— Ты… — Дацзан тоже дрожал от гнева. — Да, всё это мои ошибки! Если бы не я, тебя бы уже вышвырнули за пределы Чанъани! Вернуться в Тибет? Ты? Не смеши! Разве Ли Таны вдруг одумаются и отпустят нас? Мечтай! Ты никогда не вернёшься! Разве что после смерти — твой прах можно будет унести!
Закончив, Дацзан понял, что в пылу сказал лишнее. Он махнул рукой:
— Ладно! Я надрываюсь, строю планы, а в ответ одни упрёки! — И с этими словами он ушёл, хлопнув дверью.
Фарс окончен.
Ша Е сказал Ма То:
— Ты тоже можешь идти.
— Слушаюсь.
Юань Тао не ожидала такого конца. Она взглянула на Ша Е — он тоже смотрел на неё. Их глаза встретились, но она не успела разглядеть его взгляд, опустив глаза и поправив воротник:
— Я ещё не закончила подметать двор. Пойду доделаю.
И она вышла.
***
Следующие дни прошли спокойно.
Юань Тао почти не видела Ша Е — она избегала его.
А Цзе и А Ин притесняли её, сваливая всю грязную работу. Она не сопротивлялась. Днём она мела двор, потом шла к колодцу за водой для стирки — не одежды Ша Е, а вещей сестёр. Вода в колодце была ледяной, и руки немели, будто тысячи иголок впивались в кожу.
Закончив, она шла за едой для себя и сестёр. Если попадалось мясо, А Ин обычно забирала половину.
Жизнь Юань Тао была тяжёлой, но А Пу относился к ней хорошо. Видя, как тибетские сёстры издеваются над ней, он тайком подкладывал ей остатки вчерашней еды: батат, грубые лепёшки, иногда сушёное мясо.
Однажды вечером, когда Юань Тао пришла за едой, А Пу отвёл её в сторону:
— Смотри, я принёс тебе кое-что. Думаю, пригодится.
— Что это? — Она взяла маленький глиняный горшочек.
— Мазь. У тебя на руках обморожения, это снимет боль. Я попросил старшего принести. Вчера он ходил за продуктами.
— Оставь себе, тебе тоже надо мыть овощи. — Она протянула горшочек обратно.
— Не надо, — отказался А Пу. — Возьми. Я только овощи мою, у нас по-другому — можно греть воду. Не то что у тебя.
Юань Тао сжалась внутри от благодарности:
— Спасибо. Тогда я возьму.
А Пу улыбнулся:
— Уже поздно, иди, а то они опять будут ругаться. — И сунул ей маленький батат.
Возвращаясь, Юань Тао чувствовала тепло в груди.
А Ин как раз ждала её во дворе, скрестив руки:
— Что так долго?
— Очередь была, — ответила Юань Тао.
А Ин тут же полезла к ей в одежду.
— Что ты делаешь? — возмутилась Юань Тао, но А Ин, сильная и крепкая, легко прижала её и вытащила батат и горшочек с мазью.
— Вот почему так долго! Украла, да? — обвинила А Ин.
— Я ничего не крала!
— Тогда откуда это? — А Ин потрясла добычей.
— Это… это… — Юань Тао хотела сказать, что А Пу дал, но если объяснять, это принесёт ему проблемы. Лучше промолчать.
А Ин презрительно дёрнула её за рукав:
— Что? Руки болят? — Юань Тао молчала. — Болят — не воруй. Сама виновата, что они гниют. — И швырнула горшочек на землю, разбив его.
Юань Тао стиснула зубы и промолчала.
— Ваше высочество! — громко позвала А Ин.
Ша Е стоял в дверях.
А Ин засуетилась:
— Здесь холодно, ваше высочество, не простудитесь. — Затем, указывая на Юань Тао: — Эта воровка украла вещи, я её наказала.
Юань Тао не подняла на него глаз. Она не оправдывалась, не сопротивлялась. Пусть А Ин говорит что хочет. Она развернулась и ушла в свою каморку.
***
Еду забрала А Ин, даже батат прихватила. Сегодня ей снова придётся ложиться спать голодной.
Она вздохнула, достала огниво, чтобы зажечь лампу и немного согреться. Обмороженные руки горели, и после нескольких попыток ей удалось зажечь фитиль. Немного погрев руки, она поняла, что боль не утихает, и, махнув рукой, легла спать.
Но заснуть не получалось — живот урчал от голода.
Она многое пережила. В Бинчжоу во время голода было ещё хуже. Она выжила среди трупов и не считала нынешние трудности чем-то ужасным. Но обмороженные руки болели и чесались, не давая уснуть.
Ворочаясь, она наконец встала. Была уже глубокая ночь, на улице стояла тишина, лишь ветер шумел за окном. Все уже спали. Юань Тао накинула халат и выскользнула наружу.
Во дворе она нашла разбитый горшочек с мазью. А Ин и А Цзе не стали убирать, оставив это на утро. Юань Тао соскребла грязный верхний слой и осторожно намазала чистую мазь на руки.
Как только мазь коснулась кожи, она почувствовала приятное тепло, и боль утихла. Она собрала оставшуюся мазь в другой горшочек — ещё на несколько раз хватит.
Пока она мазала руки, перед ней появились сапоги. Она подняла голову и увидела Ша Е. Он смотрел на неё, залитый лунным светом, словно покрытый серебром. На нём было лишь тонкое белое нижнее платье и накинутый сверху халат. Ветер шевелил его распущенные волосы.
— Ваш… — Она проглотила слово и, опустив голову, собралась уйти.
Куда ты направляешься? — Ша Е схватил её за руку.
Юань Тао сжала губы, упрямо отказываясь говорить с ним. Она была невероятно своенравна.
— Ты избегаешь меня? — спросил он.
— Почему ты не разговариваешь со мной? — Ша Е снова задал вопрос, но ответа так и не последовало.
— Если не заговоришь, я прикажу бросить тебя в Змеиное логово, — сказал Ша Е.
Но Юань Тао, казалось, даже этого не боялась, упрямо храня молчание.
— Ты... — Ша Е нахмурился, не ожидая, что даже угроза не подействует.
Они замерли в напряжённом молчании, пока Ша Е вдруг не произнёс:
— Ты сердишься на меня? — Его голос изменился, в нём звучало недоумение.
Юань Тао вздрогнула, словно он угадал её чувства, и её охватило странное смущение.
— Я... рабыня... как рабыня может гневаться на господина? — пробормотала она.
Он взял её руку и осмотрел: пальцы, покрытые обморожениями, выглядели так, будто вот-вот начнут гнить.
Юань Тао попыталась вырваться, но Ша Е крепко сжал её запястье, затем провёл пальцем по только что нанесённой мази.
— Ты... — Юань Тао не смогла освободиться и оправдалась: — Это не украденное.
Ша Е, казалось, не придал этому значения. Он повёл её за руку в свою комнату, и там, где их кожа соприкасалась, она ощущала лёгкое тепло.
Войдя, Ша Е отпустил её и начал рыться в шкафу, где стеклянные баночки звенели, сталкиваясь друг с другом.
Наконец он выбрал одну, открыл, понюхал и поморщился, затем подошёл к ей и сел рядом.
Закутавшись в халат, он скрестил ноги на мягкой подушке, взял её руку, внимательно осмотрел, затем вытер мазь платком и аккуратно нанёс новую из своей баночки.
Ша Е перевязывал её обмороженные руки. Его длинные холодные пальцы скользили по её горячей коже, и она вздрогнула от боли.
http://tl.rulate.ru/book/148513/8317549
Готово:
