***
За ноябрём шёл декабрь, и Хогвартс начало заметать снегом. Сугробы местами доходили до пары футов! Гермионе казалось, что нигде в Британии снег не идёт так часто, но, может, это была магия этого места?
Люди предпочитали пережидать холода в замке, хотя изредка и выбирались играть в снежки. А зачарованные близнецами снежки постоянно появлялись из ниоткуда и летели в любого, кто попадёт на линию огня.
С холодами Гриффиндорская Гостиная стала теснее, потому что все перебирались к огню. Гермиона предпочитала сидеть где-нибудь у стенки, свернувшись под пледом с хорошей книжкой — если только не собиралась посплетничать с соседками по комнате. В один из таких вечеров она заметила, как за столиком неподалеку сидят ребята, на которых она раньше не обращала внимания. Рон Уизли и Симус Финниган сидели вместе и играли в шахматы — в волшебные шахматы.
Волшебные шахматы отличались от обычных тем, что фигурки были живыми и комментировали каждое своё движение. Она внимательно посмотрела на них и увидела ход Симуса:
— Конь на е-5.
Это была очевидная жертва, чтобы заставить Рона переставить ферзя. В каждом движении маленького коня было видно отчаяние и смирение, с которым он идёт на смерть.
Рон сделал ожидаемый ход:
— Ферзь на е-5.
Черная Королева скользнула вперёд и встала со своего стула. Потом она с боевым кличем «Хий-я!» взмахнула своим троном с такой силой, что маленький конный всадник улетел с доски.
— Это настоящее варварство! — сказала Гермиона.
— Это волшебные шахматы! — усмехнулся Рон.
Гермиона выдохнула и начала себя успокаивать. Конечно, эти маленькие шахматные фигурки на самом деле не живые, так? Они были лишь конструктами с заложенными действиями, как им всегда напоминала профессор МакГонагалл. И даже зная всё это — стрёмно, что фигуры пытались давать Симусу какие-то советы по тактике. Разве это не читерство? Или волшебные шахматы отличаются от обычных больше, чем кажется на первый взгляд?
Она продолжила следить за игрой, думая о ходах, которые сделала бы в этой партии. Симус играл неплохо, но Рон был хорош. Через пару ходов она сдалась и сказала:
— Окей, чур, я играю с победителем, — она пододвинула своё кресло и стала наблюдать и ждать, чем всё закончится.
Рон вопросительно выгнул бровь:
— Ты умеешь играть?
— Разумеется.
— Отлично, вот мы и увидим, лучше ли ты, чем Симус, — предвкушающе сказал рыжий.
— Эй!
Но Рон сделал Симуса всего за пару ходов, так что русый мальчишка сдался и освободил кресло. Сейчас уже Гарри заметил их и молча присел поближе. Фред и Джордж тоже заметили, что назревает, и тут же влезли:
— Ах, значит ты всё-таки обнаружила, что наш маленький Ронни — шахматный вундеркинд, — пропел Джордж.
— Ну, даже не знаю насчёт «вундеркинд», мне кажется, он скорее савант-идиот, — добавил Фред.
— Хэй, парни, отстаньте, я наконец-то хоть где-то обойду Гермиону, — хмыкнул Рон.
Гермиона закатила глаза:
— Давай для начала сыграем.
— О, это должен быть страшный бой, — сказал Джордж.
— Одну секунду, — прошептал Фред, прежде чем закричать на всю гостиную: — Хэй, все, Рон собирается сыграть в шахматы с Гермионой Грейнджер. Делайте ставки!
— Фред! — в унисон закричали Рон и Гермиона. Гермиона почти начала говорить, что букмекерство нарушает правила, но потом напомнила себе, что это не поможет. Ну, вокруг них собралась хорошая такая толпа мальчиков постарше, которые уже проиграли Рону и теперь хотели посмотреть на их розыгрыш. Лаванда, Парвати и квиддичные охотницы наоборот присоединились к Гермионе, считая, что победит её впечатляющий интеллект. А вот близнецы разделились: Фред встал к Рону, а Джордж — к Гермионе.
И вот они здесь. Покрасневшая Гермиона сидит перед неофициальным чемпионом Гриффиндора по шахматам перед лицом большой аудитории. Рон зажал двух королев в руках за спиной, перемешал, а потом предложил Гермионе выбрать. Она ткнула пальцем наугад, и, когда он раскрыл ладонь, ей достался белый ферзь. Гермиону воодушевило, что такой обычай есть и в волшебном мире.
Они расставили фигуры на доске, и пришло время Гермионы делать первый ход. Она уже оценила Рона. Он был хорошим игроком. Значит, у него есть широкий выбор дебютов в рукаве Они играли без таймера, так что её скорость ей не сильно поможет. Она могла с классического Ферзевого Гамбита, но решила попытаться сбить Рона с толку нестандартным дебютом:
— Пешка на це-3, — приказала Гермиона.
И тут же подумала, что не должна была быть удивлена, когда её фигуры завопили:
— Что?! — слово эхом разнеслось по Большой Гостиной и звучало и среди зрителей.
— Ты же сказала, что ты играешь, — нахмурился Рон.
— Да. Пешка на це-3.
Её фигурка протестующе завопила, и с-пешка начала пищать:
— Ты чокнутая? Это просто смешной первый ход!
— Нет, всё так. Пешка на це-3, — повторила Грейнджер. Фигурка не двигалась, так что она протянула руку и переставила её сама. Пешка пыталась вырваться из пальцев.
— Гр-р-р. Ну, удачного проигрыша, — обиженно сказала пешка, встав на нужную клетку.
Рон снова усмехнулся и передвинул свою пешку на е-5.
Ага! Пешка на дэ-5 была бы куда лучше, — подумала Гермиона. — Он игнорирует меня и играет свою партию. Отлично.
— М-х-хпх-мп. Должно быть легко, — захихикала ронова е-пешка.
Гермиона не колебалась:
— Пешка на дэ-4.
— Ох, а теперь ты пожалеешь, что использовал не ту пешку! — поддела Рона дэ-пешка, которую проигнорировали на прошлом ходу.
Рон выгнул бровь, молча выразив отношение к «стратегии» Гермионы, и приказал:
— Пешка на дэ-4, — срубил он её пешку.
Но Гермиона не останавливалась:
— Королева на дэ-4, — властно сказала она.
— Ты уверена? — переспросил белый ферзь. — Опасно выводить меня так рано.
— Доверься мне. Я знаю, что делаю. — Королева заворчала, но подчинилась и съела пешку Рона.
— Ну, я удивлён, — сказал Джордж. — Похоже, Гермиона любит рискованную игру.
— Может и так, братишка, но хватит ли ей навыков? — в тон сказал Фред.
Рон явно считал, что не хватит, потому что покачал головой и констатировал:
— Ты псих. Конь на це-6.
Гермиона только ухмыльнулась и сходила:
— Ферзь на а-4.
Рон перестал ухмыляться, когда ферзь напал на его коня, и, похоже, мальчик начал видеть намётки стратегии Гермионы:
— Пешка на дэ-5.
Гермиона тут же ответила:
— Пешка на е-4.
Теперь её пешка снова стояла по диагонали от пешки Рона. Белая е-пешка, уже привыкшая к такому ужасному обращению, сказала только что-то вроде «о, мальчик, за что» и передвинулась.
http://tl.rulate.ru/book/146368/8095552
Готово:
