Глава 106: Выходки
Как только лигр издох, Лекс велел стражнику передать тушу садовнику. Тело столь могучего зверя наверняка должно было послужить превосходным удобрением. Лекс не знал всех тонкостей того, как именно его использовать, но ни капли не сомневался, что садовник или черепаха во всем разберутся.
Когда с этим было сделано, Лекс еще на несколько мгновений задержался в комнате для задержаний, глядя туда, где раньше томился лигр. Стоило ему собраться на выход, как рядом возник его телохранитель.
— Позволите задать вам вопрос? — спросил телохранитель. Голос его звучал глубоко и ровно, лаская слух.
— Спрашивай, — ответил Лекс.
— Почему вы так печётесь об этом звере? Почему это вас задело? — Телохранителю было искренне любопытно. В его представлении Хозяин Гостиницы был сущностью, близкой к нему самому, иначе бы он смог увидеть уровень культивации Хозяина Гостиницы. На их уровне многое становилось несущественным. И потому телохранитель не мог понять, зачем Лекс так обременяет себя заботами или, если точнее, зачем он так эмоционально реагирует на убийство врага?
— Мне просто по-человечески жаль, — сказал Лекс, оглянувшись на то место, где лежало тело зверя. — Он был неплохим предводителем, и, придя сюда, наткнулся на колоссальную возможность. Он мог бы поднять не только собственную культивацию, но и уровень всех своих последователей, открыв им куда более широкий горизонт, чем тот, к которому они привыкли. Но вместо того чтобы воспользоваться шансом, он в своей гордыне предпочёл стать моим врагом. Даже когда я попытался дать ему второй шанс, он пустил его по ветру.
Телохранитель покачал головой. Слова Лекса были правдой — лигр и впрямь упустил невероятную возможность, — но он всё равно не понимал, какая Лексу разница, что сталось со зверем.
— Неважно, понимаешь ты это или нет, — произнёс Лекс, пребывая в некоторой задумчивости после случившегося. — Твоя вера или понимание вещей влияют лишь на то, как ты проживаешь жизнь, и ни на что более. Веришь ли ты, что ты лучший, сильнейший или превосходишь других — это нисколько не колышет вселенную. Это влияет лишь на твоё восприятие мира вокруг. И если однажды ты встретишь кого-то или что-то, что бросит вызов твоим убеждениям, твой исход определит лишь то, насколько быстро ты сумеешь адаптироваться. Зверь верил, что он выше людей, и потому лишился шанса стать лучше, используя возможность, предоставленную людьми. Точно так же, если ты веришь, что ты лучший, ты никогда не превзойдёшь себя нынешнего, ведь ты уже счёл этот предел совершенством.
Телохранитель слушал молча, стараясь разобрать слова Лекса по косточкам. Он пытался найти логическую связь или цель в поступках Лекса, опираясь на эти рассуждения. Получится у него или нет — не имело значения, ведь Лексу просто захотелось внезапно пофилософствовать. Выплеснув эмоции, Лекс широко улыбнулся и вернулся в поместье.
Он застал необычную картину: Марло левой рукой вовсю уплетал спагетти с тефтелями, а правой одновременно состязался в армрестлинге с Александром, Хелен и Джимми. Бледный и явно поверженный Слаг стоял в углу, наблюдая за происходящим. Гера смотрела на это с улыбкой — ей было отрадно видеть, что сын наконец-то общается с другими. Даже прежде угрюмая Айша стояла в толпе, подбадривая детей.
Гарри и Джон тоже объявились в комнате и, похоже, подначивали участников. Гарри включил на телефоне эпичную музыку, словно создавая атмосферу для битвы. Глядя на это, Лекс подумал, что стоит нанять музыканта, но тут же отложил эту мысль на потом, наблюдая, как гости валяют дурака.
Он понятия не имел, как все дошло до такого, но вдруг почувствовал искушение предложить Марло еще одну должность — штатного шутника.
Как только Марло доел, его правая рука с грохотом опустилась на стол, без всяких усилий одолев детей.
— Кто следующий? — взревел этот великан-переросток, меняя пустую тарелку на порцию лазаньи. Лекс почувствовал себя лично оскорблённым, увидев, как Марло ест лазанью ложкой.
Ко всеобщему удивлению, Чен поднялся и сел напротив Марло, сменив проигравших детей. Когда он обхватил ладонь Марло, Лили обвязала их руки верёвкой и встала сбоку, готовая изо всех сил тянуть руку Марло вниз.
— Мне нужна помощь, кто ещё не пробовал? — спросила Лили, оглядывая комнату. Гарри поднял руку и, подскочив к Лили, вцепился в верёвку. Он сменил музыку на более бодрую, настраиваясь на борьбу. В этот момент никто не заметил, как Лекс исчез, а в комнату вбежал Лео. Телохранитель Лекса просто потерял Хозяина Гостиницы из виду, но не придал этому значения. Его работа заключалась лишь в защите Хозяина, пока тот в Гостинице. Если тот ушёл по своей воле, телохранителю не за чем было беспокоиться.
Лео тоже азартно ухватился за верёвку и спросил Гарри: — Что тут происходит?
Гарри никак не отреагировал на внезапное появление Лео и пояснил: — Тот громила запечатал свою культивацию тела и вызвал всех на армрестлинг. Сказал, что не будет применять силу, пока ест, но как только закончит — победа за ним. Задача — завалить его прежде, чем он опустошит тарелку.
В этот момент Чен начал наваливаться на руку Марло, а остальные потянули за канат. Будучи одним из слабейших культиваторов, Лекс не ожидал, что его вклад что-то решит, но стоять в стороне было выше его сил — напал жуткий синдром упущенной выгоды. Троица рванула верёвку, и на миг показалось, что рука Марло дрогнула, но уверенности не было. Спустя мгновение Марло прикончил лазанью, словно вакуум, засасывающий землю, и с грохотом припечатал руку Чена к столу!
— Следующий! — рявкнул он, хотя никто не понял, требует ли он новую порцию или нового противника. Велма подскочила к нему и поставила тарелку свежего барбекю, вежливо подав вилку. К этому моменту проиграли почти все в комнате. И когда уже казалось, что смельчаков не осталось, напротив Марло сел один из стражников в костюме. Этот стражник был на Пике Золотого Ядра, так что слабаком его не назовёшь. Однако Слаг посмотрел на него с нескрываемой насмешкой.
Толпа взревела, когда начался новый раунд, и кто-то затянул: «Надери зад Марло!». Громче всех орал Джимми — он даже взобрался на стол, чтобы лучше видеть схватку. У Геры на глаза навернулись слёзы: она видела, как её сын радуется празднику. Последние месяцы Джимми был таким нелюдимым, и вот он наконец снова ведёт себя как обычный ребёнок.
Стражник удивил всех, оказав яростное сопротивление. Рука Марло склонилась под углом в сорок пять градусов, но прежде чем её удалось дожать, Марло проглотил еду и пошёл в контратаку. В отличие от предыдущих поединков, он не смог мгновенно сокрушить стражника, что вызвало новую волну восторженных криков.
— Сдаёшь, старик! — крикнул Александр, ухмыляясь своему бывшему учителю. Словно отвечая ему, Марло поднажал ещё сильнее. Рубашка на его бицепсе лопнула, по руке вздулись вены. Наконец, после тяжёлой борьбы, стражник был повержен.
Комната взорвалась свистом и аплодисментами; Марло залпом осушил кувшин медовухи и грохнул им об пол. — Следующий! — эхо его рёва ещё не затихло, когда Велма снова появилась с тарелкой, полной жареных сырных шариков, наггетсов, сосисок и картошки фри.
Марло, подобно голодному зверю, набросился на еду, не дожидаясь противника. Пока все гадали, выйдет ли кто-то ещё — возможно, другой стражник, — к столу вальяжно подошёл Джон. С видом крайнего высокомерия он не стал обхватывать ладонь Марло, а выставил лишь один палец.
— Велма, дорогуша, принеси-ка мне тот напиток, что предлагала в прошлый раз. Как он там назывался... Пина Колорадо?
— Пинья колада, — поправила она, протягивая ему бокал.
Джон с улыбкой принял напиток и взглянул на Марло. — Даю тебе время, пока я не допью этот бокал, чтобы одолеть меня. Кстати, вся моя духовная энергия запечатана, так что можешь не беспокоиться.
Марло хищно оскалился и вцепился в палец мужчины. Схватка началась мгновенно, но ни рука, ни палец не сдвинулись ни на йоту. Комната наполнилась улюлюканьем и криками, к которым присоединился и Лео. Джон невозмутимо потягивал коктейль, пока Марло в спешке заглатывал еду. Они закончили одновременно и, обменявшись недобрыми взглядами, вложили в движение всю силу. Стол тут же пошёл трещинами, но они продолжали бороться, словно сам воздух вокруг стал твёрдым. Ровно на одну секунду показалось, что будет ничья, но затем Джон резко нажал пальцем, сокрушительно побеждая и отшвыривая Марло через всю комнату. Тело Марло врезалось в окно; стекло устояло, но по нему поползли трещины.
Вся комната взорвалась от восторга, ведь Марло успел одолеть почти каждого. Даже Слаг позволил себе усмешку. Для всех присутствующих эта победа была дороже, чем если бы они выиграли сами.
Однако празднование прервал голос Хозяина Гостиницы, объявивший на всю залу: — За сломанную и повреждённую мебель Марло и Джон оштрафованы на 300 ПО каждый!
Все разразились хохотом; Марло лишь пожал плечами, но Джон помрачнел. Он был здесь самым бедным!
http://tl.rulate.ru/book/148202/8194566
Готово:
