Площадка временной пресс-конференции компании «Циммин Реал Эстейт» напоминала котел с кипящим маслом, водруженный на яростный огонь. Вспышки камер неистово сверкали, сплетаясь в ослепительную пелену белого дня. Лес микрофонов едва не тыкался в наспех сооруженный подиум. На лицах журналистов смешались жадное любопытство, профессиональный скептицизм и нескрываемое недоверие. Воздух был пропитан тревогой, сомнением и едва уловимым кровавым запахом ожидания падения добычи.
— Господин Чэн! Признает ли «Циммин Реал Эстейт», что принудительный снос привел к смерти пожилого человека?
— Связана ли госпитализация председателя Чжан Циммина с тем, что он не выдержал давления общественного мнения?
— Какие конкретные меры примет ваша компания перед лицом бушующего народного гнева? Рассматриваете ли вы вариант роспуска?
Вопросы, подобные отравленным стрелам, летели со всех сторон, каждый метил в самое уязвимое место, стремясь навечно пригвоздить «Циммин» к позорному столбу. Чэн Чанъин стоял за трибуной в одиночестве. Строгий черный костюм подчеркивал бледность его лица, но спина оставалась прямой, как сосна. Он не спешил с ответом. Его глубокий взгляд спокойно скользнул по каждому агрессивному лицу в зале. В этом спокойствии было нечто пугающее — словно затишье перед бурей, которое заставило разноголосую толпу невольно умерить пыл.
Он поднял руку, делая успокаивающий жест. Движение было неброским, но обладало неоспоримой силой.
— Друзья из СМИ, — его голос, усиленный микрофоном, разнесся по залу, четкий и уверенный, без тени паники. — Благодарю вас за то, что выкроили время и собрались здесь. Касательно распространяемых в сети слухов о «смерти старика из-за сноса, устроенного Циммин»...
Он намеренно сделал паузу. В зале воцарилась такая тишина, что было слышно падение иголки. Все объективы намертво зафиксировались на его лице в ожидании «покаяния» или «оправданий».
— ...Это чистой воды фальсификация, злонамеренная и подлая клевета!
— Что?! — зал взорвался, словно в воду бросили огромный валун. Волны возмущения, гнева и насмешек едва не снесли крышу.
— А доказательства? Думаете, сможете откреститься простыми словами?
— Фото — неопровержимая улика! Что еще вы пытаетесь скрыть?
— Выдайте нам семью погибшего!
Чэн Чанъин позволил шуму бушевать несколько секунд, на его губах даже промелькнула едва заметная холодная усмешка. Когда градус недовольства достиг пика, он повернулся и едва заметно кивнул в сторону кулис.
Тяжелый занавес медленно разошелся.
Старик в застиранном синем рабочем комбинезоне, с седыми волосами и глубокими, как борозды, морщинами на лице, медленно вышел, опираясь на руку молодой девушки. Он шел нетвердой походкой, но его взгляд был ясным, а на лице читался испуг и неловкость человека, пережившего сильное потрясение.
В зале мгновенно воцарилась мертвая тишина!
Все камеры, все взгляды, словно притянутые невидимым магнитом, намертво впились в старика. Воздух будто застыл. На лицах репортеров читалось крайнее изумление и неверие: тот самый «умерший» старик с фотографий сейчас стоял перед ними живой и невредимый! Хотя одежда была другой, лицо, фигура и особенно это выражение простодушной житейской мудрости в чертах лица были точно такими же, как у главного героя вирусных снимков.
— Это... как это возможно?
— Кто он? Тот самый старик с фото?
— Подставное лицо! Наверняка нашли двойника! — за краткосрочным оцепенением последовал еще более неистовый рой шепотов и сомнений.
Старик, явно напуганный такой суматохой, подсознательно попытался спрятаться за девушку. Чэн Чанъин быстро сошел с подиума, лично взял старика под другую руку и подвел его к микрофону в центре сцены. Его движения транслировали непреклонную защиту.
— Дедушка, не бойтесь, — голос Чэн Чанъина был тихим, но властным. — Просто расскажите всем, что вы видели и через что прошли. Никто не сможет вам навредить.
Старик нервно облизнул пересохшие губы, окинул мутным взором плотную толпу и вспышки ламп. Его голос, с тяжелым деревенским акцентом, задрожал:
— Я... меня зовут Ли Дэфу. Я тот самый человек с карточек... Но я не помер! Видите, живой я! — Он разволновался, заговорил быстрее. — В тот день... в тот день пришел паренек в кепке, дал мне пятьдесят юаней. Сказал, полежи у ворот штаба строительства, притворись мертвым... У меня старуха в больнице, деньги край как нужны были, вот я по глупости и согласился... Полежал немного, они пощелкали камерами, паренек сказал «готово», и я ушел... Я ж и знать не знал, что они меня «уморить» собрались!
Простой, даже обиженный рассказ старика взорвался в центре зала подобно мощной бомбе! Пятьдесят юаней? Притвориться мертвым? Паренек в кепке?
Все взоры мгновенно обратились к Чэн Чанъину в ожидании следующего шага.
Чэн Чанъин не разочаровал. Повернувшись, он достал из внутреннего кармана пиджака миниатюрный диктофон и нажал кнопку воспроизведения. Приглушенный, но отчетливо узнаваемый голос Ван Хая мгновенно разнесся через динамики:
[Ван Хай (понизив голос): «Брат Шрам, есть работа! Цель — Циммин Реал Эстейт. По старой схеме — очернить до смерти! Фото и текст я скинул на почту. Деньги переведу сейчас, двадцать кусков. Наличными или переводом?»]
[Шрам Ван (хриплым голосом): «Старина Хай, работаем! Переводи на старый счет. Не боись, сделаю так, что от Циммин за версту вонять будет! Только... этот дед на фото реально копыта откинул?»]
[Ван Хай (с усмешкой): «Какое там! Актер из деревни, пятьдесят юаней за смену! Твое дело раздуть шум, да посильнее! В идеале — чтобы этого старого дурака Чжан Циммина до смерти кондрашка хватила!»]
[Шрам Ван (вульгарно хохоча): «Ха-ха, понял! Сгноим в лучшем виде! Жди новостей!»]
Запись оборвалась. Каждое слово жгло ушные раковины слушателей, словно раскаленное клеймо. Наемные комментаторы! Фальшивая смерть! Актер за полтинник! И цель — довести до смерти Чжан Циммина!
Улики были неопровержимы!
— О-о-о! — Весь зал окончательно закипел! Это был не скепсис, а колоссальный гнев и возмущение, вызванные уродством и низостью правды! Объективы яростно нацелились на фигуру в задней части зала, пытавшуюся вжаться в тень — на Ван Хая!
Ван Хай был мертвенно-бледен, холодный пот ручьями стекал со лба, пропитывая дешевый воротник. Его тело дрожало, как осенний лист. Под леденящим взглядом Чэн Чанъина и прицелом бесчисленных гневных глаз его психологическая защита рухнула окончательно.
— Это он! Это он мне приказал! — Ван Хай внезапно ткнул пальцем в сторону Чэн Чанъина, истерично закричав сорванным от ужаса голосом. — Это Чжао Тяньсюн! Чжао Тяньсюн велел мне это сделать! Он дал мне деньги! Дал студию! Он сказал уничтожить «Циммин»! Угробить Чжан Циммина! Угробить Чэн Чанъина! Запись настоящая! Фото фальшивые! Старик не помер! Всё ложь! Ложь! — Он говорил бессвязно, обливаясь слезами и соплями, точно загнанная в угол бешеная собака, которая пытается скинуть с себя всю вину.
Однако его безумные обвинения и полный крах лишь стали самым веским доказательством! Чэн Чанъину больше не нужно было произносить ни слова. Все присутствующие и миллионы пользователей сети, смотревшие прямую трансляцию, ясно увидели факт: это была спланированная от начала до конца, крайне коварная подстава! Компания «Циммин» — жертва! Чжан Циммин слег из-за намеренной атаки!
Разворот! Потрясающий разворот событий!
— Бесстыдство!
— Ван Хай — пес Чжао Тяньсюна!
— Извинись перед Циммин! Извинись перед господином Чжаном!
Волна гнева мгновенно сменила направление, ударив по Ван Хаю и тем, кто стоял за его спиной.
В этот момент один глазастый репортер резко приблизил зум и закричал: — Смотрите! На рукаве деда Ли!
Объектив камеры высокого разрешения мгновенно поймал левый рукав Ли Дэфу, который немного задрался, когда тот занервничал. С внутренней стороны застиранного синего рукава была пришита узкая полоска темно-синей ткани, на которой белыми шелковыми нитями были вышиты английские буквы и контур логотипа. Несмотря на сильную потертость, уникальная форма щита и комбинация букв «ZX» безошибочно узнавались — это была деталь внутреннего пропуска уже ликвидированной «Чжао Ши Групп»!
— Ба-бах! — Зал снова взорвался!
— Лента пропуска «Чжао Ши»!
— Этот старик из людей Чжао?
— Боже мой! Сами срежиссировали, сами подставили!
Ли Дэфу, заметив неладное, в испуге попытался спрятать руку. Чэн Чанъин, прищурившись, тут же шагнул вперед, ловко прикрывая старика собой, и произнес в микрофон:
— Господа! Дедушка Ли — лишь использованная жертва. Эту одежду, включая деталь пропуска, ему явно предоставили намеренно как часть «реквизита». Цель была оставить ложный след, чтобы в итоге смешать с грязью противников Чжао! Такое коварство просто не поддается описанию!
Это объяснение звучало логично и моментально утихомирило сомнения по поводу личности старика, одновременно выставив на всеобщее обозрение ядовитые расчеты остатков сил Чжао Тяньсюна. Лицо Ван Хая стало серо-пепельным. Он понял: всё кончено. Совсем кончено.
— Взять его! — раздался властный приказ. Несколько полицейских в форме, незаметно вошедших в зал, быстро раздвинули толпу и направились прямо к Ван Хаю.
Холодные наручники с характерным щелчком сомкнулись на дрожащих запястьях Ван Хая. Этот резкий металлический звук в наступившей тишине прозвучал особенно отчетливо. Ван Хая, как тряпичную куклу, подхватили под руки и потащили к выходу. Его пустой взгляд скользнул по Чэн Чанъину, по яркой синеве на рукаве Ли Дэфу и в конце концов застыл в абсолютном отчаянии. Этот ядовитый огонь, который он зажег сам, надеясь сжечь других, в итоге превратил его самого в пепел.
Смертоносный шторм, направленный против «Циммин Реал Эстейт», был жестко подавлен и обращен вспять благодаря холодному, почти безжалостному руководству Чэн Чанъина.
На месте пресс-конференции по-прежнему стоял гул, репортеры обступили Чэн Чанъина с вопросами. Но он лишь кратко сообщил, что юридический отдел займется исками о клевете и возмещении ущерба, после чего быстро покинул трибуну, оставив шумную толпу на попечение команды по связям с общественностью.
Он стремительно прошел по коридору, подальше от вспышек и гама. Его снова окутал специфический холодный запах больничных антисептиков. Толкнув дверь отделения интенсивной терапии, он услышал ровное «пик... пик...» мониторов. Чжан Циммин всё так же тихо лежал, его дыхание под кислородной маской было слабым, но стабильным.
Чэн Чанъин подошел к кровати и тихо сел. Нервы, натянутые за день до предела, наконец получили передышку, и волна усталости нахлынула на него. Глядя на бледное лицо Чжан Циммина, он негромко произнес:
— Господин Чжан, честное имя восстановлено. Ван Хай за решеткой. Еще один коготь Чжао Тяньсюна вырван.
Человек на кровати не ответил, раздавались лишь методичные звуки аппаратуры.
В этот момент в дверь палаты тихо постучали. Линь Сяо заглянул внутрь, держа в руке небольшую белую коробочку без каких-либо надписей.
— Брат Чэн, только что от некой госпожи Су передали... Сказали, это особое лекарство, поможет восстановить сердечную мышцу господина Чжана, — голос Линь Сяо был тихим и звучал неуверенно.
Су Ваньцин?
Взгляд Чэн Чанъина упал на коробочку, в глазах на мгновение вспыхнул сложный блеск. Он взял упаковку — она была прохладной на ощупь. Никаких инструкций, лишь на внутренней стороне крышки виднелся крошечный, выполненный золотым тиснением символ «S».
Он осторожно положил коробочку на тумбочку у кровати. Белый предмет на темной поверхности выглядел неестественно ярко, словно безмолвная оливковая ветвь или начало новой, полной неизвестности игры. Буря на время утихла, но под водой течения никогда не прекращались. Что означал этот жест Су Ваньцин? Акт доброй воли? Зондирование почвы? Или у нее свои планы?
Чэн Чанъин откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Мертвенно-белый свет больничных ламп падал на его волевое лицо, оставляя половину в тени. В изможденных чертах читались печать глубокой задумчивости и вечная бдительность, въевшаяся в самую плоть. Он знал: Ван Хай был лишь пешкой, выставленной вперед, а отсечена была лишь видимая ядовитая лоза. Истинный эпицентр шторма, более могущественные враги, скрытые в глубокой тени, всё еще холодно наблюдают за ним. Кровавым схваткам в мире недвижимости еще далеко до завершения.
За окном один за другим зажигались неоновые огни города, расцвечивая густые сумерки причудливыми красками. Это сияние освещало фасад процветания, но было не в силах пробиться сквозь бесконечные темные течения, бурлящие под ним.
http://tl.rulate.ru/book/155243/9599955
Готово:
