Новая политика в Миэрине подобна возделыванию твердой мерзлой земли: каждый шаг сопровождается сопротивлением и болью. «Тунтяньская контора» сира Барристана столкнулась с первой трудностью: бухгалтерские книги конфискованных поместий рабовладельцев оказались в хаосе, а склады истощены сверх всяких ожиданий. Многие зернохранилища были сожжены или перемещены бывшими владельцами перед поражением, а оставшиеся земли пришли в запустение из-за войны и отсутствия ухода. Барристану пришлось отправить Безупречных, чтобы сопроводить первую партию свободных людей, полных сомнений, в сельскую местность для обработки земли, и дело продвигалось медленно.
Призыв в «Новую армию» сира Джора оказался еще более сложным. Откликнулись в основном молодые люди, движимые легендой о Матери Драконов и лозунгом защиты родины, но у них не было даже элементарного представления о дисциплине. Суровые и строгие методы обучения Безупречных заставили этих вольных людей, привыкших к небрежности, горько жаловаться, и участились случаи дезертирства. Нехватка большого количества древесины и квалифицированных мастеров, необходимых для ремонта порта, еще больше замедлила прогресс.
Самым сложным делом оказался «Новый закон Миэрина», продвигаемый Серым Червем. Хотя принцип «жизнь за жизнь, возмещение за нанесение вреда и кражу» был поддержан большинством свободных людей, в конкретном исполнении старые племенные обычаи кровной мести вступили в острый конфликт с новым духом верховенства закона. Ссора из-за спора об источниках воды чуть не переросла в крупномасштабную потасовку между двумя группами свободных людей, ранее принадлежавших к разным поместьям рабовладельцев. Серый Червь подавил ее абсолютной военной силой Безупречных, но противоречие было лишь временно скрыто и не разрешено.
Дейенерис сидела на троне пирамиды, слушая ежедневные доклады Барристана, Джора и Серого Червя о различных трудностях, и ее брови все больше хмурились. Она чувствовала беспрецедентное чувство бессилия: сломать оковы казалось намного легче, чем установить порядок. Она начинала понимать, почему завоевателей в истории было много, а великих правителей – единицы.
Однажды вечером закат окрасил море Залива Работорговцев в золотисто-красный цвет. Дейенерис отослала своих слуг и в одиночестве вышла на самую высокую террасу пирамиды, глядя вдаль. Морской бриз ласкал ее лицо, но не мог развеять тоску в ее сердце. Ей нужно развеяться, и еще больше ей нужен был человек, который мог бы понять огромное давление, которое она испытывала.
Она подумала о Чжоу Хао. В этом восточном человеке было какое-то странное спокойствие, как будто никакие бури не могли поколебать его суть.
Она приказала привести Чжоу Хао.
Когда Чжоу Хао прибыл на террасу, он увидел, что Дейенерис стоит, облокотившись на перила, ее серебряные волосы словно горели в закатных лучах. Он спокойно подошел к ней и встал немного позади, не нарушая ее раздумий.
— Господин Чжоу Хао, — спустя долгое время произнесла Дейенерис, ее голос был полон усталости, — твой план хорош, но осуществить его гораздо сложнее, чем я думала.
— Изменить старый порядок всегда сложно, ваше величество, — спокойно ответил Чжоу Хао, — особенно на этой земле, которая была порабощена тысячелетиями. Оковы привычки иногда тяжелее железных цепей.
Дейенерис обернулась, ее фиолетовые глаза прямо смотрели на него: — Иногда я сомневаюсь, правильно ли я сделала, освободив их. Если бы не я, они могли бы прозябать под плетью. А теперь я дала им свободу, но это может привести к тому, что они умрут от голода или хаоса.
Это был глубоко затаенный страх правителя. Чжоу Хао не ответил сразу, а немного подумал, прежде чем медленно произнести: — Ваше величество, вы дали им не просто «свободу», а возможность «стать людьми». Прозябание — это выбор скота, а борьба за то, чтобы выжить и даже жить с достоинством, — это право человека. Боль неизбежна, но направление выбрано верное.
Взгляд Дейенерис дрогнул, и она снова погрузилась в молчание.
Она посмотрела на Чжоу Хао, и любопытство взяло верх над усталостью: — Твой дракон… он особенный. Я чувствую, что он не совсем такой, как мои дети.
Чжоу Хао слегка улыбнулся: — Ваше величество проницательны. Лунная Тень действительно отличается. Ваши драконы — Дрогон, Рейгаль и Визерион — черпают свою силу из валирийской магии крови и огня, дикой и пламенной, символизирующей разрушение и возрождение. — Он замолчал, подбирая слова, — А Лунная Тень… его сила более сдержанна, она происходит от… резонанса и порядка самой жизни. Он больше похож на стража, чем на завоевателя.
— Резонанс самой жизни? — Дейенерис была привлечена этим новым утверждением, — Что это значит? Неужели драконы бывают разных… видов?
— Возможно, это можно понять и так, — Чжоу Хао подбирал слова. Он не мог раскрыть секреты переселения и энергии, но мог воспользоваться метафорами этого мира, — В древних книгах есть утверждение, что драконы — это дух мира, который принимает разные формы в зависимости от потребностей времени. В Валирии драконы были инструментами расширения и правления, а в эпоху, когда надвигается долгая ночь, возможно, понадобится другой дракон, дракон, который сможет объединить надежду и отбить холод. Серебро Лунной Тени больше похоже на лунный свет, прохладный и неизменный, и его пламя — не просто пламя разрушения.
Он описал пронзительное серебристо-белое драконье дыхание Лунной Тени и тесную связь, почти телепатическую, между ним и собой. — Он отвечает на волю и потребность, а не просто на приказ убивать. Чтобы его вылупить, нужны не жертвоприношения огня и крови, а… постоянное и чистое питание жизненной энергией.
Дейенерис слушала с увлечением. Она никогда не думала, что у драконов есть такая возможность. Ее драконы были продолжением ее крови, были символом силы и оружием ее мести. Но описание Чжоу Хао открыло ей новое окно — драконы также могут быть силой защиты и равновесия.
— Значит, ты считаешь, что драконов не следует использовать только для сжигания врагов? — задумчиво спросила Дейенерис.
— Инструменты сами по себе не делятся на хорошие и плохие, ваше величество, главное — сердце того, кто держит инструмент, — торжественно сказал Чжоу Хао, — Дракон — это сила, это ключ к изменению миропорядка. Но если использовать его для порабощения, мир погрузится в море огня, а если использовать его для освобождения и защиты, это может принести новый рассвет. В руках вашего величества три острых меча, а мне… возможно, посчастливится держать щит. Как ими распорядиться, зависит от нашего выбора.
Эти слова глубоко тронули Дейенерис. Она всегда считала себя матерью драконов, и именно драконы привели ее к могуществу. Но слова Чжоу Хао заставили ее осознать, что она не только мать драконов, но и их проводник. Направление драконов — это ее направление.
— Щит… — пробормотала Дейенерис, снова устремив взгляд вдаль. — Возможно, Вестеросу нужно не только бушующее пламя, что сожжёт всё, но и прочный щит, способный выдержать холод. — Она снова вспомнила об «долгой ночи» и «иных», о которых постоянно говорил Чжоу Хао.
…
Вскоре после разговора на террасе Чжоу Хао снова обратился к Дейенерис с настоятельной просьбой: отправить гонца к Роббу Старку в Вестерос, чтобы предупредить его о заговоре «Красной свадьбы».
— Ваше Величество, время не ждёт. Каждый день промедления уменьшает шансы Короля Севера выжить, — тон Чжоу Хао был полон редкой для него тревоги.
Дейенерис теперь больше доверяла суждениям Чжоу Хао. Не колеблясь, она лично написала секретное письмо на высшем валирийском языке. В нём, как наследница дома Таргариенов, она выразила осуждение вероломству Ланнистеров и признание чести дома Старков, а также официально предложила союз для совместной борьбы с узурпаторами на Железном троне. Самое главное, она строго предупредила Робба о необходимости остерегаться пира Фреев и предательства дома Болтонов. К письму прилагалось старинное серебряное кольцо с гербом дома Таргариенов в качестве знака доверия.
Выбор гонца был крайне важен. В конце концов, они остановились на браавосском моряке по имени Ларрисо. Он не был абсолютно преданным, как безупречные, но, будучи моряком, хорошо знал гавани Вестероса, был бдителен и проворен, а Чжоу Хао однажды спас ему жизнь травами. Высокое вознаграждение в сочетании с долгом были самым надёжным выбором в сложившейся ситуации.
— Доставь это письмо в Белую Гавань на Севере и передай лорду Виману Мандерли, он верен дому Старков, — Чжоу Хао передал Ларриссо запечатанный тубус с письмом и торжественно наказал. — Помни, от этого зависят жизни тысяч людей и будущее Семи Королевств. Будь осторожен в пути и избегай влияния Ланнистеров.
Ларриссо принял тубус и глубоко поклонился:
— Именем богов, я сделаю всё возможное, чтобы доставить его.
Глядя, как Ларриссо поднимается на борт быстроходного браавосского торгового судна «Чайка» и отплывает из порта, Чжоу Хао ощутил тяжесть на сердце. Он знал, что это похоже на запуск крошечного почтового голубя в бушующий шторм, что вызывало глубокое чувство бессилия.
Почти в то же время, когда «Чайка» исчезла за горизонтом, тени Миэрина начали по-настоящему сгущаться.
Поздней ночью небольшой отряд новобранцев «Миэринской стражи», патрулировавший переулок, попал в засаду. Все они были убиты, их тела были жестоко перерезаны, а рядом кровью был нарисован грубый символ гарпии. На стене на гхискарском языке было написано: «Правлению лжедракона и чужеземного колдуна скоро придёт конец».
«Сыны Гарпии» — террористическая организация, состоящая из остатков бывших рабовладельцев, наконец перестала скрываться и начала свою организованную, кровавую контратаку. Ночи в Миэрине внезапно стали полны опасности.
Милосердная политика Дейенерис привела не к подчинению, а к кинжалам в темноте. Испытание новой политики перешло от трудностей управления к борьбе не на жизнь, а на смерть.
http://tl.rulate.ru/book/151521/9003848
Готово:
