Глава 70. Замутить воду
Несколько весьма влиятельных игровых изданий почти одновременно опубликовали разгромные журналистские расследования.
В центре внимания была только что вышедшая на североамериканском рынке игра от Nintendo — Super Mario Bros. USA.
«ПРАВДА! Super Mario Bros. USA — не настоящий сиквел!»
«Yume Kōjō: Doki Doki Panic — американский двойник Марио? Обман от Nintendo!»
«Ложь Nintendo? Японские игроки уже давно играют в настоящий Super Mario Bros. 2! Нас считают людьми второго сорта?»
Броские заголовки, подкреплённые сравнительными скриншотами Super Mario Bros. USA и японской игры для Famicom Disk System Yume Kōjō: Doki Doki Panic. Доказательства были неопровержимы.
На картинках, расположенных рядом, были похожие уровни, почти одинаковые враги, только главный герой сменился с водопроводчика в кепке на арабского мальчика в тюрбане.
В статьях подробно разъяснялось, что настоящий Super Mario Bros. 2 из-за своей высокой сложности был сочтён неподходящим для «ранимых» американских игроков, а также требовал Famicom Disk System, которая не была распространена на рынке Северной Америки, и поэтому был положен Nintendo на полку.
Вместо него была выпущена игра-«рескин» со схожим визуальным стилем, но совершенно иным геймплеем и персонажами — Yume Kōjō: Doki Doki Panic.
Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы.
Фитиль этой бомбы был зажжён одним трансатлантическим телефонным звонком.
Находясь в далёком Токио, Накаяма Такуя, изучив планы Nintendo по релизам в Северной Америке, остро подметил этот «маленький секрет».
Он немедленно, через связи своего отца, передал эту ключевую информацию главе Sega of America — Дэвиду Розену.
Тот тут же поручил своей команде «невзначай» слить эти материалы нескольким дружественным Sega журналистам, жаждавшим сенсации.
«Эй, Джим, у меня тут эксклюзив, который может удвоить тираж вашего журнала. Это касается Марио, но не того Марио, о котором вы думаете...»
Эта новость, будучи вброшенной, мгновенно взорвала американское игровое сообщество.
Телефоны в игровых магазинах разрывались от звонков с требованиями вернуть деньги, а в игровых клубах царили сомнения и жалобы в адрес Nintendo.
— Нас обманули! Это вообще не Марио!
— Nintendo снова держит нас за идиотов! Японцы играют в настоящую игру, а нам подсовывают заменитель? За кого они нас принимают?!
— Неудивительно, что этот Марио показался мне странным, он же подделка! А это был мой подарок на день рождения! — плакал ребёнок в игровом магазине.
Гнев и разочарование, словно вирус, быстро распространялись.
Тезис о том, что «Nintendo по-разному относится к американским игрокам», глубоко задел сердца многих преданных фанатов.
Некоторые хардкорные поклонники даже публично заявили, что «устроят Nintendo свою Atari».
Имидж бренда Nintendo за одну ночь покрылся густой тенью.
Япония, Киото.
Атмосфера в кабинете Ямаути Хироси в штаб-квартире Nintendo была холоднее, чем несколько дней назад, — настоящий ледник.
Его подчинённые стояли, опустив головы, и не смели дышать, слушая доносившийся из телефона отчаянный, почти что воющий, отчёт главы североамериканского филиала, Минору Аракавы. На их лбах выступил пот, у некоторых спины были мокрыми.
Лицо Ямаути было багровым. Чашка в его руке затрещала, и от его пальцев поползли тонкие трещинки.
«Хрусть!»
Чашка в итоге не выдержала и разлетелась на куски у него в руке. Горячий чай брызнул во все стороны, но он, казалось, этого даже не заметил.
— Sega!
Он процедил это слово сквозь зубы. Его голос был низким, но в нём кипели неудержимый гнев и жажда убийства.
Окружающие его подчинённые вздрогнули.
NoA немедленно запустила антикризисную кампанию, опубликовав заявление, в котором объяснялось, что выбор в пользу Yume Kōjō для «оптимизации и адаптации» был сделан из соображений заботы об игровом опыте американских игроков. Утверждалось, что оригинальный Super Mario Bros. 2 был «слишком хардкорным и не соответствовал привычкам основной массы игроков в Северной Америке».
Но эти бледные оправдания перед лицом железных фактов выглядели смешно и лицемерно.
Ответ игроков был таков:
«Мы лучше будем играть в сложный оригинал, чем в лёгкую подделку!»
«Вы нас за трёхлетних детей держите?»
Внутри Nintendo, как в японской штаб-квартире, так и в североамериканском филиале, все указывали на Sega как на закулисного дирижёра этого скандала.
По их мнению, Sega, используя киберспорт, общественное мнение и другие методы, всесторонне подрывала их позиции в Северной Америке.
Их оборона по-прежнему была сосредоточена на противодействии явной продуктовой конкуренции и рыночной активности Sega.
Они всё ещё не осознавали, что настоящий смертельный удар часто наносится из самого неприметного места.
Калифорния, Эль-Сегундо.
В переговорной с высоким уровнем безопасности переговоры подходили к концу.
На лице Дэвида Розена играла его фирменная уверенная улыбка. Он поочерёдно пожимал руки нескольким светловолосым и голубоглазым американцам напротив.
Это были высокопоставленные представители одного из крупнейших в мире производителей игрушек — компании Mattel.
На столе в центре лежал толстый, уже подписанный договор о сотрудничестве.
Штаб-квартира Sega. Руководитель производственного отдела, господин Исида, сидел, нахмурившись, над планом производства.
Напротив него сидел Накаяма Такуя. Он выглядел расслабленным, в уголках его губ даже играла лёгкая улыбка, словно астрономические цифры в этом плане были для него не более чем просто числами.
— Господин Накаяма, этот... этот план по объёму производства, он действительно слишком высок.
Голос господина Исиды был полон сомнения. Казалось, он подозревал, что цифры в плане были вписаны наугад, и пытался этим тоном передать свои сомнения, чтобы избежать неловкости прямого вопроса.
— На данный момент наши заводы в Японии, даже если мы бросим все мощности на этот новый продукт, вряд ли смогут выполнить его в указанные вами сроки.
Он указал на план проекта электронного питомца под названием «Покемон», который недавно представил Такуя.
Маленький ЖК-экран, простые кнопки, лаконичный и изящный дизайн. Производство было несложным.
Господин Исида не то чтобы не доверял чутью Такуи. В конце концов, успехи Out Run и Sega Rally уже о многом говорили.
Но требуемое Такуей количество было просто огромным. Он прекрасно знал производственные мощности заводов Sega и их подрядчиков и понимал, что они не справятся с таким объёмом.
— Господин Исида, я знаю, что это непросто.
Накаяма Такуя слегка наклонился вперёд. Его взгляд был мягок, но в нём чувствовалась непреклонная сила.
— Расскажите о конкретных трудностях.
Господин Исида глубоко вздохнул, словно на что-то решившись.
— Господин Накаяма, не буду скрывать, сейчас молодёжь скорее пойдёт пытать счастья в финансовые компании или агентства недвижимости, чем на завод. Нам очень трудно нанимать новых рабочих. А вместе с наймом нужно закупать и новые производственные линии, даже если это простые ручные линии, это всё равно немалые расходы. А будущая выгода... её никто не может гарантировать. С такими же трудностями сталкиваются и наши подрядчики.
Говоря это, господин Исида качал головой. Когда он посмотрел на Такую, то с удивлением обнаружил, что на его лице было выражение «я так и знал».
Такуя, не обращая внимания, подхватил его мысль:
— После соглашения «Плаза» иена резко выросла, и экспортные цены японских компаний взлетели. Производить товары на экспорт становится всё труднее.
— И что ещё хуже, Банк Японии, чтобы стимулировать экономику, несколько раз снижал процентные ставки, в результате чего все «горячие деньги» в стране хлынули в недвижимость и финансы, увлекая за собой и молодёжь. Низкорентабельное производство становится всё менее привлекательным, а стоимость рабочей силы растёт.
Услышав слова Такуи, он горько усмехнулся. Морщины на его лице, казалось, стали ещё глубже.
— Поэтому ваши производственные требования выполнить чрезвычайно сложно, — господин Исида развёл руками, его тон был полон безысходности.
С его точки зрения, требования Такуи в нынешних условиях были практически невыполнимой миссией.
Воздух в кабинете от этих слов, казалось, стал тяжелее.
Накаяма Такуя молча слушал, выражение его лица не изменилось, на нём по-прежнему была его фирменная уверенная улыбка.
http://tl.rulate.ru/book/146358/8069543
Готово:
