«Неужели это и впрямь такое совпадение?»
Взгляд Чжоу Хао остановился на письме Ци Юня, полном искренних и убедительных слов. Он едва заметно нахмурился, и его пальцы забарабанили по спинке кресла, издавая глухой стук.
Мгновение спустя он закрыл глаза, откинулся на спинку и почти неслышно хмыкнул.
«А, впрочем, неважно. Даже если здесь есть какой-то подвох, что с того?»
«Что сможет сделать эта мелкая сошка первого уровня Очищения Ци?»
«Дай ему немного времени, и что с того?»
…
Бум!
В комнате для уединения царил полный беспорядок.
Бледный череп, словно марионетка с оборванными нитями, носился по комнате, оставляя за собой шлейфы чёрного дыма. Он издавал пронзительный, скрежещущий смех и безумно метался по тесному пространству, врезаясь во всё на своём пути.
Стоявший в стороне Ци Юнь выглядел совершенно беспомощным.
«Как и ожидалось от магической техники, доступной лишь с третьего уровня Очищения Ци. Даже с подробным разъяснением всех тонкостей я потратил больше половины месяца, но так и не смог до конца постичь последний шаг — одухотворение истинной энергией».
После нескольких попыток череп, словно его ударило током, продолжал носиться по всей комнате, совершенно не подчиняясь его приказам.
Бам! Череп в очередной раз с силой врезался в стену. Удар был таким мощным, что стена слегка содрогнулась.
На этот раз он, наконец, исчерпал последние силы и, качнувшись, упал на пол.
Но в тот же миг из него вырвалось несколько иссиня-чёрных, тонких, как шёлковые нити, полос. С пронзительным, леденящим душу визгом они устремились к Ци Юню.
Отдача пагубной энергии!
Техники демонического пути невероятно могущественны и позволяют извлекать выгоду, причиняя вред другим. Однако у них есть существенный недостаток: при неудачном создании артефакта очень легко столкнуться с отдачей.
К счастью, за время тренировок Ци Юнь уже был к этому готов и имел необходимый опыт.
Он резко взмахнул широким рукавом, и дюжина талисманов 【Изгнания зла】 и 【Разрушения скверны】, которые он уже держал наготове, мгновенно активировались.
Талисманы ярко вспыхнули, и слои золотого света, сплетаясь, образовали подобие перевёрнутой чаши. Этот световой купол с поразительной точностью остановил и подавил чёрные потоки пагубной энергии всего в метре от его лица.
Чёрная энергия металась внутри барьера, издавая яростное шипение, но не могла продвинуться ни на сантиметр и постепенно рассеивалась.
Подавив отдачу черепа, Ци Юнь потёр переносицу, наклонился и поднял его, собираясь снова попытаться одухотворить артефакт.
Но тут со двора донёсся стук в ворота.
Тук-тук-тук…
Услышав этот звук, Ци Юнь инстинктивно нахмурился. После письма от У Тао он уже почти вздрагивал от стука в дверь.
Этот звук не сулил ничего хорошего.
Тук-тук-тук…
Видимо, из-за того, что Ци Юнь долго не открывал, стук стал заметно настойчивее и громче.
Скрип…
Ци Юнь сделал глубокий вдох, вышел во двор и медленно отворил ворота.
За ними стоял юноша в простом, но изящном длинном халате.
У него было красивое лицо, на губах играла мягкая улыбка, и весь его вид напоминал учёного-книжника.
Увидев, что Ци Юнь открыл, он тут же сложил руки в приветственном жесте, и его голос прозвучал добродушно и учтиво:
— Позвольте спросить, вы младший брат Ци Юнь с горы Линцзя?
При словах «гора Линцзя» у Ци Юня на лбу вздулась вена, и он едва сдержался, чтобы инстинктивно не активировать заклинание и не сбежать с помощью 【Техники лёгкого бриза】.
Заметив перемену во взгляде Ци Юня, юноша поспешил объяснить:
— Младший брат, не пугайся. Я не из тех, кто искал тебя раньше.
— Ты знаешь, что меня уже искали?
Уловив скрытый смысл в словах юноши, Ци Юнь слегка приподнял бровь и опустил руку, готовую сотворить печать.
— Естественно. Иначе зачем бы я пришёл? — Юноша-книжник улыбнулся и, глядя на всё ещё стоявшего в проходе Ци Юня, спросил: — Младший брат, не пригласишь меня войти?
Поколебавшись мгновение, Ци Юнь посторонился. Он не чувствовал от этого человека ни малейшей ауры, а это означало, что уровень его совершенствования был намного выше.
— Мой двор скромен, надеюсь, старший брат не побрезгует.
— Что ты, младший брат, ты слишком любезен.
Чжэн И с той же улыбкой неторопливо вошёл во двор. Его взгляд, казалось, скользил по двору без особого интереса, но на самом деле он подмечал каждую травинку, каждое деревце, каменный стол и скамьи — ни одна деталь не ускользнула от его внимания.
— Старший брат, прошу, присаживайся, — проводив юношу в главный дом, Ци Юнь налил чашку чая и подал ему. — Как мне обращаться к старшему брату?
— Не стоит церемоний. Моя фамилия Чжэн, а имя — И. Можешь звать меня старший брат Чжэн, — Чжэн И принял чашку, ощутил пальцами её тепло, сделал небольшой глоток и спокойно продолжил.
«Чжэн И? Звучит как "справедливость". Разве прилично культиватору демонической секты носить такое имя?»
Мысленно съязвив, Ци Юнь с невозмутимым видом сел напротив Чжэн И.
— Не знаю, по какому делу старший брат пожаловал ко мне?
— Ха-ха, разумеется, чтобы помочь младшему брату решить его насущную проблему, — ответил Чжэн И спокойно, словно был готов к этому вопросу. — Мой наставник — истинный мастер, служащий в Зале Цзяли Внутреннего двора. Все личные дела учеников Внешнего двора хранятся именно там. Недавно глава Пика Цветочной Луны, истинный мастер стадии Создания Основания Сун Кунь, лично явился в Зал Цзяли и силой потребовал выдать ему дела всех учеников с горы Линцзя. А у этого мастера Сун Куня есть родной племянник… который по чистой случайности оказался среди учеников с горы Линцзя. Кажется, его зовут… Тан Шунь!
Договорив, Чжэн И медленно перевёл взгляд на Ци Юня. Он ожидал, что этот новичок из Внешнего двора испугается, когда его секрет раскроют.
Но, взглянув на него, он увидел лишь молодого культиватора со спокойным лицом и абсолютно невозмутимым взглядом.
— У младшего брата поразительная выдержка.
Не скупясь на похвалу, Чжэн И улыбнулся.
— Похоже, наставник не ошибся, послав меня к тебе.
— Старший брат, не ходи вокруг да около. Говори прямо, что тебе нужно, — судя по поведению Чжэн И с самого его появления, Ци Юнь уже примерно догадывался о цели визита этого старшего брата из Внутреннего двора.
— Хорошо, как скажешь! — Чжэн И хлопнул в ладоши и улыбнулся, перестав юлить. — Скажу честно, я пришёл по поручению своего наставника. Этот глава Пика Цветочной Луны, Сун Кунь, полагаясь на свой высокий уровень совершенствования и репутацию грозного культиватора меча, ведёт себя в секте высокомерно и нажил себе множество врагов! Вся секта уже давно ропщет. Увы, все великие мастера сейчас заняты важными делами, и им некогда разбираться с внутренними распрями. Чтобы наказать этого человека, нам нужны железные доказательства того, что он нарушает правила!
— Старший брат имеет в виду…
— Наставник хочет, чтобы ты стал приманкой и спровоцировал главу Пика Цветочной Луны на действие. Как только он нападёт, наставник немедленно вмешается. Когда его вина в нарушении правил секты и вмешательстве в дела Внешнего двора будет доказана, его как минимум ждёт уединение на шестьдесят лет. Тогда и ты будешь в безопасности. В качестве вознаграждения за помощь наставник дарует тебе счастливую возможность и гарантирует место во Внутреннем дворе.
Выслушав Чжэн И, Ци Юнь молча кивнул. «Я так и думал. Всё сходится».
Внутренние интриги между фракциями Внутреннего двора.
Этот истинный мастер из Зала Цзяли хочет использовать его как пешку в борьбе против Сун Куня с Пика Цветочной Луны!
— Твой наставник действительно сможет защитить меня? — помолчав, Ци Юнь поднял глаза на Чжэн И.
— Несомненно. Прошу, доверься мне, — искренне улыбнувшись, Чжэн И уверенно кивнул.
При виде такой реакции Ци Юнь лишь криво усмехнулся.
«Верить тебе? Культиватору демонической секты?»
…
http://tl.rulate.ru/book/148607/8286115
Готово:
