— Оставить тебе?
— Да, мне.
Услышав утвердительный ответ Айлина, Лето и Весемир переглянулись.
— Зачем тебе утопцы? — с недоумением спросил Весемир.
— Хочу попробовать сразиться с тремя сразу, — ответил Айлин.
— О-хо, похоже, кто-то боится, что раненым товарищам будет одиноко, и решил составить им компанию, — Лето с усмешкой приподнял бровь. — Уверен, ученик? На этот раз на кону не будет серебряного меча за семнадцать тысяч оренов.
— Лето! — рявкнул Весемир и, испепелив его взглядом, серьёзно обратился к Айлину: — С твоим нынешним уровнем тебе не справиться с тремя утопцами одновременно. Даже с Оком Охотника, — добавил он после паузы. — Бой с несколькими противниками — это совсем другой уровень сложности, нежели убийство одного со стальным мечом. Здесь нужны безупречная техника и работа ног. Разве ты не слышал поговорку: «Даже слабейшая тварь сильна в стае»?
Чувствуя искреннюю заботу Весемира, Айлин мысленно застонал.
> *[**Временное задание:** Вы все, разом! (Убить утопцев 0/3)]*
> *[**Награда:** Неизвестно]*
Задания «Ведьмачьего бестиария» всегда появлялись внезапно. Так было с основным квестом, так случилось и сейчас. В тот самый миг, когда Весемир сказал «избавься от них», перед глазами Айлина всплыло это задание. Через несколько минут утопцев убьют, и времени на то, чтобы придумать убедительный предлог, попросту не было.
— Не волнуйтесь, магистр Весемир, я справлюсь, — только и оставалось ему сказать.
Весемир с сомнением посмотрел на засохшие пятна крови на его лице. «Справится? А кто только что от истощения рухнул на труп? Не я ли?»
— Айлин, если ты ошибёшься… с одним утопцем я ещё могу гарантировать твою безопасность, но с тремя — вряд ли, — попытался он его отговорить.
— Весемир, пусть попробует, — раздался голос Верховного, подошедшего от стены.
— Но…
— Не беспокойся, Око Охотника — не такая простая вещь, — Верховный похлопал Весемира по плечу. — К тому же, я здесь.
Весемир замолчал. Он не знал, на что на самом деле способно Око Охотника, и уж тем более не хотел показывать своё неведение перед лидером. Подумав мгновение, он всё же согласился. Бросив на Айлина предостерегающий взгляд, он вместе с Лето принялся переставлять клетки.
Айлин вздохнул с облегчением. Он как раз менял меч, когда заметил, что Верховный подошёл ближе. Тот мельком взглянул на клинок в руках Айлина и сказал:
— Если победишь с серебряным мечом, я награжу тебя доспехом, сделанным на заказ.
Сделав паузу, он достал из-за пояса амулет.
— Но если победишь со стальным, этот **Призрак Веры** — твой.
Магический амулет тихо лежал на ладони ведьмака, испуская манящее сияние. Даже не зная его свойств, по завистливым взглядам Весемира и Лето Айлин понял, насколько ценной была эта вещь.
Однако, глядя на мягкую улыбку Верховного, он не чувствовал радости. Лишь тревогу и сомнение.
Одно дело Весемир. Айлин спровоцировал его внезапно, а тот был уверен, что ученик не сможет победить. То, что он попал впросак и пытался сохранить лицо, было понятно. Но зачем это Верховному?
В его воспоминаниях было мало информации, но тот, кого называют Верховным, этот, казалось бы, не старый ведьмак, без сомнения, стоял на вершине иерархии Школы Волка.
В игре ведьмаки Школы Волка были положительными персонажами. Но значит ли это, что в нынешнем Каэр Морхене все были добряками, как Геральт? Айлин не был настолько наивен. Гора детских трупов, погибших при Испытаниях, могла бы затопить всю крепость.
Зачем такому влиятельному человеку оказывать подобную благосклонность простому ученику? Ради Ока Охотника?
Подозрительно! Крайне подозрительно!
Постойте!
Ведь само упоминание Ока Охотника исходило от Верховного. Ни в игре, ни в словах других ведьмаков не было ни намёка на эту способность.
В этот миг Айлина словно в ледяную воду окунули, на лбу выступил холодный пот.
— Что-то не так? — с участием спросил Верховный.
— Н-нет… всё в порядке, — стараясь сохранять спокойствие, ответил Айлин.
— Так каков твой выбор?
— Верховный, вы уверены, что я смогу победить? — осторожно спросил Айлин.
— Я верю в Око Охотника, — приподнял бровь Верховный. — К тому же, если ты проиграешь, что я теряю?
«Судя по его тону, Око Охотника действительно существует?» — Айлин снова был в смятении. Может, этот ведьмак и вправду действует из интересов Школы, взращивая новое поколение? Это тоже выглядело правдоподобно.
Не имея веских доказательств, Айлин решил пока затаить свои подозрения.
— Могу я взять с собой оба меча? — спросил он.
Верховный кивнул.
Прежде чем войти на площадку, Айлин отдал «Эльзу» Хьюсу. Этот серебряный меч был слишком длинным и тяжёлым для него сейчас.
Приготовившись, он вышел в центр. Крепко сжав стальной клинок, он глубоко вздохнул и кивнул Весемиру.
Получив сигнал, Весемир и Лето одновременно открыли клетки. Уклонившись от бросков утопцев, они оба выставили вперёд правую руку, согнув средний палец.
Знак Аард.
Их движения были отточены и слажены, словно у конвейерных рабочих из прошлой жизни Айлина.
Надо признать, утопцы и вправду были одними из самых примитивных тварей. Мозги у них были, но толку от них не было. Видят цель на расстоянии — бросаются. Подходят ближе — бьют когтями. Ещё ближе — кусают. Простейший алгоритм действий. После нескольких стычек можно было научиться контролировать дистанцию и водить их за нос.
Конечно, это работало лишь против одного. Любое чудовище становится опасным, когда их много. Дистанция, рельеф, выносливость, частота и тип атак — все эти факторы меняются с увеличением числа противников. Особенно на такой тесной площадке, где на сотне квадратных метров сражались четверо. Места для манёвра почти не было.
Ведьмаки-зрители предусмотрительно отошли от ограды, лишая Айлина возможности «случайно» переключить внимание тварей на них.
Уклонившись от броска первого утопца, Айлин попытался активировать `[Ведьмачью охоту]`. Но едва его сознание коснулось магического поля твари, как когти второго уже были у него перед глазами.
Он выставил меч перед собой, блокируя удар. Центр тяжести мгновенно сместился, правая нога ушла назад, гася инерцию. Утопец, вложивший в удар всю свою силу, пролетел мимо, увлечённый собственным весом. Когда Айлин снова сосредоточился на первой твари, шкала прогресса `[Ведьмачьей охоты]` уже исчезла.
«У `[Ведьмачьей охоты]` определённо есть серьёзные ограничения», — подумал он.
Но пока разум анализировал, тело не прекращало двигаться. Резкий разворот, и стальной меч, набравший силу у пояса, со свистом обрушился на шею третьего утопца. Лезвие лишь высекло несколько щепок, но тварь всё же рухнула на землю.
В одно мгновение все три утопца оказались повержены.
Увидев эту быструю и чистую серию движений, Лето, стоявший за оградой, мгновенно сменил легкомысленное выражение лица на серьёзное, а затем и на растерянное. Он не сводил с Айлина глаз.
Лишь когда все три твари оказались на земле, он с недоверием повернулся к Весемиру и спросил:
— Ве… Весемир! Этот щенок… его фехтование стало лучше?
http://tl.rulate.ru/book/144635/7653915
Готово:
