- Ах, А Му, миленький, хватит грызть черепицу, она холодная и не переварится! На, выпей немного крови, оживляющей кровь, а ты как? Тепло! Полезна для тела! Придаст сил!
Каждое слово, словно раскаленная игла, кололо нервы Чэнь Фэна, который был на грани срыва. Он изо всех сил пытался, используя последние остатки сил, приподнять веки, которые казались налитыми свинцом и весили больше тысячи цзиней. Зрение было таким расплывчатым, будто глаз покрывала толстая кровавая пленка. Он несколько раз моргнул, прежде чем смог хоть немного сфокусироваться.
Он увидел свою старшую сестру А Жуань, чей мыслительный процесс мог бы трижды обогнуть весь мир культивации, а логика действий была подобна древнему лабиринту. С поразительной скоростью и точностью – быстрее, чем летающий меч; точнее, чем у лучшего алхимика, управляющего магическими печатями и огнем – она схватила треснувшую глиняную миску у своих ног! Миска, которая еще недавно служила для кормления репы и все еще была упорно покрыта засохшими комьями грязи! Она была проворна, как крадущаяся кошка, сделала шаг вперед, ловко перевернув и подхватив рукой! В ее руках эта разбитая миска, казалось, ожила, превратившись в самый точный магический артефакт. Не отклоняясь ни на йоту, она идеально, точно и устойчиво поймала ту небольшую струю теплой крови, которая еще испускала легкий пар, вылетая из Чэнь Фэна и еще не упав на землю!
«Шшш…»
Несколько капель горячей крови, содержащей духовную силу, накопленную его тяжелыми тренировками, и мощное действие пилюли оживляющей кровь, упали в засохшую, затвердевшую грязь на дне миски, издавая легкий, но пронзительный шипящий звук и выпуская едва заметный, но странно сладковатый белый дымок. Темно-коричневая грязь мгновенно окрасилась в мутный темно-красный цвет.
- А Жуань! Что ты делаешь?!!!
Душа Чэнь Фэна чуть было не вылетела изо рта вместе с кровью! Его голос сорвался, стал хриплым, как рвущаяся ткань, с бульканьем от переливающейся крови: «Это действие пилюли оживляющей кровь! Это моя кровь, накопленная тяжелым трудом, которую я собирался использовать для прорыва! А не какой-то питательный суп для твоей деревянной болванки!!!» Он дрожал всем телом от ярости, каждая кость скрипела, внутренности вибрировали, он хотел немедленно броситься, отобрать эту чертову миску с его кровью, разбить ее вдребезги, а потом растоптать!
Предельная ярость и невыразимое чувство абсурда, словно гигантский молот, снова обрушились на его уже неудержимо бурлящий даньтянь. «Плюх!!!» — еще один поток горячей крови, более бурный и мощный, чем раньше, словно прорвавшаяся дампетская река, хлынул наружу! Горячие капли крови забрызгали его собственную грудь, превратив ее в кровавое месиво, похожее на распустившийся цветок смерти. Еще больше капель упало на землю, быстро сливаясь в небольшую, бросающуюся в глаза, вязкую лужицу свежей красной крови, все еще испускающую легкий пар. Перед глазами потемнело, он едва мог стоять, поддерживаемый лишь неукротимой обидой.
- Ай-яй! Младший брат! Как ты можешь так расточительно относиться! — А Жуань испуганно топала ногами, ее личико выражало скорбь от «невероятного расточительства». Она держала в руках ту самую миску, в которую натекла «первая кровь», с капающими с ободка каплями, наклонилась вперед, с нетерпением уставившись на большую лужу «второй крови» на земле. По ее виду, она собиралась снова продолжить, используя эту миску, чтобы зачерпнуть кровь из лужи! Она что-то бормотала себе под нос, словно преподавая секретный метод ухода за деревьями: «Пилюля оживляющей кровь очень дорогая! Каждая капля стоит много духовных камней! А Му выпьет и обязательно станет выше! Смотри, как ему тяжело грызть черепицу, ему нужно подкрепиться… Младший брат, не торопись, старшая сестра тебе немного сохранит…»
В этот момент.
Деревянная кукла А Му, которая все это время сидела в тени у стены, чьи таинственные и сложные золотые узоры то вспыхивали, то гасли, словно он изо всех сил «переваривал» обломок твердой золотой черепицы, казалось, был привлечен запахом свежей, горячей крови, излучающей мощную духовную энергию, на земле.
Его голова, вырезанная из неизвестного темного духовного дерева, чрезвычайно медленно, с жутким скрипом, будто ржавый подшипник, с трудом вращающийся, повернулась дюйм за дюймом в сторону кровавой лужи Чэнь Фэна на земле.
«Щелк… дак…»
Послышался слабый, едва уловимый звук трения дерева.
Две точки зеленовато-золотого света в его глазницах, где не было зрачков, только две глубокие впадины, которые до этого спокойно горели, вдруг, словно брошенный в пруд с болотным огнем камень, резко замерцали и заискрились! Свет вспыхнул, мгновенно осветив часть золотых узоров на его грубой деревянной мордочке. Свет был холодным, жутким, с нечеловеческой, чистой исследовательскостью.
Без зрачков, без выражения.
Но у Чэнь Фэна волосы встали дыбом, а холод пронзил его от пяток до макушки! Он отчетливо «чувствовал» — это была не жадность дикого зверя к пище, и не привлечение энергии магическим артефактом, а какой-то… более высокий, холодный, с оттенком первобытной неопытности, но вызывающий безмерный трепет «любопытствующий» взгляд.
Этот взгляд, словно невидимые холодные щупальца, крепко «прилип» к кровавой луже, которая только что хлынула из него, все еще сохраняя тепло его жизни.
А Му двинул своими деревянными короткими ножками, шаг за шагом приближаясь к краю кровавой лужи. Он опустил свою деревянную голову, его нос — там были лишь два символических углубления — почти прижался к вязкой кровавой луже.
«Ши… ши…» — очень слабый звук, похожий на утечку в старом кузнечных мехах, прозвучал из щели в деревянных пластинках его горла. Он нюхал.
В следующую секунду изнутри его деревянной грудной клетки раздался глухой звук «буль-буль… буль-буль…», словно кипящая грязь в ней бурно бурлила! Звук становился все громче и быстрее!
- Нехорошо! — Даоист Шоучжо, который только что оправился от удара головой об столб, резко поднял голову, его лицо вдруг стало мертвенно-бледным, — А Му! Держись! Не брызгай! Предки! Это…
Он не успел договорить.
Деревянная голова куклы А Му резко поднялась, суставы шеи с хрустом сломались! Его деревянный рот, который грыз золотую черепицу и глотал нефритовый кулон, открылся до предела, словно он мог проглотить собственную голову!
«Плюх!!!»
Красный огненный шарик размером с кулак, с нитями циркулирующих золотых узоров, словно долго сдерживаемый отрыжка, вырвался из глубины горла А Му!
Огненный шар был невелик, но цвет его был чрезвычайно странным, красно-красным с золотистой каймой, но скорость его была поразительной! Он тащил за собой горячий хвост, издавая странный запах, смешанный с запахом горелого дерева, жженого металла и… остатком аромата пилюли оживляющей кровь Чэнь Фэна. Он, словно летающая звезда с глазами, с невероятной точностью полетел в…
Даоиста Шоучжо!
Или, вернее, в тот потрёпанный бухгалтерский журнал, который Шоучжо в спешке бросил на землю, пытаясь спасти дыру в стене (хотя дыра все еще была там) — журнал, сшитый веревкой, с завернутыми краями, как старая соленая овощная закуска, с бесчисленными заплатками, написанный густо мелкими иероглифами, испачканный маслом и отпечатками пальцев!
«Шииии!!!»
Красный огненный шар попал точно в цель!
Огонь, красно-золотистого цвета, был чрезвычайно агрессивен и мгновенно воспламенил хрупкую бумагу журнала, видавшую виды и пропитанную маслом и потом! Пламя взметнулось на полфута, жадно облизывая чернила, которые несли в себе всю жизненную силу Шоучжо (записи о скупости)!
- Ааааааа!!! Мои счета!!! Мои жизненные силы!!!
Даоист Шоучжо издал вопль, который мог разорвать небо, более страшный, чем тот, что был у Чэнь Фэна, когда тот грыз черепицу, или у него самого, когда он ударился головой о столб! Его отчаяние и боль были настолько сильны, что слушавшие бы плакали, а видевшие — рыдали! Он превратился в размытую серую тень и с такой скоростью, далеко превосходящей его возраст и уровень культивации, бросился, как голодный тигр, кубарем к горящему журналу!
Какой имидж! Какое достоинство главы секты! Все было забыто!
- Воды! Воды! Скорее принесите воды! — Шоучжо в панике, яростно хлопая пламя широкими, старыми рукавами, пытаясь потушить огонь физическими методами, кричал А Жуань и Чэнь Фэну, слезы текли по его щекам: — Мои записи о духовных камнях! Мои списки долгов! Мой баланс доходов и расходов! Все в нем! Без него секта завтра будет голодать!
Он слишком сильно размахивал руками, края его и без того изношенного рукава загорелись, пошел черный дым, сцена стала еще более хаотичной.
А Жуань тоже была ошеломлена внезапной переменой, держа в руках полупустую миску «питательного супа», растерянно смотрела, как учитель, словно горящая метла, безумно носится по земле, туша огонь, и бормотала: «А Му… А Му изрыгает огонь? Ему… ему не нравится кровь младшего брата? Раньше он ел репу…»
В самом центре этой суматохи, с куриным переполохом и клубами дыма (в основном от горящих рукавов и журнала), никто не заметил, что Чэнь Фэн, который был вне себя от гнева и слишком сильно двигался, случайно поцарапал запястье острым обломком золотой черепицы. Царапина была неглубокой, но кровоточила.
В суматохе, чтобы увернуться от искр и пыли, разлетавшихся от Шоучжо, Чэнь Фэн инстинктивно уперся рукой в землю и отшатнулся назад.
«Ши…» — в ладони почувствовалась резкая боль. Он посмотрел вниз: рана на запястье как раз наступила на небольшой осколок порошка красного солнца из золотой глазурованной черепицы, смешанный с его собственной кровью.
Золотой порошок, смешанный с вязкой кровью, обволок рану.
Затем произошло нечто удивительное.
Рана, которая все еще медленно кровоточила, после контакта с порошком золота, смешанным с кровью, перестала кровоточить с видимой скоростью! Кожа и плоть по краям раны, казалось, были мягко устранены какой-то нежной силой. Хотя рана не зажила мгновенно, кровотечение действительно остановилось! Даже боль уменьшилась более чем наполовину!
Чэнь Фэн ошарашенно смотрел на свое запястье, потом на золотую пыль на земле, смешанную с кровью и мерцающую в хаотичном свете, с полным недоумением: «Это… это штука останавливает кровотечение?»
С другой стороны, даоист Шоучжо наконец-то потушил упорно пылающий огонь на журнале всем своим телом, заплатив за это тем, что половина его рукава полностью сгорела, лицо было черным и белым, он держал в руках слегка обгоревший, с обугленными и завернутыми краями, дымящийся старый журнал, словно держа его как урну с прахом любимого человека, слезы текли по его щекам, и он дрожал всем телом.
Он был так расстроен, что его губы дрожали, а пальцы дрожали, когда он гладил «останки» журнала, пытаясь различить чернила, размытые огнем. Когда он, в глубокой скорби, с рассеянным взглядом, обвел взглядом землю, случайно заметил удивительное явление остановки кровотечения на запястье Чэнь Фэна и золотую пыль на земле, смешанную с кровью и мерцающую.
Старые глаза даоиста Шоучжо, затуманенные отчаянием и слезами, вдруг вспыхнули двумя острыми лучами! Этот свет был так остр, как будто старый скупой торговец, голодный три дня, вдруг обнаружил самородок золота в куче мусора! Прежнее глубокое горе мгновенно сменилось крайним, почти фанатичным желанием исследовать!
Он, кувыркаясь, бросился к Чэнь Фэну, схватил запястье Чэнь Фэна, покрытое золотой пылью и кровью, с такой силой, что Чэнь Фэн чуть не подумал, что этот старый обманщик собирается его съесть!
- Не двигайся! — голос Шоучжо стал пронзительным и изменил тональность из-за возбуждения. Он пристально смотрел на рану, прекратившую кровотечение, и остатки золотой пыли, глаза его, казалось, вот-вот выскочат. Он быстро, нервно бормотал:
- Кровь… золотая пыль… остановка кровотечения… красное солнце золотая глазурованная черепица… сущность золота… действие пилюли оживляющей кровь… нейтрализация? катализатор? симбиотическая реакция? Нет, нет… неужели… ши… упомянутое в древних книгах… укрепление янтарно-золотого духа? Но это же метод закалки тела… это, это, это… стоимость… стоимость! Один кусок черепицы полфунта риса… один кусок черепицы полфунта риса…
Он погрузился в безумное вычисление и научное (?) размышление, словно перед ним была не рука ученика, а недавно обнаруженная, сверкающая золотом жила духовных камней!
Чэнь Фэн, напуганный внезапной «сумасшедшей ученой» формой Шоучжо, почувствовал, как у него встали дыбом волосы. Он изо всех сил пытался вырвать руку: «Старый обманщик! Отпусти! Что ты снова задумал против меня?!»
А Жуань держала миску, смотрела то на обгоревший журнал и дымящегося учителя, то на младшего брата, которого учитель схватил за запястье, с испуганным выражением на лице, а рядом — А Му, который после извержения огня, казалось, немного «завял», зеленовато-золотой свет в глазницах потускнел, и он обхватил свой деревянный живот, издавая легкий «отрыжку» (выпуская тонкую струйку черного дыма)……
Она наклонила голову. В ее пустых глазах, впервые, появилось что-то похожее на «замешательство», она тихо подытожила:
- А Му изрыгает огонь, учитель дымится, младший брат извергает кровь… Сегодня очень оживленно.
Чэнь Фэн посмотрел на беспорядок во всем зале: зияющая дыра в стене (гуляет сквозняк), следы крови на земле и остатки обгоревшего журнала, старый обманщик, дымящийся и изучающий его запястье, словно сумасшедший, старшая сестра с разбитой миской, изображающая «спокойствие», и тот предок из дерева, обхвативший живот и отрыгивающий дым, словно готовящий следующую «сюрприз»…
«Плюх» — он перестал сопротивляться и прямо улегся на холодный пол, тупо уставившись на дыру в потолке зала, словно увидел свое трагическое будущее.
Он поднял свободную руку и без сил ударил по земле, издавая отчаянные жалобы, каждое слово было похоже на кровянистую пену, выдавленную сквозь зубы:
- Старик… Когда ты покупал это, разве это была бессмертная судьба… Ты… ты заранее для своего сына… заказал… верхний сорт… крышки гроба с золотой каймой!!
Голос разносился по пустому (и продуваемому) залу, полный бесконечной скорби и… смиренного отчаяния.
(Глава десятая окончена, продолжение следует.)
http://tl.rulate.ru/book/154402/10545994
Готово:
