Бай Юй уже давно не встречала таких замечательных людей, как семья У Личжэнь. Общаясь с ними, её мягкая натура невольно проявлялась.
Они хорошо к ней относились, и она отвечала им тем же.
Гуй Иншэнь, хоть и не часто с ней разговаривала, постоянно помогала в мелочах. Каждый день она просила У Личжэнь приносить Бай Юй овощи с их огорода. Если Бай Юй что-то дарила Сюй Цюаньбао, Гуй Иншэнь находила способ компенсировать это. А когда замечала, что Бай Юй неуверенно справляется с уходом за Бай Юяном, мягко подсказывала, как лучше.
Отношения между людьми строятся на взаимности: если ты добр к другим, они ответят тебе тем же. Староста Сюй и Гуй Иншэнь были прекрасными старшими, и Бай Юй чувствовала себя с ними комфортно.
Однажды Гуй Иншэнь сама увидела, как мужчина из соседней деревни пытался принудить Бай Юй к неподобающему поведению, угрожая и соблазняя. Но та яростно сопротивлялась, и в её глазах вспыхнула такая решимость, что Гуй Иншэнь прониклась к ней уважением. Чистый свет в глазах Бай Юй убедил её, что девушка не способна на дурные поступки. К тому же, Бай Юй спасла Сюй Цюаньбао, — из благодарности и симпатии семья старалась поддерживать её.
— Сяо Юй, учительница ликбеза Чэнь возвращается в город. Ты ведь тоже образованная, как насчёт того, чтобы занять её место и учить деревенских грамоте? — Гуй Иншэнь улыбнулась, принимая от Бай Юй чашку с отваром, и отпила половину.
— Разве можно? — глаза Бай Юй загорелись.
Работа в ликбезе была лёгкой, а трудодни начислялись щедро. Многие чжицины мечтали об этом, но мест было всего два.
— Конечно, — Гуй Иншэнь рассмеялась, глядя на её сияющие, почти детские глаза.
Эти глаза были самой запоминающейся чертой Бай Юй — в них светилась чистота, словно у ребёнка. Разве могла такая девушка быть плохой? Она сама выглядела совсем юной.
— Но... люди могут осуждать вас. Я хочу эту работу, но если вам будет неприятно из-за сплетен, лучше не надо, — радость Бай Юй угасла, и она покачала головой, представляя, как будут обсуждать семью Сюй.
Гуй Иншэнь лишь улыбнулась и сказала, чтобы Бай Юй не переживала. Это пустяки, и даже если кто-то начнёт болтать, ничего страшного, — в крайнем случае староста Сюй просто уйдёт с должности.
Услышав это, Бай Юй почувствовала ещё большую неловкость. Она твёрдо заявила, что хочет участвовать в отборе на общих основаниях, без протекции.
До переезда в деревню она получила место в кооперативном магазине только благодаря связям родителей, и тогда тоже ходили пересуды. Сейчас ситуация повторялась. Бай Юй не боялась сплетен, но не хотела, чтобы из-за неё страдала репутация семьи Сюй.
Её твёрдость вызвала у Гуй Иншэнь одобрение, и та улыбнулась ещё теплее:
— Тогда готовься, Сяо Юй. Будет небольшой экзамен.
— Хорошо, — кивнула Бай Юй.
...
В деревне Сюйцзя освободилось только одно место для возвращения в город, и его получил чжицин Чэнь. Теперь в ликбезе было вакантно, и многие уже рвались занять его.
Староста Сюй предложил желающим написать экзамен — так посоветовал второй учитель ликбеза, Ли Лаоши.
Секретарь сельсовета раздал всем тест: кто наберёт больше баллов, тот и займёт место Чэнь Лаоши.
В тот день Бай Юй тоже пришла. Как и остальные, она старательно выводила ответы.
Она давно не держала в руках карандаш. Тот, что ей дали, был коротким — его одолжил ребёнок, которого она когда-то спасла. Писать было неудобно, но терпимо.
Задания оказались несложными, и Бай Юй справлялась легко. Она всегда хорошо училась, даже лучше младшего брата. Окончив школу, она получила рекомендацию в университет, но родители готовились к переводу в Гонконг и хотели, чтобы семья оставалась вместе. Бай Юй, очень привязанная к ним, отложила учёбу на полгода, сохранив рекомендательное письмо.
Родители планировали отправить её в гонконгский университет, а те месяцы в Юньчэне она провела в безделье. Тогда ей и устроили работу в кооперативе.
Но судьба распорядилась иначе. Смерть близких разрушила все планы, рекомендация потерялась, а переезд в деревню полностью изменил её жизнь.
Мысли прервались, и Бай Юй ускорила темп.
Она закончила первой, сдала работу секретарю и стала ждать результатов.
Бай Юй была уверена в себе, но понимала, что другие чжицины тоже справятся. Однако, когда некоторые начали жаловаться на сложность заданий, её сомнения рассеялись.
Время тянулось, но наконец Ли Лаоши проверил работы и объявил итоги.
Бай Юй набрала максимальный балл. Секретарь объявил, что место Чэнь Лаоши займёт она.
Бай Юй улыбнулась и поблагодарила.
Остальные чжицины не скрывали разочарования. Несколько человек даже подошли проверить её работу, но, увидев аккуратный почерк и чёткие ответы, немного сникли.
Мужчины, мало общавшиеся с Бай Юй и знавшие о ней лишь по сплетням, были удивлены её знаниями. Девушки же оставались недовольны, подозревая, что староста Сюй подсказал ей ответы.
Никто, конечно, не осмелился сказать это вслух, но многие злобно смотрели на Бай Юй. Особенно Лю Фэнлан — её взгляд был полен ненависти. Бай Юй нахмурилась, затем широко раскрыла глаза (гораздо больше, чем у Лю Фэнлан) и демонстративно скосила их, а после и вовсе отвернулась.
Не обращая внимания на разъярённое лицо соперницы, она улыбнулась Ли Лаоши и принялась обсуждать детали работы.
Бай Юй не видела Лю Фэнлан несколько дней. Ходили слухи, что жена бригадира всё ещё издевается над ней, распуская сплетни, будто Лю Фэнлан крутит роман с деревенским хулиганом, который якобы спас её при падении в воду и «общупал всю».
Семья хулигана даже попыталась женить его на Лю Фэнлан, но та наотрез отказалась — она и слышать не хотела о замужестве с деревенщиной.
Забавнее всего было то, что сам хулиган, Сюй, тоже не горел желанием жениться. Он кричал на всех углах, что Лю Фэнлан «уже измотана бригадиром» и он не намерен «подбирать стоптанные туфли».
http://tl.rulate.ru/book/145039/7716638
Готово:
