Капитан-Генерал Кустодес развернулся и зашагал вперёд; его тяжёлые шаги отдавались в тишине, словно удары золотых колонн оземь. Он не оглядывался, но когда молчавший Линн вместе с Гиллиманом поравнялся с ним, древко Копья Владычества, будто бы невзначай, качнулось вперёд.
Холодный металл коснулся нагрудника Линна в одном, едва заметном месте.
И в тот же миг!
ВЖУХ…!!
Словно в глубине сердца Линна зажглось ядро спящей тысячелетиями галактики! Дремавший в нём фрагмент божественности Императора вскипел! Это было не пробуждение, а рёв! Яростный рёв древнего дракона, чьи владения были осквернены!
Левая половина тела Линна, его рука, сотканная из чистой псиокости и тончайших искусственных нервов, вспыхнула светом, ярким, как ядро солнца! Это был не физический свет, а чистое воплощение божественности! Чистая, властная, всепокоряющая мощь Императора!
Этот свет, исходящий из его левого глаза, словно прорвавшая плотину река расплавленного золота, хлынул наружу! Он был так быстр и ярок, что мгновенно затопил собой весь огромный Обсидиановый Зал!
Парящие троны, ошеломлённые высокие лорды, их верные стражи, обломки серво-черепов… всё, абсолютно всё за долю секунды было поглощено этим бесконечным, холодным и волевым золотым сиянием! В поле зрения не осталось ничего, кроме этого ослепительного золота, заставлявшего трепетать и подчиняться саму душу!
Вспышка длилась лишь мгновение и тут же угасла. Зал снова погрузился в полумрак, но увиденное навсегда отпечаталось в памяти каждого. Парящие троны слегка покачивались, многие высокие лорды побледнели, их стражи всё ещё судорожно сжимали болтеры.
Мориан по-прежнему стоял на коленях, тяжело дыша. Холодный пот пропитал воротник его мундира. В его единственном глазу, устремлённом на спину Линна, смешались невиданный доселе ужас и бездонная ненависть.
В тысячеметровом коридоре, ведущем в Тронный зал, царила мёртвая тишина. С каждым шагом Линн слышал лишь гулкое биение собственного сердца и разрывающий его изнутри конфликт двух сил.
Обсидиановые стены были гладкими, как зеркало, и ледяными на ощупь. Стены, пол, сам воздух были пропитаны древним и мощным стазисным полем. Время здесь текло медленно, словно в янтаре. Остаточная мощь Императора проникала в каждую клетку его тела, но в то же время с абсолютным отторжением давила на его душу, берущую начало от божественности Иши. Каждый вдох был подобен борьбе с ледяными доспехами, пытающимися сломать ему кости.
Линн отчётливо чувствовал, как его плоть, сама основа его жизни, дюйм за дюймом отделяется от псиокостного каркаса! Каждая пульсация сосудов отзывалась нечеловеческой болью. Под кожей изумрудные и золотые прожилки сплетались в яростной схватке. Его левый глаз периодически видел мир разделённым на геометрические фигуры, а правый непроизвольно замечал малейшее движение лозы под кожей.
Вальдор, подобно движущемуся золотому монументу, шёл впереди, и его тяжёлые шаги отбивали в застывшем времени монотонный ритм.
Когда гигантские золотые врата, ведущие в святая святых – место вечного сна Императора, — беззвучно отворились, изнутри хлынул поток энергии, плотный, как расплавленное золото!
Этот поток нёс в себе высшую власть, бесконечную усталость, невыразимую боль и божественную мощь, способную испепелить душу смертного. Он был не тёплым, а ледяным, с привкусом скрежещущего металла, и он со всей силой ударил по сознанию Линна!
Трон Императора! Взгляд Линна был полностью поглощён этим огромным, таинственным и мёртвым сооружением!
Бесчисленные золотые кабели, толстые, как корни древних деревьев, сплетались в непостижимую для смертного разума систему жизнеобеспечения. Они мерцали текущей по ним энергией и издавали низкий гул, похожий на биение древнего сердца.
А в самом центре этого гигантского «кокона» висело то, на чём тысячелетиями была сосредоточена вера всего человечества, — иссохшее, похожее на скелет, тело Императора.
Некогда могучее тело теперь было лишь обтянутым тёмной кожей скелетом. Голова была опущена, а глазницы зияли чернотой, в которой, казалось, рождались, горели и тут же гасли мириады звёзд. Иссохшие губы были приоткрыты, словно в вечном безмолвном вздохе. Бесчисленные тонкие иглы и кабели, как щупальца паразитов, впивались в каждый сантиметр его кожи, навеки соединяя его с этой огромной, дышащей машиной.
Когда Гиллиман, не дойдя нескольких десятков метров до трона, остановился и с беспрекословной верностью, болью и ответственностью преклонил колено, начав читать древнюю молитву «Отцу Человечества»…
— БУМ!!
Невообразимо мощная сила без всякого предупреждения обрушилась на Линна! Словно само пространство обрело волю и, превратившись в невидимую руку, схватило его! Эта сила игнорировала все законы физики и любое сопротивление!
Тело Линна, как соломинка на ветру, взмыло в воздух! Его не толкало вперёд, его грубо «тянуло» к трону!
Но что было ещё ужаснее – его неподконтрольная левая псиокостная рука уже была вытянута вперёд! Пальцы скрючились, как когти! И эта рука, несущая на себе печать божественной силы Императора, с неумолимой волей устремилась к центру иссохшей груди Повелителя Человечества! Словно пытаясь что-то вырвать!
— НЕТ!!
Исполненный ужаса и ярости крик Гиллимана утонул в цунами взорвавшейся энергии!
В самой глубине сознания Линна, словно одновременно взорвались миллиарды солнц! Непреодолимая воля высшего существа ударила по его душе. Ужасающий приказ, отдававшийся эхом тысячелетий, состоял из одного слова: «ВЕРНИСЬ!!».
— Вернись!
— Вернись!
— ВЕРНИСЬ!!
Эта воля была грубой, древней и не терпящей возражений. Она хотела силой захватить этот сосуд! Уничтожить всё лишнее!
ОДНАКО! Божественность Иши, таившаяся в правой, плотской половине тела Линна, пробудилась от смертельной угрозы! Она не отступила, а взорвалась яростью!
— ТЫ НЕ ТОТ, КОГО Я ИЗБРАЛА! САМОЗВАНЕЦ!!
Бесчисленные кристально-прозрачные, но острые, как божественные клинки, шипастые лозы мгновенно проросли в глубине позвоночника Линна! С гневом и инстинктом защитника Матери Жизни они впились в ядро его собственной души! Словно прочные цепи, они пытались удержать его, не дать сорваться в пропасть!
Тело Линна стало полем самой жестокой битвы! Его левая псиокостная рука, движимая холодной металлической волей, рвалась на свободу! Ледяная золотая энергия, как расплавленный металл, разрывала плоть, прокладывая себе новый путь! Плоть под её натиском обугливалась и искажалась!
Правая же половина тела отвечала отчаянным сопротивлением! Изумрудные лозы прорастали сквозь кожу, сплетаясь в дикий, но прекрасный узор на золотеющей плоти. На них распускались бесчисленные изумрудные цветы, наполненные болью и волей к защите! Каждый лепесток сиял божественным зелёным светом, который сталкивался с холодным золотом и растворял его!
«Держись! Линн! Держись за своё сердце!» — Фрагмент Сангвиния в груди Линна бешено вибрировал! Это был не приказ, а полный отчаяния и слёз крик! Чистая сила Ангела из последних сил пыталась удержать его сознание, став последним якорем для его разрываемой на части человечности!
«Плач Ангела» прозвучал в его угасающем сознании как последняя погребальная песнь!
И в этот самый миг! Вальдор, до этого стоявший неподвижно, как золотая статуя, двинулся! Его движения были быстрее законов физики!
Он обеими руками сжал своё сияющее Копьё Владычества! Все руны на нём вспыхнули! Он не целился ни в кого! Вся его сила была сосредоточена в одной точке! С боевым кличем на древнем человеческом языке, он воскликнул:
— ПОРЯДОК!!
Острый наконечник копья, словно золотая молния, вонзился в пол Тронного зала, выложенный из чистого обсидиана!
К-х-р-р-р-рясь…
От точки удара по золотым плитам мгновенно поползли и стали расти паутины чёрных, кристаллических структур! Это была не физическая материя, а чистая сила порядка из самой пустоты – чернокаменное поле!
Это чёрно-фиолетовое поле, как невидимая плотина, мгновенно отсекло хаотичные потоки энергии, исходившие от трона, от Линна, от самого пространства! На кратчайший миг в этой буре времени и энергии возникла пауза!
— Кх… кха-кха… — тело Линна, которое до этого рвали на части, внезапно обмякло! Чудовищная отдача хлынула обратно! Он больше не мог стоять и, пошатнувшись, рухнул назад!
— ПФ-Ф! — Изо рта его хлынула горячая кровь сгустками золота и изумрудных искр! Попав на священный золотой пол Тронного зала, она зашипела, оставляя уродливые, дымящиеся язвы! При виде этого кощунства стражи-кустодианцы мгновенно положили руки на эфесы мечей!
В тот же миг Гиллиман, проскользнув мимо мерцающего чернокаменного поля, подхватил Линна за плечи.
Лицо примарха было искажено болью и отчаянием. Его голос, прорвавшись сквозь бурю энергии, прогремел, обращённый к иссохшему телу на троне!
— Отец!!
В этом слове были тысячелетия ответственности, жертв, отчаяния и последней надежды.
— Взгляни на него! Взгляни на тех немногих твоих детей, что ещё остались! Взгляни на этот тонущий ковчег! — голос Гиллимана был хриплым, как наждачная бумага. — Ты хочешь собственноручно погасить эту единственную искру? Если даже для последней надежды нет места, то какой путь остаётся человечеству? Неужели… только полное уничтожение?
На мгновение показалось, что мёртвое, неподвижное тело… едва-едва… дрогнуло.
Миллиарды кабелей, питающих Золотой Трон, в один миг потускнели, словно их свет поглотила невидимая тень! И весь величественный зал погрузился в абсолютную тьму!
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071345
Готово:
