Бенсон, разделяя его чувства, с горечью ткнул в сторону Ивена пальцем:— Ивен, я никогда бы не подумал, что ты такой человек! В тебе нет ни капли рыцарской добродетели! Позор для благородного рода!
Их гневные выкрики эхом разнеслись по пещере, выдавая, насколько глубока была их обида.
— Ха, — усмехнулся Ивен. — У вас есть рыцарская добродетель? Ваша добродетель — это в минуту опасности толкнуть товарища вперёд, пожертвовать его жизнью, чтобы спастись бегством. Только послушайте, какие благородные господа!
На самом деле, он пришёл сюда ещё до рассвета и из осторожности прождал у входа в пещеру два часа. Он видел, как они подошли, видел, как осторожно они себя вели, и понял, что подмоги у них нет. О причине догадаться было нетрудно: они боялись, что их позорный поступок во время прошлого столкновения с опасностью станет достоянием гласности. Такое пятно на репутации лучше скрывать до последнего.
— Хватит болтать! — прорычал Россейд, лицо которого исказилось от гнева. — Сегодня мы тебя проучим!
— Наша былая дружба сегодня оборвётся! — поддакнул Бенсон. — Отныне там, где будем мы, тебе не место!
Оба прекрасно помнили о ядовитой пыли, которую Ивен использовал в прошлый раз, поэтому не решались бросаться в атаку. Вместо этого они замерли в боевых стойках, ожидая, когда он сам подойдёт.
Три человека, два против одного, застыли друг напротив друга.
— Вперёд!
Россейд, который уже незаметно направил кровь-ци в руки, подал Бенсону знак и первым ринулся в атаку. Бенсон тут же последовал за ним. Было видно, что они оба вышли из школы фехтования «Миэн» — даже спонтанная атака выглядела слаженной.
Два клинка, один широкий, другой узкий, устремились к Ивену.
— Отлично.
Ивен и раньше знал, что в школе «Миэн» есть техника под названием «Стиль Колючего Меча», специализирующаяся на колющих ударах. Встречая атаку в лоб, он оставался совершенно спокоен. Кровь-ци уже бурлила в его жилах. Он оттолкнулся ногой, и сила, хлынувшая снизу вверх, направила меч Квиллен в широкий замах.
Лязг!
Меч Квиллен ударил плашмя по клинку Россейда.
В поединке на мечах не так много изящества — всё решают сила и скорость.
Под действием сокрушительной мощи меч Россейда отклонился от первоначальной траектории и столкнулся с широким мечом Бенсона.
— Плохо!
Увидев, что Россейд вместе с мечом летит прямо на него, Бенсон понял: если он не увернётся, они неизбежно столкнутся.
К несчастью, времени на раздумья у него не было.
В следующее мгновение два тела врезались друг в друга. Пол в пещере и так имел уклон к морю, и теперь удержаться на ногах стало ещё труднее.
— А ну, катитесь отсюда!
Направленная потоком крови-ци нога Ивена нанесла молниеносный удар. Пинок пришёлся Россейду точно в поясницу, и оба, потеряв равновесие, кубарем покатились к воде.
Через мгновение Россейд ударился о причудливый камень у кромки воды, а Бенсон улетел дальше, с громким всплеском рухнув в море.
Пещеру наполнили их жалкие крики боли, усиленные эхом. Даже рой насекомых на обломках корабля встревоженно загудел, словно чёрное облако, вырвавшееся из щелей. Множество тварей беспорядочно закружилось в воздухе.
— Ты… ты не подходи!
Россейд прижался спиной к камню. Его тело непроизвольно подёргивалось от боли. С ужасом на лице он смотрел на медленно приближающегося Ивена.
Когда между ними осталось три шага, Ивен остановился и медленно навёл на него меч.
На глазах у Россейда он сделал замах, будто собираясь нанести удар.
— Умри!
В тот же миг Россейд вскинул руку, и из его рукава вылетела арбалетная стрела, прямой линией устремившаяся к Ивену.
Потерпев поражение в самом начале схватки, он понял, что его противник стал намного сильнее. Нужно было сперва показать слабость, а затем нанести удар исподтишка.
Дзынь!
Однако Ивен даже не сдвинулся с места. Его меч Квиллен опустился точно в нужный момент, отбрасывая стрелу в сторону.
Россейд не сдавался. Лёгким движением руки он выпустил ещё одну стрелу. Ивен с лёгкостью отбил и её.
— Ты… да какой у тебя сейчас уровень силы?!
Третья стрела пролетела мимо — Ивен уклонился. В душе Россейда начал зарождаться неудержимый страх.
Ивен бросил взгляд на обломки корабля в дальнем конце пещеры и произнёс:— Я? А зачем мне тебе говорить?
Сила: 2.8, Ловкость: 2.2, Телосложение: 3.0, Дух: 1.4
Таковы были его нынешние характеристики. Если судить по шкале, его телосложение уже достигло уровня кандидата в рыцари, а сила была очень близка к этому стандарту.
Россейд, забыв о гордости, взмолился о пощаде:— Ивен, я был неправ, мы не должны были тогда подставлять тебя, не должны были бросать…
Прилетевшая стрела заставила его замолчать на полуслове. Увидев, как Ивен поддел клинком вторую стрелу и направил её в его сторону, Россейд в панике закричал:— Нет, нет! На стрелах яд!
Ивен вскинул бровь и многозначительно улыбнулся.
Испуганный Россейд поспешил объясниться:— Там просто парализующий яд! Я всего лишь хотел лишить тебя возможности сражаться, а потом победить!«А потом втоптать тебя в грязь и переломать ноги», — вторую часть фразы он произнести не решился.
— Яд медузы-светоча.
— Да, да, точно, яд медузы-светоча, он парализу… А-а-ах!
Хотя Россейд не солгал, Ивен всё же отправил ему стрелу в качестве ответного подарка.
— Чего орёшь? Всего лишь царапина, — недовольно произнёс Ивен, подходя ближе. Он целился Россейду в ногу, но немного не рассчитал, и стрела ушла в сторону. — Ой, прости, я, кажется, наступил тебе на ногу.
Раздался хруст. Кость в ноге несчастного сломалась, и его лицо исказилось от боли, но он сдержал крик.
Ивен остался доволен. На этот раз с меткостью всё было в порядке.
— Убирайтесь! Не подходите ко мне! — раздался в этот момент голос Бенсона, который до сих пор не подавал признаков жизни.
http://tl.rulate.ru/book/149883/8526016
Готово:
