Готовый перевод The Undying Antagonist / Старые боги умирают, а я вечен: Глава 69. Пир сопротивления? Пир капитуляции!

— Церковь не страшна, продолжайте играть, продолжайте танцевать!

— Под предводительством Империи Байрон мы непременно повторим «Войну за искоренение зла»!

— Может, через несколько дней пошлём гонца в Священный Город, чтобы зачитать «безумному понтифику» обвинение в гордыне. Мы уже с нетерпением ждём, чтобы разделить богатства Церкви, ха-ха-ха…

В императорском дворце Байрона был устроен временный пир.

Короли из разных стран, разного возраста, собрались здесь, в различных парадных костюмах, пили и смеялись!

Почти все присутствующие предвкушали, как скоро они разделят богатства Пречистой Белой Церкви.

Некоторые, однако, беспокоились о сверхъестественной силе «безумного понтифика» и, даже на шумном пиру, хмурились.

По идее, этих так называемых «богов».

Люди, осваивая дикие земли, уже убили несчётное количество…

Но убивали они лишь тех «богов», которые обитали на суше. Против тех, кто жил в море, они были бессильны.

А такого, как «безумный понтифик», который мог летать в своём заражённом облике и действительно достиг предела заражения, они ещё не видели!

Все могли себе представить, как трудно будет с ним справиться.

Но всё же они решительно откликнулись на призыв наследного принца и приготовились, объединив силы, охотиться на «безумного понтифика».

Виноват был он сам.

Он, не оставив им выбора, заявил о «божественном праве королей» и потребовал присягнуть на верность Церкви.

Такое унизительное условие, подрывавшее основы их власти, ни один здравомыслящий король не принял бы!

— Ваше высочество Бербеде, до истечения месячного срока, данного Церковью, осталось ещё больше десяти дней. Этого достаточно, чтобы мы быстро собрали коалицию для охоты на «безумного понтифика»!

— Ха, «безумный понтифик», может, и первый на пути заражения, но он всё же из плоти и крови. Как он устоит против стального клинка?

— Не стоит его недооценивать. Говорят, его «божественный облик» покрыт толстым слоем белого костяного вещества, и меч, скорее всего, его не пробьёт…

Правители разных стран весело болтали, делая вид, что они смелые и решительные, и клялись, что «безумный понтифик» не уйдёт живым.

Или, хмурясь, предостерегали друг друга от легкомыслия.

Даже короли враждующих стран, которые раньше не раз воевали друг с другом, на время забыли о своих разногласиях!

Наконец, все присутствующие подняли головы.

И посмотрели на наследного принца Бербеде, сидевшего на золотом троне, ожидая его речи…

На голове у Бербеде не было короны, но в руке он держал золотой скипетр, символ императорской власти, дававший ему право действовать от имени настоящего императора Байрона!

Он медленно встал и на глазах у всех поднял скипетр.

— Господа, все вы собрались здесь…

Не успел наследный принц договорить.

Как снаружи дворца раздался странный шум, который, как волна, ворвался в зал, нарушив торжественную атмосферу!

Смутно слышались крики «белое чудовище» и «безумный понтифик»…

Правители, услышав этот шум, замерли!

И тут же, с испуганными лицами, начали перешёптываться.

Пытаясь разобрать в шуме хоть что-то.

— Неужели? Тот, из Священного Города, здесь…

— сказал один старый король, дрожащей рукой держа бокал. В его голосе был страх перед неизвестностью.

И не только этот старый король.

Короли и аристократы в зале невольно сбились в кучу, в их глазах был страх и беспокойство. Они не знали, что происходит за стенами дворца!

Хлоп!

Двери зала были грубо распахнуты.

В зал ворвался отряд королевских рыцарей-заражённых в полном вооружении.

Их предводитель в панике закричал:

— Быстрее, уводите наследного принца!

— Ваше высочество, «безумный понтифик» в облике белого чудовища внезапно появился во дворце, он убивает всех на своём пути, с ним не справиться!

— Уходите, через две минуты будет поздно…

Скрип-скрип…

Словно от землетрясения, крыша дворца задрожала.

Услышав этот странный звук, все в зале, кажется, что-то поняли. На их лицах появился ужас.

Все они подняли головы и посмотрели на потолок.

Вскоре.

Под ужасающие звуки.

С потолка посыпались обломки, и он был разорван снаружи!

Появилось огромное, белое, извивающееся чудовище. Оно медленно просунуло свою нечеловеческую голову в зал…

Голова белого чудовища была покрыта множеством трещин, в которых, как белые кристаллы, светились странные фасеточные глаза.

Его тело было во многих местах покрыто гладким белым экзоскелетом. Сейчас оно сложило свои серебристо-белые блестящие крылья.

Оно двигалось, как сороконожка, и, пролезая через дыру в потолке, спустилось в зал…

На мгновение.

В зале наступила мёртвая тишина.

Было слышно лишь, как дышит белое чудовище. Это было похоже на какую-то странную симфонию.

Короли и аристократы затаили дыхание, в их глазах был ужас!

Они смотрели на это белое чудовище, которое, очевидно, было «безумным понтификом». На их лицах был страх и отчаяние. Они напряжённо ждали, что произойдёт дальше.

В то же время в их сердцах кипел гнев — Церковь ведь говорила, что у них есть месяц?!

А сейчас не прошло и двух недель, и «безумный понтифик» вдруг появился здесь. Что ему нужно?

В мёртвой тишине.

Бербеде, стоявший перед золотым троном, смотрел на странное белое чудовище в зале. Выражение его лица менялось, как у фокусника.

Никто не знал, о чём сейчас думал наследный принц.

Возможно, он вспомнил что-то смешное. В конце концов, на его лице застыла добродушная улыбка.

Бербеде с фальшивой улыбкой, обращаясь к «безумному понтифику», нарушил тишину и горячо сказал:

— Ха-ха, так это вы, господин Иордан?

— Сегодня вы лично почтили нас своим присутствием. Виноват, я думал, что вы, находясь в своём прекрасном саду, не интересуетесь мирскими делами, поэтому и не послал вам приглашения.

— Слуги! Где вы? Быстрее, принесите то серебряное кресло, которое было отлито в прошлом году. Я хочу сидеть рядом с уважаемым бывшим лидером Церкви, господином Иорданом…

Слова наследного принца Империи Байрон, словно гром среди ясного неба, пробудили всех от оцепенения!

Присутствующие короли и аристократы замерли. После минутного замешательства они с восхищением подумали, что не зря он — наследный принц империи.

Так врать в глаза — это настоящий талант!

И тут же, подражая ему, начали поддакивать:

— Господин Иордан, из кардинальского совета Церкви, мы собрались здесь, чтобы обсудить, как присягнуть на верность Церкви!

— Да, мы хотели подчиниться Пречистой Белой Церкви, но в наших странах было много несогласных. Все эти недавние враждебные действия по отношению к Церкви — не наша вина, это всё самодеятельность наших подчинённых…

— Точно! Господин Иордан, до вашего прихода мы как раз обсуждали, как решить эту проблему…

В золотом зале с дырой в потолке.

Перед лицом «безумного понтифика» в облике заражённого, которого никто не мог остановить.

Все короли и аристократы отчаянно пытались спасти свои жизни!

Каждый из них нёс какую-то чушь, в которую сам не верил, и вскоре они замолчали… 

http://tl.rulate.ru/book/153990/8968718