Через некоторое время головная боль начала стихать, а во рту появился лёгкий сладковатый привкус с оттенком свежести. Вифея даже почувствовала, что её состояние улучшилось.
Теперь она внимательно рассмотрела мешочек, который дал ей Изидор. На нём был изображён цветок ветреницы серебристой. Неужели он так любил эти цветы?
Вифея сунула мешочек обратно в пояс и снова посмотрела вперёд.
Какими бы ни были намерения Изидора, он действительно помог ей.
Проход был узким, и можно было пройти только в одиночку. Вифея боком пробиралась через него.
Когда она прошла через проход, то подняла голову и увидела, что свет исходил от кристаллов на потолке.
Они были фиолетовыми, чистыми и прозрачными. По обеим сторонам дорожки росли сине-белые цветы, белые пятна на лепестках напоминали снег.
Посередине шла золотистая линия, мерцающая, как текущая река.
Вифея смотрела на кристаллы, очень похожие на те, что были у подножия скалы в Академии Арсейн, и невольно задумалась, не может ли здесь быть ключ к возвращению домой. Но как это могло быть так просто?
Это была пещера, но окружающая обстановка придавала ей некую святость.
Вифея посмотрела вдоль золотистой линии и увидела, что она исчезала там, где росли сине-белые цветы.
Но почему-то её сердце начало биться чаще. Это не было ни волнением, ни страхом перед неизвестным будущим, ни предчувствием обморока. Это было просто ускорение, нечто интуитивное, что заставляло её идти вперёд. Это было желание.
Вифея сделала шаг, её нога коснулась земли, и она вдруг поняла что-то. Она резко остановилась, её алые глаза стали холодными, и в них вспыхнул гнев. Она только что почувствовала принадлежность. Она почувствовала принадлежность к чему-то, чего даже не знала.
Ей стало смешно.
Вифея смотрела на цветы в конце линии с холодным взглядом. Пещера была тихой, её сердцебиение постепенно успокаивалось, и слышалось только её лёгкое дыхание.
Через некоторое время она вдруг рассмеялась и, не раздумывая, уверенно пошла к концу линии.
Худшее, что могло случиться — это смерть. Если это остановит этот проклятый цикл и принесёт настоящую смерть, возможно, она действительно сможет вернуться домой.
Ей нечего было бояться. Она уже привыкла, не так ли?
Сейчас она просто хотела узнать, что это за вещь, которая заставила её почувствовать принадлежность.
Принадлежность. Её принадлежность была в другом мире, где были её мама, папа, старший брат, друзья, её настоящий дом и её родина.
Это не было частью [Вифеи].
Это было настоящее, принадлежащее только ей.
В конце линии лежала железная коробка, слегка заржавевшая, узоры на ней уже стёрлись, но можно было разглядеть некогда яркие картинки.
В глубине памяти, в другом, уже размытом мире, маленький уголок стал яснее.
Гнев был залит ледяной водой и исчез без следа. Вифея почувствовала, как её дыхание остановилось. Она дрожала.
Она хотела что-то сделать, но будто оказалась во сне, прижатая к земле, не в силах пошевелиться.
Через некоторое время она медленно шагнула вперёд, но споткнулась и упала. Не обращая внимания на боль в коленях и ладонях, она поползла вперёд.
Холод земли проникал сквозь кожу, и она слегка дрожала.
Её руки не переставали трястись. Она коснулась железной коробки.
Холодная, с шероховатой поверхностью.
Она открыла коробку.
И замерла.
Сердце будто перестало биться. Она не знала, о чём думать, что делать. Её разум был пуст.
В одно мгновение — кап! — слеза упала на коробку, пробудив её мысли.
Это сон?
Или кто-то играет с ней?
Как она могла увидеть такое здесь?
Арнольд вместе с рыцарями взломал дверь.
Его взору предстали разбитые столы и стулья, растерянные люди, выглядевшие жалко. Он попытался найти среди них ту, кого видел раньше.
На самом деле Арнольд не совсем понимал, зачем он пришёл.
Он просто шёл после ужина и случайно увидел, как рыцари направлялись в зал, а сегодня вечером там был банкет для новичков. И вдруг он вспомнил о той аристократке, которой помог утром.
Он не был любителем вмешиваться в чужие дела. Утром он помог ей только потому, что гулял в саду, и вдруг кто-то упал на него. Он инстинктивно поймал её, не мог отпустить. Или, может быть, во сне он видел похожее лицо, и это сбило его с толку, поэтому он помог доставить её в медпункт.
Он слышал, что аристократки очень хрупкие, особенно из таких знатных семей, как её.
Думая об этом, он уже шёл в сторону зал.
Когда он очнулся, он уже стоял перед залом. Раз уж пришёл, не было смысла поворачивать назад.
По правилам академии, первые три места на факультете рыцарского образования давали право участвовать в реальных заданиях рыцарей.
Он успешно присоединился, и хотя взломать дверь было непросто, в итоге это удалось.
Но где же та девушка? Её спрятали за спинами других? Всё-таки она из знатной семьи.
— Директор!
Арнольд обернулся на голос. Тот, кто говорил, имел черты лица, очень похожие на ту девушку.
Стеллан быстро подошёл к директору, его обычно улыбчивое лицо было покрыто холодом и гневом. Он прервал разговор директора с капитаном рыцарей:
— Директор, я надеюсь, что Академия Арсейн будет сотрудничать с домом маркиза Кейсли в расследовании этого инцидента и приложит все усилия для поиска Ви…
Он вспомнил о другом пропавшем студенте, и аристократический этикет заставил его поправиться:
— …для поиска пропавших студентов.
— Нет! — Оша быстро подошла.
Хотя внутри она была взволнована, её глаза оставались спокойными и твёрдыми. Она посмотрела на Стеллана, и они обменялись взглядами, подтверждая намерения друг друга. Она заговорила:
— Дом герцога Дорду и дом маркиза Кейсли будут совместно расследовать этот инцидент. Академия должна полностью сотрудничать в расследовании и поиске. Мы представим отчёт, в котором изложим всё, что произошло, королевской семье.
Феррик стоял за Ошей, представляя дом герцога Дорду.
На банкете для новичков появился монстр, а главной целью атаки была дочь герцога с королевской кровью. Пропала дочь одного из трёх основательных кланов империи — дома маркиза Кейсли.
Хотя Стеллан не был наследником маркиза, а Оша и Феррик ещё не были утверждены как наследники, в такой ситуации они оба имели право принимать решения от имени своих семей.
http://tl.rulate.ru/book/148521/8336972
Готово:
