Дела на горе Дау были закончены.
Пэй Линь, ставший новым стражем торгового поста, вручил Ци Юню нефритовый свиток и велел всем немедленно возвращаться в секту.
Альянс Мертвецов потерпел поражение, и не было гарантии, что они, потеряв лицо, не прибегнут к какой-нибудь гнусной уловке.
Хоть гора Дау и находилась под юрисдикцией Священной секты, но до 【Зеркальных Небес Великой Пустоты】 было далеко. Осторожность не помешает.
Измотанные битвой, но воодушевлённые грядущей наградой ученики Внешнего двора не стали медлить. Огромной толпой они двинулись обратно в Священную секту.
…
Дорога назад прошла спокойно.
Благополучно вернувшись в секту, все с облегчением выдохнули. По сравнению с прошлой аттестацией, эта, настоящая битва на смерть, была куда более волнующей. В конце концов, на горе Дау навсегда осталось больше сотни учеников Внешнего двора.
Но таков был путь демонического совершенствования.
Смелый, рискованный, идущий по лезвию ножа.
Использовать самые опасные методы, чтобы раскрыть величайший потенциал.
Это и была настоящая эффективность.
— Младший брат Ци, снова встретились, — едва вернувшись в секту, Ци Юнь у ворот увидел того самого истинного мастера из Внутреннего двора, который отвечал за открытие 【Дворца Всех Техник】.
Дин Тай!
— Пойдём, учитель уже давно ждёт, — с дружелюбной улыбкой сказал Дин Тай. Он взмахнул рукой, и под их ногами тут же появилось плотное золотое облако, которое, подхватив их, поднялось в воздух и полетело к более высоким уровням Зеркальных Небес.
Оставшиеся внизу ученики Внешнего двора с завистью смотрели им вслед.
Но на этот раз никто не осмелился усомниться в титуле Двухгодичного Главы Ци Юня.
Его безжалостная решимость у Пруда Старого Дракона, его сокрушительная мощь на горе Дау. Две кровавые битвы полностью подтвердили ценность его титула. Даже Юэ Жун, прямой потомок истинного мастера, был им повержен. Кто ещё осмелится дёргать тигра за усы?
…
Следуя за Дин Таем, Ци Юнь с любопытством разглядывал уменьшающиеся под ногами миры Внешнего двора. Вокруг них проносились бесчисленные разноцветные лучи света, а верхние уровни Зеркальных Небес становились всё ближе. С тихим, звенящим звуком они преодолели какой-то барьер и оказались на более высоком уровне.
— Старший брат Дин, а кто ваш учитель, о котором вы говорили?..
Попав на этот уровень, Ци Юнь тут же почувствовал, что здешняя духовная энергия намного чище и плотнее, чем внизу. От одного вдоха становилось легко и свежо, и ему казалось, будто он слышит едва уловимые, таинственные и манящие звуки великого Дао.
Сглотнув, он подавил волнение и осторожно спросил.
— Скоро сам всё увидишь. Не спрашивай. Не волнуйся, этот визит принесёт тебе только пользу, — словно заметив его сомнения, с улыбкой успокоил его Дин Тай.
Они летели на облаке, быстро пересекая второй уровень Зеркальных Небес.
В отличие от первого уровня, плотно застроенного девятью Внешними дворами, бесчисленными уединёнными домами и различными функциональными дворцами, второй уровень был просторным и свободным.
Дворцов здесь было немало, но не было ни Внешних дворов, ни плотной застройки. Вместо этого повсюду были разбросаны уникальные, величественные обители.
Одни — на тысячеметровых бессмертных пиках, окутанных облаками, где кричали журавли; другие — на островах, окружённых бирюзовой водой и усыпанных цветущими персиковыми деревьями; третьи — в густых лесах, где в центре стояли простые, древние даосские храмы.
Все эти обители принадлежали мастерам Создания Основания из Внутреннего двора.
И сейчас Дин Тай вёл Ци Юня к одному из таких храмов, который, казалось бы, ничем не примечательный, стоял посреди леса.
Они приземлились, и облако под их ногами рассеялось. Перед ними была извилистая, усыпанная жёлтыми листьями тропинка, ведущая вверх.
— Пойдём. Лететь к учителю было бы неуважительно, — Дин Тай поправил свою мантию и повёл Ци Юня по тропинке.
Каменные плиты под ногами были неровными, но твёрдыми. Время от времени под ногами с тихим хрустом ломались сухие листья, и этот звук в тишине леса казался особенно громким.
Дорога была недлинной, минут через десять они уже стояли перед, казалось бы, обычным храмом.
Серые стены, чёрная черепица, простая, древняя архитектура, без ярких росписей и резьбы. Штукатурка местами облупилась, придавая зданию вид, переживший века.
Двери были из обычного дерева, некрашеные, с проступающей текстурой. На чёрной черепице росло несколько пучков дикой травы, качавшейся на ветру.
Весь храм не производил никакого впечатления, выглядел даже немного бедным и запущенным. Но, странное дело, он идеально вписывался в окружающий лес, излучая атмосферу простоты, спокойствия и даосской гармонии.
Один взгляд на него — и на душе становилось спокойно.
Подойдя к дверям, Дин Тай остановился и, с почтением, костяшками пальцев постучал:
— Учитель, это я, Дин Тай. Я привёл его.
Двери медленно открылись, и в поле зрения Ци Юня появился старый даос с бамбуковой метлой в руках, медленно и сосредоточенно подметавший опавшие листья во дворе.
«Это… мастер Создания Основания?»
Ци Юнь с удивлением посмотрел на него.
На нём была выцветшая серая даосская мантия, он был худ, а его аура была настолько скрыта, что на первый взгляд он ничем не отличался от обычного старого дворника. В нём не было ни властного величия главы Пика Цветочной Луны, ни загадочной глубины главы Зала Цзяли.
— Учитель когда-то был поглощён демоническим сердцем, ступил на путь бесконечных убийств. Позже истинный монарх спас его, и теперь он, с помощью буддийской техники 【Увядания и Процветания】, подавляет свою демоническую природу. Поэтому он так и выглядит, — тихо объяснил Дин Тай.
Они вошли во двор. Услышав их шаги, старый даос отложил метлу и повернулся к Ци Юню.
Только сейчас Ци Юнь смог рассмотреть его лицо.
Это было лицо доброго, сострадательного, морщинистого старца. Его тусклые, мутные глаза, казалось, затягивали в свою бездонную глубину.
— Ученик Внешнего двора, Ци Юнь, приветствует истинного мастера!
Не колеблясь, Ци Юнь поклонился.
— Так это ты — Ци Юнь? — голос старого мастера был мягким и тихим, в нём слышалась отеческая забота. — В столь юном возрасте уже достиг шестого уровня Очищения Ци. Должно быть, немало трудностей тебе пришлось пережить на этом пути.
Для обычного человека эти слова прозвучали бы как простая забота.
Но для Ци Юня, уже привыкшего к реалиям Священной секты, они прозвучали тревожным звонком.
«Плохо!»
«Это чувство… что-то не так!»
http://tl.rulate.ru/book/148607/8534271
Готово:
