Системный журнал лихорадочно вспыхивал на сетчатке Линна:
– Прогресс слияния духовного окостенения/плоти: 62%
– Активность фрагмента Императора: спящий режим (под помехами)
– Синхронизация с божественной сущностью Иши: 53% (нестабильные колебания)
– Предупреждение: обнаружена генерация неизвестной генной последовательности… анализ невозможен…
Стоило кончикам его пальцев коснуться стекла стазис-капсулы, как металлическая поверхность тут же покрылась паутиной инея. Линн сжал зубы до скрежета, разглядывая свою наполовину псиокостную ладонь – некогда чёткие золотые и зелёные узоры теперь сплетались, словно две змеи в брачном танце, сливаясь в вязкую янтарную коллоидную массу, которая, перетекая под кожей, вызывала лёгкий зуд.
К горлу подступила тошнота.
Звук насоса, закачивающего питательный раствор в спинномозговой катетер, казался невыносимо громким, будто кто-то скребёт ржавой ложкой по металлическому ведру. Он почувствовал, как сдавило горло, и только хотел отвернуться, как изо рта уже потекла золотисто-зелёная слизь.
— Осторожно! — запоздало воскликнула Иврейни.
Слизь капнула на палубу медицинского отсека. С шипением поднялся едкий белый дым, и на прочном сплаве пола остались мелкие, частые оспины. Линн попытался подавить это силой очищения, но едва возникшее в ладони сияние тут же исказилось, приняв болезненный янтарный оттенок.
— Его клетки… поют, — произнесла пророк Аэльдари дрожащим голосом. Её сенсоры зависли над сканером, а в камне души отражалась картина, от которой кровь стыла в жилах.
Линн подошёл ближе. На экране разворачивалась микроскопическая война в его собственном теле: золотые цепи данных Императора, словно колючая проволока под напряжением, намертво сплелись с изумрудными лозами Иши. Но в самой глубине костного мозга, в очагах наиболее ожесточённых столкновений, с фиолетовым отблеском Хаоса, росли новые генные последовательности, быстрые и ядовитые, как грибы после дождя.
— Что это за дрянь? — спросил Линн, вытирая губы. Кожа на ощупь была горячей.
Не успела Иврейни ответить, как канал связи взорвался треском помех. Голографическая проекция Гиллимана дважды мигнула, прежде чем стабилизироваться. Лицо примарха было непривычно утомлённым, а на наплечнике виднелись следы боя.
— Флот достиг края системы Сигнат, — голос примарха тонул в статическом шуме. — Последний сигнал бедствия Космических Волков был отсюда… но теперь вся система словно заключена в варп-пузырь.
Перед Линном развернулась звёздная карта. Некогда льдисто-голубая звёздная система была окутана полупрозрачной плёнкой, которая пульсировала, словно созревающее уродливое яйцо.
— Кокон Наслаждения Слаанеш, — из тени выступил Теневой Провидец. В его хрустальной маске отражался свет карты. — Когда тёмный бог желает вкусить самую изысканную боль, он использует этот кокон, чтобы медленно истязать свою жертву. Течение времени внутри… — он сделал паузу, — недружелюбно.
Линна сотряс сильный кашель, золотисто-зелёная слизь брызнула на стену. На сетчатке вспыхнуло последнее предупреждение: 【Координаты фрагмента Сангвиния зафиксированы: ядро кокона】. Издалека донёсся скрежет гнущегося металла – это весь «Слава Макрагга» содрогался под натиском всё усиливающихся приливов варпа.
— Сколько у нас… — механический глаз Торрака внезапно высек искру. Магистр Железных Рук, пошатнувшись, опёрся о стену. — …времени?
Теневой Провидец посмотрел в обзорное окно. За ним из пустоты проступали бесчисленные призрачные фигуры Слаанеш. Их перламутровые панцири были испещрены узорами похоти. Тысячи демонов исполняли смертельный галактический балет.
— Нисколько.
***
Поверхность Сигната: Забытое Святилище Клыка
Ботинки Линна погрузились во что-то тёплое и вязкое. Это был не снег. Знаменитые вечные льды Сигната давно растаяли, превратившись в розовато-лиловую желеобразную массу. Каждый шаг оставлял за собой липкие нити, а приторный запах гниющих цветов бил в нос, вызывая рвотные позывы.
Он инстинктивно активировал силу очищения, но едва возникшее бледное сияние тут же исказилось, приняв болезненный янтарный оттенок.
— Что-то не так… — псиокостный доспех Иврейни начал плавиться, обнажая под собой новорождённые изумрудные лозы. — Течение времени здесь ещё быстрее, чем мы предполагали!
Едва она это сказала, как небо прочертили десятки метеоров. Это были канонерки «Громовой Ястреб» из передового отряда, но их траектории падения были растянуты, словно резиновые, и глухие звуки взрывов донеслись лишь полминуты спустя. Линн поднял голову и увидел в облаках гигантское медузообразное творение Слаанеш. Его щупальца свисали до самой земли, и в каждой присоске был заключён застывший во времени воин Космических Волков.
Болтер Торрака внезапно заклинило. Когда Железная Рука опустил взгляд, чтобы проверить оружие, ствол винтовки уже изогнулся, как растаявшая ириска. «Императорова сталь…» — его механический глаз расширился от ужаса: на его собственной металлической ладони прорастали живые ткани!
【Обнаружено искажение реальности высокого измерения (уровень: Ω-max)】 — кроваво-красная тревога заполнила всё поле зрения Линна. Он хотел крикнуть, чтобы все были осторожны, но земля под ногами внезапно провалилась.
Падая, Линн успел заметить на стенах древние барельефы с волчьими головами. Каменные волки плакали.
***
Горнило Наслаждения
Падение, казалось, длилось вечность. Когда Линн рухнул на нечто упругое, он обнаружил, что находится в центре сферического пространства диаметром в тысячу метров. Понятий верха и низа здесь не существовало. Стены были сложены из человеческих лиц: рычащих воинов-волков, рыдающих гражданских и застывших в экстазе демонов Слаанеш. Эти лица образовывали живую, злобную мозаичную фреску.
— Добро пожаловать в мой Оперный Театр, — голос Ньяры раздавался отовсюду.
Великая демоница парила в центре пространства, её шесть конечностей изящно перебирали невидимые струны. Перед ней, на хрустальном кресте, был распят фрагмент Сангвиния. Каждое трепетание ангельских крыльев отзывалось вибрацией во всём пространстве.
Сила очищения Линна внезапно вышла из-под контроля! Золотисто-зелёная энергия неконтролируемым потоком устремилась к Ньяре, но была искривлена неким силовым полем и ударила в Торрака.
— А-а-аргх!
Магистр Железных Рук издал нечеловеческий вой. Его механическое тело и новообразовавшаяся плоть были разорваны на две части: левая половина превратилась в чистую псиокость, правая раздулась в отвратительную опухоль. Обе части продолжали судорожно дёргаться.
— Какой прекрасный дуэт! — из-под вуали Ньяры показался тонкий хоботок, который втягивал витавшую в воздухе боль. — Знаешь ли ты, что госпожа Слаанеш обожает таких противоречивых созданий, как ты? — её конечность внезапно вонзилась во фрагмент Сангвиния, и скорбный крик ангела обратился в материальную звуковую волну, от которой у Линна заломило в ушах. — Это как смешать святость и разврат, порядок и хаос, жизнь и смерть… в один коктейль!
Линн с глухим стуком рухнул на колени. Двойная божественная сила внутри него окончательно вышла из-под контроля. В левом глазу потоки данных Императора выдавали холодный анализ: 【Жертвоприношение союзника повысит выживаемость до 17%】; правый же глаз видел видение предсмертной улыбки Карла. Системный интерфейс, разрываемый двумя волями, рассыпался на помехи:
【Предупреждение: сознание носителя будет отформатировано】
【Предупреждение: генная порча превысила критический порог】
【Предупреждение: …】
Ньяра внезапно появилась перед ним. Её перламутровый панцирь отражал искажённый облик Линна – уже не человека, а чудовища, наполовину из псиокости, наполовину из плоти, с пульсирующим на груди фиолетовым светом Хаоса.
— Выбирай, — хоботок демоницы легко коснулся его лба. — Спасти фрагмент ангела? Или спасти своё жалкое сознание? — она щёлкнула пальцами, и крик Торрака стал на октаву выше. — Времени мало, дорогуша.
Зрение Линна начало затуманиваться. В последний миг перед тем, как погрузиться во тьму, он увидел, как взорвалось ожерелье с камнем души Иврейни, как Меч Кхейна Теневого Провидца вонзился в спину Ньяры, и как фрагмент Сангвиния на кресте… кажется, подмигнул ему.
【Финальный протокол активирован: Кокон Двойного Божества】
Пространство резко содрогнулось. Линн почувствовал, что две силы внутри него больше не сражаются, а словно сжимаются невидимой рукой. Золотые потоки данных Императора и изумрудные лозы Иши начали сплетаться, катализируемые фиолетовым светом Хаоса, образуя спиралевидный кокон.
— Нет! — пронзительно взвизгнула Ньяра. Она попыталась отдёрнуть свою конечность, но та была опутана внезапно вспыхнувшим золотисто-зелёным сиянием.
Сознание Линна растворялось и собиралось заново. Он словно сам стал тем созревающим яйцом, в котором соединились величие Императора, жизненная сила Иши и безумие Хаоса. Когда три силы столкнулись в последней вспышке света, он услышал шёпот из глубин времён – рёв двух богов и одного демона на одной частоте.
Изувеченное тело Торрака перестало выть. Его левая, псиокостная половина, засветилась слабым светом. Лозы Иврейни пронзили пространство и обвились вокруг фрагмента Сангвиния. Хрустальная маска Теневого Провидца покрылась трещинами, но его хватка на мече стала лишь крепче.
Вопль великой демоницы Слаанеш разнёсся по всему Горнилу. Её панцирь начал отслаиваться, обнажая текущий под ним свет. Линн чувствовал, что пробивается из кокона. В его новом теле течение времени, казалось, было у него в руках.
— Этому коктейлю… — он услышал собственный голос, но не мог понять, говорит ли он сам, или это рёв сущностей внутри него, — …пора сменить бармена.
Золотисто-зелёно-фиолетовый свет вырвался наружу, и плёнка Кокона Наслаждения начала трескаться. Издалека донёсся боевой клич Космических Волков – застывшие воины вырывались из своих оков. Линн поднял свою новорождённую руку, и в свете, исходящем от его ладони, фрагмент Сангвиния запел в унисон.
Битва только начиналась.
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071337
Готово:
