Ледяной ветер Медузы, словно тысячи бритв, резал щеки Линна. Родная планета Железных Рук оказалась еще более пустынной, чем он себе представлял – под свинцово-серым небом простирались лишь бескрайние руины механизмов и скалистые горы. Система показывала температуру минус сорок градусов, но его окостеневшая кожа уже не чувствовала холода.
— Отличное место для отпуска, — пробормотал Линн, поправляя дыхательную маску. Энергия Слезы Иши, струясь по венам, временно подавляла отторжение фрагмента Императора, но он чувствовал, что тот копит силы для следующего выброса.
Интерфейс системы внезапно замигал:
【Обнаружены следы активности Железных Рук (2,7 км)】
【Идентификация сигнала: остатки Десятой Роты (Командир: Торрак)】
【Предупреждение: Одновременно зафиксирована энергетическая сигнатура Тёмного Механикуса】
Линн прищурился. В долине впереди виднелись остовы нескольких шагоходов «Часовой», их кабины были проплавлены каким-то высокотемпературным оружием. Еще больше беспокоили следы на земле – вмятины от силовой брони космодесантников соседствовали с характерными трехпалыми отпечатками сервиторов Адептус Механикус.
— Стычка? — Линн осторожно двинулся вперед, сжимая в руке силовой меч. Обогнув обломок гигантского сооружения в форме шестерни, он замер от увиденного.
Пятеро воинов Железных Рук, стоя спиной к спине, образовали оборонительный круг. Их серебристо-серая силовая броня была испещрена следами от выстрелов и энергетических ожогов. Их окружали более двадцати сервиторов Тёмного Механикуса. Эти полумеханические монстры издавали пронзительный двоичный визг, направив свои многоствольные мельтаганы в центр круга.
— Отдайте реликвию, создания из плоти! — взревел предводитель, архимагос Механикум. Его голос, обработанный синтезатором, звучал как скрежет ржавых шестерен. — Господин Хонсю обещал нам только Золотую Руку!
Командир Железных Рук – на его наплечнике было выгравировано имя «Торрак» — сплюнул.
— Передай этому предателю, что наследие великого Ферруса никогда не попадет в руки Хаоса!
У Линна запульсировало в висках. Хонсю? Тот самый Военный Кузнец Железных Воинов? Дело принимало скверный оборот.
【Тактический анализ: Вероятность успеха при прямом вмешательстве — 23%】
【Рекомендация: Использовать энергию Слезы Иши (временное усиление)】
Линн не колебался. Он ощутил, как теплая сила разливается по телу. Узоры псиокостной руки мгновенно вспыхнули синим светом, поднимаясь по шее к лицу.
— Эй, железяки! — крикнул Линн, выпрыгивая из-за укрытия. Его голос, усиленный псайкерским резонансом, прозвучал необычайно громко. — Угадайте, у кого теперь Кузнечный Молот Ваула?
Все сервиторы как один повернулись к нему. Их мультиспектральные сканеры сфокусировались на Линне – а точнее, на серебристом боевом молоте в его руке. Механические глаза архимагоса бешено замигали.
— Артефакт эльдар! Захватить его! Во славу господина Хонсю!
Линн ухмыльнулся и с размаху ударил молотом о землю.
Серебряная ударная волна веером разошлась по земле, и все механические части сервиторов, которых она коснулась, вышли из строя. Полумеханические монстры застыли на месте, словно из них вырвали душу, и только их органические части продолжали подергиваться.
Воины Железных Рук среагировали мгновенно. Залп из болтеров уничтожил обездвиженных сервиторов одного за другим. Командир Торрак одним рывком подскочил к архимагосу, и его силовой кулак разнес верхнюю часть прогнившего тела на куски.
— Кто ты? — спросил Торрак после боя, не опуская оружия. Болтер по-прежнему был нацелен на Линна. — Этот молот…
— Линн. Спецпосланник господина Гиллимана, — соврал он на ходу, ведь Лорд-Регент сейчас был далеко, в Пятистах Мирах. — Я прибыл за Золотой Рукой Ферруса Мануса.
Лязг пяти взводимых болтеров прозвучал в заснеженной тишине оглушительно.
— Предатель! — взревел один из воинов. — Еще один прихвостень этого ублюдка Хонсю!
— Спокойно, Висари, — Торрак жестом остановил подчиненного. Его взгляд из-под шлема был острым, как лезвие. — Докажи, что ты тот, за кого себя выдаешь.
Линн вздохнул и активировал системную проекцию – голографическая печать Гиллимана, которую он тайком отсканировал на «Славе Макрагга», появилась над его ладонью.
Настороженность Торрака ничуть не уменьшилась.
— Зачем Лорду-Регенту Золотая Рука?
— Чтобы противостоять экспериментам Хонсю с клонами, — решил Линн смешать правду с ложью. — Вы и сами видите, Тёмный Механикус и Железные Воины объединились. Если Хонсю получит антихаоситские технологии, заключенные в Золотой Руке…
Он не договорил, но эффект был достигнут. Воины Железных Рук переглянулись, и в конце концов Торрак кивнул.
— Следуй за нами. Но предупреждаю: если это ловушка, ты умрешь мучительнее, чем эти отбросы из Механикум.
Железный Храм оказался гораздо глубже, чем представлял Линн. Они спускались на лифте не менее двух километров, миновав множество бронированных дверей, требующих генетической идентификации. Стены украшали фрески, повествующие о славной истории Железных Рук, но чем ниже они опускались, тем мрачнее становились изображения. Последние несколько были и вовсе намеренно испорчены, оставив лишь черные следы.
— Мы на месте, — Торрак остановился перед огромной дверью с эмблемой Железных Рук. — Только командир ордена может входить в Камеру Реликвий. Остальные ждут здесь.
В центре круглого зала за дверью в поле невесомости медленно вращалась золотая механическая рука – реликвия Ферруса Мануса. Линн почувствовал, как система внезапно оживилась:
【Обнаружена технология Древних (уровень: Запретный)】
【Анализ функций: варп-экран (эффективность 97,3%)】
【Предупреждение: Сильная реакция отторжения со стороны фрагмента Императора】
Боль нахлынула, как прилив. Линн пошатнулся и был вынужден опереться о стену. Снова возникло видение – он увидел, как скелет на Золотом Троне бьется в агонии, и услышал, как бесчисленные голоса кричат: «Предатель!».
— Ты в порядке? — голос Торрака донесся будто издалека.
Линн с трудом выпрямился.
— Все нормально. Просто… — Он вдруг заметил в углу Камеры Реликвий неприметную консоль, на которой светились знакомые руны – это были письмена эльдар!
— Что это? — спросил он, указывая на консоль.
Торрак нахмурился.
— Часть изначальной системы Храма. Она не работает со времен Великого крестового похода, мы считаем ее просто украшением.
Сердце Линна забилось чаще. Он узнал эти руны – это был язык Ваула! Молот в его руке внезапно раскалился, и руны на нем засияли в унисон с рунами на консоли.
— Можно… взглянуть?
Торрак после минутного колебания кивнул. Линн подошел к консоли и, повинуясь какому-то наитию, положил на нее молот.
Весь Храм содрогнулся. Консоль вспыхнула ослепительным синим светом и спроецировала голографическую звездную карту – незнакомую звездную систему с планетой в центре, окутанной металлом. Система тут же ее опознала:
【Марс (эпоха Великого крестового похода)】
【Обнаружен сигнал генетической лаборатории (источник: Хонсю)】
Но еще более шокирующим было то, что рядом с картой появилась голографическая запись: молодой Феррус Манус разговаривал с кем-то в капюшоне. В руках у незнакомца было…
— Кровь Императора! — вырвалось у Линна. Золотая жидкость в руках человека в капюшоне была точь-в-точь как в его видениях!
Торрак был словно громом поражен.
— Откуда ты это знаешь? Это высшая тайна…
Запись внезапно прервалась. Консоль выбросила кристалл данных, и в тот же миг по всему Храму взвыла сирена.
— Тревога! Вторжение! Орбитальная станция зафиксировала корабль Чёрного Легиона!
Торрак бросился к коммуникатору.
— Всей роте – к бою! Активировать систему обороны Храма! — Он повернулся к Линну, и в его голосе прозвучала невиданная доселе тревога. — Кто бы ты ни был, сейчас нам нужна любая помощь. Можешь взять Золотую Руку, но ты должен помочь нам защитить Храм!
Линн посмотрел на парящую золотую механическую руку, и система вывела последнее сообщение:
【Рекомендация по слиянию: Объединить «Золотую Руку» с системой очищения (вероятность успеха: 41%)】
【Риск: Возможно неконтролируемое высвобождение энергии фрагмента Императора】
За окном темный боевой корабль уже прорвался сквозь облака. Линн узнал его очертания — «Дух Мщения», флагман Абаддона.
— Твою мать, — он схватил Золотую Руку, чувствуя, как две совершенно разные силы сталкиваются внутри него. — Опять рисковать жизнью.
http://tl.rulate.ru/book/156458/9071326
Готово:
