— А-а-а!
Снова крик.
Второго ученика, Банта, Лето тоже унёс с поля. На этот раз Айлин всё видел отчётливо.
Бант дважды ударил утопца, но так и не смог пробить его защиту. В спешке, выполняя простое вращение с рубящим ударом, он умудрился запутаться в собственных ногах, едва не упав. Утопец воспользовался моментом, одним ударом выбил у него из рук меч, а затем бросился на его беззащитный бок.
*Бум!*
Банта сбило с ног. Он упал на правую руку и сломал её.
Айлин увидел, как Весемир подскочил и одним пинком отшвырнул тварь. Лето тут же подхватил ученика и отнёс его к остальным.
— Х-ху-у-у…
Когда Бант оказался на земле, ведьмаки-зрители коллективно выдохнули.
— Вот это уже нормально. Я уж было подумал, что рецепт отвара из трав изменили, — прокомментировал один из них, в сером плаще.
— Так ведь Верховный говорил что-то… про Око Охотника? — отозвался светловолосый ведьмак, скрестив руки на груди.
— Про Око Охотника, — поправил тот, что в плаще. — Ты тоже в библиотеку захотел?
Светловолосый тут же опустил руки и, украдкой бросив взгляд на стоявшего у стены Верховного, замотал головой:
— Да какой ведьмак по доброй воле в библиотеку попрётся? Уж лучше меч как следует начистить.
Затем, с интересом взглянув на Айлина, он тихо спросил своего товарища:
— Это Око Охотника и вправду такая мощная штука? Ты раньше о нём слышал? Сколько ни смотрю, глаза у этого щенка самые обычные, просто синие кошачьи.
Ведьмак в плаще, даже не поворачивая головы, ответил:
— Так ты считаешь, что Верховный соврал?
— Да как я могу! Просто любопытно, и всё…
Светловолосый снова замотал головой и поспешил перевести разговор на следующего ученика.
Слушая их перешёптывания, Айлин вздохнул с облегчением. Быть в центре внимания, словно диковинный зверь, было неприятно. Но по сравнению с тем, что его система получила надёжное прикрытие, это было сущим пустяком.
Правда, теперь ему придётся наведаться в библиотеку и найти записи об Оке Охотника, чтобы в будущем не проколоться.
— Последний, Хьюс, — раздался голос Весемира.
Хьюс вздрогнул. Посмотрев на плачевное состояние своих товарищей, он с неохотой поднялся. Взяв у Лето стальной меч, он направился к Весемиру.
Увидев, что Хьюс приближается, Весемир лёгким движением уклонился от атаки утопца и, не оборачиваясь, пошёл к краю площадки. Утопцы — безмозглые твари, они нападают на ближайшего противника в поле зрения. Стоило лишь подгадать момент, чтобы он заметил ученика, и его внимание тут же переключилось бы.
«Всё-таки утопцы — идеальный вариант для практики!» — мысленно отметил Весемир.
Внезапно его обострённый слух уловил за спиной торопливые шаги. Он уже собирался обернуться, как слева от него промелькнула фигура, которой там быть никак не должно было, — ученик Хьюс.
«Какого?..»
Мысль молнией пронеслась в его голове. «Ученик сбежал, а утопец где?!»
Весемир резко развернулся.
Тварь была уже так близко, что он чувствовал смрад из её пасти.
Инстинктивно он выбросил правую руку и сложил пальцы в знак.
Аард.
Мощная ударная волна подняла в воздух тучу песка. Синяя кожа утопца пошла рябью, словно поверхность озера под порывом ветра. В следующее мгновение он проломил деревянную ограду и, увлекая за собой обломки и песок, полетел прямо в сторону Верховного, который до этого дремал, прислонившись к стене.
Через мгновение пыль улеглась. Айлин увидел, что утопец висит на стене, не подавая признаков жизни. Верховный же был цел и невредим, на его красном доспехе не было ни пылинки.
— Хьюс! Ты что творишь?! — взревел Весемир.
Вокруг него уже мерцал желтоватый сферический барьер. Да, после Аарда Весемир в то же мгновение наложил на себя Квен — знак, создающий магический щит, поглощающий физический урон. Айлин отчётливо видел: между двумя знаками прошло не больше секунды. Блестящее применение магии.
Но Весемиру было не до радости. Его лицо было мрачнее тучи. Ведьмаки за оградой тоже замолчали. Все они видели, как ученик по имени Хьюс, ткнув мечом в сторону твари один раз, с воплем бросился наутёк, хотя до него было ещё шага три.
— Я хочу серебряный меч, — пролепетал Хьюс, трусливо прячась за спиной Айлина.
Весемир, потеряв дар речи, развеял щит.
Что за странные ученики в этом году? Хочешь серебряный меч — так скажи! К чему было молча убегать?
Тот утопец на стене был уже не жилец, так что Весемир открыл новую клетку. Уклонился от атаки, наложил Аард. Тварь послушно отлетела в центр площадки.
Подражая Айлину, Хьюс, дождавшись, пока утопец потеряет равновесие, бросился вперёд, развернулся и нанёс рубящий удар. Подло и эффективно, точь-в-точь как Айлин.
*Вжик!*
Сверкнуло серебро. Чёрно-красная кровь, густая, как ил, хлынула из спины утопца.
«Не зря говорят, Айлин — голова. Упреждающий удар и вправду творит чудеса», — с восхищением подумал Хьюс.
Айлин хоть и витал в облаках на уроке, но за годы офисной работы научился делать два дела одновременно и не упустил ни слова. Его знание тактики утопцев и способов борьбы с ними проявилось в бою. Именно поэтому, а не только из-за его отточенной техники, Весемир и был готов пойти на уступку и позволить ему сменить меч.
Хьюс же не слышал ничего, проспав весь урок за спиной Айлина. Поэтому, даже сменив меч на серебряный, он осторожно копировал успешные действия товарища.
Увидев, что приём сработал, Хьюс, не отступая ни на шаг, занёс меч, чтобы, как и Айлин, обезглавить тварь.
Но он не учёл одного. Тяжело раненый утопец не ослабел, а наоборот, резко ускорился.
— Осторожно! — крикнул Айлин.
Хьюс, услышав предупреждение, инстинктивно отступил на шаг, уклоняясь от когтей. А затем нанёс удар сверху вниз.
Лезвие свистнуло, и голова утопца взлетела в воздух.
— Неплохой удар, — оценил Лето. — Жаль, что он не стоит семнадцати тысяч оренов.
Весемир испепелил его взглядом.
Хьюс, даже не сняв доспехов, подбежал к Айлину.
— Айлин, спасибо тебе! — с благодарностью сказал он. Если бы не его предупреждение, на лице Хьюса сейчас красовался бы как минимум один шрам.
Айлин кивнул.
— Не за что, мы же друзья.
Хотя бы за ту поддержку, когда в него никто не верил, Айлин был готов присмотреть за Хьюсом.
После того как Хьюс расправился с утопцем, практическое занятие было окончено. Весемир велел ученикам, которые ещё могли двигаться, прибраться на площадке.
Лето, похлопав по оставшимся клеткам, спросил:
— Весемир, а с этими тремя утопцами что делать?
— Завтра у нас урок по знакам, они не понадобятся. Избавься от них, — небрежно махнул рукой Весемир. Утопцев в округе было полно, понадобятся — ещё поймают.
— Ладно, тогда я… — Лето пожал плечами и уже собрался увозить клетки.
— Постойте!
— Можно мне этих троих утопцев?
http://tl.rulate.ru/book/144635/7653905
Готово:
