Пока Лекс и Мин Цзе вели разговор в его кабинете, новости о предстоящем событии уже начали распространяться.
Как же иначе, если сам Лекс запустил весь этот механизм?
Он оплатил мероприятие, активировал маркетинг, проинформировал работников и распределил обязанности.
Хотя все обязанности и задачи должны были лечь на плечи его подчинённых, одна исключительная фигура тоже получила приказы—пусть и более обходным путём, чем сами работники.
В холодной, тёмной пустоте космоса массивное судно бесшумно двигалось по прямой.
Это был необычайно пустынный регион космоса.
Вблизи не было звёздных систем, астероидов или космических камней — ничего.
На деле этот участок космоса был удалён от всего на свете и не находился ни поблизости от чего-либо.
Даже при перемещении в отдалённые регионы космоса не было причин для корабля слоняться здесь без гиперскорости.
Вся логика подсказывала, что у этого корабля не было причин находиться здесь, однако он продвигался вперёд с явной целью.
Это было крупное судно, и внимательный наблюдатель заметил бы признаки того, что оно только что сошло со стапелей.
Не только гладкий и чистый корпус, не тронутый веками, но и полное отсутствие помех в окружающей духовной энергии—пусть и весьма разреженной,—выдавали юный возраст судна.
Это не была по-настоящему современная технология, просто с возрастом корабль становился всё труднее поддерживать в строю, независимо от имеющихся ресурсов.
Некоторое ухудшение характеристик было неизбежно.
На мостике командир этого корабля носил крайне мрачное выражение лица, и хотя он держал руки сложенными за спиной в кажущейся небрежности, кулаки были крепко сжаты.
Бесшумно и без предупреждения корабль пересёк невидимую завесу и исчез из виду для остальной вселенной.
Однако за завесой располагалась огромная космическая станция размером с небольшую луну.
Сотни судов припарковались где только могли у свободных терминалов, а тысячи других, казалось, парили в пространстве в ожидании своей очереди.
Но новое судно не ждало очереди и сразу направилось к конкретному терминалу, к которому, похоже, никто больше не приближался.
В вакууме звук не мог распространяться, однако гул, казалось, наполнил пространство, когда все взоры обратились к кораблю. В приглушённых тонах зашептались: «Добыча вернулась».
Да, старпом Добыча из пиратов «Железного Сердца»—тот самый, о котором поговаривали, что он оставил пиратскую жизнь ради карьеры маркетингового агента,—добровольно вернулся домой.
Это было суждено вызвать переполох, ведь кто не знал, что старпом Добыча — любимчик капитана?
Однако новости о его предательстве не вызвали никакой реакции.
Теперь же его возвращение породило лишь новые слухи.
Что же на самом деле происходит?
Добыче было наплевать на всё это.
Он лишь смотрел вперёд, стоя неподвижно на движущейся платформе, которая вела его вглубь Станции Сердца.
В конце концов он прибыл в тёмную комнату, сошёл с платформы и поклонился тьме, прижав к груди свою замшевую куртку.
— Ты наконец вернулся. Пришёл за моей головой?
— Никогда, капитан! — закричал Добыча, и пот градом катился по его бледному лицу.
— Тогда зачем ты вернулся? Я думал, ты оставил пиратскую жизнь. Ты был для неё слишком хорош, в любом случае.
— Капитан, я… я принёс новости! Наконец-то появилась надежда для вас… для вас войти в Царство Бессмертных!
В руках Добычи появился золотой ключ, и он начал объяснять о предстоящем фестивале и, что важнее, о повышении ранга звезды.
Благодаря его отличной работе в маркетинге ранее Лекс специально попросил своих работников снова дать задание Добыче.
Мало он знал, что вместо распространения новостей тот вернулся к настоящему Капитану пиратов «Железного Сердца».
Она сидела во тьме, скрытая от глаз.
Её личность должна была оставаться в строжайшем секрете любой ценой.
Будучи пиратом — уже достаточно, но если люди узнают, кто капитан, не останется ни одного убежища в пределах влияния Йотунской Империи.
В другом уголке космоса дьявол предстал перед Лорреттой и поделился теми же новостями.
Прорыв в культивации был слишком великим соблазном, чтобы его игнорировать.
В другом месте Рагнар читал срочный отчёт.
Впервые в его глазах мелькнуло колебание.
Если он совершит прорыв, то уйдёт в закрытое культивирование на месяцы, если не годы.
Правда ли это подходящее время?
В медицинском центре на галактическом поле боя раненый Александр получил новые приказы.
Его усилия окупились.
Империя вложится в него, поможет перекультивировать с нуля, и его новое путешествие начнётся в Гостинице.
В Кристальном царстве Роланд вернулся, чтобы поделиться новостями с Эгисом.
Каким бы ни было его личное решение, это не то, что следовало упускать из виду.
На Земле оракул Вера Джоэл отчаянно искала способ вернуться в Гостиницу, но её тюремщики наконец заподозрили неладное и теперь регулярно обыскивали её и других, чтобы убедиться, что у них нет ключей.
Но как она могла объяснить, что для неё это не просто возможность, а спасение от катастрофы?
Если бы только её видения были регулярнее.
В царстве Гарвиц некоторые дьяволы вернулись, чтобы подать доклад.
Вархейль Хейл Феднал, дьявол, единолично ответственный за создание демонов-зомби, улыбнулся.
Это была возможность для его детей вырасти.
Агент Хенали, размещённый в Гостинице, быстро отступил, чтобы доставить новости.
Хотя, в отличие от остальных, у этого агента не было никакой спешки.
Он работал на владык всего царства.
По сравнению с ними насколько по-настоящему полезным мог быть фестиваль Гостиницы?
Не ведая об этом, Лекс — переживавший в тот момент свои собственные озарения — устроил фестиваль, который задумал лишь для обеспечения безопасности. Однако тот вот-вот окажется куда успешнее, чем он мог вообразить.
http://tl.rulate.ru/book/148202/9500609
Готово:
