А Жуань, словно лёгкая птичка, обняла устрашающую марионетку А Му с подрагивающими зелёными глазами и, будто вихрем радости, пронеслась через главный зал, прямиком к грядкам с редисом во внутреннем дворе.
Её шаги были лёгкими и проворными, будто её совсем не затрагивал ужасающий аура, исходивший от марионетки. А Му, обнятый А Жуань, выглядел теперь весьма комично в своём грозном обличье.
Тем временем в главном зале царила мёртвая тишина. Чэнь Фэн и Даос Шоучжо, словно лишённые сил, рухнули на пол, издавая лишь слабые, прерывистые вздохи, похожие на последние проблески жизни.
Весь зал был пропитан леденящей душу зловещей энергией дерева, которая, казалось, всё ещё витала в воздухе, не рассеиваясь.
— Пле… племянник учителя… — с трудом выдохнул кто-то из угла, звук был подобен протекающему меху.
Даос Шоучжо наконец выбрался из судорог, способных заставить позавидовать эпилептика, и, подобно облезшей собаке, потерявшей хребет, привалился к холодной стене, с трудом приподняв верхнюю половину тела. Его и без того иссохшее лицо покрывала пепельная тень, морщины стали такими глубокими, что могли бы ловить мух, а губы дрожали, как огоньки свечи на ветру. Пальцем, похожим на сухую ветку, он дрожаще указал на чёрный проём задней двери, словно там таился первобытный зверь. Хриплый голос, откашливаясь, вырвался из его горла, подобно двум ржавым наждачным бумагам, тёрщим друг друга:
— Э… эта штука… она она она…
— Она ожила! Я знаю!! — почти взрычал Чэнь Фэн, перебивая его, голос был пронзительным и резким, с оттенком пережитого ужаса и неудержимой злости. Он вцепился в ледяной каменный край кровати, костяшки пальцев побелели от напряжения, ноги, словно у марафонца, подкашивались, колени стучали друг о друга с глухим звуком. Холодный пот не вытирал, а он сам струился с лба, висков и затылка, капая с подбородка на пол, оставляя тёмные пятна. С ужасом он уставился на груду «останков» на полу — где там были ножки от стула? Это были жалкие кусочки дерева, раздавленные, истерзанные и превращённые в прах какой-то свирепой силой! Мелкие древесные обрезки и щепки были разбросаны вокруг, безмолвно свидетельствуя о пережитом кошмаре.
Волна ярости, смешанной со страхом, абсурдом и острой болью утраты, взметнулась от пяток до макушки! Чэнь Фэн почувствовал, как пульсируют виски. Он резко повернулся и заорал на дрожащего Даоса Шоучжо, обдавая его брызгами слюны:
— Ты что, выкормил мне духовного зверя?! А?! В рецепте старика была крысиная отрава?! Моя Пилюля Прозрения Ста Зверей, стоившая пол-пластика золотой черепицы, достаточно, чтобы открыть лавку в городе и взять трёх жён! И ты выкормил мне ЭТО?!
Он говорил всё громче, грудь его тяжело вздымалась, словно готовая выплюнуть застоявшуюся кровь. Пальцы дрожали, он указывал на заднюю дверь, голос его срывался:
— Ты мне выкормил живого предка! Да ещё такого, который с порога всё крушит и имеет серьёзные наклонности к насилию! Чему этот стул ему сделал? Следующим шагом он, что ли, этот проклятый зал разнесёт?!
От мысли, что его честно заработанные деньги, потраченные на драгоценные пилюли, обернулись таким «подарком», перед глазами потемнело, а в груди, в месте, называемом «кошельком», боль была в сотни раз сильнее, чем от удара зловещей энергией дерева!
Дрожащими руками Чэнь Фэн достал свой мешок для хранения и крепко прижал его к себе, словно это была его единственная опора и утешение. Тяжёлые духовные камни внутри давали ему лишь слабую иллюзию безопасности — настолько смешную перед лицом этого древесного кошмара.
— Нет! Нельзя здесь задерживаться! — принял решение Чэнь Фэн и, с трудом, попытался встать. — Пока эта сумас… старшая сестра со своим сокровищем грызёт редиску, мы с тобой сваливаем! Этот проклятый сектантский дом, пусть его кто хочет, тот и держит! Штрафы? Пусть старика голова болит!
Услышав слово «валим», старые глаза Даоса Шоучжо вспыхнули жаждой жизни! Он запричитал, ползая на руках и ногах:
— Правильно! Правильно! Валим! Немедленно валим! Здесь чертовщина! Ещё задержусь, и эти старые кости эта деревяшка добудет в качестве дров…
Однако, прежде чем их громкие обещания «побега» успели осуществиться, из-за задней двери послышались лёгкие шаги.
А Жуань, обнимая марионетку А Му, вернулась.
На её миловидном лице играла довольная улыбка, словно у матери-зверицы, накормившей своего детёныша. А А Му, лежащий у неё на руках, теперь казался гораздо «спокойнее». Два зловещих зелёных огонька в глазницах, казалось, потускнели, уже не излучая прежней хищной свирепости, а скорее… лёгкую растерянность? И подобие заторможенности после сытного обеда?
Особенно заметно было, что на грубом рту А Му из павловнии застряли несколько клочков свежей, пахнущей землёй ботвы редиса, а возле уголка рта (нарезки) прилип небольшой кусочек оранжево-красной мякоти редиса.
Очевидно, его только что «заботливо» угостили сочным редисом.
А Жуань подошла к центру зала и осторожно опустила А Му на пол, движения её были нежны, словно она ставила хрупкое стекло. Она присела, тщательно вытирая рукавом пятна редиса со рта А Му, и её голос был настолько нежным, что мог бы растопить мёд:
— А Му, послушный мальчик, вкусный редис? Будешь сыт – не будешь капризничать.
Сыт? Чэнь Фэн и Даос Шоучжо переглянулись, и в глазах друг друга увидели облегчение от того, что остались живы. Неужели этот свирепый монстр тоже понимает разум? Сытым – и не разносит дом?
Чэнь Фэн немного расслабил напряжённые нервы и ослабил хватку на мешке для хранения. Он осторожно, стараясь не шуметь, попытался обойти эту «милую» парочку брата и сестры и двинуться к тяжёлым дверям из чёрного железа.
Шаг, два… хорошо, деревяшка не реагирует, всё ещё «смакует» свежесть редиса.
Три, четыре… победа близка!
Как только кончики пальцев Чэнь Фэна коснулись холодной, массивной железной скобы на двери –
Произошло нечто новое!
Деревянная голова марионетки А Му, склонённая с пятнами редиса, внезапно поднялась без предупреждения! Два тусклых зелёных огонька в глазницах, словно угли, политые маслом, мгновенно вспыхнули! Яркость возросла в несколько раз! Этот холодный, безжизненный, с металлическим отблеском зелёный свет, как два мини-прожектора, точно и безошибочно зафиксировался на Чэнь Фэне!
Нет! Точнее, на нефритовом кулоне с драконом, висящем у него на поясе!
Кулон в тусклом зале, словно в ответ на что-то, испускал едва заметное, едва уловимое мягкое свечение, а старинный узор с драконом на нём, казалось, ожил и слегка пульсировал.
— Ррр… — снова послышался лёгкий скрип, но на этот раз это был не свирепый поиск, а… предельное желание и жадность!
Волоски на теле Чэнь Фэна встали дыбом! Ощущение опасности, гораздо сильнее, чем когда его преследовала зловещая энергия, сковало его! Он инстинктивно крепче сжал кулон на поясе — последнее, что осталось от матери! Важнее духовных камней!
— Что… что ему нужно?! — голос Чэнь Фэна изменился, стал плачущим, тело застыло на месте, боясь пошевелиться. Он ясно чувствовал, как два ледяных зелёных луча, словно материальные цепи, крепко обвивают его кулон!
Даос Шоучжо тоже испуганно сжался в углу, боясь дышать, и с ужасом наблюдал за этой странной сценой.
Следующая секунда!
К крайнему ужасу Чэнь Фэна и Даоса Шоучжо, пока А Жуань всё ещё нежно протирала ему рот -
— Пшшш — !
Маленькое, грубое тело А Му из павловнии, словно вырвавшись из нити, проявило ужасающую скорость, совершенно не соответствующую его размеру! Словно серая древесная стрела, выпущенная из тетивы, подняв порыв ветра, мгновенно преодолело несколько метров! Цель была предельно ясна — нефритовый кулон с драконом на поясе Чэнь Фэна!
— Мой кулон!! — издал Чэнь Фэн пронзительный крик и инстинктивно попытался увернуться!
Но скорость А Му была слишком велика! Быстрее, чем он мог отреагировать!
Он лишь почувствовал резкий удар в пояс! Огромная, холодная, насильственная сила!
Опустив взгляд —
Увидел, что грубый, из павловнии, рот А Му, где зубы были обозначены лишь несколькими бороздками, мёртво, словно пиявка, присосался к его нежному нефритовому кулону с драконом! Всё тело марионетки болталось в воздухе, подгоняемое инерцией.
Свечение кулона мгновенно стало слепящим! Древний узор с драконом бешено завертелся, словно оживший, издавая беззвучный яростный рёв дракона!
— Отпусти! Ты, проклятое дерево! Это от матери! — Чэнь Фэн окончательно обезумел! Весь страх улетел прочь! Он покраснел, протянул обе руки, крепко схватил холодное, твёрдое тело А Му из павловнии и, собрав последние силы, отчаянно дёрнул!
Пытаясь оторвать эту «деревянную пиявку» от фамильной реликвии!
— Скрип… скрип… — послышался противный звук трения дерева. Тело А Му под натиском Чэнь Фэна деформировалось, суставы издавали стоны, не выдерживая нагрузки, но его «рот» словно врос в кулон, не двигаясь! Зелёные огоньки в глазницах бешено мигали от тяги Чэнь Фэна, демонстрируя упрямую свирепость!
Человек и статуэтка, в полуразрушенном зале, устроили абсурднейшую перетягивание каната! Лицо Чэнь Фэна искажено злобой, стиснуты зубы; А Му, зелёные глаза мигают, не отпуская!
— Младший брат! Не обижай А Му! — тут А Жуань пришла в себя и бросилась вперёд, пытаясь оттащить Чэнь Фэна. — А Му нравится твой блестящий камушек! Он с тобой играет!
Играет?! Чэнь Фэн чуть не задохнулся от злости! Кто играет, используя фамильную реликвию как зубочистку?
Именно в этом хаотичном противостоянии произошло нечто новое!
— Хрусть — !!!
Чёткий звук, похожий не на треск дерева, а на удар золота о нефрит, раздался в месте соприкосновения кулона и рта марионетки!>
Ослепительное золотое сияние мгновенно вспыхнуло! Словно маленькое солнце в центре зала! Яростная ударная волна энергии хлынула во все стороны!
— А! — Чэнь Фэн, оказавшись на переднем крае, почувствовал мощный удар в грудь, издал хриплый стон и, против воли, был отброшен на несколько метров, шлёпнувшись на землю. Мешок для хранения вылетел из его рук, духовные камни разлетелись во все стороны.
А Жуань тоже отлетела и упала на землю, растерянно глядя в центр золотого сияния.
Даос Шоучжо испуганно сжался в углу, прикрыв голову руками.
Золотое сияние быстро погасло.
В центре зала марионетка А Му, отброшенная назад, несколько раз перевернулась и села на землю, немного оглушённая. Но её «рот» был пуст. Нефритовый кулон с драконом… исчез?
Нет, не исчез!
Чэнь Фэн, потирая болезненную грудь, с трудом поднял голову. И когда он увидел текущее состояние А Му, зрачки его сузились до размера булавочной головки!
Оказалось, что вся грубая, простая поверхность тела А Му из павловнии, с её простыми бороздками, теперь была покрыта бесчисленными мелкими, сложными, медленно пульсирующими, словно живыми… золотыми драконьими узорами! Эти узоры были древними и могучими, излучали слабый, но внушающий трепет древний гнёт! Особенно в районе её «рта», где золотой свет был наиболее концентрированным, словно только что поглотив что-то невероятное!
Более того, два зелёных зловещих огонька в глазницах А Му теперь были окрашены лёгким золотым ореолом, зелёно-золотое сплетение придавало ещё большую зловещность и… силу?
Даос Шоучжо, перекатываясь, бросился из угла. Он пристально смотрел на текущие золотые драконьи узоры на А Му, его затуманенные глаза расширились до предела, на его морщинистом лице сначала отразился крайний ужас, а затем — невероятная радость!
Его иссохшие пальцы дрожали, указывая на А Му, голос, дрожащий от возбуждения, взвизгнул, сорвавшись на плач:
— Драконьи узоры! Это драконьи узоры!! Великий предок! Проявление силы! Это действительно проявление силы!! Тайный узор нефритовой куклы дракона, утерянный нашей сектой Линкуй, возродился! Секта спасена! Спасена!! Хахахаха!
Даос Шоучжо, будто обезумев, размахивал руками, слёзы текли по его лицу, словно он увидел свет своей жизни.
Чэнь Фэн лежал на земле, слушая безумный хохот Даоса Шоучжо, глядя на странные и величественные золотые драконьи узоры на А Му, и остатки слабого золотого света с его рта, который принадлежал его кулону…
Он резко опустил взгляд на свой пустой пояс, где остались лишь оборванные нити.
Кулона нет!
Фамильный нефритовый кулон с драконом, который его мать ценила превыше всего, а отец наказывал беречь, и которого так жаждал этот старый мошенник Шоучжо… нет!
Был «съеден» этой проклятой деревяшкой?! И ещё и покрылся драконьими узорами?!
Невероятная, смешанная с болью утраты родного человека, абсурдностью ограбления деревом, и страхом перед усовершенствованием «оружия», ярость взорвалась в его груди, словно вулкан!
— Проявление силы… ты, старый обманщик, что ты несёшь?! — Чэнь Фэн издал пронзительный, сорванный крик. Он указал на марионетку А Му, чьё тело мерцало золотыми узорами, а зелёно-золотые глаза зловеще сверкали, потом с отчаянием указал на ликующего Даоса Шоучжо. Его глаза потемнели, голос, полный слёз и боли, восклицал:
— Она засосала мою мать! Всосала в это проклятое дерево! Старый мошенник! Твой предок — разбойник! А твой деревянный предок… это живой золотой магнит, высасывающий всё живое!!!
Плюх — !
Наконец, последний глоток крови не удержался и вырвался наружу, превратившись в кровавую стрелу, опрыскавшую сверкающий (но всё ещё полуразрушенный) пол. Перед глазами Чэнь Фэна окончательно потемнело. Перед тем как его сознание погрузилось в бескрайнюю тьму, в голове крутилась единственная мысль:
«Мама… сын не filial… даже твой кулон не смог уберечь… ещё и дерево сожрало…»
(Глава девятая окончена, продолжение следует.)
http://tl.rulate.ru/book/154402/10545973
Готово:
