Ультрамарин Warhammer

ПРЕДИСЛОВИЕ

В бесконечном мраке, где даже надежда звучит как насмешка, только сталь брони и глухой рёв болтеров напоминают, что человек пока ещё не исчез. Тот, кто однажды очнулся среди оглушающих взрывов и обугленных тел своих товарищей, долго не понимал, почему его сердце всё ещё бьётся. Вокруг стоял только дым и эхо чужого страха. Он поднялся, чувствуя, как хрустят суставы, и услышал шёпот, будто скользящий прямо под кожей: – Ты смотришь на меня, человек?.. Твои желания глубже, чем ты думаешь. – Голос был липким, тягучим, и он понял: это не человек.

С того дня каждая битва стала испытанием, а каждый рассвет — скорее отсрочкой, чем спасением. Он видел, как миллионы молят о пощаде, и как тьма глотает их, будто давно голодный зверь. Но одна мысль держала его на ногах: если он сдастся, некому будет остановить чудовищ, для которых человеческая душа — игра. Иногда ему казалось, что он слышит сводки прямо в голове: [боеприпасы на исходе], [уровень угрозы: критический], [объекты заражены]. И всё же он шагал вперёд.

– Ты всё ещё борешься? – голос вновь змеился рядом. – Твои молитвы бессмысленны. Твой свет угаснет. – Он лишь крепче сжал рукоять меча. – Значит, угаснет вместе со мной. Но я сделаю так, чтобы вы переглотнули собственную тьму.

Он знал: войны не выиграть одним героизмом. Но если он сможет удержать хотя бы крошечный клочок света, там, среди крови и металла, может родиться новый рассвет. Даже если для этого придётся пройти через ад снова и снова. И когда вдалеке раздался ревущий сигнал тревоги, он только усмехнулся. Его путь ещё не окончен. В мире, где боль и отчаяние — обычная мелочь, он станет тем, кто бьётся до предела. И даже дальше.