Цзян Юэ убрала жетон, собрала немного вещей и пришла проститься с Чэнь Лочуанем.
Её имущество было невелико — маленькая аптечка, небольшой узелок, всё так же, как и при её приезде.
Чэнь Лочуань широко распахнул глаза:
— Что?!
Цзян Юэ уже уходит? Неужели всё то отвращение, что она раньше испытывала к Цюй Сиюю, было притворством?!
Ради простого представления императорскому лекарю? Да кто угодно может это сделать!
— Госпожа, подумайте ещё раз! — сокрушённо воскликнул Чэнь Лочуань. — Если вы так легко поддаётесь уговорам и возвращаетесь, Цюй Сиюй лишь усилит своё пренебрежение к вам!
Цзян Юэ на мгновение замолчала.
Забыла… что здесь она всё ещё считается наложницей Цюй Сиюя.
Она уклончиво ответила:
— За эти дни я заработала достаточно на приёмах, чтобы прокормить себя. Не смею более обременять вас, господин.
Чэнь Лочуань тут же возразил:
— Молодая госпожа, вы не знаете, как трудно вести домашнее хозяйство! Жить в столице нелегко, а ваши сбережения — едва ли хватит даже на приданое, не то что на жизнь.
Цзян Юэ: «…Господин, во-первых, я заработала немало, а во-вторых, траты у меня скромные…»
Чэнь Лочуань махнул рукой:
— Об этом больше не говори. Никаких «обременять»! Пусть Цюй Сиюй и грешит в личной жизни, но раз я принял на себя обязательство, должен исполнить его до конца. Не позволю вам уходить и страдать в одиночестве.
Его тон был твёрд, и Цзян Юэ на миг застряла в ответе.
Спустя мгновение она осторожно подобрала другие слова:
— Господин, я всё-таки лекарь. Раньше, где бы я ни находилась, всегда снимала жильё прямо за аптекой. А теперь не только приходится тратить время на дорогу туда-сюда, но и до лекарственных трав руки не доходят…
Говоря это, она краем глаза следила за выражением лица Чэнь Лочуаня — и действительно заметила, как он смягчился.
— Вот как? — задумался он. — Тогда возьмите с собой несколько человек. Одной будет слишком одиноко, да и одинокой женщине в отдельном доме легко достанется от недоброжелателей.
Цзян Юэ, конечно, не хотела брать с собой никого:
— В столице, управляемой вами, народ живёт в мире и согласии. Одиноких женщин, живущих отдельно, немало, и ничего с ними не случается.
Видя, что Чэнь Лочуань снова собирается убеждать, она добавила:
— Да и скажите, много ли одиноких женщин могут позволить себе прислугу? Это лишь навлечёт сплетни.
Чэнь Лочуаню пришлось проглотить возражение. В его глазах мелькнула тень.
Цзян Юэ, похоже, не желает, чтобы кто-то знал о её статусе наложницы.
Это странно. Обычно все стремятся как можно громче заявить о такой связи — ведь это надёжная защита. Одинокая женщина без поддержки постоянно сталкивается с притеснениями, а вот наложница влиятельного господина — совсем другое дело.
Мысли Чэнь Лочуаня зашевелились. Неужели Цзян Юэ не хочет, чтобы люди знали о её связи с Цюй Сиюем?
Его взгляд дрогнул. Возможно, отношение Цзян Юэ к Цюй Сиюю не таково, как он думал: кроме обещания представить её императорскому лекарю, ей, похоже, совершенно всё равно на остальное.
Внезапно в голове Чэнь Лочуаня мелькнула новая мысль.
А что, если он с самого начала ошибался?
Не Цзян Юэ влюбилась в Цюй Сиюя и отдала ему себя, а Цюй Сиюй, охваченный похотью, насильно заставил её стать своей наложницей?
Сердце Чэнь Лочуаня заколотилось. Значит, у него тоже есть…
Стоп. Успокойся.
Он глубоко вдохнул, заставляя бурлящий разум успокоиться.
Сейчас у него слишком много преимуществ, чтобы рисковать и предпринимать что-то, что навредит и врагу, и самому себе.
Молодой человек с острыми чертами лица вновь обрёл спокойствие. Его благородные, строгие черты теперь казались бездонно глубокими, словно море, и в них не читалось ни малейшей эмоции — отчего становилось не по себе.
Цзян Юэ почувствовала, как по спине пробежал холодок. Ощущение леденящего страха мелькнуло и исчезло.
Она не знала, какое решение принял или отменил Чэнь Лочуань в тот миг.
Господин Чэнь всегда был загадочен, и она не могла его понять.
Цзян Юэ нерешительно спросила:
— Господин, тогда я пойду?
Чэнь Лочуань тут же пришёл в себя и невозмутимо ответил:
— Если что-то случится — немедленно приходи ко мне.
—
На следующий день
Цзян Юэ повесила в аптеке табличку «приём временно приостановлен», взяла жетон и отправилась во дворец — прямо в Императорский медицинский институт. Вернулась она лишь под вечер.
Хозяйка аптеки теперь жила вместе с ней и не скрывала от неё своих дел. Увидев, что Цзян Юэ вернулась, она любопытно подошла:
— Маленький лекарь, почему так долго? Тут к тебе заходили.
— Сначала речь шла только о принятии в ученицы, но случайно как раз призвал один из принцев, и весь Императорский медицинский институт собрали. Пришлось и мне идти.
Цзян Юэ была измотана и, едва переступив порог, плюхнулась на лежанку и растянулась. Но, услышав, что к ней приходили, всё же собралась с силами:
— Спасибо вам, тётушка. Это были пациенты? Вчера я только получила известие, сегодня в спешке приостановила приём — кто-то мог прийти зря.
В следующий раз заранее повешу табличку за несколько дней, чтобы никого не подвести.
Хозяйка засмеялась:
— Никто не пострадал. Люди пришли с благодарственным подарком.
Я сказала, что вас нет и не могу принять от их имени, но слуги просто бросили вещи и ушли. Пришлось мне всё это убрать.
Цзян Юэ удивилась:
— А не сказали, из какого дома? Завтра зайду лично, чтобы вернуть.
Хозяйка подумала:
— Сказали, что вы вылечили их госпожу от мигрени.
Вспомнив про несколько больших сундуков во дворе, она причмокнула с сожалением:
— По-моему, за такое серьёзное лечение благодарность вполне уместна. Даже когда они просят меня закупить редкие травы, всегда приносят подарки.
Цзян Юэ всё ещё лежала, но энергично замотала головой:
— Дело в том, тётушка, что в медицине всё чётко: назначена определённая плата за лечение, и я обязана нести за это полную ответственность. Нельзя нарушать правила.
Хозяйка с нежностью посмотрела на её уставшее, но серьёзное личико:
— Ладно-ладно, «врачебное милосердие», не будем говорить о деньгах.
Но такие богатые семьи вряд ли обратят внимание на несколько сундуков. Возьми их — и раздай бедным. Разве это не тоже милосердие?
Цзян Юэ задумалась на мгновение и терпеливо объяснила:
— Главное в врачебном милосердии — равное отношение ко всем, вне зависимости от богатства или бедности.
Богатые не дают мне милости, бедные не причиняют мне убытков — только так можно по-настоящему лечить всех одинаково.
Хозяйка удивилась:
— Не знала, что в этом такой смысл. Думала, вы, лекари, просто горды и хотите поднять себе цену, а оказывается — вы действительно бескорыстны.
Цзян Юэ на миг задумалась. Значит, в глазах других она выглядела такой фальшивой?
http://tl.rulate.ru/book/147607/8188095
Готово:
