Услышав крик Линь Наня, все обернулись, настороженно озираясь.
Один из моряков, и без того напуганный, от страха вздрогнул и сел на землю.
— Да что там такое? Чего ты орёшь? — поднявшись и увидев, что все над ним смеются, он с досадой посмотрел на Линь Наня.
— А-а-а…
Едва остальные собрались его поддержать, как раздался душераздирающий крик.
Сидевший на земле матрос рухнул на спину. В его лбу зияла маленькая дырочка, из которой непрерывно сочилась чёрная жидкость.
Лицо несчастного тоже начало чернеть, а тело в мгновение ока стало испускать зловоние, размягчаться и деформироваться, словно мешок, набитый гнилью.
— Плохо дело, живо в стороны! — вскрикнул капитан и тут же бросился бежать.
Генерал Сун тоже почувствовал неладное и одним движением скрылся за толстым деревом.
Остальные среагировали слишком поздно.
Бум!
Труп взорвался, разбрызгивая во все стороны чёрный яд. Многих из тех, кто стоял поблизости, окатило с головы до ног.
Попав на одежду, яд мгновенно её разъедал. Попав на кожу, он выжигал чёрные дыры, от которых стремительно расползалась тьма.
— Спасите!
— Нет… Больно!
— А-а-а!..
Их истошные вопли разносились по лесу, но уже через мгновение все они замертво рухнули на землю.
Их тела, как и тело первого бедолаги, начали испускать зловоние.
Те, кому посчастливилось избежать ядовитых брызг, в ужасе бросились прочь из леса, жалея лишь о том, что родители не дали им еще пару ног.
Линь Нань почувствовал опасность в тот самый миг, когда убили первого матроса, и тут же спрятался за деревом.
Он тоже хотел было бежать, но, поразмыслив, остался.
Если не избавиться от чёрной змейки, эти люди ни за что не осмелятся войти в лес, а значит, их план по захвату источника воды провалится.
Поэтому сегодня он должен её убить!
Он, полностью сосредоточившись, шаг за шагом вышел из-за дерева. Его рука всё это время лежала на рукояти меча.
Два предыдущих удара не смогли убить змейку, а это означало, что его меч попросту не мог пробить её защиту. Оставался лишь один способ прикончить тварь — ударить в уязвимое место.
Линь Нань почувствовал, что вновь погружается в то странное состояние, и медленно пошёл вглубь чащи.
Казалось, всё в радиусе нескольких чжанов находилось под его контролем, словно за спиной у него выросла ещё одна пара невидимых глаз.
«Я тебя чувствую!» — холодно усмехнулся про себя Линь Нань.
На дереве прямо за его спиной, в густой листве, притаилась пара холодных, лишённых всяких эмоций глаз, что то и дело сверкали во тьме.
Линь Нань сделал вид, что ничего не заметил, но крепче сжал рукоять меча.
Он прошёл ещё семь-восемь чжанов, как вдруг сверкнул чёрный огонёк.
Он словно видел, как чёрная змейка бросается ему на спину, и на этот раз её скорость была даже выше прежнего.
Линь Нань резко развернулся. Меч в его руке превратился в полосу холодного света и устремился прямо к змейке.
Этот удар, усиленный таинственным состоянием, достиг совершенно нового уровня.
Свет клинка был быстр, как молния, даже быстрее самой змейки.
Пшш!
Меч вонзился прямо в пасть чёрной твари.
Скорость змейки в сочетании с его собственным ударом со всей силы позволила клинку пронзить её насквозь.
Её глаза находились всего в трёх чи от Линь Наня, и в них отразилось чистое изумление.
Она уже обладала немалым разумом, но, как ни ломала голову, не могла представить, что её убьёт какой-то обычный человек.
В тот же миг из тела змейки вырвался чёрный луч и устремился прямо в лоб Линь Наня.
Линь Нань побледнел от ужаса и поспешно отступил.
Но он был слишком медленным. Чёрный луч света вошёл ему в лоб.
Он дотронулся до этого места, но ничего не обнаружил — луч словно растворился.
А затем в его голове раздался оглушительный грохот, мир закружился, и он, ослабев, рухнул на землю без сознания.
***
Ему показалось, что он снова видит сон. Во сне с небес спустилось огромное бронзовое зеркало, в котором отражались тысячи ли гор и рек, бесчисленные великолепные пейзажи.
Бесчисленные смертные падали ниц, а бессмертные, способные летать по небу и проникать под землю, в безумной схватке сражались за него.
Весь мир сошёл с ума, небо и земля окрасились в цвет крови.
Неведомо откуда прилетевший луч меча разрубил зеркало на куски.
Мир, отражавшийся в зеркале, под этим ударом рассыпался в прах, и бесчисленные живые существа в одно мгновение были уничтожены.
Увидев это, Линь Нань не смог сдержать крика.
Ужас этого удара заставил его тело дрожать, а лицо исказилось от изумления.
Вот это был настоящий меч! Его собственное фехтование, которым он так гордился, в сравнении с этим было ничтожнее пылинки.
Он резко открыл глаза и увидел, что в его ладони лежит обломок бронзового зеркала.
Зеркало было испещрено бесчисленными таинственными узорами, но покрыто пятнами ржавчины, а по центру его пересекала глубокая царапина от меча.
Он невольно протянул руку, чтобы коснуться этой царапины, и видение из сна тут же повторилось.
Невероятный удар меча, рушащийся мир, истребление всего живого…
Внезапно нахлынувшая раскалывающая головная боль заставила его отдёрнуть палец.
Прошло невесть сколько времени, прежде чем он наконец пришёл в себя.
«Где оно пряталось до этого? Что вообще только что произошло? Почему оно вдруг оказалось у меня в руке?»
Линь Нань вертел в руках бронзовое зеркало, и в его голове роились вопросы.
Внезапно зеркало в его руке превратилось в луч лазурного света и исчезло.
А на его ладони появился лазурный знак, похожий на нераскрывшийся бутон лотоса.
Линь Нань был всего лишь смертным. Как он мог понять столь странные и загадочные вещи? Он застыл на месте в полном оцепенении.
— Малыш Нань! Малыш Нань…
Услышав зов, он поспешно пришёл в себя и поспешил на звук голоса.
Отец и сын, Ци Гуанъюань и Ци Хай, вооружившись палками, осторожно входили в лес.
Генерал Сун и капитан вернулись с остальными, но Линь Наня среди них не было.
Ци Гуанъюань и Ци Хай в тревоге умоляли их помочь, но те их проигнорировали, так что им пришлось в одиночку отправиться на поиски.
— Дядюшка, малыш Хай! Я здесь!
Линь Нань быстро их нашёл. Увидев их встревоженные лица, он почувствовал укол вины.
— С тобой всё в порядке, и слава богу! — с облегчением выдохнул Ци Гуанъюань, глядя на него с нескрываемой радостью.
— Братец Нань, я уж думал, с тобой беда! У-у-у, до смерти перепугался, — Ци Хай подбежал и обнял Линь Наня, утыкаясь ему в плечо и пачкая одежду слезами и соплями.
http://tl.rulate.ru/book/146889/8036614
Готово:
