«Жертва – краеугольный камень Империума. Её тяжесть несёт на себе все надежды человечества, её глубина измеряет бездну наших душ».
— Император (из умозрительных записей конца эпохи Древней Терры, запечатанных в Зале Имперской Истины)
Системный журнал:
Степень духовного окостенения/плоти: 97% (критическая стабильность).
Резонанс фрагментов Сангвиния: Баал/Фенрис/Комморра (очищены).
Предупреждение: активность фрагмента Императора возросла до 15%.
Шпили Комморры за спиной обратились в груду ослепительных руин. На кончиках пальцев Линна, обращённых в псиокость, ещё оставались следы ожогов от энергии Черного Камня. Психолётоносец Иврейни «Клинок Сумрака» сильно трясло в Паутине. Матрица камней душ на стенах каюты то вспыхивала, то гасла, и каждая вспышка освещала его лицо – наполовину из плоти, наполовину из псиокости. Левая щека отливала холодным светом жидкого металла, а под правым глазом проступал изумрудный узор лозы.
— Ядовитое жало Слаанеш проникло в твой костный мозг, — произнесла Иврейни, срывая с его плеча повреждённый наплечник. Под ним, на коже, извивались розово-фиолетовые прожилки. — Перед смертью Ньяра ввела в тебя половину ядра наслаждения… Теперь оно борется за место с фрагментом Императора.
Линн глухо простонал. Сила очищения двух богов инстинктивно устремилась к ране. Золотисто-зелёный свет и розово-фиолетовый яд сошлись в смертельной схватке прямо в его сосудах. На системном интерфейсе вспыхнуло кроваво-красное предупреждение: 【Конфликт генной порчи! Стабильность псиокости -3%】. Летоносец резко вильнул. Через иллюминатор Линн увидел, как орды демонеток Слаанеш разрывают барьер Паутины. Их перламутровые панцири отливали мстительным сиянием.
— Держись! — выкрикнула провидица Жнецов Смерти. Корабль, словно клинок, вошёл в неожиданно открывшийся портал эльдар, за которым оказался гигантский ангар «Славы Макрагга». В тот самый миг, как корпус скрылся за силовым полем, ближайшая демонетка врезалась в энергетический щит и в беззвучной вспышке аннигиляции обратилась в прах.
Гиллиман стоял у обзорного окна мостика. В его сапфировых глазах отражались бесчисленные красные метки на звёздной карте. Когда Линн вошёл, взгляд примарха скользнул по еле видным из-под наплечника розово-фиолетовым прожилкам. Он нахмурился:
— Ты принёс с собой то, чего не следовало.
— Зато я принёс и это, — Линн раскрыл ладонь. Три фрагмента Сангвиния взмыли в воздух, и их чистый золотой свет мгновенно разогнал тени в углах мостика. Дыхание Гиллимана на миг прервалось: он увидел, как в этом сиянии призрачный образ Ангела расправил крылья, и каждое его перо обратилось в световой дождь.
【Синхронизация с волей Сангвиния: 41%】
【Обнаружен ментальный резонанс с примархом】
— Падение Комморры взбесило Абаддона, — примарх вывел на экран звёздную карту «Око Ужаса». Алый вихрь уже выпускал бесчисленные ядовитые щупальца флотов Чёрного Легиона. — Три Легиона Титанов перешли на его сторону, Кадианская Линия Обороны рушится… А наш единственный козырь, — он указал на пульсирующий под бронёй Линна золотисто-зелёный свет, — стал мишенью для Хаоса.
Воздух на мостике казался свинцовым. Каждое гудение двигателей отдавалось нервным напряжением. Не успел Гиллиман договорить, как приглушённый сигнал тревоги перерос в оглушительный вой. Консоли вспыхнули алым. За огромным иллюминатором причудливое сияние варп-вихря потонуло в россыпи сигналов появившихся кораблей.
— Зафиксирован массовый выход из варпа! Координаты установлены! Чёрт, это главные силы Чёрного Легиона! — голос навигатора сорвался на крик. Его пальцы бешено стучали по панели, а капли пота падали на холодный металл.
Уничтожение «Посланника Боли», похоже, стало лишь прологом к кровавой ярости Абаддона. Теперь перед ними было не тридцать, а сотни чудовищных кораблей Чёрного Легиона – эсминцы, крейсеры и даже линкоры, словно стая почуявших кровь пустотных акул, вырвались из клубящегося тумана варпа. Их осквернённые тараны мерцали нечистой энергией, а нарисованные на корпусах восьмиконечные звёзды Хаоса и богохульные руны источали порчу. Они выстроились в плотный заслон, перекрыв «Славе Макрагга» и всему имперскому флоту путь к Терре!
Металлический череп Архимагоса Каула повернулся к Гиллиману, его оптические линзы резко сузились.
— Перегрузка пустотных щитов! Вражеский флот синхронно заряжает главные орудия! Их цель ясна, Лорд-Регент, — полное уничтожение машинного отделения флагмана, чтобы запереть нас в этой пустоте!
Лицо Гиллимана было подобно каменному изваянию. Лишь в его сапфировых глазах пылала решимость.
— Мой приказ! Всему флоту перейти в «Железный строй»! Сосредоточить огонь на проекции чернокаменной крепости по левому борту! Каул, мне нужна точная точка удара! — Он резко обернулся и впился взглядом в Линна, который стоял на одном колене, тяжело дыша. Розово-фиолетовые прожилки на его шее извивались, как ядовитые змеи, под натиском золотой и изумрудной энергии и заметно продвинулись вверх. Каждая пульсация отзывалась мышечным спазмом и сдавленным стоном.
Системный журнал:
＞ Степень духовного окостенения/плоти: 98%!
＞ Предупреждение: эрозия генной порчи Слаанеш ускоряется! Проникновение в узлы спинного мозга достигло 14%!
＞ Активировано поле жизненной силы Иши (противодействие порче)… Радиус порчи увеличился на 4 см!
＞ Колебания активности фрагмента Императора: 17%-12%! Конфликт обостряется!
— Линн! — Голос Гиллимана был низок и громоподобен, в нём звучала непререкаемая власть. — Держись! Сейчас не время устраивать вечеринку для трёх сил внутри тебя! Не хочешь оказаться экспонатом на аметистовой кровати Слаанеш – подави их! Мне нужно, чтобы ты стабилизировал сияние фрагментов Сангвиния! Это наш маяк против колдовства Хаоса! — С этими словами он с силой ударил силовым кулаком «Гнев Императора» по ближайшему рычагу, экстренно перенаправляя энергию щитов на нос корабля.
— Гх… хха… я знаю! — выдавил Линн сквозь зубы, чувствуя, как его душу рвут на части три дракона. Он заставил себя сосредоточиться, погрузив сознание в беспокойно пульсирующее золотисто-зелёное ядро в груди. В буре его мыслей промелькнули крылья Ангела. — За… за Терру! — взревел он, едва не раскрошив зубы, и с силой упёрся ладонями в вибрирующую палубу. Ослепительный золотой свет, исходящий от его псиокостной руки, сплёлся с изумрудным сиянием лоз, образовав на мгновение стабильный барьер. Это временно нейтрализовало бушующий на его коже яд и немного ослабило шёпот искушения, наполнивший мостик. Хотя его тело всё ещё дрожало, а капли пота, смешанные с золотисто-зелёной энергией, стекали на палубу, его человеческие глаза были устремлены на угрозу за иллюминатором.
И в этот миг на них обрушился огонь Чёрного Легиона. Это были уже не пробные торпеды, а залп всех главных орудий! Сотни раскалённых багровых лучей, словно огненное дыхание чудовища Хаоса, пересекли пустоту и ударили в огромный пустотный щит, раскинувшийся над «Славой Макрагга» и кораблями эскорта.
ГРО-О-ОХОТ!!
Гравитационные стабилизаторы на мостике издали серию пронзительных сигналов. От чудовищного содрогания никто не мог устоять на ногах. Свет бешено замигал, а экраны некоторых приборов попросту треснули. Индикатор энергии пустотных щитов рухнул в красную зону. Щит замерцал, прогнулся, а в местах прямых попаданий заплясали зловещие плазменные разряды и пошли трещины. С потолка посыпались мелкие обломки.
— Перегрузка узлов щита по левому борту! Повреждения корпуса в секторах Б-4, Б-5! — сквозь рёв сирен донёсся крик офицера по контролю повреждений. — Боевой барк «Вечная Решимость» подбит! Щит пробит, тяжёлые повреждения в брюшной части!
За иллюминатором было видно, как верный имперский корабль, попав под шквальный огонь, загорелся и медленно накренился, словно умирающий кит.
— Ублюдки! — В глазах Гиллимана, видевшего гибель своих людей, вспыхнул гнев. — Каул! Что с анализом Черной Крепости? Где её слабость?
— Анализ завершён! — Голос Каула оставался спокойным синтетическим звуком, но сварочные аппараты на его четырёх манипуляторах уже вращались на полной скорости. — В структуре цели имеется огромный узел циркуляции энергии, расположенный над её ядром – осквернённым двигателем! Предположительно, это ядро генерации защитного поля! Уничтожьте его, и локальное поле крепости рухнет на три секунды! Это наше единственное окно, чтобы прорвать блокаду! — На огромной голограмме красным замигала фигура, похожая на сердце.
— Три секунды… — Гиллиман на мгновение задумался, его взгляд пронзил поле боя. — Хватит! Приказ штурмовому отряду — «Серебряная Ярость Призрака» — приготовиться! Примарис-десантникам занять штурмовые катера! Всему флоту по моей команде прекратить оборонительный огонь и сосредоточить всю мощь на этом узле!
Батареи главных орудий «Славы Макрагга» с оглушительным гулом начали заряжаться. Огромные стволы повернулись, нацелившись на пульсирующую метку в тёмной структуре. Все имперские корабли, способные вести огонь, невзирая на собственные повреждения, сконцентрировали свою мощь в одной точке! Лучи лазеров, плазменные копья и снаряды ново-пушек слились в единый, невероятно мощный поток света, который устремился к сердцу Черной Крепости! Ослепительное сияние на миг ослепило всех на мостике.
ГРО-О-ОМ!!
Разрушительная энергия выжгла на поверхности Черной Крепости ужасающую воронку! Невероятно прочный энергетический щит под непрерывным обстрелом затрещал, словно перегруженная плата, испуская дым и электрические дуги. Наконец, под предельным натиском имперского флота, отмеченное «Энергетическое Ядро» вместе с огромным куском чёрной структуры, словно расплавленная свеча, испарилось в беззвучном вакууме, превратившись в облако кипящего шлака и частиц! На его месте зияла гигантская дыра, обнажив внутренности, в которых бушевали разряды энергии.
Системное сообщение: ядро щита Черной Крепости перегружено и уничтожено! Защитное поле неактивно! Расчётное время отключения: 2,7 секунды!
— Сейчас! Штурмовой отряд – в атаку! — приказ Гиллимана прозвучал, как удар меча, рубящего цепи.
Десятки малых, но смертоносных штурмовых катеров, «Тандерхоков» и канонерок «Штормрейвен», словно рой ос, вырвались из-под массивных корпусов «Славы Макрагга» и его эскорта. Во главе летел штурмовой катер Примарис-десантников «Стальной Очиститель» с личной эмблемой Архимагоса Каула – серебряной шестернёй в пламени. Они превратились в смертоносный клинок, устремлённый точно в зияющую рану, из которой всё ещё вырывались огонь и обломки металла.
— Они вошли! — напряжённо доложил тактический офицер. Все взгляды были прикованы к чудовищной пробоине.
Линн, превозмогая головную боль и разрывающую его изнутри борьбу сил, поднял голову и уставился на сигналы катеров на экране. Внезапно леденящий холод, смешанный с богохульным пси-чувством, словно ледяной шип, пронзил его ментальную защиту! Золотой фрагмент Императора внутри него яростно вспыхнул, посылая мощнейшее предупреждение!
— Неверно! Это ловушка! — его крик был пронзительнее корабельной сирены, а псиокостная рука непроизвольно вспыхнула почти белым светом. — Взрыв ядра был слишком… слишком «послушным»! Там… там что-то есть! Источник энергии, более осквернённый, чем сама Черная Крепость!
Не успел он договорить, как канал связи взорвался оглушительной какофонией – пронзительный электронный визг, искажённые демонические вопли и грохот силового оружия, врубающегося в металл и плоть, мгновенно заглушили чёткие доклады штурмовиков!
— Кхшш… а-а! Железом клянусь! Что это за дрянь?! — донёсся из динамиков сорвавшийся на крик возглас капитана роты Примарис-десантников.
— Сталь… сталь кровоточит! Машины! Живые машины! — прокричал другой голос, полный ужаса.
— За Императора… А-а-а-а-а-а!! — Сигнал оборвался. Остались лишь шипение и леденящий душу звук, похожий на чавканье.
Огромный тактический экран на мостике мгновенно переключился на вид от первого лица с одного из катеров. Изображение бешено тряслось, словно камера находилась в эпицентре землетрясения. Увиденное заставило всех на мостике, даже элиту Империума, затаить дыхание. Сам Гиллиман невольно сжал рукоять своего меча.
Взору предстали не холодные коридоры из Черного Камня, а настоящий ад из плоти! Там, где должны были быть металлические конструкции и энергопроводы, теперь пульсировали гигантские наросты, усеянные глазными яблоками и гнойниками. Стены, пол и потолок покрывала вязкая, сочащаяся тёмно-зелёным светом слизь, испещрённая пузырящимися кистами. Со всех сторон, словно ядовитые змеи, выстреливали толстые, как питоны, ржавые, но сочащиеся зловонным машинным маслом механические щупальца! На их концах были не просто буры или лезвия, а уродливые демонические пасти с вращающимися пилами и отвратительными присосками! В некоторые щупальца были вмонтированы всё ещё дёргающиеся в агонии… полуметаллические черепа техножрецов. Их пустые глазницы и разорванные челюсти беззвучно шевелились, изрыгая молчаливые проклятия!
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071342
Готово:
