Ши Цзы действительно красив!
Ворота Хоучаомэнь находились рядом с императорским дворцом и правительственными учреждениями Линьаня, поэтому, чтобы не потревожить сон высокопоставленных особ, торговцы и прохожие в городе, хоть и были многочисленны, редко повышали голос.
Зато за воротами Хоучаомэнь всё было иначе: народу ещё больше, к тому же шум прибоя реки Цяньтан и крики гребцов, выкрикивавших «хэй-ё!», создавали повсюду оживлённую атмосферу.
Вдали некоторые крупные суда ещё бороздили воды реки, но большинство торговых кораблей уже пришвартовалось. Носильщики сновали по сходням, переправляя на берег зерно и товары.
Ближе к берегу располагался рынок рабочей силы. Некоторые люди стояли за спинами посредников, выглядели расслабленно — видимо, уже нашли работу. Другие, прикорнув у стены, дремали. А кое-кто собрался в небольшие группки и играл в азартную игру «гуаньпу»[1].
Ах, как же это похоже на современный рынок временной работы! И спящие, и играющие в карты — чего здесь только не было.
Поводив Туань Туань по рынку, Цзян Цинлань разобралась в ситуации. Несмотря на процветающую экономику династии Сун, для женщин здесь было гораздо меньше возможностей подработки, чем для мужчин.
Лучшим вариантом было стать женским посредником — то есть трудовым агентом. Наниматели поручали найм работников знакомым посредницам, а те приходили сюда рано утром и набирали людей — например, кормилиц или артисток, которых мужчинам было неудобно нанимать.
Что касается сумм — сколько наниматель платил посреднику, сколько посредник отдавал работнику и какую разницу оставлял себе — всё это решалось индивидуально.
Это был самый прибыльный вариант, но требовал связей и времени, которых у Цзян Цинлань не было.
Следующим вариантом было стать швеёй. Знатные семьи, готовящиеся к свадьбам, часто нанимали временных мастериц для срочного пошива свадебных одеял и покрывал, если собственные вышивальщицы не справлялись. Помимо еды и питья, платили по сто монет в день.
Но и здесь были требования: помимо мастерства в шитье, нужно было иметь нежную кожу, без следов грубой работы, так как шершавые руки могли повредить дорогой шёлк.
Цзян Цинлань посмотрела на свои руки. Нежность кожи подходила, но она всю жизнь стучала по клавиатуре и писала диссертации — иголку в руках не держала.
В этот момент женщина лет двадцати семи-восьми с деревянной табличкой «70 монет в день» прошла мимо, выкрикивая:
— В храме Цзяньлунсы три дня праздника, нужны пять поварих. Кормят, но жильё не предоставляют, только обед готовить!
Несколько женщин тут же устремились к ней. Цзян Цинлань с Туань Туань тоже поспешили, слушая, как те наперебой расхваливают себя:
— Госпожа, я уже работала на празднике в храме Цзяньлунсы в Юаньсяо!
— Раньше я подрабатывала в лавке рыбного суна тётушки Сун!
— А я помогала в лавке овощного супа у бабушки Ли!
Цзян Цинлань:
— Я…
Все знали, что наниматели предпочитали опытных, а в резюме нужно указывать стаж.
Но сейчас у Цзян Цинлань действительно не было чем похвастаться. Доктор филологии? Бесполезно. Блогер-кулинар? Вряд ли поймут.
Посредница записала имена тех женщин и уже собиралась уходить. Цзян Цинлань наконец выдавила:
— Госпожа, я… я очень хорошо готовлю!
Женщины, стоявшие за посредницей, захихикали.
Цзян Цинлань покраснела. Да, сейчас она вела себя как наивный и глупый новичок на рынке труда.
Но посредница, Ван Хуэй Нян, была опытной. Она окинула Цзян Цинлань оценивающим взглядом, посмотрела на девочку, которую та держала за руку, и сказала:
— У госпожи руки белые и нежные, не похоже, что вы работали на кухне.
Посредницы умели разбираться в людях. Эта женщина была белокожей, красивой, с алыми губами и здоровым видом — явно из богатой семьи. Возможно, какая-то молоденькая госпожа сбежала погулять с младшей сестрой.
Если её взять на работу, а потом объявятся родственники — неприятностей не оберёшься.
— Госпожа, подождите, — Цзян Цинлань заволновалась. — По правде говоря, наша семья разорилась, родители умерли, остались только я и младшая сестра. Нам не на что жить, поэтому мы и пришли сюда в поисках работы. Умоляю, сжальтесь.
Девочка Туань Туань, хитрая малышка, надула губки, заморгала глазками, и слёзы тут же выступили на её ресницах. Она уставилась на посредницу жалобным взглядом.
Видя её колебания, Цзян Цинлань добавила:
— Я не хвастаюсь. Пусть я поработаю первый день без оплаты. Если всё понравится, на второй день заплатите.
Посредница наконец кивнула и разрешила ей с Туань Туань встать в очередь. Цзян Цинлань вздохнула с облегчением — по крайней мере, на три дня у них был кров и еда.
Храм Цзяньлунсы находился у подножия горы Феникса на западе, довольно далеко отсюда. Ван Хуэй Нян, набрав людей, повела их туда.
Было ещё рано, и некоторые женщины достали из сумок еду, которую взяли с собой.
У кого-то была сушёная провизия: пирожки из пшённой муки с финиками, пироги с фруктовой начинкой. Две женщины принесли рулетики с мясом и овощами.
У Ван Хуэй Нян, как и у Цзян Цинлань, были мясные паровые булочки. Только посредница съела три, а остальные — по одной.
Туань Туань, маленькая обжорка, с аппетитом уплетала всё подряд, набивая щёки до отказа.
Мясная начинка в булочках была заранее обжарена с секретным соусом, с добавлением бобовой пасты — ароматная, сочная, пикантная, но без жирных кусочков.
Сначала во рту таял мягкий, воздушный хлеб, потом ощущалось сочное мясо, а затем зубы натыкались на тонко нарезанный зелёный лук, чей аромат добавлял свежести и лёгкую сладость. Хрустящий привкус, возможно, давали водяные каштаны.
А ещё золотистый сок, с плавающими капельками жира, впитавший ароматы мяса и лука, был ещё тёплым и настолько вкусным, что Туань Туань причмокивала от удовольствия.
Цзян Цинлань тоже откусила немного. Тесто было нежным и белоснежным, очень вкусным. Видя, что девочке может не хватить, она ела медленно, отщипывая только кусочки теста.
Когда она собиралась передать булочку Туань Туань, мимо промчалась группа всадников. Цзян Цинлань дёрнула за руку и чуть не упала, а булочка выскользнула и покатилась по земле.
Подняв голову, она увидела семь-восемь молодых людей, которые громко пели и смеялись, несясь на конях. Все они были одеты в узкие чёрные куртки, на головах — чёрные сетчатые шапки с красными розами.
Но впереди всех ехал юноша, отличавшийся от остальных: без шапки, без цветов, в золотой короне и с красной повязкой на лбу. Его чёрные волосы и алая лента развевались на ветру.
Цзян Цинлань подняла булочку, отряхнула её. Внешне она оставалась спокойной, но внутри кипела от возмущения.
В современном мире были лихачи на мотоциклах, а здесь — наглые всадники. Бунтари есть везде!
Ван Хуэй Нян, которая дёрнула её за руку, предупредила:
— Вижу, госпожа мало знакома с городскими нравами, поэтому скажу: если в городе увидите этих игроков в цуцзюй, держитесь от них подальше.
На самом деле они уже вышли за ворота Цзяхуэймэнь, где дорога была широкой, и обычные прохожие не мешали друг другу. Эти бунтари специально неслись в толпу, чтобы покрасоваться!
Подождите. «Цуцзюй?»
Ван Хуэй Нян кивнула:
— Именно. За воротами Цзяхуэймэнь есть поле для цуцзюй, куда часто приезжают играть сыновья знатных семей.
В эпоху Сун цуцзюй был чрезвычайно популярен — от императора до простолюдинов, все любили эту игру. Так как мяч был полым и надувным, его называли «пинаемым воздушным шаром». В «Речных затонах» Гао Цю благодаря мастерской игре в цуцзюй заслужил благосклонность принца Дуань.
Но даже если бы они стали звёздами, Цзян Цинлань всё равно презирала таких людей.
В прошлой жизни она была трудоголиком: перепрыгнула через класс в школе, в двадцать два года уже была доктором наук. Бессонные ночи, несколько публикаций в авторитетных журналах… А стипендию того года всё равно отдали другому — сыну декана соседнего факультета.
Ну и что, что умеют играть? Всё равно это просто мажоры и бунтари, которые кичатся положением своих родителей и ведут себя высокомерно. Противно.
Но другие женщины, кажется, думали иначе. Особенно две незамужние, которые перешёптывались. Госпожа Цянь, покраснев, прошептала дрожащим голосом:
— Впереди… Ши Цзы. Какой же он красивый!
[Примечание автора]
[1] Гуаньпу — крайне популярная азартная игра эпохи Сун. Похожа на подбрасывание монетки: если выпадала сторона с иероглифом, игрок проигрывал. Иногда так называли ставки на игры в мяч или петушиные бои.
http://tl.rulate.ru/book/144607/7656654
Готово:
