Вахольян, видя его колебания, сказал:
— Не спеши отказываться. Я уже слышал о сегодняшнем и прошлом инцидентах. Эти два дела стоят такой цены.
Арнольд подумал и взял из ящика три монеты:
— Этого достаточно.
Оша и Стеллан должны были отправиться во дворец для доклада, поэтому они покинули карету по пути. Вифея смотрела через окно на приближающуюся усадьбу, её сердце оставалось спокойным.
Её алые глаза были холодны и полны размышлений. Она не забыла слова, которые богиня сказала ей. В прошлых шестнадцати жизнях богиня не появлялась, а теперь вдруг возникла. Что она задумала?
Вскоре карета остановилась перед усадьбой. Вифея открыла дверь и взяла руку Гавэна:
— Добро пожаловать, мисс.
Гавэн, дождавшись, пока Вифея встанет, посмотрел на неё с глубоким взглядом, а затем слегка опустил голову, когда она встретилась с ним глазами.
Вифея взглянула в сторону, где стояла Нив, её лицо было полно беспокойства, словно она вот-вот заплачет.
Увидев её выражение, Вифея почувствовала, что настал момент сделать Нив своей союзницей. Если Нив осмелится сделать первый шаг за пределы этой границы, то после первого раза последуют и другие, пока она полностью не станет на её сторону.
Вифея улыбнулась ей с утешением.
Вахольян быстро подошёл сзади и приказал Нив:
— Сначала отведи мисс в ванную и накорми.
Затем он повернулся к Вифее:
— После этого зайди ко мне в кабинет.
Вифея кивнула.
В ванной несколько служанок налили воду в деревянную ванну и вышли.
Нив, помогая Вифее, заплакала:
— Мисс.
Вифея с лёгкой досадой ответила:
— Я в порядке, Нив.
Услышав её утешительные слова, Нив вытерла слёзы.
Нив задернула занавеску, отделяющую ванну, и опустила голову, её настроение было подавленным. Она не могла сдержаться и сказала:
— Раньше в Сейрониле мисс всегда была в безопасности. Почему, как только мы уехали, с вами случилось такое?
Вифея плеснула водой из ванны, прозрачные капли стекали с её пальцев, оставляя лишь рябь на поверхности.
Она мягко промывала себя и спокойно сказала:
— Нив, ты знаешь, что я видела? Я попала в извилистую пещеру, где не было света, но всё равно росли цветы. Я увидела лунных мышей, о которых читала в книгах, они действительно не отличаются от обычных мышей. И ещё, я тебе по секрету скажу, в пещере мне приснился сон, и я увидела богиню.
Вифея не услышала ответа Нив и продолжила:
— Это было то, чего я никогда не испытывала в Сейрониле. Нив, я — аристократка, однажды я выйду замуж по договорённости, рожу детей, и, возможно, когда я состарюсь, расскажу эту историю своим внукам.
Из-за занавески донёсся тихий плач.
Нив закрыла лицо руками, её слёзы текли по щекам. Она никогда не думала, что однажды может потерять свою мисс, как когда-то потеряла свою сестру, которая упала на землю и больше не поднялась.
Все эти годы она скрывала боль от потери сестры в глубине сердца, но, ухаживая за мисс, она постепенно перенесла это чувство вины на неё.
Она прекрасно понимала, что сестра — это сестра, а мисс — это мисс, они никогда не были одним и тем же человеком, это были две совершенно разные личности.
Но она не могла удержаться, наблюдая, как мисс растёт, она невольно связывала их вместе, образ мисс и её представление о том, как могла бы выглядеть её сестра, если бы выросла, постоянно накладывались друг на друга. В тайном уголке её сердца она мечтала о будущем, где её сестра всё ещё жива.
Но в этом будущем свет постепенно исчезал, и в конце оставался только голос мисс, зовущий её по имени.
Нив знала, что мисс утешала её, и знала, что мисс выйдет замуж за человека, которого выберет маркиз.
Она мечтала сопровождать мисс до старости, видеть, как она окружена детьми и внуками, сияя от счастья.
Но сегодняшний рассказ мисс заставил её почувствовать одиночество. Действительно ли мисс будет счастлива в такой жизни?
Вифея встала из ванны и начала вытираться, затем надела нижнее бельё.
Нив услышала звук отодвигаемой занавески и подняла голову, её лицо было мокрым от слёз.
Такая Нив была редкостью. Вифея мягко вытерла её слёзы. Она знала, что Нив вспомнила о своей сестре.
Хотя использовать память об умершем человеке было низко, но…
Вифея опустила руку и тихо сказала:
— Помоги мне одеться.
В роскошной усадьбе слуги молча занимались своими делами. После ужина Вифея одна отправилась в кабинет.
Вифея слегка поклонилась:
— Брат.
Вахольян положил перо и встал, жестом приглашая её сесть в гостевой зоне, затем взял один из документов.
Он положил документ на стол и сказал:
— Расскажи, что произошло за эти дни?
Вифея повторила заранее подготовленную версию событий. Лицо Вахольяна становилось всё более серьёзным:
— Кто ещё знает, что вы встретили мага?
— Никто.
Вахольян кивнул:
— Хорошо, это важное дело. Я также доложу отцу. Ты тоже напиши ему письмо. И завтра утром тебе нужно будет отправиться во дворец, там тебя будут допрашивать. Говори правду. — Он сделал паузу. — Что касается академии, отдохни, на следующей неделе туда вернёшься.
Вифея кивнула, её взгляд упал на документ на столе.
Вахольян, следуя её взгляду, пододвинул документ к ней:
— Я слышал от Стеллана. Это информация об Арнольде. Что касается благодарности, я уже всё уладил, тебе не нужно беспокоиться.
Он слегка заколебался:
— Арнольд талантлив в фехтовании, но он всё же простолюдин. Если ты хочешь развить с ним возвышенную любовь, я не буду тебе мешать. Но помни, об этом никто не должен знать.
Вифея, взяв документ, замерла.
Возвышенная любовь — это модное в последние годы явление, роман между рыцарем и знатной дамой. В последний год эта тенденция стала ещё более популярной среди рыцарей и аристократок.
Вифея положила документ и объяснила:
— У меня нет таких намерений. Раньше я хотела его поблагодарить, теперь просто считаю его хорошим человеком, и всё.
Вахольян глубоко посмотрел на неё:
— Это хорошо.
Наступило молчание. Вахольян не отпускал её, и Вифея открыла документ, быстро пробежав глазами по информации.
То, что она узнала об Арнольде, не отличалось от того, что она знала раньше.
Его мать умерла рано, отец был пьяницей и игроком. В семь лет он сбежал из дома с младшей сестрой, скитаясь по свету. К счастью, они встретили доброго старого наёмника, который заметил талант Арнольда и научил его фехтованию. Позже старый наёмник погиб, и Арнольд своими силами поступил в Академию Арсейн. Его сестра работала служанкой у лорда Лэнли.
http://tl.rulate.ru/book/148521/8336978
Готово:
