Три участка его тела представляли собой кровавый хаос. Он не был хирургом — и времени у него почти не было.
К счастью, «Гидра» приучила его к боли. Пытки были регулярными — особенно в начале, когда его допрашивали о природе его сил.
— Спасибо… наверное, — пробормотал Адам.
Он чувствовал, что такая устойчивость к боли ещё может сослужить ему службу — если он вообще переживёт сегодняшний день.
Он как раз вытирал кровь с ножа, когда сквозь хор джунглей прорезался новый звук.
Сначала — низкий гул, который стремительно перерос в мощный, оглушительный рёв.
Адам поднял голову, щурясь от солнца, когда сквозь облака начал опускаться некий силуэт.
Это должно было быть самолётом — невозможной скорости, — но когда он замедлился, его контуры задрожали… и он просто появился.
Одно мгновение — пустое небо.
Следующее — перед ним зависла огромная чёрная птица смерти.
«Чёрный дрозд».
Толчок узнавания — наполовину из воспоминаний прошлой жизни, наполовину из файлов «Гидры» — пронзил его сознание.
Люди Икс?
Надежда была опасным, непривычным чувством.
Куда вероятнее, что это очередное подразделение «Гидры» — просто с ещё более продвинутыми технологиями.
Он дал себе обещание: либо побег, либо смерть. Никогда больше — плен.
Когда люк «Чёрного дрозда» с гидравлическим шипением начал открываться, Адам спокойно поднял пистолет.
Но направил он его не на корабль.
С неподвижной уверенностью, выкованной двенадцатью годами ада, он прижал холодный ствол к собственному виску.
Палец лёг на спуск… на всякий случай.
Его глаза — спокойные, без тени колебаний — следили за раскрывающимся люком, ожидая, какой именно враг выйдет наружу.
Он либо покинет эту планету — либо покинет существование.
Других вариантов не было.
[Чёрт, это трагичная предыстория]
[Он точно не в своём уме]
[Не знаю, его мышление выглядит довольно прагматичным]
[Ты выше — идиот? Двенадцать лет ада, и ты думаешь, он остался бы нормальным?]
[Эй! Заткнись. Есть персонажи комиксов, пережившие куда худшее и сохранившие рассудок силой воли!]
[Ты думаешь, он, блядь, Бэтмен? Дебил]
[Ну вообще-то есть куча теорий, что Бэтмен тоже не совсем вменяем]
[А-а-а, настоящий фестиваль задротов. Почему этот сериал вообще всегда идёт в прямом эфире? Да ещё и с чатом поверх.]
[Эй, вообще-то идея с новеллой неплохая — и, похоже, пока что успешная]
Картина, открывшаяся Людям Икс, была глубоко тревожной и по-настоящему пугающей.
Они ожидали увидеть беглеца, отчаявшегося мутанта — возможно, загнанного зверя, готового сражаться.
Они не ожидали, что юноша окажется собственным палачом.
Он стоял на каменном выступе, силуэтом на фоне бескрайней зелёной бездны тропического леса — пистолет с пугающей устойчивостью прижат к собственному виску.
Его глаза — мёртвые, пустые — были устремлены на них, словно за одно безмолвное мгновение взвешивая их души.
— Не надо.
Слово прозвучало тихо — но в нём была психическая тяжесть, разрезавшая рёв двигателей «Чёрного дрозда».
Это была Джин Грей — её голос стал спасительной нитью, брошенной через пропасть безнадёжности.
Её эмпатия коснулась краёв его сознания, принося осязаемое чувство спокойствия и искренней тревоги.
Её телепатия скользнула чуть дальше — готовая силой остановить его, если он хотя бы надавит на спуск.
Адам моргнул.
Решимость в его взгляде не дрогнула — но изменила направление.
Он медленно, осознанно опустил пистолет, палец соскользнул со спускового крючка.
Он выдохнул — долго, с дрожью, словно в этом вздохе было заключено бремя двенадцати лет мучений.
Если бы это была «Гидра», он не колебался бы ни микросекунды.
Смерть была чище и милосерднее, чем возвращение в белую комнату. Никогда больше. Любой ценой.
Похоже, однако, капризная сучка по имени Удача решила сменить облик.
Люди Икс нашли его сами — перехватив его тщательно спланированную, но по своей сути рискованную траекторию.
Его долгосрочная стратегия предполагала использовать украденные данные «Гидры» как разменную монету, чтобы самому выйти на контакт — гарантировать свою ценность, обеспечить себе место.
Теперь этот рычаг казался второстепенным.
Реальность была суровой и простой — другого выбора у него не было.
Щупальца «Гидры» опутывали весь мир, глубоко врастая в каждую структуру власти.
Его мутантская способность, «Зависть», обладала огромным потенциалом — но в нынешнем состоянии она была скальпелем против армии.
Он куда лучше подходил для роли поддержки — призрака в машине.
Киберпатия позволила ему захватить базу — но это был медленный, кропотливый процесс, слишком неспешный для мира, где всё движется со скоростью суперзлодеев.
Люди Икс приближались — их движения были нарочито неугрожающими.
Циклоп держал визор в нейтральном положении, руки — на виду.
Ночной Змей стоял, чуть наклонив голову, жёлтые глаза широко раскрыты от тревоги.
— Мы не причиним тебе вреда, — начал Циклоп, голос твёрдый, но успокаивающий. — Я — Циклоп. Это Феникс, Теневая Кошка и Ночной Змей. Ты в безопасности.
— Как… вы меня нашли? — голос Адама был шершавым от долгого молчания, каждое слово выходило с усилием.
— Профессор, — мягко ответила Джин. — Профессор Ксавьер. Он почувствовал тебя. Теперь ты в надёжных руках. Можешь расслабиться. Мы такие же, как ты.
Ночной Змей появился рядом с лёгким хлопком воздуха, пахнущего серой, и положил ему на руку успокаивающую ладонь.
— Полегче, друг. Тебе плохо.
Адам опустил взгляд — и впервые с момента побега по-настоящему увидел своё тело.
Его торс был картой страдания.
Бледные, серебристые шрамы пересекали кожу — свидетельства лет хирургической бойни.
Более свежие, злые раны сочились мутной, воспалённой жидкостью.
Тонкая струйка крови засохла под носом, ещё больше алых пятен покрывало губы.
Он действовал на коктейле из чистой злобы, желания и упрямой решимости.
Он настолько привык к постоянному фоновому гулу боли и истощения, что не заметил — его тело уже начинало отключаться.
Перегрузка способностей. «Зависть». Киберпатический всплеск, запустивший уничтожение базы.
Всё это обошлось катастрофически дорого.
— Раны инфицированы, — констатировал он ровно — клиническая сухость была щитом от собственного удивления.
http://tl.rulate.ru/book/155321/9618005
Готово:
