Одна гора не терпит двух тигров, а женская территория не терпит соперниц. В личном пространстве женщины могут быть либо подруги, либо враги. Как бы изящно или мягко они ни выглядели, их внутренняя борьба неудержима — её можно сдерживать, терпеть или выпустить наружу.
Сога Ай, с её обострённым чувством территории, не была склонна к терпению.
— Господин Дамиан, кто эта женщина? И почему она здесь? — её голос, прежде холодный, теперь сочился острой враждебностью.
Дамиан Темпл задумался, как объяснить. Имя Тамацуме было известно, и если его уже приняли за «развратного бога», добавление лисицы только усугубит ситуацию.
«Может, сказать, что не знаю её? — подумал он. Но тут же отбросил идею. — Тамацуме в ответ начнёт поливать его грязью, вплоть до обвинений в чём-то вроде «бросил жену и детей».
В женской войне мужчине лучше затаиться. Так он станет победителем.
— Да, кто я такая? — Тамацуме улыбнулась, но её улыбка заставила Дамиана Темпла поёжиться. — Дамиан, кем я для тебя являюсь?
Она ловко перекинула конфликт на него, оставив себе простор для дальнейших нападок.
«Чёртова лисица, не поджигай меня!» — возмутился он. Два взгляда впились в него, и он почувствовал себя в ловушке. «Я ещё даже не влюблялся, а уже такой сложный уровень?»
Страсть затмевает разум. Как загнанный зверь не может мыслить здраво, так и мужчина, ослеплённый красотой, теряет голову. Дамиан Темпл забыл о самом простом решении: заявить, что Тамацуме — никто, разоблачить её как лисицу и встать на сторону своей жрицы. Это бы легко разрешило конфликт.
Но его жадность уже сделала выбор: «Я хочу всё».
— Для меня неважно, кто ты, — внезапно сказала Сога Ай, снова направив острие на Тамацуме. — Ты не имеешь значения.
«Моя жрица знает, как бить в цель!» — мысленно похвалил Дамиан Темпл. Её смелый стиль поначалу сбивал с толку, но теперь казался… подходящим.
— Одна из обязанностей жрицы — управлять личной жизнью бога, даже вопреки его воле, — Сога Ай шагнула к Тамацуме. Они были одного роста, обе высокие и изящные, но Ай излучала властное превосходство. — Так что, будь ты уличной девкой или чем-то ещё, остаться в этом храме ты можешь только с моего разрешения.
— Эй, я вообще-то не зову таких! — не выдержал Дамиан Темпл. — И это мой храм, между прочим!
— Господин Дамиан, не вмешивайтесь, — мягко, но холодно оборвала Ай. — Я разберусь.
Её тон, обращённый к нему, был чуть теплее, и Дамиан Темпл заподозрил, что уже попал под её чары. Она присваивала власть, но делала это так, будто работала не покладая рук.
— Уличная девка? — лицо Тамацуме на миг потемнело, но тут же озарилось ледяной улыбкой. — Малявка, не боишься, что я нашепчу ему на ухо?
— Я никогда с тобой не спал! — возмутился Дамиан Темпл. — Хватит перекидывать огонь на меня!
— Грубая ложь, — отрезала Сога Ай. — Я единственная и первая жрица господина Дамиана. Нашу связь не подделать.
Её уверенность основывалась на контракте. Тамацуме не была ни жрицей, ни богом — либо онмёдзи, либо демон. Первое исключалось: если бы у Дамиана были связи с онмёдзи, он бы не запугивал Хару. Значит, она демон, возможно, его сикигами (дух-слуга). Но жрица, как главная служительница и «жена» бога, была хозяйкой храма. Без вмешательства других богов Сога Ай считала себя полноправной владычицей.
Управлять храмом — её долг. Бог должен лишь наслаждаться служением. Таковы традиции Ямато. Но с Дамианом Темплом это не работало.
— Ты правда думаешь, что Дамиан существует в теле вечного мира? — Тамацуме рассмеялась, прикрыв рот. — Неужели, отведав его крови, ты не поняла, что у него настоящее тело?
В Ямато «вечный мир» — это мир богов и мёртвых, а «явь» — мир живых. Боги — не плоть, а сгустки энергии и воли. Без веры они исчезают, без жриц теряют себя, а в яви их существование затруднено. Но Дамиан Темпл был исключением: он переселился в этот мир и стал богом благодаря системе, сохранив физическое тело. Ему не нужна была вера для существования.
— Что ты сказала? — лицо Сога Ай, всегда холодное, дрогнуло. Она повернулась к Дамиану Темплу. — Это не ваше божественное тело?
Она подошла ближе и принялась ощупывать его лицо, пытаясь понять, настоящее ли оно. В её представлении божественное тело — это воплощение бога, как лиса для Инари. Оно могло быть любым: змеёй, лягушкой, даже камнем. Сога Ай считала, что облик Дамиана — лишь иллюзия, но его плоть казалась слишком реальной.
http://tl.rulate.ru/book/145292/7719680
Готово:
