— Я вызову людей, — Чжан Чэнь тут же взмыл наверх за подмогой.
«С силой Ван Юйи и „Древнего бога“ всё должно быть в порядке», — подумал Е Цю.
Судя по имеющейся информации, среди них был один предатель — Линь Дань. Это означало, что даже если их было несколько, присутствие Ван Юйи гарантировало безопасность остальных. Главной задачей сейчас было разобрать завал. «Испепеляющее Дыхание» было хорошим вариантом, но слишком медленным из-за необходимости перезарядки.
— К счастью, в 108-м городе ещё остались люди, — через некоторое время вернулся Чжан Чэнь.
— Насколько глубоко их завалило? — спросил Е Цю.
— Метров сто-двести, не меньше, — прикинул Чжан Чэнь.
— Сто-двести? — Е Цю нахмурился.
«Испепеляющее Дыхание» могло расплавить не более двадцати метров за раз. Чтобы расчистить всё, понадобилось бы не менее десяти выстрелов. Это был слишком большой расход энергии для «Бродяги». Лучше было дождаться подмоги.
— Не волнуйся. У нас есть растворитель, который быстро разъедает камни, — улыбнулся Чжан Чэнь, заметив его колебания.
Вскоре пилоты, до этого занимавшиеся эвакуацией, прибыли на место. Мехи и растворитель — стреляя из двух стволов одновременно, они примерно за час расчистили почти весь завал, оставив лишь тонкий слой обломков.
— Отойдите, я сам, — Е Цю жестом приказал всем расступиться.
Он заставил «Бродягу» поднять правую руку и с силой ударить вниз. В-ж-жух! — словно пронёсся поезд. Последний слой обломков разлетелся в пыль, открыв небольшую расщелину шириной в несколько десятков метров. Из неё с воем вырвался призрачный ветер.
— Наконец-то, — с облегчением выдохнул Чжан Чэнь.
— Пошли, — скомандовал Е Цю.
Один за другим, словно рыбы в косяке, они влетели в разлом. Инфракрасные визоры тут же осветили окружающее пространство. Это всё та же гигантская подземная пещера, но теперь, из-за взрыва, она была вся покрыта густой сетью трещин.
— Где все? — Чжан Чэнь осмотрелся, но никого не увидел.
— Ван Юйи! — попытался связаться с ним Е Цю.
Но в ответ — тишина. Словно они испарились.
Е Цю и Чжан Чэнь переглянулись и тут же начали поиски. Результаты были шокирующими. Не только Ван Юйи, но и все пилоты, спускавшиеся сюда с бомбами, исчезли. В огромной пещере остались лишь следы битвы и обломки нескольких разбитых мехов. Больше ничего.
— Неужели?! — у Чжан Чэня возникло дурное предчувствие.
— Я понимаю, о чём ты. Должен быть какой-то проход, — кивнул Е Цю.
— Быстро! Обыскать всё! Найти вход! — взревел Чжан Чэнь.
Столько элитных пилотов… если все они пропали, последствия будут катастрофическими. Подготовка каждого из них стоила целое состояние.
— Что здесь, чёрт возьми, произошло? — нахмурился Е Цю.
Судя по следам, это была не битва с чудовищем, а схватка между мехами. На броне одного из них виднелись следы от режущих клинков. Это означало, что Ван Юйи сражался с ним и, скорее всего, победил. Но куда делся труп из кабины? Не могли же они его с собой унести.
— Не могу найти!
— Здесь повсюду трещины!
— А что это на земле?
Поиски не давали результатов. С каждой минутой беспокойство росло.
Е Цю в одиночку спустил своего «Бродягу» на дно пещеры, покрытое сине-белой слизью. Анализ, проведённый ранее, показал, что это была всего лишь смесь воды и азота, в обычных условиях безвредная. Но чудовища были непредсказуемы. Кто знает, на что способно это вещество под их контролем.
Е Цю начал расчищать слизь, чтобы посмотреть, что под ней.
Метр, два, десять, тридцать… почти сто.
Чем глубже он копал, тем больше удивлялся. Оказалось, под слоем слизи скрывалось ещё одно, более глубокое пространство. И вскоре он обнаружил ведущий туда туннель. Настоящий туннель!
— Сюда! Быстро! — позвал он.
— Нашёл что-то? — Чжан Чэнь и остальные тут же подлетели.
— Здесь внизу ещё один вход.
— Тс-с-с! — увидев его, Чжан Чэнь втянул воздух.
Его напугал не сам туннель, а то, что из этого следовало. Чем больше он думал, тем страшнее становилось. Изначально эта слизь не представляла угрозы, она лишь скрывала проход. Если Ван Юйи и остальные ушли через него, то возникал вопрос: как они его нашли? Ведь следы раскопок оставил только Е Цю.
— Стойте! Не спускайтесь! Это может быть ловушка, — Е Цю остановил одного из пилотов, который уже было ринулся вниз.
— Используйте робота, — приказал Чжан Чэнь.
К счастью, у них был с собой один.
Вскоре двухметровый робот вошёл в туннель и начал спуск. Через его камеру все увидели, что внутри всё покрыто той же слизью, от которой исходил холод. Значит, она была свежей!
Робот спускался всё глубже. Вскоре он преодолел отметку в тысячу метров, а туннелю, казалось, не было конца. Е Цю и остальные и так уже находились на глубине четырёх-пяти тысяч метров. С каждым новым метром робота они били все рекорды.
Если в морских глубинах главной угрозой были давление и холод, то под землёй — температура. Чем глубже, тем жарче и меньше кислорода. Даже в мехе выжить в таких условиях было почти невозможно. По сравнению с мощью планеты даже мехи казались крошечными.
— Только бы с ними ничего не случилось! — Чжан Чэнь, даже находясь в мехе, вспотел.
Отчасти от давления, отчасти от жары. Как командир, он нёс полную ответственность за своих людей.
— «Древний бог» выдержит. А вот ваши… — Е Цю не договорил.
«Древний бог» был модернизирован им лично, и по всем параметрам превосходил остальные мехи. Иными словами, Ван Юйи пока мог продержаться. А вот остальные — не факт.
Впрочем, температура — это полбеды. Главное — есть ли там чудовища.
http://tl.rulate.ru/book/150521/8808109
Готово:
