От пьяницы Му Юй узнал, что земля, на которой он находится, называется континент Падес.
Легенда гласит, что более трёхсот лет назад на этот континент явились три демонических дракона: Кровавый дракон, повелитель крови и алчности; Призрачный дракон, повелитель снов и иллюзий; и Чумной дракон, повелитель чумы и обжорства.
Исходившая от них магическая энергия осквернила весь континент Падес, породив вампиров, оборотней и упырей.
Пьяница никогда не видел этих монстров, но по слухам, вампиры и оборотни — это летучие мыши и волки, осквернённые магической энергией. Будучи дикими зверями, они, обретя сверхъестественные силы, стали безжалостно охотиться на людей.
Что до упырей, то они были человекоподобными. Кто-то говорил, что это ожившие под действием магии трупы. Другие — что это живые люди, мутировавшие от скверны. А третьи и вовсе считали, что проклятие пало на тех, кто отведал плоти себе подобных, и магия тут ни при чём…
Слухи об упырях ходили разные, но одно было точно: они были связаны с людьми и пожирали человеческие трупы. А если трупов не было, они их создавали.
Все три вида монстров несли за собой смерть и разрушение. Бесчисленные деревни и даже города-государства пали под их натиском.
Противостоял этим чудовищам Святой Престол Ройера, который по воле божьей защищал и вёл за собой людей.
«Ну надо же, опять всеми любимая секта».
Услышав это, Му Юй не удержался от саркастического комментария.
Сейчас его волновало лишь одно: каким окажется глава этого Святого Престола. В конце концов, предыдущему «первосвященнику», с которым он столкнулся, не очень-то повезло.
Однако, к удивлению Му Юя, у Святого Престола Ройера не было главы.
— Глава? Это ещё что такое? Во главе Святого Престола стоят десять паладинов, они правят в десяти городах-государствах и отвечают за защиту и порядок в окрестных деревнях.
— Ближайший к нашей деревне — господин Эван из города-государства Рам! Предупреждаю, лучше отпусти меня, иначе тебя ждёт суд!
*Шлёп!*
Похоже, этот пьянчуга совсем обезумел от голода.
Поэтому Му Юй угостил его любимым блюдом — знатной затрещиной. Тот был так растроган, что у него на глаза навернулись слёзы. Му Юй на это лишь сказал, чтобы он не стеснялся, и если нужно, он с радостью угостит его ещё.
Из рассказа пьяницы Му Юй узнал о Святом Престоле больше.
У них не было ни главы, ни монахинь — только рыцари. Эти рыцари были одновременно и управляющими, и проповедниками.
Все города и деревни находились под их властью, хотя, по словам пьяницы, это было не «правление», а «управление от имени бога».
В их представлении слово «править» было синонимом алчности, а алчность — это удел Кровавого дракона, одного из трёх демонов, и никто не хотел иметь с этим ничего общего.
Божественное же право — совсем другое дело, то была воля светлого бога.
В иерархии Святого Престола высшее положение занимали десять паладинов, за ними шли посвящённые святые рыцари, и в самом низу — рыцари, признанные Престолом.
Между рыцарями и святыми рыцарями, а также между святыми рыцарями и паладинами существовали ещё некие резервисты, чей статус был выше, чем у других рыцарей того же ранга.
Если Му Юй не ошибался, это были те, кто уже достиг нужного уровня, но ещё не выполнил другие условия для повышения. Поэтому для них и создали специальный «резерв», чтобы отличать от других воинов того же ранга.
«Рыцарь, хм… Кто из нас не рыцарь?»
Святой Престол Ройера, очевидно, был одной из фракций в этом подземелье. Обладая профессией «Рыцаря», Му Юй мог бы легко к ним присоединиться.
Однако у него была временная родословная «Потомка призрачного дракона», а этот самый дракон, по словам пьяницы, был одним из трёх главных мировых боссов.
Чтобы вступить в ряды Святого Престола, Му Юй не мог вечно носить маску Белого Призрака — они бы не приняли в свои ряды рыцаря с непонятным прошлым.
Но если он снимет маску, то с его-то драконьей чешуёй на лице его тут же прикончат, и это в лучшем случае.
Какая морока…
Му Юй, который считал, что ему повезло, внезапно осознал, что «Ларец Удачи» его, похоже, подставил.
— Продолжай. Кроме того, о чём ты рассказал, есть ли тут кто-то ещё… например, чародеи, ведьмы, демоны?
— Не-нет, больше никого!
Му Юй прищурился. Врёт, паршивец.
Подземелье называется «Дракон и чародей». Дракон есть, как может не быть чародея?
Он любезно сделал пьянице всесторонний массаж на триста шестьдесят градусов своим зазубренным кинжалом, чтобы улучшить обмен веществ.
Тот поставил процедуре пять звёзд, выразил своё восхищение и с готовностью продолжил просвещать Му Юя о реалиях континента Падес.
— Я скажу! Скажу! Ча… чародеи… они тоже монстры, заражённые магической скверной! Они могут использовать силу демонических драконов, они их прихвостни! Каждый раз, когда деревня погибает, там обязательно замешаны чародеи… Господа святые рыцари говорят, что бог не позволяет нам произносить слово «чародей», так что ты никому не говори, ладно?
«Ты сам за последнюю минуту произнёс его уже несколько раз…» — Му Юй очень хотел это сказать, но сдержался.
Похоже, чародеи — это ещё одна фракция, без сомнений.
Если следовать стандартным сюжетным тропам, то, скорее всего, репутация чародеев была очернена Святым Престолом. Гибель деревни означает появление монстров, и вполне естественно, что чародеи охотятся на них.
Но Му Юй не стал поддаваться предрассудкам. Слухи могли оказаться и правдой. «Дракон и чародей» не обязательно должны быть враждующими фракциями, они могли быть и союзниками.
— Дальше.
Пьяница, казалось, был напуган до смерти, а может, уже произнеся запретное слово «чародей», решил, что терять нечего, и пустился во все тяжкие.
— Учёные-маги! Они такие же, как чародеи, прихвостни демонических драконов. Они изучают магическую энергию, создают магические артефакты и зелья. Говорят, вампиры и оборотни появились как раз потому, что выпили их зелья.
— И… и ещё есть драконорождённые…
А?
Му Юй вскинул брови. Наконец-то что-то дельное.
— Драконорождённые — это потомки демонических драконов, они тоже распространяют скверну. Как они выглядят, я не знаю. Кто-то говорит, что как быки, кто-то — как волки, а кто-то — как свиньи…
А этот демонический дракон и впрямь неразборчив в связях.
Му Юй с трудом мог себе это представить.
— А похожие на людей драконорождённые бывают?
— Конечно! Вдова Ван из соседней деревни говорила мне, что в молодости, когда она много путешествовала, ей довелось однажды увидеть драконорождённого.
— Она тогда помогала одной беременной женщине с родами, которые длились целых два дня. А в итоге на свет появилось чудовище, покрытое красной чешуёй. Позже она узнала от старого старосты той деревни, что это был драконорождённый.
— И что было потом?
— Потом? — селянин холодно усмехнулся. — Отродье демонического дракона должно умереть! Им повезло, что драконорождённый был ещё слаб. Мать и дитя вместе отправили на костёр для ритуала очищения, чтобы спасти деревню от скверны.
— Жаль, мне не довелось увидеть драконорождённого. Иначе я бы содрал с него кожу, вырвал жилы и посмотрел бы на его отчаяние в огне!
Му Юй помолчал пару секунд, а затем согласно кивнул:
— Да, я тебя поддерживаю.
http://tl.rulate.ru/book/147658/8222460
Готово:
