Затем она зачерпнула большую ложку бульона, чтобы разбавить все соусы в миске.
Наконец, уложив сверху белоснежную домашнюю лапшу и добавив нарезанные ломтики тушёной говядины, блюдо было готово.
Летним вечером дул прохладный ветерок.
Хуцзы и Туань Туань наперебой понесли лапшу во двор. Четверо расположились за столом, каждый с собственной миской, и принялись с аппетитом хлебать лапшу.
Домашняя лапша хороша тем, что она упругая и не разваривается.
Обмакнутая в острый масляный соус, она была обжигающе горячей, пикантной и невероятно ароматной.
Есть такую лапшу было истинным наслаждением.
Цзян Цинлань, сделав несколько глотков, вдруг вспомнила:
— Ах, да, ещё одно блюдо! — и поспешила на кухню, чтобы принести его.
Оказалось, это были маринованные креветки.
В глиняном горшочке лежали восемь или девять крупных креветок с мясистыми хвостами, окрашенных в золотисто-оранжевый цвет.
Когда крышку сняли, в воздухе разлился густой аромат вина.
В современном мире маринованные креветки считались деликатесом Цзяннани: живых креветок тушили в вине хуадао, а затем ели сырыми, как только они переставали шевелиться.
Раньше Цзян Цинлань никогда не ела сырую пищу, но видела, как это делают другие.
Попав в этот мир, она, учитывая отсутствие антибиотиков, опасалась, что в случае отравления лечиться будет нечем. Даже несмотря на то, что Туань Туань не раз просила, она запрещала есть сырые продукты.
Сегодня, увидев, насколько креветки свежие, а также зная, что Ван Хуэй Нян и другие их очень любят, она всё же купила немного. Чтобы снизить риск заражения, она замариновала их в крепком вине для дезинфекции.
Теперь все креветки были полностью погружены в тёмно-коричневый маринад, из-за чего между панцирем и мясом образовался лёгкий коричневатый оттенок.
Некоторые ещё слегка шевелились, создавая иллюзию, что они всё ещё живы.
Три ломтика лимона, четыре сушёных сливы мэй и два лавровых листа украшали поверхность, добавляя цветовое разнообразие и сливаясь в единый аромат, будоражащий аппетит.
Этот нежный вкус Цзяннани идеально сочетался с острым ароматом говяжьей лапши, дополняя друг друга.
Вскоре Хуцзы опустошил свою огромную миску до дна. Увидев маринованные креветки, его глаза загорелись ярче звёзд.
Пока дети ели, Цзян Цинлань отвела Ван Хуэй Нян в дом и прямо сказала:
— Старшая сестра Хуэй, ты работаешь посредником, каждый день бегаешь по делам. Это не только тяжело, но и разлучает тебя с Хуцзы.
Мой ресторан скоро откроется, и мне нужны помощники. Я предлагаю тебе один лян серебра в месяц, а Хуцзы — одну цянь. Как насчёт того, чтобы работать у меня?
Ты человек умелый, у тебя есть связи и среди каменщиков, и среди служанок. Хуцзы тоже силён, после учёбы он может помочь носить воду или управлять повозкой. Как тебе?
Услышав, что зарплата составит целый лян в месяц, да ещё и стабильно, без необходимости бегать по делам, а Хуцзы тоже получит деньги, Ван Хуэй Нян не могла не согласиться на такое счастье.
Она тут же схватила Цзян Цинлань за руку.
…
На следующий день они отправились осматривать помещение под Мостом Восьми Символов. Раньше здесь была пельменная, но хозяин не справился с делами и расторг договор аренды.
Помещение было небольшим, в зале помещалось всего семь-восемь столов. Зато всё необходимое было на месте: во дворе имелись печь, колодец и даже небольшая грядка, где можно было выращивать лук или что-то подобное.
Обсудив, они составили план ремонта.
Ван Хуэй Нян, много лет проработавшая посредником, хоть и имела связи в основном среди поваров и вышивальщиц, смогла разузнать и найти хороших рабочих.
Она деловито сказала:
— С плотниками и малярами проблем не будет, я найму тех, кто работает качественно и недорого.
Только название для заведения нужно придумать поскорее. Чем быстрее сделаем вывеску и повесим её, тем раньше начнём привлекать клиентов.
Цзян Цинлань улыбнулась:
— У меня уже есть идея.
Она подобрала с улицы ветку и аккуратно вывела на пыльном столе четыре иероглифа:
«Ресторан “Цветы абрикоса”».
Ван Хуэй Нян знала несколько иероглифов, но в поэзии не разбиралась.
Она озадаченно взглянула на зелёные деревья за окном и спросила:
— Здесь в основном растут акации и ивы, абрикосовых деревьев я не видела. Почему ты выбрала такое название?
Цзян Цинлань улыбнулась, и в её глазах мелькнула задумчивость:
— Сейчас лето, весенние цветы уже отцвели.
Но когда наступит следующая весна, тёплый ветер принесёт с собой дождь, и повсюду распустятся первые абрикосовые цветы.
В дождливое утро по улицам наверняка будут ходить торговцы, предлагая ветки абрикоса. Мы купим несколько и поставим их на стойку ресторана — разве это не прелесть городской жизни?
«
В маленьком доме слушаю ночной дождь,
а утром в переулке продают цветы абрикоса.
На грубых листах пишу небрежные строки,
у окна в солнечном свете делю чай.
»
Отбросив печальные мысли о политике и дипломатии, первые представления Цзян Цинлань о жизни в эпоху Сун сложились именно под влиянием этих строк Лу Ю.
Хотя сейчас она была поглощена заботами о хлебе насущном, в её сердце всё ещё жила поэтическая душа культурного человека.
Раз уж она оказалась в этой ситуации, почему бы не создать всё своими руками?
Цзян Цинлань тихо улыбнулась.
[От автора]
Изначально вдохновением для этой истории послужили именно эти две строки Лу Ю. Инструментальная композиция «Первый дождь в Линь Ане» также прекрасно сочетается с текстом.
http://tl.rulate.ru/book/144607/7656696
Готово:
