◎ «Двадцатый брат, подожди хотя бы год после моей смерти, прежде чем искать её, хорошо?» ◎
Чжуша развернула платок, обнажив зелёный лист.
Сквозь капли алой крови Лоча спустя сто лет снова увидел тот самый лист зелёного оттенка.
Тот самый лист, который едва не погубил его и его брата Лоцзина.
Увидев, как Чжуша протягивает руку, чтобы взять лист, Лоча в панике выхватил платок и бросил его на землю:
— Не трогай его!
Чжуша впервые видела его в таком смятении и, встревожившись, спросила:
— Эрлан, что случилось?
— Это трава водяного демона.
— Трава водяного демона?
— Она растёт, как лиана, и смертельно ядовита. Это сокровище племени водяных демонов, трава водяного демона, — Лоча крепко сжал грудь, ощущая внезапное возвращение той мучительной боли, которая чуть не убила его. — Мы с Лоцзином едва не погибли из-за этой травы…
Триста лет назад, на пиру в горах Ишань.
Шуй Чжуан из племени водяных демонов радостно прибыл на праздник.
Пир длился десять дней, и на девятый день…
Разгневанный тем, что Цзинь Хэ родила двоих сыновей, в то время как его племя вымирало, Шуй Чжуан тайно подложил траву водяного демона в еду Лоча и Лоцзина.
К счастью, Лоча с детства обладал острым обонянием.
Почувствовав странный запах в еде, он почти не притронулся к ней.
Вспоминая тот ужасный день, Лоча до сих пор дрожал от страха:
— Мы с Лоцзином съели лишь по кусочку. Но даже этого хватило, чтобы едва не убило нас.
Сначала сердце начало биться чаще.
Затем появились мучительные спазмы.
Цзинь Хэ, увидев, что её сыновья на грани смерти, немедленно вызвала десятерых царей призраков, присутствовавших на пиру.
Десять духов пожертвовали сотней лет своей силы, чтобы спасти Лоча и Лоцзина.
— Когда я очнулся, я рассказал отцу и матери о странном запахе в еде, — Лоча с яростью в глазах ударил кулаком по дереву. — Мать вызвала Шуй Чжуана на разговор. Этот мерзавец не только не признался, но и обвинил меня в клевете. Позже я по запаху нашёл выброшенную траву водяного демона, но к тому времени он уже сбежал.
После этого Цзинь Хэ и Лои много раз спускались с гор, чтобы найти Шуй Чжуана.
И лишь десять лет назад Цзинь Хэ случайно упомянула:
— Шуй Чжуан сам навлёк на себя беду. Племя водяных демонов совершало злодеяния и в конце концов было уничтожено…
Дыхание Лоча участилось, он взволнованно произнёс:
— Но запах на телах и та самая трава водяного демона не врут. Кто-то из племени водяных демонов всё ещё жив!
Чжуша мягко погладила его по спине:
— Эрлан, не волнуйся. Может, Шуй Чжуан всё ещё жив?
Лоча растерянно покачал головой:
— Я верю матери. Если она сказала, что он мёртв, значит, он мёртв.
Увидев, что он успокоился, Чжуша подняла траву водяного демона и, взяв его за руку, повела обратно в город.
По пути Чжуша рассказала о встреченном в Хуачжоу пожирателе волос:
— Когда старшая сестра поймала его, он признался. Раньше он был демоном-адептом, но десять лет назад был вынужден стать призраком. Его тело погибло, но дух остался в мире.
Лоча понял:
— Ты хочешь сказать, что тогда отец и мать, возможно, видели лишь уничтожение тела Шуй Чжуана. Но его дух не исчез?
— Именно.
Как только тело демона-адепта уничтожено, его сила значительно уменьшается.
За десять лет дух Шуй Чжуана не смог бы восстановить тело.
Разве что, если он захватил чужое тело и стал злым духом!
Подумав об этом, Лоча сказал:
— Если он действительно жив, то наверняка уже захватил тело. Этот злой дух, прожив десять лет, всё ещё не оставляет попыток вредить людям.
Чжуша посмотрела на далёкие горы:
— Жив он или мёртв, мы можем спросить одного человека.
— Кого?
— Учителя.
Услышав имя Цзицзин, Лоча сразу же попятился:
— Ой, я в последнее время сильно загорел. Чжуша, может, я лучше спрошу Сяо Люя, как стать светлее, а ты сама вернёшься в Тайидао?
Чжуша потянула его за ухо вперёд:
— Некоторые достоинства мужчины не во внешности. Я уже знаю твои достоинства, тебе не нужно стремиться к совершенству.
— Перестань дразнить меня.
— Мои слова искренни, разве ты не слышишь?
— …
Гора Цзыу возвышалась величественно.
Поднимаясь по ступеням, Чжуша время от времени оборачивалась, чтобы подтянуть Лоча:
— Не бойся, она тебя не съест.
Лоча нервно сжимал руки, готовый заплакать:
— Мать говорила, что Цзицзин очень злопамятна, и не раз предупреждала меня быть осторожным. Ты не знаешь, мать невероятно сильна, но всегда притворяется слабой, чтобы соревноваться с Цзицзин в поднятии треножника.
Цзинь Хэ каждый раз побеждала, смеясь в своей комнате.
Цзицзин каждый раз проигрывала, стоя у треножника с печальным лицом.
С такой враждой, если его личность раскроется, Цзицзин наверняка убьёт его.
В шуме споров они подошли к Храму Небесного Владыки.
Шаньцзюнь и Хэчжэнь, увидев их, нахмурились и подошли:
— Зачем вы поднялись на гору?
— Учитель здесь сегодня? Мне нужно кое-что спросить.
Шаньцзюнь и Хэчжэнь переглянулись и повели их через лабиринт коридоров в подземелье.
В подземелье было множество племени призраков, заключённых здесь.
Оглядевшись, Лоча увидел знакомое лицо.
Его сородича Гунча.
Странно, но Гунча сегодня тихо сидел в углу.
Когда Лоча прошёл мимо, он лишь слегка поднял голову и снова опустил её.
Гунча, похоже, не узнал его?
Вокруг раздавались крики призраков, и чем дальше они шли, тем больше Лоча дрожал.
Цзицзин сидела в дальней комнате подземелья.
Выслушав их, она задумалась на мгновение и сказала:
— Её дух действительно сбежал.
После окончания войны между людьми и призраками Цзицзин долго искала и в конце концов нашла тяжело раненного Шуй Чжуана в Линчжоу.
Однако в ночь перед казнью…
Сторож, охранявший Шуй Чжуана, поддался её чарам и отпустил её.
— Я погналась за ней с Мечом Небесного Владыки и попала ей прямо в сердце, — Цзицзин встала и сняла со стены Меч Небесного Владыки. — Она не смогла противостоять мне и, оставив тело, превратилась в духа и исчезла в лесу.
Блистающий холодным светом Меч Небесного Владыки был прямо перед ним.
Лоча сглотнул и осторожно отступил на несколько шагов.
Но он отступил на три шага, а Цзицзин сделала три шага вперёд.
В отчаянии он начал сильно щипать руку Чжуши.
http://tl.rulate.ru/book/144713/7652138
Готово:
