Искусство прирождённого врага (3)
Аура, исходившая от мужчины средних лет, заставляла подозревать в нём мастера Меча Кровавой Тени.
Чон Ён Син мгновенно оказался за его спиной. Даже с учётом того, что он, как и всегда, воспользовался мигом оплошности, это было поразительно.
Его скорость была совершенно иной. Он ожидал силы совершенно иного рода.
«Однако…»
Ударная волна, высвобожденная рубящим ударом ладони, оказалась не такой, как он ожидал.
Он нанёс смертельный удар по голове врага, но сам при этом был озадачен. Желаемое искусство так и не проявилось.
Удар был нанесён лишь физической силой. Но и одной её хватило, чтобы проявить чудовищную мощь.
Хрясь!
Враг, получив удар по голове, повалился на землю, ударившись подбородком. Его тело содрогнулось.
Он был уже мёртв. То были предсмертные судороги.
— Сразить такого мастера одним ударом!..
— Поистине высочайшее боевое искусство!
Восторги юнца из Союза Глубинных Боевых Искусств и Хён Ю Ряна не имели для него значения.
Возросшая, как ему показалось, скорость была лишь результатом многократных озарений, повысивших эффективность его ци.
Чувства Чон Ён Сина, достигшие уровня интуиции, разложили произошедшее на части. Он тут же понял.
Новая теория, которую он пытался применить, была ещё сырой. Она не сложилась в единый отточенный механизм.
Озарение, что свяжет всё воедино.
Так было всегда. Вспышка молнии, что сплетёт разрозненные принципы в единое боевое искусство. Лишь это и было нужно Чон Ён Сину.
«Скоро я обрету его».
Он не торопился. Говорили, что когда верхний даньтянь вступает в гармонию с Небом и Землёй, порой открывается дар предвидения.
У него возникло предчувствие, что скоро он сможет создать боевое искусство, основанное на силе дхармы. Возможно, даже сегодня.
Чон Ён Син обратился к Хён Ю Ряну:
— В охранное бюро проникли адепты Кровавого Культа. Сможет ли Семья Меча Праведного Неба разобраться с этим?
— Разумеется, дела на горе Пхёнджон — это наши дела. Мы можем лишь благодарить вас, Сверкающий Клинок, за то, что вы их обнаружили.
Хён Ю Рян вновь сложил руки в поклоне. Он тоже был наследником знатного рода.
И деловая хватка у него была соответствующая. Та самая выучка, которой обладали все прямые наследники прославленных семей, получившие должное воспитание.
То, чего не было у Чон Ён Сина, бывшего в Поместье семьи Чон сущим наказанием.
Вот только взгляд, которым Хён Ю Рян смотрел на него, был странным. В нём сквозило не простое восхищение.
— Прошу прощения, могу я спросить, сколько вам лет?
— …Шестнадцать в этом году.
— Подходящий возраст. Если у вас нет суженой, могу ли я представить вам свою младшую сестру? Она очень красива и добра.
Хён Ю Рян произнёс это совершенно обыденным тоном.
Что он только что сказал? Чон Ён Син, что случалось с ним крайне редко, растерялся. Но вида не подал.
«Женитьба?»
Что могло быть дальше от него, чем это? Жизнь, в которой он заведёт с кем-то детей и проживёт до ста лет. Такое ему могло лишь присниться.
Он вежливо отказался:
— Слова ваши лестны, но мне и на занятия с мечом времени не хватает. Да и партия из меня незавидная, ведь мой клан был уничтожен до основания.
— Подающий надежды мастер из Императорской Крепости — это само по себе прекрасная партия. Надеюсь, вы подумаете над моим предложением.
Чон Ён Син пропустил слова улыбающегося Хён Ю Ряна мимо ушей и бросил взгляд на север.
Пришло время Крылу Демонического Света, ненадолго разделившемуся, снова собраться вместе.
— Я знал, что ты будешь в порядке! Ты славно потрудился, юный герой Чон!
Хонвон Чхан радостно приветствовал его среди дюжины больших и ухоженных павильонов.
На его теле было немало ран. Кровь, похоже, всё ещё сочилась — последствие удара кровавой ци.
Пропитанные кровью куски ткани были намотаны в нескольких местах, но он всё равно улыбался.
Обменявшись с ним парой слов, Чон Ён Син вдруг спросил:
— Внутренних повреждений нет?
— К счастью, нет. А ты, юный герой Чон, выглядишь совершенно невредимым.
— Я ушёл с основной группой и сел на лодку.
— А! Точно, ты ведь ещё и схватил этих подлых негодяев из Союза Глубинных Боевых Искусств. Это тоже славное дело!
Хонвон Чхан раскатисто рассмеялся. Хоть он и поморщился на миг, когда раны, должно быть, разошлись, улыбка не сходила с его лица.
Причины, по которым великие школы злого пути были объединены под общим названием Тринадцать Небес, у каждой были свои.
Чон Ён Син видел, как Цветок Искусства Меча без малейших колебаний пыталась убить служанку.
И хотя Хонвон Чхан до сих пор проявлял непонятную враждебность к прославленным школам, Чон Ён Син решил, что сейчас его улыбка была улыбкой человека, идущего по праведному пути.
Он пошёл рядом с Хонвон Чханом. Они миновали несколько полос яркого солнечного света, падавшего между павильонами.
От любезного предложения Семьи Меча Праведного Неба выделить ему слугу он отказался.
Хонвон Чхан, который, по его словам, уже успел несколько раз поесть, рассказал о том, что произошло.
Остатки отряда Крыла Демонического Света прорвали окружение и направились прямиком на гору Пхёнджон.
Пэк Ми Рё беспокоилась о Чон Ён Сине, но, допросив одного из адептов Кровавого Культа, успокоилась.
Все были уверены: недоделанным талантам из Союза Глубинных Боевых Искусств не справиться со Сверкающим Клинком.
Вскоре Чон Ён Син увидел Ма Джина и старших братьев из Крыла Демонического Света.
Шрам на подбородке Ма Джина едва заметно дёрнулся вверх.
— Даже в такой ситуации ты умудрился отличиться.
— Как вы, глава? Голова Седьмого Апостола?.. — спокойно спросил Чон Ён Син.
Глава Крыла Демонического Света, прозванный Демоном Бездны, отвёл взгляд.
— Её техника передвижения оказалась для меня крайне неудобной. Будь Чхон Мён на моём уровне, он бы смог её прикончить.
— И это вы называете оправданием? — с улыбкой упрекнул его Чхон Мён.
Пэк Ми Рё, как обычно, положила руки на плечи Чон Ён Сина, осмотрела его с ног до головы и кивнула.
— Ты здоров сверх всякой меры. И твоя аура, похоже, снова меняется. В твоём возрасте обычно лишь формируют сосуд для силы, а ты непрестанно движешься вперёд.
— …Благодарю, старшая сестра.
С некоторых пор она вела себя с ним, словно старшая сестра. Он слегка повернулся, убирая её руки. Было приятно, но всё ещё непривычно.
Чон Ён Син перевёл взгляд.
— Что теперь будет с заданием по преследованию Кровавого Культа? Похоже, информацией об их главной базе владеет Седьмой Апостол.
— Ждём. Будем действовать по согласованию с Семьёй Меча Праведного Неба.
Ма Джин ответил коротко и продолжил:
— Седьмой Апостол вела себя странно. Похоже, они тоже получили приказ на наше уничтожение. С точки зрения руководства Императорской Крепости и Кровавого Культа это, может, и локальная стычка, но для нас — это полномасштабная война.
— Сроки известны?
— То, что мы их не знаем, — их главное преимущество. Мы должны нанести ответный удар. У нас есть козырь. Механические формации Семьи Меча Праведного Неба, так что внезапного нападения быть не должно.
Говорили, что прославленные школы мира боевых искусств — это, по сути, дворцы, возведённые на костях и крови.
У знатных семей было много врагов. Им приходилось совершенствовать способы защиты от вторжений.
«Механические формации».
Он слышал о них. Говорили, что они сплетают воедино диковинные механизмы и законы природы, порождая необычайные явления.
Конечно, в поместье третьесортной семьи воинов, какой была семья Чон, ничего подобного не было.
— Говорят, их создавали мастера-ремесленники из расы Чхольчжок, прибывшие из самой Крепости. Кровавые демоны о них не знают.
Вместе с усмешкой Ма Джина наступил вечер.
Чон Ён Син встретился со вторым отрядом Крыла Демонического Света и поприветствовал их. Они тоже с облегчением вздохнули, увидев, что их младший брат цел и невредим.
После этого он повидался с управляющим семьи Чон и маленьким божественным монахом Гак Чоном, а затем удалился в свои покои.
Чон Ён Син не лёг спать сразу, а сел на постели.
«Нужно упорядочить принципы».
Скрестив ноги в позе лотоса, он облачился в лунный свет. Медитация продолжалась до самого рассвета.
Он не шелохнулся, пока укрывавшее его одеяло не сменило лунный свет на солнечный.
После завтрака его пригласил к себе Хён Ю Рян. Содержание послания было забавным.
Он писал, что будет вместе со своей младшей сестрой, и был бы благодарен, если бы гость позаботился о своём внешнем виде.
Вместе с этим он прислал роскошную шёлковую одежду. Похоже, он был твёрдо намерен сдержать своё слово.
Чон Ён Син взял одежду большим и указательным пальцами. Он несколько мгновений со странным чувством смотрел на неё.
— Ма-гван-ик-!
Голос Ма Джина был наполнен ци. Дверь, сделанная из отличного дерева, задрожала.
Казалось, сам воздух на миг закипел. Призыв главы Крыла Демонического Света. Сигнал вражеской атаки.
Он тут же схватил свой меч. Солнечный свет угрожающе блеснул на угольно-чёрных ножнах и рукояти.
Выйдя из комнаты, Чон Ён Син был уже в полной боевой готовности.
Во дворе собрались его старшие братья. Хонвон Чхан тоже прибежал в спешке.
Прежде чем Ма Джин успел объяснить ситуацию, подбегавший Хонвон Чхан на лету перехватил скрытое оружие, летевшее ему в голову.
Уголки его губ плавно изогнулись вверх.
— Забавно.
Раздавив длинную метательную иглу одной рукой, Хонвон Чхан усмехнулся.
— На этот раз всё будет иначе, — пробормотал он, бросив косой взгляд на Чон Ён Сина.
Ма Джин, подойдя и легонько хлопнув Хонвон Чхана по плечу, процедил:
— У южных ворот взорвалась огненная бомба. Они совсем спятили. Все формации, должно быть, уничтожены.
— Никакого уважения к императорской власти.
— Ходили слухи, но неужели клан Тан и впрямь обезумел и создал такое? А это — лишь то, что просочилось наружу, — обменялись репликами Пэк Ми Рё и Чхон Мён.
Они уже смотрели на апостола Кровавого Культа, что, выломав задние ворота, неспешно приближалась к ним.
За её спиной виднелось огромное число адептов и мастеров Меча Кровавой Тени. Их было не меньше двух сотен.
— Не может быть.
Изящная походка Седьмого Апостола странным образом приковывала к себе взгляды. Она медленно прошептала:
— Клан Тан, как-никак, праведная школа.
Её улыбка была обольстительна. И кроваво-красна.
Ма Джин вышел вперёд.
— Пытаешься посеять недоверие, ведьма. Можешь не стараться. Императорская Крепость следит за всеми школами Поднебесной. Так было всегда.
— Все школы боевых искусств, знатные кланы, Императорская Крепость… Лицемеры, что вцепились в мир и не желают его отпускать.
— Длинный язык у ведьмы из еретического культа.
— Кровавое пламя нашего культа очистит Поднебесную, так что узрите же Кровавый Век, пусть и после смерти.
«Неужели все фанатики еретических культов говорят так?» — подумал про себя Чон Ён Син.
Седьмой Апостол, замолчав с улыбкой на губах, надменно дёрнула подбородком.
В тот же миг присущая Кровавому Культу аура хлынула на них, словно боевой дух целой армии. Битва началась.
Дз-з-зынь-!
Осязаемая ударная волна ци вспорола землю. Ма Джин столкнулся с Седьмым Апостолом.
Пока мастера Семьи Меча Праведного Неба, монахи Сорима и бойцы Крыла Демонического Света сходились в бою с адептами Кровавого Культа…
Чон Ён Син с самого начала не сводил глаз с двух великих мастеров. Враги, заставшие их врасплох огненной бомбой, были полны ярости.
Волны зловещей ци кололи кожу.
Пока Хонвон Чхан блокировал удар одного из мастеров Меча Кровавой Тени, Пэк Ми Рё пронеслась мимо, срубив тому голову.
Это была битва не на жизнь, а на смерть. В групповом бою забота о чести, столь важная для воинов мира боевых искусств, была смешна.
Взмах!
Чон Ён Син отрубил руку одному из адептов.
С мечом в руке он носился по полю боя, словно сорванный ветром лист.
Но при этом он не отрывал взгляда от Ма Джина и Седьмого Апостола.
Время от времени налетал ветер, густо пропитанный запахом крови.
«И там тоже».
К Седьмому Апостолу подошло подкрепление. Три мастера Меча Кровавой Тени, окружившие её и Ма Джина, действовали поразительно слаженно.
Их удары, наносимые лишь в момент столкновения основных противников, казалось, отвлекали Ма Джина. Это были выдающиеся бойцы даже среди мастеров Меча Кровавой Тени.
— Что ж, прекрасно, — тихо пробормотал Чон Ён Син.
Он медленно двинулся вперёд. Одновременно его тело легко извивалось, уклоняясь от атак.
Казалось, в оружии проносившихся мимо адептов Кровавого Культа сквозило недоумение.
Его техника передвижения всё ближе подходила к совершенству. Он незаметно для себя достиг уровня, близкого к синему рангу.
Шаг. Шаг.
Чем ближе он подходил, тем сильнее аура Седьмого Апостола будоражила его тело. Был ли это голос самого Бодхидхармы?
В его сознании возникло новое намерение, направляющее ци.
Бушующий ураган зла переносил Чон Ён Сина в иное измерение.
Дзынь! Бах!
Пространство, где сталкивались ударные волны великих мастеров.
Чон Ён Син спокойно вошёл в него. Ему помогли мастера Меча Кровавой Тени, которые, пытаясь помочь Седьмому Апостолу, рассеивали часть ударной энергии.
Глаза Ма Джина, мельком взглянувшего на него, расширились, а уголки губ Седьмого Апостола слегка приподнялись.
— Какая дерзость.
Длинные пальцы Седьмого Апостола наполнились ци. Несмотря на то, что она обменивалась ударами с Ма Джином, в её руке чувствовалась невероятная плотность энергии.
Сосредоточившись на одном противнике, она всё же имела возможность небрежно ударить левой рукой. Три мастера Меча Кровавой Тени атаковали только Ма Джина.
Чон Ён Сина это лишь радовало. Рука Седьмого Апостола уже достаточно замедлилась.
Точка бай-хуэй на его макушке, верхний даньтянь, раскалилась добела.
В голове Чон Ён Сина наступила ледяная ясность.
Кулачные техники маленького божественного монаха Гак Чона, проповеди монахов Сорима и все известные ему принципы сплелись воедино и взорвались, словно молния.
Вспышка света в его сознании породила принцип света, и ниспавшее в одно мгновение озарение выжгло в его разуме пять иероглифов.
Лазурная Длань Истребления Демонов.
Чон Ён Син сложил ладонь в рубящую форму и нанёс удар. В ударной волне зародилась божественная аура. Она имела очень бледный, голубоватый оттенок.
Бам!
Небрежно выброшенная рука Седьмого Апостола отлетела в сторону. Словно её ударная волна рассыпалась, столкнувшись с абсолютным противодействием.
Ураганный ветер закрутился и исказился со всех сторон. Рука Чон Ён Сина, устремившаяся прямо вперёд, наткнулась на преграду.
На конце прямой ударной волны, окутанной слабым лазурным сиянием, был её левый глаз.
Вж-жик!
— А-а-а-а!
Говорили, что у тех, кто практикует кровавые искусства, обостряются все чувства. Относилось ли это и к боли?
Первый убитый Чон Ён Сином мастер Меча Кровавой Тени был именно таким. Получив удар мечом в живот, он потерял сознание от боли.
Похоже, с Седьмым Апостолом, зажавшей глаз рукой, было то же самое.
Сквозь щели между белоснежными пальцами сочилась кровь. Её хрупкое тело била дрожь.
— Ты, ты-ы-ы!
Теперь она не могла противостоять Ма Джину. Используя невероятную технику передвижения, она разорвала дистанцию. Всё произошло в одно мгновение.
Это был шанс. Ма Джин одним ударом зарубил троих мастеров Меча Кровавой Тени, но даже он не мог скрыть потрясения на своём лице.
Все вокруг один за другим начали смотреть в их сторону.
Посреди шума битвы воцарилась тишина.
— Кровавый Век, говоришь? Что ж, теперь тебе придётся смотреть на него лишь одним глазом.
Спокойно произнёс Чон Ён Син и стряхнул кровь с левой руки. Даже после взмаха на тыльной стороне ладони остались капли, и это его раздражало.
#
http://tl.rulate.ru/book/147442/8104657
