Три ударные группы окутало белое сияние, и в следующий миг они совершили пространственный скачок, материализовавшись в тылу Механической Империи, в системе Тайтар.
— Первая группа прибыла к цели А, — немедленно доложил Фан Мо по закрытому каналу Легиона. — Остальным доложить обстановку!
— Вторая группа у цели Б! — тотчас отозвалась Мина'эр.
— Третья группа вблизи цели С! — доложил Лэй Хун.
Фан Мо окинул взглядом планету, висевшую перед ним в пустоте.
— Неважно, настоящий ли это штаб. У нас три часа на его уничтожение. Атакуем!
— Есть, Ваше сиятельство! — в унисон ответили командиры.
По его приказу из строя первого флота вырвались десять десантных кораблей «Гадюка» и больше сотни фрегатов «Аcala», формируя авангард.
— Вражеская атака! Вражеская атака! На орбите обнаружен флот Империи Священного Дракона! Эмблема — Огненный Феникс! Около тысячи кораблей!
— Вражеская атака! Повторяю, вражеская атака!
Сирены в командном центре цели А взвыли, и связист отчаянно закричал в микрофон.
— Что?! Невозможно! Откуда они взялись? Фронт занят нашими легионами! И как они узнали наше местоположение?
Это был не настоящий штаб, а всего лишь перевалочный пункт.
— Немедленно доложите в главный командный центр! Запросите подкрепление! — в панике выкрикнул местный командир.
— Слушаюсь!
БА-БАХ!
Фан Мо и шестеро гвардейцев из Пламенной Гвардии уже коснулись земли. Следом за ними высаживались двадцать тысяч солдат Звёздной армии Цяньлинь. В небе флот Легиона вступил в бой с орбитальной обороной, а на поверхности двести сорок мехов «Титан» сошлись в яростной схватке с силами Механиков.
ГРО-ХО-ХОТ!
— Ваше сиятельство, — доложил Бланк, — разведка зафиксировала командный сигнал из того круглого здания впереди! Каковы будут приказания?
— Всем меха-отрядам подавить внешнюю оборону! Я и Пламенная Гвардия с двумя тысячами солдат штурмуем здание с нескольких сторон. Всех, кто похож на командиров, брать живыми!
— Есть!
Фан Мо с двумя гвардейцами и семьюстами солдатами начал штурм с восточного входа. Одновременно с этим атаки начались с юга и севера.
ТРА-ТА-ТА-ТА! БУМ!
Планета А погрузилась в хаос полномасштабной войны.
— Командир, плохо дело! Враг прорвал нашу оборону с востока! Снаружи их мехи давят наши силы, подкрепление не успеет пробиться!
— Проклятье! Как они нас нашли?! — в ярости взревел командир. — Всем боевым единицам на базе держать оборону до последнего! Мы должны продержаться до прибытия помощи!
Фан Мо во главе своего отряда уже ворвался внутрь. Его импульсный штормовой пулемёт поливал свинцом коридоры, выкашивая ряды обороняющихся Механиков. Счётчик очков в его сознании стремительно рос. Не сбавляя темпа, Фан Мо одной левой продолжал вести огонь, а правой выхватил Меч Победы и, войдя в раж, в одиночку бросился в гущу вражеских солдат.
Бланк, на мгновение опешив от такой удали, тут же последовал за ним, активировав частичный щит тёмной энергии и прикрывая своего князя. Видя, с какой яростью сражается их командир, солдаты Звёздной армии воспряли духом и с удвоенной силой ринулись на врага.
Очень скоро Фан Мо увидел вражеского командира. Не говоря ни слова, он высвободил Шторм тёмной энергии, который в мгновение ока смёл всю охрану. Затем, применив другую способность, он притянул офицера к себе, сбил с ног и придавил к полу.
— Говори. Это ваш главный штаб?
Прижатый к земле командир не мог пошевелиться. Взглянув в холодные, беспощадные глаза Фан Мо, он почувствовал, как его сковывает ледяной ужас.
— Господин, я сдаюсь! Сдаюсь! Не убивайте меня, прошу!
ХРЯСЬ! А-А-А-А!
Фан Мо одним ударом меча отсёк ему ногу.
— Отвечай на вопрос!
— А-а-а! Скажу, всё скажу! Это не главный штаб! Это всего лишь тыловая перевалочная база! Пощадите!
Фан Мо почувствовал укол разочарования. Значит, он вытянул пустой билет.
Одним ударом он раздавил механическую голову командира.
— Приказываю отряду собрать все ценные ресурсы и грузить на корабли. После этого — сравнять базу с землёй!
— Есть, Ваше сиятельство!
Фан Мо и Бланк вышли из разрушенного здания. Небо над головой всё ещё полыхало огнём сражений.
— Всем кораблям первой группы! Высадить десант на планету! За два часа уничтожить все силы противника! — отдал он новый приказ.
Весь флот немедленно устремился к поверхности. При поддержке десятков тысяч беспилотных истребителей и бомбардировщиков, силы Механиков на планете были полностью истреблены чуть больше чем за час.
— Ваше сиятельство, здесь ещё около десяти тысяч пленных. Что с ними делать? — спросил Бланк.
Фан Мо посмотрел на сгрудившихся на земле пленных Механиков. Первым порывом было уничтожить их всех, но он сдержался. Галактические конвенции военного времени запрещали расправу над сдавшимися.
— Забрать всех. Отправим их в качестве подарка военному ведомству.
Приказав наземным силам вернуться на корабли, Фан Мо снова открыл канал связи.
— Цель А уничтожена. Мимо кассы. Вторая и третья группы, немедленно доложить обстановку!
Молчание.
— Повторяю, вторая и третья группы, доложить! — настойчивее произнёс он.
— Это вторая, — наконец раздался радостный голос Мина'эр. — Цель Б. Мы сорвали джекпот! Завершаем зачистку!
— Докладываю, Ваше сиятельство, цель С также успешно уничтожена! — тут же отозвался Лэй Хун.
— Отлично! Обеим группам после выполнения задачи немедленно возвращаться в исходную точку! Вражеские подкрепления уже в пути!
— Есть, Ваше сиятельство!
…
Зал Высшего военного совета в столице Империи.
— Ваше отступление на такое огромное расстояние поставило под удар множество планет в системе Призрачного Света! Их атака — лишь вопрос времени! — негодовал министр ритуалов. — Даже соседние системы теперь уязвимы для набегов Механиков! Что военное ведомство собирается с этим делать?
— Более того, — подхватил министр общественных работ, — под угрозой окажутся звёздные врата и вся инфраструктура, которую мы там построили! Это парализует и транспорт, и переброску флота! Если вы не предоставите план действий, мы будем вынуждены принять экстренные политические меры!
Канцлер Чжан Тяньшунь тоже вмешался:
— Прошу военных изложить разумный план решения этих проблем. В противном случае мирное население этих планет окажется в огне войны!
Десятки взглядов были устремлены на маршала На Кэ. Тот же, с закрытыми глазами, невозмутимо поднял чашку и, сделав глоток, произнёс:
— Хороший чай!
При виде этого многие из присутствующих заскрипели зубами от злости. Давление на военных нарастало. Со всех сторон посыпались обвинения.
— Ваша стратегия отступления подрывает веру народа в Империю! Это позор!
— Иностранные торговцы начнут сомневаться в нашей безопасности и перестанут вести с нами дела!
— Зачем было прибегать к такому глупому плану? Это оскорбление для нашей Империи, которая всегда славилась своей доблестью!
Начальник Генштаба Кэлиньмо взглянул на хронометр. До окончания операции оставалось пятнадцать минут.
— Время почти пришло, — пробормотал На Кэ, выдыхая сигарный дым.
— Вы, военные, должны перед всеми извиниться! — вскочил министр финансов, ударив кулаком по столу. — Такая тактика — это предательство и унижение нации!
В тот самый момент, когда зал кипел от негодования, задняя дверь распахнулась, и в неё ворвался офицер в чине полковника.
— Прошу прощения, что прерываю ваше совещание, господа!
На Кэ приоткрыл один глаз.
— Твой позывной?
— Получен рапорт с Рубежа Хэнь-Тай! «Наше отечество ныне правит вселенной»!
Полковник вытянулся в струну.
— Повторяю! «Наше отечество ныне правит вселенной»!
БАМ!
Маршал На Кэ с оглушительным стуком ударил ладонью по столу и вскочил на ноги.
— Превосходно! — прогремел он, обводя ошеломлённых сановников торжествующим взглядом. — Только что наши элитные части уничтожили командный штаб противника на Рубеже Хэнь-Тай! Вражеская система управления полностью разрушена! Операция «Обезглавливающий удар» завершена! Одновременно с этим мы начинаем третий этап! Прошу Ваше Величество и всех присутствующих ожидать дальнейших победных докладов!
…
Рубеж Хэнь-Тай. Легионы Механической Империи.
— Главнокомандующий, все шестьдесят легионов заняли рубеж и закрепились на позициях.
— Отлично! Немедленно доложите в штаб и ждите дальнейших приказов!
…
Тыловая цитадель Империи. Штаб Цинь Шаньхэ.
— Какова обстановка? — спросил он, глядя на тактический дисплей.
— Командующий, двадцать минут назад князь доложил об успешном завершении операции! Мы активировали все глушители двигателей! Сто имперских легионов из засады уже движутся к Рубежу Хэнь-Тай!
В глазах Цинь Шаньхэ блеснула сталь. Он не сомневался в Фан Мо, но тот превзошёл все ожидания. После года изнурительной войны пришло время заставить Механическую Империю заплатить по счетам.
— Отлично! — радостно воскликнул он. — Передайте приказ ста легионам: уничтожить всех до единого!
…
Рубеж Хэнь-Тай.
— До сих пор нет приказа из штаба? — нетерпеливо спросил Йелугана у связиста.
— Главнокомандующий, я неоднократно запрашивал инструкции, но ответа нет!
«Что происходит? — думал Йелугана. — Даже если бы командующий отдыхал, его бы заменил заместитель. Почему они молчат? Разрабатывают новую стратегию?»
Пока он размышлял, связист с ужасом в голосе доложил:
— Гла… главнокомандующий! В секторе девять часов обнаружен огромный флот Империи! Масштаб…
— Флот Империи? Какой масштаб?! Говори!
— Бо… более ста легионов!
Йелугана бросился к радару.
— Снова отправьте запрос в штаб! Живо!
— Господин… я отправлял! Никаких приказов!
— Невозможно… Невозможно!
В этот момент Йелугана всё понял. Это ловушка. Империя, скорее всего, заблокировала их связь со штабом. Но это не имело значения. Рано или поздно блокировка спадёт.
«Ха! — усмехнулся он. — У меня здесь шестьдесят легионов, и мы заняли выгодные оборонительные позиции. Они думают победить меня сотней легионов? Смешно! Нам нужно лишь продержаться, дождаться приказа и подкреплений, и мы их раздавим!»
— Приказываю всем легионам держать строй! Кто посмеет отступить — расстреляю на месте!
…
Система Призрачного Света.
Легион Цяньлинь в полном составе вернулся в точку сбора. Все три флота идеально выполнили свою задачу, захватив более сорока тысяч пленных. Командующий и его заместитель из главного штаба Механиков, схваченные отрядом Мина'эр, теперь находились под замком на борту флагмана.
— Ваше сиятельство, что дальше? Возвращаемся в тыловую цитадель? — спросила Мина'эр.
— Лэй Хун, ты со всеми десантными кораблями, наземными войсками и пленными возвращаешься в цитадель. Передай пленных командующему Цинь Шаньхэ. Скажи, это мой ему подарок. Мина'эр, мы с тобой ведём флот на Рубеж Хэнь-Тай. Поможем разгромить застрявшие там легионы Механиков.
— Есть, Ваше сиятельство!
В следующий миг флот Легиона Цяньлинь снова совершил скачок, появляясь на окраине гигантского поля битвы у Рубежа Хэнь-Тай.
http://tl.rulate.ru/book/150752/8819945
Готово:
