— Бах! — тяжелая стеклянная дверь агентства «Цимин» распахнулась от грубого толчка и с глухим ударом врезалась в резиновый уплотнитель дверной рамы. Старый медный колокольчик над входом неистово закачался, издавая дребезжащий звон, похожий на стон боли.
Вместе со струей холодного осеннего воздуха в помещение ворвался густой, до резкости приторный аромат. Дешевый, сладкий и агрессивный запах плохих духов мгновенно заполнил всё пространство, вытесняя привычные запахи типографской краски и застоявшегося табачного дыма. Несколько стоявших у входа агентов невольно поморщились и затаили дыхание.
За этим шлейфом последовала массивная фигура, занявшая почти весь дверной проем.
Тетушка Лю.
Ей было лет пятьдесят с небольшим, и она отличалась исключительной дородностью. На ней была лоснящаяся черная шуба из норки, пушистый воротник которой закрывал почти половину лица. На шее красовалась золотая цепь толщиной с мизинец с огромным кулоном в виде смеющегося Будды Милэ из зеленого стекла (а может, и нефрита), который мерно покачивался на её пышной груди в такт тяжелому дыханию. Запястья украшали ряды золотых, нефритовых и агатовых браслетов, которые звенели при каждом движении. Волосы были завиты в мелкие рыжеватые кудряшки, лицо покрыто густым слоем пудры, губы ярко-алы, а брови — тонкие и черные — напоминали двух застывших гусениц над высокими скулами.
В одной руке она сжимала блестящий клатч с огромным логотипом известного бренда (хотя порядок букв казался слегка подозрительным), а другой брезгливо отмахивалась от невидимой пыли, словно сам вход в эту лавочку пачкал её ноги. Туфли на шпильках, украшенные стразами, издавали гулкое «цок-цок-цок» по чистому кафелю. Каждый её шаг излучал высокомерие человека, привыкшего смотреть на всех свысока.
— Где все?! Кто тут главный?! Все вымерли, что ли?! — голос Тетушки Лю, резкий и пронзительный, как скрежет ногтей по стеклу, в мгновение ока разрушил тишину. Её подведенные черным глаза, словно прожекторы, обшаривали офис, полные придирчивости и нетерпения.
Воздух в помещении словно застыл. Молодые сотрудники, сидевшие за столами, инстинктивно втянули головы в плечи и отвели взгляды. Но глаза Ван Хая азартно блеснули — он мгновенно оценил потенциал «дорогой гостьи». Весь её облик, хоть и безвкусный, так и кричал о деньгах. Словно гиена, почуявшая кровь, он расплылся в подобострастной улыбке и, согнувшись в три погибели, бросился ей навстречу.
— Ой, сестрица Лю! Какая гостья! Какими судьбами к нам? Прошу, присаживайтесь, присаживайтесь! — заискивающе запел Ван Хай, усердно протирая рукавом диван. — Что желаете выпить? Кофе, чай? Или, может, я принесу вам свежевыжатый сок? — он готов был буквально распластаться ковриком под её ногами.
Тетушка Лю мельком глянула на него и презрительно хмыкнула, словно перед ней была плешивая собачонка. Она с трудом уселась на диван, и её дорогая шуба заняла всё пространство одиночного места. Брошенный на журнальный столик клатч отозвался громким хлопком, от которого задрожало стекло.
— Хватит болтать! — она нетерпеливо взмахнула рукой, сверкнув стразами на ногтях. — Говорят, у вас тут выставлена на продажу вилла в «Лесной обители»? Особняк с садом!
— «Лесная обитель»? — Ван Хай на секунду замер, а затем засиял еще ярче. — Есть! Конечно, есть! Сестрица Лю, ну и осведомленность у вас! Это же редчайший лот! Последний особняк в самом центре города! Тишина, покой в сердце мегаполиса! Настоящая элитная недвижимость! Если вы на него нацелились, то ваш вкус просто...
— Оставь свои дифирамбы при себе! — грубо оборвала его Тетушка Лю. Её алые губы скривились в странной гримасе, в которой смешались жадность и необъяснимый страх. — Я только одно хочу спросить... Говорят, в этом доме... нечисто? Вилла-то «с душком»?!
— Проклятый дом?! — это слово прогремело подобно удару грома в крошечном офисе!
Сотрудники в рабочей зоне невольно подняли головы с выражением изумления на лицах. Даже Чэн Чанъин, разбиравший документы по вчерашней сделке в «Изумрудном саду», на мгновение замер и перевел взгляд на гостью.
Улыбка на лице Ван Хая застыла, сменившись маской преувеличенного возмущения: — Ой, сестрица Лю, да кто вам такой чуши наплел?! «Лесная обитель» — это же приличный район! Там живут только уважаемые люди! Откуда там взяться нечисти? Это грязные слухи! Конкуренты воду мутят! Даже не думайте верить такому! — он бил себя в грудь, клянясь всеми святыми так неистово, что брызги слюны едва не долетали до лица Тетушки Лю.
— Чушь собачья! — Тетушка Лю с силой хлопнула по столу, заставив подпрыгнуть бумажный стаканчик. Её глаза яростно уставились на Ван Хая. — Ты за кого меня принимаешь, за дурочку? Думаешь, я бы пришла сюда, не разузнав всё как следует? Да об этом уже весь город гудит! В том доме мертвяк был! Женщина! Взяла и повесилась в гостиной прямо на той огромной хрустальной люстре! Там теперь такая обида скопилась, такая злость! Кто туда заедет — тому конец! Либо разорится, либо помрет! Разве не так?!
Она говорила всё громче, подаваясь вперед. Толстая золотая цепь на её шее раскачивалась, а густой слой пудры не мог скрыть проступившую бледность. Очевидно, слух о «призраке повешенной» произвел на нее сильное впечатление: желание обладать роскошным особняком и первобытный страх перед потусторонним вели в её душе ожесточенную борьбу.
Ван Хай под её криками невольно сжался, его лицо то бледнело, то краснело, а на лбу выступил пот. Он прекрасно знал, что цена на виллу в «Лесной обители» подозрительно низка, и слышал кое-какие пересуды, но ради комиссии инстинктивно выбрал тактику отрицания. Однако теперь, когда его прижали к стенке такими подробностями, он на мгновение лишился дара речи.
— Это... ну... сестрица Лю... вы позвольте мне объяснить... — замямлил он, отводя глаза.
— Какое там объяснять! — Тетушка Лю резко вскочила, хватая сумку. На её лице читались разочарование и гнев. — Я так и знала! Дешевое хорошим не бывает! Даром мне этот склеп не нужен! Ухожу! — она грубо оттолкнула преградившего путь Ван Хая. Её лоснящаяся шуба, словно грозовая туча, неся запах резких духов и волну ярости, устремилась к выходу. Огромная комиссия, которая уже казалась делом решенным, готова была уплыть вместе с этой «тучей».
Ван Хай в отчаянии запричитал, не решаясь остановить её силой: — Сестрица Лю! Постойте, не уходите! Всё совсем не так! Послушайте же...
И в этот момент хаоса прозвучал спокойный голос. Негромкий, но отчетливо прорезавший вопли Ван Хая и ругань Тетушки Лю.
— Госпожа Лю, прошу вас, задержитесь на минуту.
Чэн Чанъин незаметно подошел и встал между Тетушкой Лю и Ван Хаем. На нем по-прежнему был дешевый костюм, но его прямая осанка и спокойный взгляд резко контрастировали с суетливостью Ван Хая и буйством гостьи.
Тетушка Лю замерла и резко обернулась, придирчиво оглядывая внезапно возникшего молодого человека: — Ты еще кто такой? Чего тебе от меня надо?
— Меня зовут Чэн Чанъин, я консультант агентства «Цимин», — он слегка склонил голову, держась с достоинством. — По поводу особняка в «Лесной обители»... Слухи, что вы слышали, отчасти правдивы, но в остальном — это огромное заблуждение.
— Заблуждение? — Тетушка Лю подозрительно прищурилась, кривя алые губы. — И в чем же? Неужто там никто не умирал?
— Человек действительно скончался в этом доме, — открыто признал Чэн Чанъин, не пытаясь уйти от темы. — Но не так, как вы слышали. Никакой «петли на хрустальной люстре» не было.
— О? — гнев Тетушки Лю сменился любопытством. Она скрестила руки на груди и кивнула ему подбородком: — Ну и как же это случилось?
— Согласно официальному медицинскому заключению, выданному полицией, — голос Чэн Чанъина звучал четко и уверенно, словно он зачитывал юридический акт, — умершая, женщина сорока двух лет, страдала тяжелой формой депрессии. Три месяца назад она покончила с собой, приняв чрезмерную дозу снотворного в главной спальне. Смерть наступила ночью. Тело обнаружили на кровати, одежда была в порядке, следов борьбы или насилия не обнаружено, как и признаков повешения. Окончательный вердикт полиции: самоубийство без участия третьих лиц.
Он говорил ровно и логично. Каждая деталь указывала на главное: не было убийства, не было крови, не было тех ужасов, что порождают мстительных духов.
Тетушка Лю опешила. Ярость и ужас на её загримированном лице сменились замешательством. Она явно не ожидала услышать столь «приземленную» и официальную версию. Это слишком сильно расходилось с той жуткой картиной, которую рисовало её воображение и рыночные сплетни.
— Самоубийство? Таблетки? — пробормотала она. Страх в глазах немного отступил, но подозрительность осталась. — Ну, всё равно же покойник! Смерть-то не своей волей! Разве в таком доме может быть чисто? Какая там энергетика, какой фэншуй? Разве можно там жить спокойно? — Её по-прежнему волновали «дурной глаз» и «нечистая сила».
— Фэншуй — дело такое: веришь — он есть, не веришь — нет, — Чэн Чанъин не стал спорить с её суевериями, а плавно сменил тему. — Но что касается «чистоты», я предвидел ваш вопрос. Взгляните на это. — Он, словно фокусник, достал из-за спины конверт из крафт-бумаги и выложил документы.
— Вот копия «Заключения о происшествии» из городского управления полиции с официальной печатью. Подтверждено: самоубийство, не криминал.
— Вот выписка из реестра прав собственности. Объект юридически чист, никаких арестов или обременений.
— А вот справка от управляющей компании. После случившегося в доме была проведена полная профессиональная санитарная обработка и дезинфекция. Никаких гигиенических рисков.
Три документа, черным по белому, подкрепленные печатями органов и организаций. Чэн Чанъин демонстрировал их один за другим. Особенно сильное впечатление на Тетушку Лю — человека суеверного, но уважающего «власть» — произвела красная печать полиции.
Она машинально взяла бумаги. Её короткие пальцы впились в листы, а прищуренные глаза пытались разобрать слова через слои подводки. Возможно, она не понимала профессиональные термины, но фразы «отсутствие признаков насильственной смерти» и «норма» действовали как успокоительное. Страх перед «проклятым домом» начал таять перед лицом официальных справок.
Но сомнения не исчезли до конца. Она подняла голову, всё еще хмурясь: — Пусть и не в петле, пусть таблетки... но смерть-то была! Холод от неё идет! Обида в стенах осталась! Фэншуй всё равно испорчен! — Она упорно цеплялась за понятия «ауры» и «злой энергии».
Чэн Чанъин был готов к этому. С такими клиентами одной логики мало — нужно использовать их же оружие, чтобы изгнать их внутренних демонов.
— Вы правы, госпожа Лю, — кивнул он с подобающей серьезностью. — Такое событие требует особого подхода к дому. Нужно проявить уважение, успокоить душу и очистить пространство, чтобы жить там в радости и благополучии.
Эти слова попали точно в цель! Её глаза загорелись, она увидела в нем родственную душу: — Вот-вот! Сяо Чэн, верно? Ты понимаешь! Ну и как же эту «злую энергию» убрать? Как душу проводить?
Чэн Чанъин не ответил сразу. Он достал свой старый телефон с треснувшим экраном и на глазах у Тетушки Лю набрал номер.
— Алло? Мастер Чэнь? Это Сяо Чэн из «Цимина». Да, есть дело... «Лесная обитель», тот самый дом. Ну, вы слышали... Нужно провести серьезный обряд: полное очищение, изгнание зла, упокоение души. Всё по высшему разряду! Оплата? Не беспокойтесь, за результат заплатим по максимальному тарифу! Хорошо. В два часа дня у ворот виллы.
Положив трубку, он серьезно посмотрел на гостью: — Я пригласил лучшего мастера фэншуй в нашем городе — мастера Чэнь Сюаньцина. Он редко выезжает на объекты, но его мастерство в изгнании зла не знает равных. Сегодня в два часа он лично проведет ритуал очищения. Если хотите, можете присутствовать и проконтролировать процесс.
— Чэнь Сюаньцин?! — охнула Тетушка Лю. Её лицо просияло от восторга. — Тот самый... которого по телевизору показывали? Который всем большим боссам фэншуй правит?! Ты смог его уговорить?!
Имя мастера Чэня в кругах суеверных горожан гремело. Тетушка Лю свято верила в его «силу».
— Для вас — всё, что угодно, — Чэн Чанъин едва заметно улыбнулся. — Мастер привезет все необходимые артефакты, проведет полный обряд очищения пространства, с воскурением благовоний и чтением мантр. Омоет дом освященной водой и закрепит обереги на дверях. После этого в доме не останется и следа от прошлого. И более того... — он сделал паузу, закидывая главную наживку, — весь процесс будет записан на видео. Вы сможете сохранить запись, и если возникнут сомнения — показать любому другому мастеру для проверки качества работы.
— Видео? Хорошо! Это отлично! — Тетушка Лю хлопнула себя по бедру. Страх окончательно сменился предвкушением. Официальная справка о «некриминале», обряд от топового мастера и видеодоказательство! Это было идеальное решение. Роскошная вилла по бросовой цене снова манила её.
— Сяо Чэн! Ну ты и голова! Надежный человек! — Тетушка Лю своей пухлой ладонью, усыпанной кольцами, с силой похлопала его по плечу. Она снова широко улыбалась, а от её прежней спеси не осталось и следа. Сейчас она смотрела на Чэн Чанъина как на денежный талисман.
Ван Хай наблюдал за этим с открытым ртом. Его лицо из бледного стало серым, а затем потемнело от злости. На его глазах «жирный кусок», который уже сорвался с крючка, был мастерски возвращен парой фраз, документами и одним звонком. Жгучая зависть ядовитой змеей вгрызлась в его сердце. Он смотрел на Чэн Чанъина с ненавистью и неверием.
Чэн Чанъин проигнорировал его взгляд и кивнул Чжан Цимину, который всё это время молча наблюдал за сценой из глубины офиса. Тот лишь слегка приподнял уголок губ в едва заметной одобряющей улыбке.
***
Два часа дня. Особняк в «Лесной обители».
Осеннее солнце грело, но не могло разогнать мрачноватую атмосферу вокруг углового дома с плотно задернутыми шторами.
На площадке перед входом уже был развернут временный алтарь. На длинном столе, покрытом ярко-желтым шелком, красовались курильницы, подсвечники, медные колокольчики, персиковый меч и чаши с освященной водой — всё это таинственно поблескивало на свету.
Мастер Чэнь Сюаньцин выглядел поистине «просветленным». Старец лет шестидесяти с мудрым взглядом, облаченный в безупречную синюю даосскую мантию. Волосы собраны заколкой из старого дерева, аккуратная бородка, румяные щеки. В руках он держал ритуальную метелку. За ним стояли два молодых помощника с серьезными лицами.
Тетушка Лю, кутаясь в свою норку, приехала заранее и стояла поодаль, не сводя глаз с мастера. Пришел и Ван Хай — он прятался за спинами, надеясь на провал Чэн Чанъина.
Чэн Чанъин стоял чуть позади мастера с новенькой видеокамерой в руках (купленной на спешно выбитые у директора деньги). Он навел объектив на алтарь. Его лицо было спокойным, но в глубине глаз застыл холодный расчет. Прошлый опыт научил его, как работают такие «мастера», и сейчас эти знания стали его идеальным оружием.
— Благоприятный час настал! — провозгласил помощник.
Мастер Чэнь открыл глаза. Его взгляд стал торжественным. Он взмахнул метелкой, очерчивая в воздухе невидимые знаки, и начал нараспев читать древние тексты. Низкий ритмичный голос мгновенно создал атмосферу таинства.
Он двигался плавно, обходя дом ритуальным шагом. Персиковый меч то взмывал к небу, то опускался к земле. Мастер быстро рисовал на желтой бумаге сложные знаки киноварью, и каждое движение было наполнено энергией.
— Зло прочь, чистота в дом! — внезапно выкрикнул он и с силой припечатал талисман к двери особняка.
Раздался отчетливый хлопок!
Затем он взял чашу с водой и окропил вход и ступени: — Пусть вода смоет скверну! Изыди!
Ритуал длился около часа. Дым благовоний, звон колокольчиков и торжественные возгласы мастера создавали полную иллюзию «профессионального изгнания бесов».
Тетушка Лю стояла затаив дыхание, её лицо светилось благоговением. Она была полностью во власти этой мистерии; страх перед «женщиной на люстре» испарился, вытесненный мощной харизмой мастера Чэня.
Когда затих последний возглас, мастер Чэнь медленно опустил руки и глубоко выдохнул, изображая крайнюю степень праведного утомления.
— Да пребудет с вами благодать, — он поклонился двери и повернулся к гостье. — Скверна ушла, душа обрела покой. Можете заселяться без опасений.
— Спасибо, мастер! Спасибо огромное! — Тетушка Лю, раскрасневшаяся и сияющая, выхватила из сумки пухлый конверт и всунула его в руки мастеру. Тот для приличия пару раз отказался, но всё же спрятал подношение в широкий рукав.
Затем она повернулась к Чэн Чанъину: — Сяо Чэн! Ты настоящий молодец! Раз мастер сказал «чисто», значит — беру! Прямо сейчас едем оформлять! Всю сумму сразу выплачу!
Чэн Чанъин опустил камеру и профессионально улыбнулся: — Конечно, госпожа Лю. Контракт готов. А это — запись ритуала. Можете хранить её как оберег или показать любому специалисту для подтверждения.
— Запись? Да-да, давай сюда! — она прижала камеру к себе, как величайшее сокровище.
Вечером того же дня в офисе.
Тетушка Лю своим размашистым почерком поставила подпись на договоре — «Лю Цзиньфэн». Чэн Чанъин уверенно расписался в графе риелтора.
Когда довольная гостья с записью обряда под мышкой покинула офис, бухгалтер Сяо Ли с круглыми от шока глазами подошла к Чэн Чанъину и Ван Хаю.
— Брат Чэн... я посчитала... — голос девушки дрожал. — Вилла в «Лесной обители» продана за пять миллионов шестьсот тысяч... По нашей максимальной ставке три процента... Ваша личная комиссия составляет... Сто шестьдесят восемь тысяч юаней!
Сто шестьдесят восемь тысяч!
Эта цифра взорвала тишину маленького офиса «Цимин»!
Сначала наступила мертвая тишина. Время словно остановилось. Стихли звуки клавиатур, звонки телефонов, даже дыхание. А через секунду офис содрогнулся от грохота голосов:
— Сколько?! СТО ШЕСТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ ТЫСЯЧ?!
— Господи! Да это же бюджет моей семьи за десять лет!
— Чанъин! Ты... ты теперь богач!
— С ума сойти...
Возгласы изумления, резкие вдохи и недоверчивый ропот мгновенно заполнили тесное пространство! Взоры всех присутствующих, словно лучи прожекторов, разом скрестились на Чэн Чанъине. В этих глазах читался запредельный шок, неистовая зависть и даже… капля благоговения!
Ван Хай стоял на краю толпы, его лицо было мертвенно-бледным, без единой капли крови. Он не отрываясь смотрел на Чэн Чанъиня, а его тело сотрясала неконтролируемая дрожь. Сто шестьдесят восемь тысяч! Это число, словно раскалённое клеймо, вонзилось в его сердце, заставляя саму душу кричать от боли! Он вкалывал три года! Рисковал жизнью, лез из кожи вон! И все его комиссионные, собранные за это время, вряд ли дотягивали даже до остатка от этой суммы!
Почему?! С какой стати этот выскочка, этот новичок?! Сначала он увел у него клиента на квартиру в школьном районе, а теперь, с помощью какого-то нелепого обряда, играючи прибрал к рукам виллу в «проклятом доме», к которой сам Ван Хай побоялся бы даже подойти?! И заграбастал комиссионные, о которых он и мечтать не смел?!
Огромная пропасть между ними и чувство полного унижения, словно ядовитое пламя, в мгновение ока испепелили остатки его разума! Ван Хай чувствовал, как кровь закипает в жилах, как она ревёт! Змея зависти неистово терзала его нутро!
Под прицелом потрясённых и полных обожания взглядов Чэн Чанъинь спокойно принял из рук бухгалтера Ли лист с расчётом комиссионных. Его взор скользнул по головокружительному числу — сто шестьдесят восемь тысяч юаней. Кончики пальцев коснулись прохладной бумаги, и это осязаемое ощущение заставило туго натянутую струну в его душе окончательно расслабиться.
Получилось.
Первый серьезный капитал пришёл быстрее и в большем объёме, чем он ожидал.
Не обращая внимания на окружающий шум, он спокойно посмотрел поверх толпы в сторону своего рабочего места в тусклом углу офиса. И в этот момент краем глаза он уловил исходящий из толпы ядовитый, полный злобы взгляд, который, казалось, вот-вот извергнет пламя.
Ван Хай.
Тот застыл, словно изваяние, сочащееся ненавистью: лицо бледное, а глаза налиты кровью. Зависть, досада, ярость и почти безумная злоба в его взгляде были настолько осязаемы, что казались острыми лезвиями!
Губы Чэн Чанъиня медленно изогнулись в едва заметной, ледяной усмешке.
Запах грядущей бури… он уже здесь.
http://tl.rulate.ru/book/155243/9538898
Готово:
