Благодаря своей мощной культивации и множеству техник, которые он специально освоил к этому дню, чтобы поддерживать себя в идеальной форме, Парти выглядел свежим и энергичным, проходя одну церемонию за другой.
В одних обрядах от него требовались активные действия — например, принесение клятвы верности королевской семье, — а в других ему приходилось просто сидеть в центре толпы, пока его использовали в качестве живого украшения.
Ситуация была… далека от идеала, но, к счастью, ему предстояло пройти через эту неловкую процедуру лишь однажды — по крайней мере, он на это надеялся, ведь повторение означало бы ещё одну женитьбу.
Однако, несмотря на внешний вид, в душе мужчина чувствовал сильное волнение и тревогу.
Хотя он принял лучшее решение для своего будущего, и если война закончится успешно, в его распоряжении окажутся колоссальные ресурсы.
Его восхождение к величию станет лишь вопросом времени.
И всё же он не мог сказать, что… полностью очарован своей суженой.
Её характер был слегка экстремальным, и даже сейчас он не мог забыть, как бесцеремонно она использовала его, лишь бы проверить его преданность.
Но… поделать с этим он уже ничего не мог.
Ему придётся научиться ладить с ней.
Оставалось надеяться, что всё сложится к лучшему.
На мгновение у него подкосились ноги, но в его теле циркулировало слишком много техник и снадобий, поддерживающих тонус, так что он мгновенно пришёл в норму.
По какой-то неведомой и совершенно не связанной с этим причине Парти твёрдо решил превзойти царство Земного Бессмертного и покинуть Кристальное царство как можно скорее.
Он ничего не терял, если бы у него не вышло, но должен был хотя бы попытаться.
— Не волнуйся, братец, ещё часок в таком духе, и ты увидишь свою прекрасную невесту, — поддразнила его сестра.
Разве могла она не знать его мыслей?
Была бы она настоящей сестрой, если бы не подшучивала именно над тем, что его пугало?
— В качестве особого подарка-сюрприза я уже договорилась, чтобы вы двое отправились в свадебное путешествие вместе с группой из пяти других пар молодожёнов. Все мои друзья очень рекомендуют Остров Любви.
Несмотря на то что все взгляды были прикованы к нему, Парти не смог сдержать стона.
День начался так красиво — с удивительного зелища новой стаи на горизонте.
Но стоило стае скрыться, унося с собой прекрасные оттенки, в которые она окрасила небо, как начала исчезать и уверенность Парти.
*****
Эдвард, потягивавший тёплый солод, замер и улыбнулся, когда все взгляды обратились к нему.
Как бы неуютно он ни чувствовал себя под испытующим взором Корнелиуса, страха он не испытывал.
Подобно Загану, носившему титул Короля Океана, у него тоже был титул, передававшийся из поколения в поколение.
Его нынешнее мягкое и спокойное поведение было результатом обретения самосознания, позволившего подавлять инстинкты, но история описывала его совсем иначе.
В юности, когда он был диковат, из-за врожденной ненависти к свету он выслеживал птиц Сол и сражался с ними.
На самом деле он охотился на них и сумел убить столько птенцов, что божественная энергия, текущая в их телах, изменила его собственное тело, сделав его невосприимчивым к жару и наделив аспектом божественности.
Посему его звали Эдвард, Божественная Кара!
Все это говорило о том, что по сути своей он не был слабаком.
Просто теперь у него появились новые увлечения, и он по возможности избегал драк.
— Не знаю, почему вы называете нас, монстров, новыми игроками, — сказал он между глотками, а пена повисла на его верхней губе, словно усы.
— Монстры сражались с Кравенами с самого начала. Их территории погружены во тьму с тех пор, как улетели все эти проклятые птицы Сол, и стали для монстров безопасным убежищем. Многие из земель, которые вы покинули, мы, монстры, уже отвоевали!
Эта новость стала неожиданностью для всех, кроме Лекса, который получал подробные отчёты от Рика о его беседах с Эдвардом.
— Свободные от вмешательства ваших рас, сражаясь лишь с Кравенами, которые больше заботятся об экспансии, чем об удержании земель, мы основали собственную страну! Мы думали, это будет трудно, но так как Кравены всегда нацелены на вторжение в ваши земли, у них едва хватает сил воевать с нами. Более того, орда бессмертных Кравенов также полностью миновала наши владения, по-прежнему сосредоточившись только на вас! Это было весьма удобно. Пройдёт совсем немного времени, и в царстве будет не семь великих рас, а восемь!
Шокированная тишина воцарилась в комнате, пока все пытались осознать сказанное монстром!
Они никогда, ни единого раза, не воспринимали монстров всерьёз.
Те существовали миллионы или даже сотни миллионов лет, но подобных прецедентов ещё не бывало!
Почему эти необычные вещи происходят именно сейчас?
— Ах да, если считать Кравенов, то получается девять рас.
Лекс был вполне доволен тем, что мог оставаться в тени и слушать разговор правителей, но нечто необычное привлекло его внимание.
В Гостиницу вошли два особенно могущественных бессмертных.
Хотя они выглядели как обычные люди, по какой-то причине Лекс никак не мог сфокусироваться на их внешности!
Он телепортировался прочь, чтобы разобраться в ситуации.
— Кравены никогда не будут считаться доминирующей расой этого царства! Они не правители, они всего лишь мерзкие твари! Это чума, вирус, заразивший наше царство, распространяющий болезнь и поглощающий его жизненную силу. Вредители, стремящиеся причинить как можно больше хлопот. Но в итоге это всё, на что они способны. Их истребление — лишь вопрос времени! — произнёс Криттер, и его голос буквально сочился ненавистью и отвращением.
Не было расы, которая ненавидела бы Кравенов так сильно, как Полоиды, и даже среди них Криттер отличался особой злобой.
Даже сейчас он сдерживался лишь из-за общества, в котором находился.
— Не проигравшему определять место победителя, — произнёс мягкий, но твёрдый голос, напугав не только Криттера, но и всех присутствующих!
Пока не прозвучал этот голос, никто даже не заметил появления двух новых гостей, присоединившихся к ним.
Красивый мужчина стоял рядом с прекрасной женщиной, и оба излучали ауру силы и покоя.
Они стояли непринуждённо, но казалось, будто они требуют абсолютного поклонения и повиновения.
Более того, никто из присутствующих не мог вспомнить лиц этих двоих!
— Для меня честь встретиться с вами, лорд Фирин, — произнёс Корнелиус, глядя на мужчину; его голос звучал смиренно и торжественно.
— Равно как и с вами, леди Айзель, я крайне польщён. Я всегда хотел познакомиться с вами обоими.
Остальные лидеры также выразили своё почтение — все, кроме Эдварда, который смотрел на двоих со смесью агрессии и страха!
Лекс, который уже встретил этих двоих, не сказал многого, но он прекрасно понимал чувства, которые испытывали лидеры.
В конце концов, чтобы исключить любые проблемы, Лекс просканировал этих гостей, как только подошёл к ним.
Результаты его удивили.
Имя: Фирин.
Возраст: 1 430 000 001
Пол: Мужской
Данные культивации: Земное Божество (эквивалент Земного Бессмертного)
Вид: Птица Сол
Уровень престижа Полуночной Гостиницы: 1
Примечание: Истинное Божество!
Ни один смертный не смеет взирать на лик божества — на случай, если оно уродливо и не достойно поклонения!
Имя: Айзель
Возраст: 1 430 000 001
Пол: Женский
Данные культивации: Земное Божество (эквивалент Земного Бессмертного)
Вид: Птица Фрио
Уровень престижа Полуночной Гостиницы: 1
Примечание: Истинное Божество!
Ни один смертный не смеет взирать на лик божества — на случай, если она слишком красива и вы влюбитесь в бабушку, которая старше всех ваших предков!
Он понятия не имел, как они узнали об этой встрече, учитывая, что он не посылал им приглашения, но прародители птиц Сол и птиц Фрио прибыли, чтобы присутствовать на собрании.
Более того, их появление подтвердило подозрение Лекса о том, что птицы Сол и птицы Фрио были божествами.
Но исходя из этой логики, не слишком ли… много божеств в Кристальном царстве?
Он полагал, что божества редки и могущественны, но, похоже, это было не так.
Справедливости ради, он сделал выводы, не проведя должных изысканий по этому вопросу, что он намеревался исправить в ближайшее время.
Но теперь, глядя на них, в голове Лекса зародилось ещё одно подозрение.
Когда-то давно он нашёл с виду обычный камень, который источал божественную эссенцию — её он использовал на себе и даже продавал в Гостинице.
Теперь он подтвердил, что царство кишит божествами в облике птиц Сол и птиц Фрио, хотя он подозревал, что только двое изначальных считаются «истинными божествами».
Учитывая то крайне ограниченное время, что он провёл здесь, существовала вполне реальная вероятность, что здесь обитает ещё множество других божеств.
Возможно, Кристальное царство… было особенно приспособлено для рождения божеств.
В зависимости от того, насколько легко или трудно это происходило в других мирах, это могло быть важной особенностью, которую мог бы возжелать кто-то из более сильного царства.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9557130
Готово:
