Крепко сжимая письмо, Ци Юнь нахмурился.
По пути в Священную секту Беспредельности он много разговаривал с У Тао и немного узнал о его прошлом.
У Тао был похищен в девять лет и едва умел читать. Хотя на горе Линцзя его немного обучили грамоте, он по натуре был человеком простым и грубоватым. Как он мог написать такое скрытое послание?
«И хотя мы вместе прибыли с горы Линцзя, наши отношения нельзя назвать близкими. Вместо того чтобы усердно заниматься совершенствованием, он шлёт мне письмо через весь двор, чтобы встретиться со мной».
— Важное дело, нужно обсудить при встрече в Девятом дворе… — пробормотал Ци Юнь, глядя на строки, в которых после долгих предисловий наконец-то излагалась истинная цель. Губы его плотно сжались.
«В этом мире и впрямь нет стен, которые бы не пропускали ветер. То дело, скорее всего, раскрыто…»
Тан Шунь!
Этот наследник с великой тайной и покровителем-старейшиной в секте.
Хотя Ци Юнь действовал предельно осторожно, убив его из засады в уезде Аньпин, в этом мире культиваторов, где существуют полёты в небеса, уход под землю и даже предсказание причин и следствий, кто-то всё же сумел напасть на его след.
«Но если это и вправду старейшина-покровитель Тан Шуня нашёл меня, почему он не явился лично, чтобы схватить меня? Зачем ему понадобилось использовать У Тао, чтобы выманить меня из моего двора? Неужели правила секты настолько строги, что обитатели Внутреннего двора не могут влиять на дела Внешнего? Но как тогда объяснить поступок У Тао?»
После короткой вспышки паники Ци Юнь заставил себя успокоиться.
Он медленно выдохнул и принялся бессознательно поглаживать край письма.
Раз уж он осмелился убить, то давно был готов к тому, что его раскроют, и не жалел о содеянном.
Сейчас главным было разобраться в ситуации.
«Если только… влияние этого человека ограничивается Девятым Внешним двором и не дотягивается до Седьмого! Поэтому он может лишь прикрыться именем У Тао, чтобы выманить меня, а затем расправиться со мной». — по мере того как спокойствие возвращалось, мысли Ци Юня становились яснее, а тревога утихала.
«Судя по всему, пока я в безопасности. Но если я долго не буду отвечать, не заставит ли это его искать другие способы?»
Прищурившись, Ци Юнь опустил взгляд на письмо, и в его голове начал зреть план.
Он вернулся в дом, достал бумагу и тушечницу и принялся быстро писать.
«Мой брат У Тао, с радостью прочёл твоё письмо…»
«Раз уж не отвечать нельзя, я просто буду тянуть время».
В письме Ци Юнь выразил огромную радость от получения весточки от У Тао, написав таким тёплым тоном, будто они были лучшими друзьями, разлучёнными на долгие годы. Лишь после долгих любезностей и расспросов он наконец-то раскрыл истинную цель письма.
«Полгода не виделись, скучаю и думаю о тебе. Однако я стою на пороге прорыва ко второму уровню Очищения Ци — это вопрос жизни и смерти. Лишь собрав все силы, я смогу постичь частицу Великого Дао. Посему вынужден отказаться от твоего радушного приглашения, но это поистине не по моей воле. Как только я достигну успеха, непременно сообщу тебе радостную весть. Надеюсь на твоё понимание и прошу беречь себя».
Когда он отложил кисть, чернила ещё не высохли. Ци Юнь внимательно перечитал каждое слово, убеждаясь, что письмо звучит искренне, но в то же время содержит вежливый отказ.
Удостоверившись в правильности текста, Ци Юнь через «Рынок Беспредельности» вызвал курьера, отвечающего за доставку писем между дворами.
На этот раз пришёл не тот мужчина, что доставил ему письмо.
Это была молодая женщина с изящным лицом, на лбу которой виднелась слабая чёрная отметина.
Единственное, что их объединяло, — это деловитая отстранённость на лице.
— Всего восемьдесят пять иероглифов, пол-священного юаня, — взяв конверт, молодая женщина достала печать и легонько приложила её к письму. На печати тотчас же отобразилось количество символов, и она быстро назвала цену за доставку.
— Благодарю за беспокойство.
Ци Юнь отдал ей пол-юаня и, немного помедлив, спросил:
— Осмелюсь спросить, старшая сестра, когда письмо будет доставлено?
— Завтра. Что, очень срочно? Можешь доплатить один священный юань, и оно будет там уже после обеда, — равнодушно ответила женщина-курьер.
— О, тогда не нужно. Благодарю вас, старшая сестра.
Заплатив за доставку, Ци Юнь проводил взглядом удаляющуюся женщину, потёр переносицу, и на душе у него стало немного тяжелее.
«Надеюсь, это даст мне достаточно времени».
Закончив с этим, он вернулся во двор. Поднималась тёмная волна, кризис нарастал. Хотя у него и были мысли о том, как решить проблему, он не знал, удастся ли ему их осуществить.
Сейчас оставалось лишь бороться за каждую секунду, чтобы повысить свою силу и получить хоть какое-то пространство для манёвра.
…
Письмо, миновав множество дворов, наконец достигло одного из жилищ Девятого Внешнего двора.
— Кто там? — дверь приоткрылась, и из-за неё показалось румяное лицо У Тао.
Его аура была плотной — очевидно, он уже прорвался на третий уровень Очищения Ци.
— Твоё письмо, — женщина-курьер равнодушно взглянула на У Тао и протянула ему конверт.
— Моё? — У Тао взял конверт. Увидев на нём имя Ци Юня, он обрадовался, поспешно вернулся в главную комнату и, низко поклонившись, почтительно протянул письмо молодому человеку в чёрной мантии с бледным лицом и короткой бородкой.
— Старший брат Чжоу, Ци Юнь ответил!
— Хм?
Бледнолицый мужчина медленно открыл глаза, уголки его губ изогнулись в насмешливой улыбке.
— Очень хорошо. У Тао, ты хорошо послужил, донеся на него. Наставник уже получил моё сообщение. Если подтвердится, что именно Ци Юнь убил Тан Шуня, вся заслуга будет твоей.
В его голосе звучали искушающие нотки:
— Наставник в виде исключения примет тебя в ученики, и тогда… мы с тобой станем братьями по оружию.
Услышав слова бледнолицего, У Тао задрожал от волнения.
Два дня назад этот человек внезапно появился здесь, заявив, что расследует дело об убийстве ученика Священной секты другим учеником.
Сначала У Тао был в ужасе, боясь, что и на него падёт подозрение.
Но по мере того, как бледнолицый излагал подробности, он вдруг понял, что все улики, так или иначе, указывали на его товарища с горы Линцзя — Ци Юня.
Поначалу он хотел замолвить за Ци Юня словечко, ведь как-никак они вместе прибыли в Священную секту Беспредельности.
Но когда он услышал о награде за донос…
Добрые слова, готовые сорваться с языка, превратились в обвинения!
И факты подтвердили, что он поступил правильно.
Лишь за то, что он согласился со словами незнакомца и сказал, что Ци Юнь действительно вызывает подозрения, он получил драгоценную пилюлю для повышения уровня совершенствования.
Именно благодаря этой пилюле он смог одним махом преодолеть два уровня и достичь третьего уровня Очищения Ци.
С этого момента он окончательно перешёл на другую сторону.
Он добровольно помог бледнолицему мужчине написать письмо, чтобы выманить Ци Юня из Седьмого Внешнего двора, схватить и допросить.
— Благодарю старшего брата за покровительство! — У Тао рухнул на колени, прижавшись лбом к полу. Его голос дрожал от волнения. — Если мне посчастливится стать учеником истинного мастера, я, У Тао, готов за старшего брата пойти и в огонь, и в воду!
— Хе-хе… — старший брат Чжоу тихо рассмеялся и сделал жест, будто помогая ему подняться, но в его глазах промелькнул едва заметный холодок. — Твою преданность я запомню.
Его пальцы легко скользнули по письму, он вскрыл его с изяществом, словно играя с произведением искусства.
Когда его взгляд пробежал по строкам, брови едва заметно дёрнулись.
«Второй уровень Очищения Ци? На пороге прорыва?»
http://tl.rulate.ru/book/148607/8286113
Готово:
НЕА, ты не был предельно осторожен даже близко. Даже по тем причинам, которые указаны. 1) Ты показал свое лицо и НАСТУПИЛ НА ТЕЛО, в котором могут быть техники дальнего отправления сообщений или самоподрыва или чего-то такого, что спасет твоего врага. 2) Ты не уничтожил тело, позволив его найти, сославшись на зверей, когда ты мог измельчить труп и скормить его зверям. 3) Ты серьезно веришь, что тебя просто не проверят во дворе, ассасин какой-то, ты скорей даже божественное сознание не избежишь и раскроешь, что у тебя техника, которую использовал враг?