Глава 8: Такой молодой — как тут уснёшь?
Во время занятий все держались предельно собранно.
Шанс редкий — никто не хотел сбавлять шаг. Даже пухляш не смел лениться: считал, что дар у него слабый, но план, выданный наставником Чжао, обязан выполнить, иначе дома не оправдаться.
Цзян Ман только дивился: как в таком мире Гао Яо ухитрялся сохранять спокойную «жизнь впустую»? Подняться по силе и войти в орден — один-единственный светлый путь. Есть доступ к ресурсам — стоит работать вдвое усерднее.
Он не стал уговаривать — просто ушёл в практику.
Метод «впуска силы» он повторял раз за разом.
После десятого круга пухляш уже метил на отдых, но, заметив, что «последний из списка» всё ещё работает, скрипнул зубами: как же тогда быть «почётным предпоследним»?
После двадцати кругов Гао Яо был весь в поту.
– Маленький Цзян, переведи дух, – выдохнул он. – Надо чередовать труд и отдых.
Цзян Ман бросил короткий взгляд и вернулся к делу.
Пухляш упёрся из упрямства.
Тридцать кругов.
– Маленький Цзян… ну всё же, да? – сипло попросил он.
Цзян Ман фыркнул и продолжил.
Сорок кругов.
– Брат Цзян… ну давай закончим? – у пухляша выступили слёзы.
Цзян Ман даже не ответил.
К этому времени многие уже закрыли свои дневные нормы. Но, заметив, что два «хвоста» почему-то всё ещё пашут, люди растерялись: неужели просчитались, план ещё не выполнен? А когда один круг сменялся другим, пришло понимание: последние номера решили рвать жилы.
Даже Фан Юн обратил на них внимание и не понял: что они затеяли? На лицах остальных проступило раздражение: «Вы чего удумали? Кому показываете своё рвение?» Но никто не хотел оказаться первым, кто уйдёт.
Фан Юн молчал. Проиграть он мог кому угодно, только не этим двоим.
Лишь под вечер Ло Сюань, не отрываясь до того ни на секунду, прервала занятия и, ничего не говоря, вышла из двора. Темнело: пора расходиться. Остальные облегчённо последовали за ней. По дороге кто-то сказал:
– У них слишком слабая база, потому и безумствуют. Мы же идём по плану — не стоит его ломать.
Другие дружно закивали:
– Верно. Мы не на одном уровне. Им и так два года впустую. Сегодня — просто запал.
Решили держаться своих норм и «не вестись».
…На следующий день, уже после обеда, когда стало ясно, что двое последних снова остаются до ночи, у людей закипело.
«Опять?!»
Ждали, ждали — никто не ушёл первым.
Где же вчерашняя уверенность «не поддаваться влиянию»?
К вечеру Ло Сюань снова нарушила молчаливую дуэль и ушла первой — и только тогда разошлись остальные.
– Фан-младший, вы сегодня не пошли с Яном и его людьми? – спросили на прощание. – Говорят, они собрали одну компанию и отправились в Павильон «Встреча Луны» — попрактиковаться.
– Правда? Фан-младший тоже идёт? Что это за место — «Встреча Луны»? – посыпались вопросы.
– Слышал, там тям талантов, сила гуще, чем у нас. Один день — как десять, – добавил кто-то.
Под перекрёстным огнём Фан Юн улыбнулся:
– Не получится, я на сегодня договорился с одним известным наставником.
В ответ — вздохи зависти и сожаления.
Когда все разошлись, Фан Юн прошёл мимо Цзян Мана и метнул взгляд с жёсткой тенью: всё ещё злился, что тот тогда не «взял вину на себя», из-за чего компания Чэна посчитала их знакомыми и охладела к Фан Юну — а вместе с тем уплыл шанс заглянуть в «Встречу Луны».
Цзян Ман лишь скользнул по нему взглядом. Вся его голова была сейчас в практике: он прислушивался к изменениям после двух тяжёлых дней и думал о рывке к девятому уровню метода. Вчера, дойдя до восьмого, он уже не мог думать ни о чём, кроме последней ступени.
Сделав работу у конюшни, он вернулся и тренировался до глубокой ночи. Но граница не поддалась. «Близко», – ощутил он. – «Но сил нет». Поздно — надо спать.
Он кивнул старому жёлтому быку у двери и лёг. Полежал… и в голове снова и снова вспыхивала мысль о девятом уровне.
«Я ещё совсем молодой. Как можно уснуть, когда вот-вот дотянешься до вершины?»
Он рывком вскочил.
– Куда это ты? – удивился бык у порога.
– Тренироваться, – ответил Цзян Ман.
– Ночью-то? – хмыкнул бык.
– Не видел? Теперь видишь, – бросил Цзян Ман и погрузился в круги.
Бык нахмурился, но спорить не стал. Лишь когда вокруг тела Цзян Мана начала проявляться тонкая светящаяся дымка, старик по-настоящему насторожился: скорость подъёма слишком уж высокая.
На рассвете слабый луч лёг на плечо.
Метод внутри Цзян Мана работал сам собой — спокойно и непрерывно. Это и был знак девятого уровня: самопроизвольная циркуляция.
– Три с небольшим дня — и девятый? – старик покачал головой. Его представления о «норме» таяли на глазах.
– Старший, вы всё ещё считаете, что я не выполню второе условие моей судьбы? – спросил Цзян Ман, завершив круг.
Бык лишь улыбнулся, ничего не отвечая.
Цзян Ман нахмурился: и это не убедило?
Он переключился на «внешнюю работу»: стал тянуть силу из воздуха. Потоки сдвинулись, и параллельно метод зацепил пилюлю в центре тела. Один «оборот» — и в середине уже собралась приличная порция силы, часть лекарства растворилась. Если раньше «тыквенный кувшин» был лишь распечатан, то теперь в его донышке легла тончайшая водяная плёнка.
В момент, когда «крышка кувшина» отщелкнулась, тело словно наполнилось родником: в руках и ногах появилась упругая лёгкость, усталость отошла.
Он вошёл в первую ступень «впуска силы» — пусть и в самый её низ.
На глазок — даже с пилюлей понадобится около двухсот «оборотов», чтобы доверху наполнить этот «кувшин». Тогда можно будет пробовать открывать следующий.
«Теперь я на одном уровне с пухляшом. Пара дней — и обгоню. Интересно, какие ступени у тех, что впереди? Надо выяснить уровень Фан Юна: перегоню его — получу право».
До решающего дня оставалось больше сотни суток — время было.
…Однако по дороге в шестой двор его преградил Фан Юн.
– Фан-младший, что-то случилось? – спокойно спросил Цзян Ман.
– Сегодня день уборки старого двора, – бесстрастно сказал Фан Юн. – Твоя очередь.
– Раньше не слышал о таком, – нахмурился Цзян Ман.
– Раньше было по очереди. В этот раз — за последним в списке. Случайно, это ты, – ровно ответил Фан Юн. – В следующем месяце убирать тоже будет последний. Интересно, им останешься ты… или уже нет?
Цзян Ман только усмехнулся.
– В следующем месяце и узнаешь.
http://tl.rulate.ru/book/145421/7732807
Готово:
