— Имперская армия покидает столицу… — Абель пробормотал, читая отчёт.
— Наверное, отправляются на восток~ — Рё, растянувшись на своём привычном диване, читал книгу и отвечал что попало.
Но вдруг он резко закрыл книгу и встал.
— Ч-что такое? — Даже Абель удивился необычному поведению Рё.
— Абель, у меня есть предложение.
— Если это о направлении Рё на восток, то отказ.
— Как ты догадался?..
Хотя Абель и удивился, когда Рё внезапно встал, он быстро вернул себе самообладание. Он уже примерно представлял, что предложит Рё.
— Наверняка опять хочешь потягаться с Магом взрывного пламени или что-то в этом роде.
— «Потягаться» — это обидно. Я хотел прикончить этого…
— Отказ.
— Угх… Тиранство короля Абеля достигло апогея!
— Не городи ерунду…
Рё склонился перед произволом власть имущих, а Абель лишь устало вздохнул.
Рё всё понимал. Причины были те же, что и когда отклонили его предыдущий план проникновения в столицу в одиночку и замораживания имперской армии.
Необходимо, чтобы как можно больше граждан осознали, что они «вернули страну своими руками», прежде чем она будет освобождена, даже если охватить абсолютно всех невозможно.
Если бы речь шла о вторжении и завоевании вражеской страны, то было бы идеально направить такого мощного бойца, как Рё, заморозить всю вражескую армию, а затем захватить победу. Потери были бы минимальны, а оборонительные сооружения, такие как городские стены и королевский дворец, остались бы нетронутыми.
Но в войне за освобождение или войне за независимость такой подход не годится. Причина в том, что сама война за освобождение имеет символическое значение.
Что это значит?
Если точнее, то необходимо, чтобы граждане осознали, что «они тоже участвовали в возвращении страны», не столько ради самих военных действий, сколько для того, чтобы после войны, когда страна будет восстановлена или обретёт независимость, можно было бы легко объединить народ. Такое осознание обеспечивает плавную реинтеграцию общества и управление государством после войны за освобождение.
Речь идёт не о тактике или стратегии, а о чём-то большем — о политической стратегии.
Командир подразделения должен решать проблемы на тактическом уровне. Генерал должен решать проблемы на стратегическом уровне. Но когда дело доходит до политической стратегии… с этим может справиться только «талантливый» политик.
Абель уже мыслил как король, как политик, правящий страной… вот что это означало.
Этим утром мирная жизнь Рё была внезапно нарушена.
Нарушителем стал командир рыцарского ордена пограничного графства Лун, Невилл Блэк.
— Господин Рё, наконец-то завершилось формирование подразделений для полевых учений за городом.
Войдя в кабинет, Невилл обратился с этими словами к Рё.
Услышав это, Рё явно засуетился.
— К-командир, у меня есть важная обязанность — охранять Абеля…
— О, конечно. Но пока его величество находится в усадьбе, у тебя же есть свободное время? Как я говорил ранее, прошу, потренируй рыцарский орден на полевых учениях.
— М-можно тренировать на учебном поле…
— Нужны более приближённые к реальности условия.
Рё взглянул на Абеля в поисках помощи.
— Иногда и такое необходимо. Да, иди, разомнись на свежем воздухе.
— Абель-предатель!
Кажется, предатели есть в разных уголках Королевства… Ирония судьбы, что оба носят титул «короля».
С этого дня Рё был обречён раз в неделю участвовать в полевых учениях за городом…
В тот же день, после полудня, в кабинете Абеля.
— Фу-у-у, устала~. Подайте чего-нибудь сладкого и кофе~.
На диване, где обычно бездельничал Рё, теперь расположилась новая волшебница. Она была магом воздушной стихии, а рядом с ней стоял невероятно сильный щитоносец.
— Только Рё ушёл по работе, как теперь Лин… — Бросив на них взгляд, Абель вернулся к документам и пробормотал.
— А? Кстати, а где Рё? — Кажется, Лин заметила это, только усевшись на диван, где обычно разваливался Рё. Он отсутствовал, что было необычно.
— Ушёл на полевые учения с рыцарским орденом.
— А-а… Так это он их возглавлял?~ Я видела, как рыцари выглядели очень радостными, и думала, что происходит… Бедный Рё.
Лин, перехватывая по пути печенье, помолилась за несчастного мага.
— Ну, пока он находится в усадьбе, у него нет обязанностей телохранителя. Вот его и заставляют делать другую работу… Рё ведь популярен среди рыцарей.
— Кстати, говорят, он иногда проводит с ними учебные бои.
— Именно. После того как госпожа Сейла вернулась в лес, освободилось место одного инструктора, и Рё, похоже, официально его занял. — Маг — инструктор по фехтованию в рыцарском ордене…
Абелю показалось, что здесь что-то не так, но, подумав, что с Рё всё возможно, он смирился. Его предшественница Сейла была эльфийкой, которая, по идее, должна была бы владеть луком, так что, наверное, ничего.
— Право… Интересно, к чему же стремится Рё? — Лин с наслаждением уплетала печенье и кофе.
Рядом с ней, молча, но тоже с видимым удовольствием, пил кофе Уоррен.
За исключением мага водной стихии, в усадьбе правителя царил мир.
В столице же было далеко до мира. Но именно благодаря этому были достигнуты определённые результаты.
— Похоже, имперская армия и вправду покинет столицу.
— Ага, говорят, на следующей неделе.
Лидер отряда ранга C «Утренняя звезда», мечник Гектор, высказался, а разведчик Ориана дополнила его полученной информацией.
Сейчас они находились в логове «повстанцев», самом крупном из нескольких укрытий в столице — «Южном убежище».
— Гектор, это правда?
— Ага, Зак, точно.
Такой вопрос Гектору задал бывший член Королевского рыцарского ордена Зак Кулер. Рядом с ним, конечно, был его товарищ по ордену Скотти Коббок. Они тоже стали «повстанцами» и присоединились к движению сопротивления в столице.
— Наконец-то. Что ж, похоже, имперская армия действительно уходит, как и предсказывал «Планировщик»… Наконец-то завершится первый этап…
— Проблема во втором этапе.
Зак и Скотти тихо вздохнули.
Противниками на втором этапе станут группировка Раймонда и северные аристократы… а также недавно присоединившиеся к ним дворяне, владеющие землями вокруг столицы. Они наверняка будут изо всех сил стараться удержать столицу. Выбить их оттуда будет сложнее, чем имперцев.
Для «повстанцев» наступал критический момент.
— Второй этап кажется бесконечным. Придётся продолжать, пока король Абель не победит…
В душе Гектора было довольно сложно.
Когда-то он пытался похитить Абеля, хотя тогда не знал, кто он. Конечно, теперь он знал, что тот «авантюрист ранга B Абель» стал королём Абелем. И что маркграф Хайнлайн, который также был их работодателем, поддерживает короля Абеля.
Гектор тоже считал, что лучше, если Королевством будет править король Абель, а не король Раймонд и его приспешники. Просто из-за прошлых событий у него были смешанные чувства.
— Всё это так странно.
Разведчик Ориана, должно быть, думала о том же, потому что с горькой улыбкой произнесла эти слова.
На следующей неделе, в тот день последние части имперской армии, долгое время оккупировавшие столицу, покинули её.
Вновь сформированная гвардия столицы под началом короля Раймонда и армии северных и центральных дворян выстроились, чтобы проводить имперцев.
Тайно за этим наблюдала часть повстанцев.
— И куда же теперь направится эта имперская армия?
— Судя по информации из королевского дворца, в Уингстон, крупнейший город востока.
На вопрос мечника Гектора ответила разведчик Ориана.
— Выходит, они не уходят из Королевства…
— Ну, они прислали солидные силы и понесли немалые потери… Вряд ли они уйдут, не получив от Раймонда то, что хотят.
— Если то, что они получат от Королевства, — это «восточные земли», будет не до смеха.
Гектор сказал это с недовольной гримасой. Ориана тоже кивнула.
Проводив имперскую армию, гвардия и армия дворян закрыли ворота столицы.
Ходили слухи, что ворота столицы теперь открывались только для доставки припасов. На самом деле, сейчас в столицу почти не приезжали торговцы извне, и жизнь горожан неуклонно ухудшалась.
Но сегодня действия гвардии и армии дворян казались необычными.
— М-м? Куда это направляются гвардия и армия дворян? Они же не идут к королевскому дворцу и лагерю… верно?
— Верно. Что-то не так.
Гектор выразил недоумение, и Ориана согласилась.
Гвардия двинулась на юг столицы, а армия дворян — к Восточным и Западным воротам. Кстати, они находились на вершине сторожевой башни, предоставленной им сочувствующим повстанцам. Оттуда открывался вид на большую часть столицы.
Пока они наблюдали, снизу донёсся звук быстрых шагов. По звуку было ясно, что это члены их отряда — маг Кензи и жрец Тарло.
— Гектор, Ориана, плохие новости. Гвардия направляется к «Южному убежищу».
— Что?!
«Южное убежище» было одним из разбросанных по столице укрытий повстанцев и крупнейшим по размеру. А большой размер означал, что в нём скрывалось наибольшее число людей.
— Говорят, гвардия, охранявшая Южные ворота, тоже движется туда, — дополнил информацию жрец Тарло.
— Как только имперцы исчезли, они сразу за своё взялись!
Охота на повстанцев началась.
http://tl.rulate.ru/book/147191/8529577
