Готовый перевод God of Cooking: Recipe for Immortality / Бог Кулинарии: Рецепт бессмертия: Глава 61. Гармония и сладость

Добыть коровье молоко оказалось задачей на удивление простой. Секта Огненной Горы, будучи огромной и самодостаточной организацией, содержала обширные пастбища и загоны, где разводили самых разных демонических зверей. Одни служили средством передвижения, другие — источником ценных ингредиентов для алхимии, а третьих, самых мясистых, откармливали для телесных практиков, чей рацион требовал невероятного количества белка.

Е Юйсун, не скупясь, выделил Чжу Фаню щедрую сумму очков вклада и отправил его на Пик Служебных Дел — место, где решались все хозяйственные и бытовые вопросы секты. Получив разрешение, Чжу Фань мог брать всё, что ему потребуется.

Однако, по причине, известной каждому, кто был свидетелем вчерашнего кулинарного фиаско, аппетит у самого Чжу Фаня отсутствовал напрочь. Воспоминания о едком, удушливом запахе и расползающейся чёрной жиже вызывали тошноту. Он решил отложить приготовление нового блюда на следующий день, чтобы дать своему желудку и нервам время прийти в себя.

На следующее утро, едва первые лучи солнца коснулись вершин пиков, Чжу Фань уже стоял на платформе телепортационного массива. Короткая вспышка света — и вот он уже на Пике Служебных Дел, где царила совершенно иная, приземлённая и деловая атмосфера, далёкая от медитаций и тренировок.

Помимо статных коров и быков демонических пород, которые мирно паслись на заливных лугах, его взору предстало целое подворье. Здесь, в просторных загонах и на птичьих дворах, содержались и другие звери: куры, утки, гуси, а в огромных прудах плескалась рыба. Вдохновлённый возможностью разнообразить своё меню, Чжу Фань, помимо молока, накупил за духовные камни немало свежего мяса и птицы.

Одним из ключевых ингредиентов для другого рецепта, способного укреплять меридианы, который он нашёл в магазине Системы, было сгущённое молоко. Этот густой, концентрированный продукт обладал насыщенным сливочным вкусом. Правда, магазинные аналоги, вроде тех, что продавались под маркой «Птичье гнездо», были до приторности сладкими. Приготовление в домашних условиях позволяло идеально выверить сладость по своему вкусу.

Процесс оказался до смешного прост. Нужно было лишь вылить свежее молоко в котёл, добавить сахар и, тщательно размешав, поставить на огонь. Чжу Фань сознательно уменьшил количество сахара, не желая, чтобы десерт получился слишком навязчивым и оставлял во рту липкое послевкусие.

Сначала он держал средний огонь, а когда молоко закипело, убавил его до минимума, начав медленно уваривать массу. Этот этап требовал терпения и постоянного помешивания, иначе нежное молоко могло легко пригореть ко дну котла, испортив всё блюдо.

Процесс был долгим и медитативным. Нужно было выпарить большую часть воды, чтобы молоко загустело. Постепенно оно меняло цвет, становясь кремово-жёлтым, а его консистенция становилась всё более вязкой и тягучей. Наконец, когда масса стала достаточно густой, Чжу Фань снял котёл с огня и перелил содержимое в чашу, оставив остывать.

Закончив со сгущёнкой, он принялся за тесто для будущих булочек. Высококачественная мука, яйца, молоко, немного сахара и дрожжи — всё это он смешал в большой миске и начал вымешивать. Теперь, овладев контролем над духовной энергией, Чжу Фань выполнял эту утомительную работу играючи. Потоки ци обволакивали тесто, сжимая и растягивая его с идеальной силой и скоростью, что экономило массу времени и сил.

Тем, у кого нет духовной энергии, пришлось бы воспользоваться кухонным комбайном.

Когда тесто стало однородным, он добавил щепотку соли и кусок сливочного масла, после чего продолжил вымешивать его с удвоенной силой. Вскоре податливая масса превратилась в гладкий, эластичный и блестящий шар — идеальная основа была готова.

Чжу Фань разделил тесто на равные шарики, а затем раскатал их в плоские лепёшки. Размер можно было варьировать в зависимости от формы для выпечки или личных предпочтений, но, зная чудовищные аппетиты учеников Секты Огненной Горы, он решил делать булочки покрупнее.

Из магазина Системы он достал несколько пакетов сухого молока. Смешав его со свежеприготовленной сгущёнкой в пропорции один к двум, он получил густую, ароматную начинку. Эту пасту он щедро выложил в центр каждой лепёшки. При нагревании начинка должна была расплавиться, поэтому края нужно было защипнуть как можно плотнее, чтобы драгоценное содержимое не вытекло.

Сформированные булочки он аккуратно уложил в формы для выпечки, оставив их подниматься. Когда тесто подошло примерно на три четверти, он смазал верхушки и щедро посыпал их кокосовой стружкой. Оставалось лишь отправить их в печь.

Приходилось признать, что кухонная утварь в магазине Системы стоила баснословных денег. Несмотря на все накопленные очки достижений, Чжу Фань так и не смог позволить себе купить многое из того, что хотел.

— Малыш Шесть, может, договоримся? Давай я буду платить духовными камнями, а? — с тоской вздохнул он, глядя на свой опустевший баланс очков достижений.

【Бип! Ваше мнение получено. Мы непременно рассмотрим его. Благодарим вас за ценное предложение по улучшению работы Системы!】

Чжу Фань закатил глаза. Всё понятно. Ответ в стиле «мы вам перезвоним».

Под действием жара по кухне начал расползаться густой, сладкий аромат. Воздух, казалось, пропитался карамельно-сливочными нотами, становясь осязаемым и невероятно аппетитным.

Когда на пороге появился Е Юйсун, аромат достиг своего пика. Заместитель главы секты застыл на месте, потрясённый до глубины души. Никогда в жизни он не ощущал столь манящего и пленительного запаха десерта. Это было нечто божественное.

Узнав, что это и есть тот самый новый рецепт для укрепления меридианов, который Чжу Фань готовит для учеников, Е Юйсун не смог сдержать смеха. Контраст между вчерашним днём и сегодняшним был просто разительным, как между небом и землёй.

Мысль о том, что прямо сейчас Дворец Царя Фармацевтов, вероятно, давится какой-нибудь горькой пилюлей, в то время как они здесь наслаждаются этим божественным ароматом, наполнила сердце Е Юйсуна чистейшим восторгом.

Он немедленно начал расспрашивать Чжу Фаня об объёмах производства и эффективности нового блюда, уже прикидывая в уме, как наилучшим образом распределить это сокровище среди учеников.

Ждать пришлось недолго. Вскоре булочки покрылись идеальной золотисто-коричневой корочкой. Чжу Фань открыл дверцу печи, и волна горячего, концентрированного аромата хлынула наружу, окутав его с ног до головы и даже, казалось, пропитав одежду.

【Бип! Успешно приготовлено блюдо «Сгущённая бомба». Оценка: Хорошо. Получено очков достижений: 10. Получено очков развития: 20.】

Золотистая корочка слегка поджарилась, но это ничуть не портило вкус, а наоборот, лишь усиливало аромат кокосовой стружки. Булочка в руке ощущалась невероятно мягкой и воздушной, казалось, сожмёшь чуть сильнее — и она превратится в лепёшку. Но в то же время тесто было упругим, и пальцы сами собой тянулись легонько надавить на неё ещё пару раз.

От свежей выпечки исходило приятное тепло. Чжу Фань откусил кусочек, и, как и следовало из названия, в его рту взорвалась настоящая сахарная бомба. Густая, расплавленная молочная начинка заполнила всё пространство, заявляя о своей сладости. Однако Чжу Фань идеально выверил пропорции — вкус был ярким, но не приторным, оставляя после себя лишь приятное, долгое послевкусие.

Съев одну булочку, он почувствовал, как духовная энергия тёплым потоком устремилась в его даньтянь, а затем растеклась по всему телу, достигая самых дальних меридианов. Эффект был очевиден — его каналы действительно стали немного прочнее и шире.

По прикидкам Чжу Фаня, максимального эффекта от этого рецепта можно было достичь, съев две-три такие «бомбы». Вот только он не знал, насколько сильным будет это укрепление для заклинателей на других стадиях развития.

Е Юйсун, уплетая булочку за обе щеки, немедленно послал за людьми, чтобы протестировать эффект.

Однако прошло немало времени, а никто так и не появился. Те самые старейшины и даже сам глава секты, которые раньше, заслышав о новинках Чжу Фаня, готовы были телепортироваться к нему на кухню, теперь словно вымерли.

Причина была проста: вчерашний смрад оставил в их душах слишком глубокую травму. Они боялись.

Поняв, в чём дело, Е Юйсун раздраженно вздохнул. Схватив несколько свежих булочек, он, одновременно злясь и смеясь, отправился лично выкуривать трусов из их укрытий.

Вскоре на вершине маленького пика вновь собралась вся верхушка секты. Воздух снова наполнился хвалебными речами и восхищёнными возгласами.

После недолгого обсуждения руководство приняло решение: ради укрепления общей мощи секты «Сгущённые бомбы» будут выдаваться всем ученикам, достигшим ранга внутреннего ученика и выше. Все расходы секта брала на себя. Если же кто-то из внешних учеников сможет прорваться во внутренний круг, он также получит доступ к этому щедрому бонусу.

Чтобы предотвратить утечку столь ценного рецепта, было решено, что перед получением лакомства каждый ученик должен будет посетить Башню Искренности и принести клятву о неразглашении.

На этот раз Е Юйсун и остальные подошли к вопросу безопасности со всей серьёзностью. В прошлом, когда Хуан Хэ со всем своим кланом присоединялся… кхм, вливался в Секту Огненной Горы, тоже были подобные процедуры. Клятвы не вредить секте, не передавать её техники посторонним и так далее…

Но в итоге… формально он и не навредил. Техники алхимии были его семейным достоянием, а не секретами секты. Его уход был похож на использование лазейки в правилах, и даже всевидящая Башня Искренности оказалась бессильна.

Поэтому теперь старейшины, наученные горьким опытом, тщательно продумывали каждую деталь, чтобы исключить любые возможные лазейки.

Тем временем Чжу Фань уточнил у них точное число внутренних и личных учеников, а также управляющих и старейшин, чтобы рассчитать необходимое количество булочек.

Хм-м… Цифра получалась внушительная. Ему казалось, что даже всей его духовной энергии не хватит, чтобы замесить столько теста. Может, попросить кого-нибудь о помощи?

Он с сомнением озвучил свою мысль, и в ответ на него уставились несколько пар изумлённых глаз.

Каждый знал, что алхимики никогда и ни за что не делятся своими уникальными рецептами с посторонними. Это был неписаный закон, аксиома. Особенно когда речь шла о рецепте с таким невероятным эффектом. Именно по этой причине Е Юйсун и не думал назначать Чжу Фаню помощников.

И вот теперь Чжу Фань сам, по своей воле, предлагает разделить секрет с другими. Это известие повергло руководство секты в настоящий шок.

Что… что это за бескорыстный, преданный своему делу ученик? Какая чистая и искренняя душа! Вспомнив, как даже козни Хуан Хэ не смогли поколебать его верность, старейшины вновь ощутили прилив умиления. Преданность этого юноши секте трогала их до слёз.

На самом же деле, Чжу Фань ни о чём таком и не думал. В нём не было ни капли самосознания настоящего алхимика. Да и какой, скажите на милость, алхимик использует для создания божественных эликсиров электрическую рисоварку?

В данный момент им двигало лишь одно желание — облегчить себе труд. В одиночку он провозился бы с таким количеством выпечки целую вечность. Он и представить себе не мог, почему его просьба о помощи, которую любой нормальный начальник счёл бы попыткой отлынивать от работы, была встречена с таким восторгом, да ещё и вознаграждена огромным количеством очков вклада и денег.

Так, совершенно не понимая истинных мыслей друг друга, обе стороны преисполнились взаимной симпатией. Атмосфера гармонии и взаимопонимания, окутавшая их, была даже слаще, чем свежеиспечённые «Сгущённые бомбы».

Насытившись, глава секты и старейшины отправились отдавать распоряжения. А Чжу Фань, чтобы найти себе помощников, вновь активировал телепортационный массив и отправился на Пик Служебных Дел.

http://tl.rulate.ru/book/148234/8250520