Глава 2: Он что, и правда Несравненное Дитя Неба?
В голове у Цзян Мана вдруг всё перевернулось — и он во всей полноте почувствовал, что такое расплата за содеянное.
Но почему та, с кем он осмелился венчаться, вообще попалась на уловку старого жёлтого быка? Значит, и бык не так прост? Больше всего пугало другое: «три дня, чтобы впустить жизненную силу в тело». Если не получится — эти трое суток станут для него последними.
Он снова вгляделся внутрь себя и убедился в неприятном: «судьба» есть, а вот дара — нет.
Собрался уже отвести взгляд — и заметил, как в сознании собирается новый свет. Перед ним медленно возникла огромная книга, почти перекрывшая всё внутреннее пространство. По переплёту пробежало тонкое сияние, и в голову чётко легли четыре слова: «Небесное Зерцало Ста Книг».
Как только книга проявилась, она откликнулась на его «Судьбу Несравненного Дитя Неба» — и страницы сами понеслись вперёд, пока не остановились на девятой. На пустом раньше листе проступили строки:
[Запись «Несравненное Дитя Неба»: в древности множество сильнейших объединили силы и, следуя пути Неба и Земли, сотворили наследие рода. Со временем оно стало проклятием: носящие эту судьбу живут недолго и редко уходят мирно. Судьбу нельзя снять и нельзя запечатать; её можно раскрывать по слоям, получая наследие и прославляя свой род.]
[За запись «Несравненное Дитя Неба» выдана награда: одна нить «фиолетовой силы методики» (доступна к получению).]
«Ничего себе… даже такое бывает?» — удивился Цзян Ман. — «Неужели она может записывать всё подряд?»
Он машинально потянул за вонючий подол своей одежды и мысленно тронул Зерцало. Страницы перелистнулись — и книга замерла на самом конце.
[Не стоит упоминания.]
Надпись погасла.
Цзян Ман нахмурился… потом посмотрел на собственную ладонь и снова «ткнул» книгу.
Страницы вернулись к последнему листу:
[Букашка. Записи не подлежит.]
Вот это обидно.
Он отложил досаду и переключился на «фиолетовую силу». Не знал, что это, но раз можно забрать — значит, полезная вещь.
Только он потянулся за наградой, как рядом послышались неторопливые шаги. Подошёл старый жёлтый бык и, лениво фыркнув, бросил:
– Твоя жена — уплыла.
Цзян Ман бросил взгляд: на морде у быка печаль с упрёком, словно «сколько можно быть таким тупицей».
– Не смотри на меня, – проворчал бык. – У меня самого жены нет. Всей моей силы хватило только на то, чтобы один раз устроить тебе свадьбу.
– Тут… – Цзян Ман почесал затылок. – Случилось кое-что необычное.
В его памяти бык всегда был тихим и покладистым. Да, «злой бог», но если бы хотел его погубить — не стал бы ждать до сих пор. Так что разыгрывать дурака дальше смысла не было: вопросы требовали ответов.
– Ты что, больше не слабоумный? – моргнул бык, а потом даже как будто обрадовался.
Цзян Ман не стал спорить и рассказал о своей «Судьбе Несравненного Дитя Неба» и о том, что небожительница грозилась отомстить быку. Про странную книгу пока умолчал.
– С чего это у тебя вдруг взялась такая судьба? – не понял бык. Потом посмотрел на Цзян Мана сочувственно: – Три дня, чтобы впустить силу в тело… боюсь, долго ты не протянешь.
– Это так трудно? – спросил Цзян Ман.
– Для тех, у кого есть дар и ресурсы, – не особенно, – прямо сказал бык. – Сильные делают это за полдня. А уж если тратиться без меры — бывает, что и за три вдоха справляются. Но ты за два года так и не смог. Как думаешь, трудно ли? Даже если представим, что дар у тебя вдруг есть, без запасов трав и камней, без учителей — три дня обернутся могилой.
В шестнадцать лет Цзян Мана отправили из деревни в Павильон Циньюнь. Он стоит в городе Лоюнь и входит в «Три башни и шесть павильонов» при Юньцяньсы — здесь отбирают учеников для Вуюнь-цзун, одной из трёх школ под властью Секты Бессмертных.
Цзян Ман помолчал и сказал:
– Я всё равно хочу попробовать.
– Хочешь, чтобы я учил? – прищурился бык.
– Сможешь? – поднял на него глаза Цзян Ман.
– А ты рискнёшь учиться у меня? – бык стал серьёзен. – Все упражнения Секты Бессмертных выдаются в одной системе, с особой «меткой», чтобы сразу видеть, кто и где тренируется. После беды трёхсотлетней давности порядок у них куда строже, чем ты думаешь. Малейшее несоответствие — и тебя запишут во «внешнее зло». Даже если случайно достанешь древний способ, хорошенько подумай, стоит ли его практиковать: выйдешь с ним в пределы их власти — тебя вычислят. Повезёт — схватят живым. Не повезёт — «очистят мир от тьмы».
О той давней беде Цзян Ман слышал краем уха: больше трёхсот лет назад сошлись два несравнимых силача. Земля легла волнами, горы треснули, а из почвы и воздуха будто вычерпали всю силу. Двести лет после того хлеб не рос, люди умирали с голоду. Даже практикующие не спаслись: не было ни трав, ни деревьев с силой. Только век назад четыре великие секты вместе придумали новый строй учёбы, открыли школы, послали наставников по деревням. С тех пор тренировку перестали делать уделом избранных: каждый мог учиться и «поливать» силой истощённую землю, кое-как выращивая зерно и спасая выживших. Так и живут до сих пор.
Сейчас все эти земли — под рукой Секты Бессмертных; Вуюнь-цзун — одна из трёх их школ. Но что способы так жёстко контролируют — вот этого он не знал.
– Та история про трёхсотлетнюю битву правда? – спросил он.
– Наполовину, – отмахнулся бык, подумал и добавил: – Учиться хочешь — учись по книжке Павильона Циньюнь. У вас там есть «Простой способ впустить силу в тело».
Он кивнул на угол стола.
И правда — там валялась книга, подпирая ножку. В былые «тугодумные» времена Цзян Ман на такое был горазд.
Он достал её, пролистал и спросил:
– Старший, а та небожительница кто? Откуда? И правда может явиться в любую минуту?
– Доживи сначала эти три дня, – тяжело глянул на него бык.
Для обычного человека «впустить силу за три дня» — почти немыслимо. Даже любимцы судьбы нуждаются в запасах и опоре. С нуля — путь длинный: учиться многому и сразу. «Простой способ» оказался не таким уж простым: даже его нужно осваивать не за один час. К тому же у него девять ступеней — когда ещё дойдёшь до сути?
И тут Цзян Ман вспомнил про Небесное Зерцало. Заглянул внутрь — книга была на месте. Открыл девятую страницу: «нить фиолетовой силы методики» и правда ждала, когда её заберут.
«Если я её возьму — это засчитается как «впустить силу»?»
– И всё-таки… это действительно так трудно за три дня? – спросил он у быка.
– Зависит от того, Несравненное ли ты Дитя Неба, – ответил тот.
– А если вдруг да? – не отступил Цзян Ман.
Бык посмотрел на него… и лишь ухмыльнулся.
– Под властью Секты таких талантов видимо-невидимо. Почему бы не быть и мне одним из них? – упрямо сказал Цзян Ман.
Бык продолжал смотреть молча. Смысл был ясен: «Не мечтай».
Цзян Ман не спорил. Он просто раскрыл Небесное Зерцало и без раздумий выбрал «получить награду».
Тонкая световая нить слетела со страницы, вошла в него, проскакала по каналам и, опустившись вниз, свернулась клубком в центре тела. Изнутри наружу разошлась тёплая волна — ясный признак того, что сила вошла в тело.
Бык остолбенел. Его и без того круглые глаза стали совсем медными бубнами.
За миг — и сила уже внутри?!
Он что, пропустил какой-то обязательный шаг?
И вдруг в голове у быка вспыхнула совсем уж безумная мысль: «А что, если он и правда Несравненное Дитя Неба?..»
– Старший, – раздался спокойный голос Цзян Мана, – можно я вас потрогаю?
http://tl.rulate.ru/book/145421/7732744
Готово:
