Сун Лянь смотрела на толпы беженцев, бредущих по улице, и задумалась.
Наместник округов И и Цзин, Ло Мин, холодно наблюдал за осадой столицы, и, независимо от причин, его действия неизбежно будут отмечены в летописях.
Теперь, когда столица освобождена, Ло Мин не проявлял ни малейшей паники.
Его владения находились на перекрестье нескольких сил, напоминая на карте молодую черепаху, сжавшую лапы и окружённую со всех сторон врагами. Ло Мин стоял непоколебимо, не поднимая восстания и не поддерживая императорский двор.
Сун Лянь расспросила Чжан Цина и узнала, что за последние несколько дней к Ло Мину прибыли посланники от князя Лян, Лян Юаня, Цинь Цзыина из Сюйчжоу и князя Уэюэ, надеясь заручиться его поддержкой.
Каждого из них Ло Мин принимал с подобающим гостеприимством.
Сун Лянь терпеливо наблюдала несколько дней.
Во-первых, солдаты, входившие и выходившие из Ичжоу, были крепкими и сильными. Каждый день в начале часа Инь из северного лагеря доносились звуки тренировок, неизменно по два часа утром и вечером. Это говорило о том, что, хотя Ло Мин внешне поддерживал видимость дружбы с другими князьями, он не пренебрегал военной подготовкой.
Во-вторых, он не только не прогонял беженцев, но и приказал чиновникам раздавать им кашу, предоставлять жителям с имуществом более ста монет регистрацию в Ичжоу и издал указ: кто разработает целину, получит землю.
Хотя эта политика была скопирована с Цзяньхуай, в смутные времена она оказалась полезной и в Ичжоу. Под управлением Ло Мина население неизбежно росло.
Ло Мин никого не обижал, не примыкал ни к одной из сторон, и если какая-либо сила попыталась бы захватить его земли, он мог бы обратиться к другой, и в этой сложной игре И и Цзин могли бы наслаждаться миром некоторое время.
Ло Мин усердно занимался военной подготовкой и явно не был человеком, которого можно было легко запугать.
Сун Лянь шла по улице, оценивая количество беженцев. Пока многие купцы выжидали, она решила купить немного земли на окраине города. Даже если не строить дом, через несколько месяцев можно было бы заработать немного денег.
Улицы были переполнены, и Сун Лянь, размышляя о географии Ичжоу, слушала рассказы Чжан Цина о делах в усадьбе, рассеянно бросив:
— Пусть служанка покормит.
Чжан Цин поправил опрокинутый прохожими овощной прилавок и покраснел:
— Супруга шутит. Я не знаю, как было в особняке маркиза Пинцзинь, но с тех пор, как я служу господину, я никогда не видел, чтобы у него были служанки. В Цзяся, конечно, некоторые девушки пытались таким образом добиться богатства, но господин всегда вежливо и холодно отказывал.
Сун Лянь не раз думала о том, что Лу Янь может снова жениться. Из-за его владений в Цзяньхуай она даже хотела сказать ему, что причина их бездетности, возможно, не в нём, но упоминание этого неизбежно привело бы к разговору о Гао Шаоцзуне, и она снова оказалась бы под градом его ледяных взглядов. В последнее время их отношения немного улучшились, и она решила отложить этот разговор на потом.
Сун Лянь терпеливо объяснила:
— В будущем моё положение будет таким же, как и у вас. Я больше не ваша супруга.
Чжан Цин угрюмо ответил:
— Но вы же супруга маркиза Пинцзинь. Прежний развод был вызван обстоятельствами, а теперь, когда вы вернулись к господину, вы наша госпожа.
Он поспешно добавил:
— Супруга, пожалуйста, возвращайтесь. Если нужно что-то узнать, поручите это мне. Я не преувеличиваю, состояние господина действительно ухудшилось.
Чжан Цин украдкой посмотрел на неё и понизил голос:
— Мы, слуги, подчиняемся приказам господина. Только жена господина может, как вы, не являться на службу, не выполнять приказов, свободно гулять на улице и игнорировать все распоряжения господина.
Сун Лянь…
Она оставила мысли о прогулке и вернулась в Дом на Склоне.
По виду Чжан Цина, Цянь Лю и Цянь Бо было ясно, что болезнь Лу Яня не была серьёзной.
Сун Лянь остановилась у двери спальни, не сразу войдя.
Хотя Лу Янь дал ей полномочия советника губернатора, он обращался с ней совсем не так, как с другими чиновниками.
Он знал, что совместный сон и трапезы могут вызвать слухи об их отношениях, но всё равно приказывал ей оставаться с ним ночью под предлогом, что ему нужен уход. Они обедали вместе, пользовались одним кабинетом, и если она за пределами дома разговаривала с каким-либо мужчиной, особенно симпатичным, Чжан Цин докладывал ему обо всём в мельчайших подробностях.
Но если он хотел быть с ней как с женой, он был холоден, соблюдал дистанцию, за пределами государственных дел не говорил лишних слов и не проявлял никакой близости.
Пятнадцать дней в Ланьтянь они спали на одной кровати, и если ей удавалось заснуть, она просыпалась, прижавшись к его плечу или уткнувшись в его грудь. Первые слова, которые она слышала, открывая глаза, были:
— Леди Сун, вы вышли за рамки.
Цянь Лю принёс лекарство и поставил его на столик у двери спальни, поклонился и удалился.
Сун Лянь постояла у двери некоторое время, наконец взяла чашку с лекарством и вошла.
Ну что ж, покормит, так покормит.
Комната была обставлена просто, свет был приглушённым. Она шла тихо, но мужчина на кровати в серебристом халате, казалось, проснулся от её шагов. Он опёрся на локоть и сел, увидев её, и протянул руку за чашкой.
Его брови были как лёгкие мазки туши, его лицо в свете лампы было прекрасным, в богатой одежде он выглядел благородным и спокойным.
Сун Лянь остановилась, подошла к кровати и протянула чашку:
— Разве ты не говорил, что у тебя жар и ты не можешь встать?
Его рука с чёткими костяшками и едва заметными венами взяла чашку, и он выпил лекарство залпом:
— В бреду я услышал, как Цянь Бо велел Чжан Цину позвать тебя, чтобы ты покормила меня лекарством, и в панике проснулся.
Он выглядел спокойным и невозмутимым, и Сун Лянь, внимательно посмотрев на него, почувствовала лёгкое раздражение. Она не стала его утешать, а села за стол, разложила бумагу и начала записывать информацию, полученную сегодня.
Когда она потянулась, чтобы закрыть окно, её взгляд упал на зелёное растение на подоконнике, и она замерла.
Резное окно было приоткрыто бамбуковой палкой, последние лучи солнца пробивались сквозь отверстия, освещая листья. Лёгкий ветерок колыхал их, создавая мерцание золотых бликов.
Растение с листьями, похожими на лодочки, росло в небольшом зелёном горшке. Хотя ствол был всего в фут высотой, стебли были крепкими, а листья густыми, что говорило о хорошем уходе.
В усадьбе с горячими источниками было полно апельсиновых деревьев, и она сразу узнала, что это был саженец мандаринового дерева.
В Ичжоу не было апельсиновых деревьев.
Сун Лянь взглянула на кровать, где стройная фигура с благородным профилем, похожим на резьбу по нефриту, листала документы, излучая спокойствие.
Сун Лянь вспомнила, как в особняке маркиза Пинцзинь он занимался делами перед сном, а она читала книги. Если ей становилось скучно, она прижималась к нему, и он отвлекался, чтобы поцеловать её, и дела оставались незавершёнными.
Сун Лянь осторожно коснулась ещё округлых листьев, погладила их, немного поиграла с ними и, глядя на него, тихо спросила:
— А Янь, это мандариновое дерево из Цзяньхуай? Ты привёз его для меня?
http://tl.rulate.ru/book/144521/7687844
Готово:
