«Обманщик!»
Мяочан умер.
Он скончался глубокой ночью после того, как они втроём покинули храм.
Его тело было обезглавлено.
Глаза широко раскрыты, словно полны невысказанной обиды.
Первым, кто обнаружил тело, снова стал Мяошань.
Перед сном он слышал прерывистые рыдания Мяочана.
Ранним утром, в час Быка, откуда-то раздался звук барабана.
Мяошань, услышав шум, испугался, что в храм снова пробрались воры, чтобы украсть ящик для пожертвований, и поспешил встать, открыв дверь соседней кельи Мяочана.
Однако кровать была пуста: Мяочан исчез.
Обыскав окрестности, он в конце концов нашёл тело Мяочана в главном зале храма, а неподалёку лежала обезображенная голова.
Чжуша, выслушав всю историю, почувствовала странность:
— Если Мяошань услышал звук барабана и вышел, думая, что в храм пробрались воры, то почему он не пошёл сразу в храм, а отправился искать Мяочана?
Дуаньмуцзи развёл руками, выражая досаду:
— Чиновники рассказали только это. Других подробностей я не знаю.
Лоча подхватил:
— Думаю, он сначала пошёл к Мяочану, чтобы найти помощника для поимки воров.
— Почему?
— Потому что Мяочан обладал некоторыми боевыми навыками.
Вчера во время трапезы в трапезной Лоча внимательно прислушивался к шагам четверых монахов.
Ляоюань, будучи пожилым, шагал тяжело, и после десяти шагов ему нужно было остановиться, чтобы перевести дух.
Мяошань, хотя и был человеком средних лет, благодаря многолетнему труду (в отличие от Ляоюаня и полного Мяофу), шагал размеренно и спокойно.
Лишь Мяочан ходил быстро и уверенно; его шаги были твёрдыми и сильными.
Даже когда он помогал Ляоюаню дойти до трапезной, не было слышно тяжёлого дыхания.
Тогда Лоча предположил: Мяочан, должно быть, был человеком, обученным боевым искусствам.
И действительно, когда они спросили в храме, встревоженные Мяошань и Мяофу сразу подтвердили:
— Мяочан когда-то несколько лет обучался боевым искусствам в монастыре Шаолинь, потом его забрали обратно в Эчжоу. Менее чем через два года его снова отправили в храм.
Они говорили об отце Мяочана, богатом купце по фамилии Ван.
Четыре года назад ни жена, ни наложницы Ванского купца не могли родить сына.
Видя, что наследника у него не будет, он вспомнил о своём внебрачном сыне, отправленном в Шаолинь.
Однако, когда Мяочан вернулся в Эчжоу, одна из наложниц внезапно забеременела.
Через десять месяцев она родила сына.
Так старший сын Мяочан, рождённый от проститутки, стал камнем преткновения.
Однажды под предлогом молитвы о благословении Мяочана отправили в храм Яцзы, и он снова стал монахом.
Никто не спрашивал, хочет ли он быть монахом, и никто не навещал его, даже семья Ванов, жившая недалеко, в восточной части города.
Когда Чжуша спросила о матери Мяочана, Мяошань покачал головой:
— Она была проституткой, которая пела в тавернах. После его рождения она ушла…
Дуаньмуцзи нахмурился, глядя на закрытую келью Мяочана:
— Ты слышал, как он плакал прошлой ночью. Почему он плакал?
Услышав это, обычно добродушный Мяофу с ненавистью плюнул в грязь:
— Семья Ванов хотела, чтобы он отрезал кусок своей плоти, чтобы спасти младшего брата. Он отказался, и ему дали две пощёчины.
Младший сын Ванов в прошлом месяце тяжело заболел. Ванский купец потратил огромные деньги, чтобы купить у странствующего врача рецепт, который, как говорили, мог воскресить мёртвых.
Ингредиенты в рецепте были обычными, за исключением одного, вызывавшего недоумение:
«плоть и кровь одной крови».
Семья Ванов испробовала его на многих, но эффекта не было.
В конце концов, они снова вспомнили о Мяочане, своём внебрачном сыне, который был так близко.
Вчера, выслушав их, Мяочан твёрдо заявил:
— Тело и волосы даны родителями, и я не смею их повреждать.
Ванский купец тепло взял его за руку:
— Старший сын, я твой отец. Если ты спасёшь младшего брата, ты станешь великим героем семьи Ванов.
Лицемерные слова этих людей вызывали отвращение. Мяочан холодно смотрел на своих близких:
— Как вы сказали в прошлом, моя мать была проституткой, которую могли купить за одну монету. Проститутка не может родить драгоценного старшего сына семьи Ванов.
Дуаньмуцзи, выслушав всю историю, с насмешкой пробормотал:
— Дурак: две пощёчины, и он проплакал полночь, а потом и вовсе жизнь потерял.
До того как он вступил в Тайидао, чтобы выделиться среди братьев, он мог вытерпеть не только пощёчины, но и удары палкой, улыбаясь и стиснув зубы.
За несколько шагов до главного зала Мяошань тихо вздохнул:
— Эх, он плакал не из-за пощёчин… Он чувствовал, что как сын не смог исполнить свой долг перед матерью, которая отдала жизнь, чтобы родить его, и оскорбил её своими словами.
Чжуша тихо пожаловалась Лоча:
— У Дуаньмуцзи этот проклятый рот, словно отравленный.
Лоча с радостью подхватил:
— Чжуша, я не такой. Мама всегда хвалила мой рот, говоря, что он сладкий, как мёд.
…
У входа в главный зал группу чиновников окружил человек в официальной одежде, стоявший у колонны.
Человек прикрывал нос платком, который сиял так ярко, что слепил глаза.
Дуаньмуцзи, чья семья занималась торговлей шёлком, сразу узнал, что платок был сделан из ткани «фугуанцзинь», подаренной государством Гаочан в начале года.
Из одного куска ткани «фугуанцзинь» придворная мастерская сшила рубашку для императрицы Шэньфэнди.
Остатки ткани использовали для платков, подаренных чиновникам.
Среди чиновников Эчжоу платок получил только губернатор Линь Цзинлун.
Подумав об этом, Дуаньмуцзи подошёл и поклонился:
— Сюаньюй из Тайидао приветствует губернатора Линя.
Человек действительно был губернатором Эчжоу Линем Цзинлуном.
В его подчинении произошло два убийства, связанных с злыми духами.
После смерти Мяосина Линь Цзинлун не мог спать спокойно, опасаясь, что императрица Шэньфэнди накажет его.
Вчера, услышав, что из Тайидао прибыли двое, он наконец смог уснуть.
Однако рано утром от подчинённых он узнал, что в храме Яцзы снова произошло убийство.
Линь Цзинлун приехал с сильной головной болью, понимая, что его должность скоро будет потеряна.
Чтобы избежать отставки, он последовал совету своего помощника и приехал с чиновниками расследовать дело и поймать духа.
http://tl.rulate.ru/book/144713/7652027
Готово:
