Глава 41: Хотите, я стану первым? Хоть на Ло Сюань женюсь
Всю ночь Цзян Ман без перерыва тренировался и лишь под утро позволил себе короткий отдых.
С сегодняшнего дня у него две главные задачи:
первая — доверху наполнить шестой «кувшин»*;
вторая — подтянуть боевые приёмы.
* Под «кувшином» он называл очередной внутренний резервуар силы.
Он решил: как минимум выучит все техники, доступные за тридцать, сорок, пятьдесят и шестьдесят баллов. Тогда, даже если у Ло Сюань и остальных окажутся более мощные приёмы, у него будет чем ответить.
Едва он вошёл в дворик, как пришёл учитель Фу Идан.
– Уже конец ноября, – сказала Фу Идан, внимательно глядя на него. – Времени почти не осталось. Я забрала для тебя техники по твоим баллам. Что выберешь — то и разберём прямо сейчас.
Она протянула четыре тонкие книжечки — как раз те, что открывались от 30 до 60 баллов.
Тридцать баллов: «Метод Подавления Дракона».
Смысл прост: «питать дракона» собственной силой; на девятом уровне — «девять драконов». Чистый ударный приём.
Сорок баллов: «Техника Срыва Потока».
Сосредоточение силы в ногах, повышение «веса» внутренней энергии; шаг вниз — словно тонна камня. Самая мощь — при ударе вниз.
Пятьдесят баллов: «Прелюдия Дымки».
Тело «тает» в дым, чтобы вывернуться из ближнего боя. Вспышка сильная, но короткая. Говорят, есть продолжение и для уровней выше стадии «закалки».
Шестьдесят баллов: «Базовая техника меча».
Самая-самая основа. Урона почти нет, но без неё не перейти к настоящему управлению мечом на расстоянии.
Самая полезная – и самая «бесполезная» одновременно.
Цзян Ман перебрал книги и решил идти по порядку. Сначала — «Подавление Дракона».
– Тогда утром разбираем драконов, – кивнула Фу Идан.
Никто не возражал: «дракона» можно было осваивать уже с четвёртого уровня, а кому он пока недоступен — те хотя бы запомнят теорию, чтобы потом не тратить лишнее время. А ещё теория помогает заранее прикидывать ответы на чужие приёмы.
После разбора Цзян Ман сел за практику. Как он и ожидал, поднялся лишь до пятого уровня. Дальше — противосхватка.
Пара ему досталась та же: Ло Сюань. После ночного письма он невольно искал на её лице хоть какую-то реакцию. Но её не было. Та же спокойная, ровная уверенность, что всегда. Будто про письмо она не слышала.
Он скользнул взглядом по Чэн Юй – та тоже вела себя как обычно, даже не смотрела в его сторону. Словно вчерашняя ночь и не случалась.
Ну и пусть. Раз уж есть возможность подраться — нужно брать опыт.
Ло Сюань, впрочем, тоже не теряла времени зря: в бою она внимательно «снимала мерку» с его манеры — где он вкладывается, где уходит, где тянет.
Для неё схватки с Цзян Маном были не про «набивание руки» – скорее про «прочитать противника». А это бесценно: сейчас его главный враг — он.
Золотые драконы сталкивались в воздухе, гул расходился по дворику. Цзян Мана каждый раз откатывало на шаг-другой, пока он вновь не находил устойчивость.
– Благодарю за поединок, – негромко сказала Ло Сюань.
Цзян Ман кивнул. На равных не получалось. В той же «высоте» техники и не заливая удар силой по полной, он уступал заметно. Всё упиралось в натренированность и тонкость работы.
«На нашей стадии всё решает ближний бой, – подумал он. – Надо добрать базовую «пальмовую» и «кулачную», да и базовую «шаговую».»
Дальше началась сплошная тренировка. Это был его «дом» – и его правило: пока первый не уйдёт, никто не расходится. Лидер показывает пример – остальные тянутся. Раньше шёпотом ворчали, теперь… сначала дождись, пока Первый уйдёт, а потом уже жалуйся.
С каждым днём всем было тяжелее. Ло Сюань, Фан Юн – и те без слова следовали его темпу. Раньше они могли одним вздохом разогнать тяжёлую атмосферу, теперь и это право ушло.
Особенно отрезвляло, что Чан Цивэнь ходил с разбитым лицом. Власть Первого стояла как монолит.
Когда сумерки сгустились, Цзян Ман наконец вышел из дворика. Но не успел пройти и сотню шагов, как к нему, запыхавшись, прикатился Сяо Пань.
– Бро… Цзян-гэ, давай завтра чуть раньше сворачиваться, ладно? – он был мокрый от пота и полупустой из сил.
– Чтобы пораньше уйти и тайком ещё потренироваться? – невинно уточнил Цзян Ман.
Сяо Пань запнулся:
– Э-э…
Он понизил голос:
– Чан Цивэнь… он что, проиграл? Но ведь говорили, ты почти не учил техники…
– Талант, – задумчиво сказал Цзян Ман.
– А откуда он взялся? – не отставал Сяо Пань.
– Женись и проверь, – после паузы ответил тот.
Сяо Пань вздохнул и, уже совсем тихо, выдал:
– Если бы мне вот так отсыпали талант… Хочешь – пусть я первым стану. Хочешь – женюсь раньше срока. Да хоть на самой Ло Сюань!
Цзян Ман даже остановился:
– На ней – и это «жертва»?
– Конечно, – предельно серьёзно кивнул Сяо Пань. – У неё дар за облаками, характер высокий. Ей суждено за небожителем идти. Если такая выйдет за меня… да она меня через месяц прикончит. Это же издевательство над ней. Жениться на ней – что смерти просить. Мне больше по душе Чэн Юй: мягкая, тактичная, никого не толкает локтями, улыбнётся – будто весна. С ней легко и спокойно. Говорит приятно, и на «низкие баллы» не косится. Но и её я не достоин. И грезить не смею. Если такая вдруг ко мне потянется – значит, заговор. Я бы держался на расстоянии.
Он замялся и, словно оправдываясь, добавил:
– А если без этих недосягаемых… я бы взял парочку – красивых и добрых.
Цзян Ман долго молчал, слушая. Особо – про «парочку». Ох уж эти богатые сынки…
И да, в его глазах Ло Сюань – как гром с молнией. Зато Чэн Юй – «хорошая». Что ж, посмотрим. Но настороже быть надо.
Жаль, что на вчерашнем письме стояла печать «Ло». А то бы сунул Сяо Паню – пусть бы вздрогнул на пару месяцев.
Расставшись с товарищем, Цзян Ман снова заглянул на пост охраны – найти тех самых двух стражей. Именно они предлагали подмену.
– Освободился? – спросил усатый страж.
– Да, – кивнул Цзян Ман. – На ближайшее время могу выходить.
Линьюани за подмену он уже получил, не выходить было бы некрасиво. Стоять у ворот – не самая страшная работа: можно и на месте тренироваться. Минус – платят меньше, чем в Зале Сбора Духа, да и проходные люди иногда косо глядят.
Второй страж прищурился:
– А как там у тебя с местом во дворике? Поднялся?
– Не поменялось, – улыбнулся Цзян Ман. – По-прежнему первый.
Первый «снизу» в первый «сверху» — всё равно «первый».
Стражи переглянулись.
Они-то помнили, как он в первый день стал «примером»… с нулём баллов. Это такой ноль, который знает весь караулный двор. О таких слухи разносятся быстрее, чем о вундеркиндах.
Но если человек с нуля спокойно говорит «я первый» – лучше уважить. Вдруг и правда получится? С крайностями лучше дружить.
Цзян Ман прошёл внутрь – искать управляющего Мяо. Дальше уже как распределят – так и будет.
– Это ты? – управляющий Мяо поднял глаза от листка и вгляделся в него.
– Я, – подтвердил Цзян Ман.
– Точно ты? – спросил ещё раз.
– Точно я, – снова кивнул он.
Повисла пауза. Управляющий снова уткнулся в бумагу с крупным и жирным «Первый» и на некоторое время потерял дар речи.
«И ведь правда вытащил, – мелькнуло у Мяо. – Вот только… не к добру. А я раньше… не слишком ли холодно с ним говорил?»
http://tl.rulate.ru/book/145421/7732917
Готово:
