Лайфу уже почти месяц следил за Чжан Цином и выявил людей, которые с ним связывались. Двое из них встречались особенно часто, а их основным местом сбора была городская таверна. После того как информация уходила из столицы, разведчик отправлялся в Янъи, где садился на корабль на Западном причале и плыл на юг по реке.
Сун Лянь мягко приказала:
— В столице остаются опытные люди, они бдительны, и с ними будет сложно справиться. Разведчик, однако, каждый раз после высадки останавливается в одной и той же гостинице. Ты заранее отправишься туда, устроишься и дождешься его. Попытайся выяснить, сможешь ли ты получить письмо, которое он привозит в столицу.
Лайфу кивнул, но колебался:
— А как быть с тем широколицым парнем? Он следует за Чжан Цином, чтобы уничтожить все силы, которые вы построили в столице. Если я уйду, здесь не останется никого, кто мог бы за ним следить. Если поручить это детям, они точно выдадут себя.
Он также с негодованием добавил:
— Юй Цзин говорит, будто защитит вас, но на самом деле лишь использует вас, чтобы устранить господина. Какая коварная задумка.
Сун Лянь изначально не ожидала, что Лу Янь и Гао Шаоцзун прибегнут к подлым методам. Но Гао Шаоцзун, чей род был уничтожен и сто тысяч солдат Великого Чжоу предательски убиты, стал мятежным узурпатором, захватившим власть. Его прежняя честность и благородство уже невозможны.
Что касается Лу Яня, он тоже оказался не тем благородным мужчиной, каким она его считала. Устранив его силы в столице, она лишит его глаз, наблюдающих за двором.
И на севере, и в Цзяньхуае, если они потеряют связь с происходящим в столице, их планы будут обречены на провал.
Сейчас, когда все собрались в столице, это действительно редкий шанс.
Если Чжан Цин и Юй Цзин начнут сеять хаос, её планы могут пойти наперекосяк.
Каждые несколько дней она отправляла людей разузнавать новости о доме маркиза Пинъян. Лю Фу, наследники маркиза Пинъян, Сун И, все спокойно оставались в столице, ожидая возвращения Сун Яньсюя из Гуанхана.
Сун Лянь достала мешок с золотом и передала его Лайфу:
— Если сможешь получить письмо, хорошо. Если момент будет неподходящим и не получится, ничего страшного. Главное, береги свою жизнь. С Юй Цзином я разберусь. Иди.
— Да.
Сун Лянь отправила Чжан Цина по делам, а Юй Цзину поручила ежедневно обучать слуг и служанок стрельбе из лука. Вечером он должен был охранять её покои, не покидая усадьбу. Так прошло шесть дней. На седьмую ночь он снова встретился с советником по имени Юань Цзи.
— Наш господин ведёт войска в Шандан, чтобы сразиться с армией Великого Чжоу. Тыловая база теперь пуста, но это не проблема. Однако Лу Янь, пользуясь богатством зерна в Цзяньхуае, договорился с князем Цзяошань Ли Фаном о поставке трёх миллионов ши зерна. Получив зерно, Ли Фан повёл свои войска в неожиданную атаку на Сычжоу. Ли Бэнь, желая урвать свою долю, повернул войска Сюйчжоу на север и атаковал Янь-Юй.
— Вместе с Цзян Линем их силы окружили армию клана Гао. Лу Янь, использовав три миллиона ши зерна, не потерял ни одного солдата, наблюдая за битвой с другого берега реки и позволяя армии севера и армии Великого Чжоу истреблять друг друга. Какая хитрая стратегия.
Юй Цзин, будучи разведчиком, но также и военачальником, забеспокоился:
— Север оказался в такой опасности, зачем ты тогда покинул господина и приехал в столицу?
— Господину не нужен безоружный учёный вроде меня.
Юань Цзи, одетый в серую одежду, с мрачным взглядом, продолжил:
— Лу Янь, хоть и кажется простым учёным, обладает невероятным умом. На этот раз он хочет уничтожить нашего господина. Кроме того, если станет известно, что господин был спасён леди маркиза Пинцзинь, то, когда мы нападём на Лу Яня или на Цзяньхуай, нас назовут неблагодарными.
— Лу Яня нужно устранить. Чем раньше, тем лучше.
Юй Цзин знал больше. Например, что господин хочет заполучить красавицу, а для этого Лу Янь должен умереть. Иначе господин, отобрав чужую жену, станет позором в глазах всего мира, и его репутация благородного правителя будет разрушена.
В письме, полученном в прошлом месяце, уже обсуждался этот план. Он приехал в столицу, чтобы увезти леди на север. Достаточно было сообщить Лу Яню о её отправлении и устроить засаду в пути, и Лу Янь был бы обречён.
Юй Цзин сжал меч:
— А Лу Янь точно приедет? Как бы он ни был умен, он всего лишь женщина.
Юань Цзи ответил:
— В сердце господина месть за уничтожение его рода и за сто тысяч погибших солдат важна. Но для Лу Цичана это не так. Взгляните на то, как он захватил десятого принца, лишь чтобы обменять его на маркиза Пинъян. Это показывает, что он неравнодушен к этой женщине. Если его любимую похитят, он обязательно попадёт в ловушку.
Юй Цзин кивнул, принимая приказ:
— Я подготовлю людей. Как только письмо дойдёт до Цзяньхуая, мы начнём действовать.
После обсуждения они разошлись. Ночь в усадьбе была тихой и спокойной, как обычно. Прошло около четверти часа, прежде чем Сун Лянь вышла из павильона Чистой Воды. Павильон был окружён открытым пространством, где было трудно спрятаться, и находился рядом со стеной усадьбы, что позволяло легко скрыться. Юй Цзин, если не мог покинуть усадьбу, всегда выбирал это место для встреч.
Иногда он передавал информацию о ней, иногда о расположении сил в столице, а иногда о военных делах. Это был не первый раз, когда он упоминал о намерении устранить Лу Яня.
Последние несколько дней в её спальне спала служанка. Сун Лянь, пользуясь темнотой, сначала зашла в комнату Юй Цзина. Он не пил вина, не увлекался чаем, но знал медицину. Однако даже у самого осторожного человека есть слабости. Недавно он, видимо, вступил в конфликт с кем-то и получил серьёзную травму. После дежурства он всегда возвращался в комнату, чтобы перевязать рану. Сун Лянь добавила снотворное в его лекарство.
Закончив, она не ушла, а осталась во дворе, дожидаясь, пока Юй Цзин вернётся в комнату в третьем часу ночи и уснёт. Затем она вошла в его покои и взяла из ящика у кровати секретный приказ.
На трёхдюймовом куске шёлка был написан текст, подписанный Гао Ланьцзе и заверенный печатью. В нём предлагалось использовать шпионов Лу Яня в столице, чтобы ввести его в заблуждение относительно ситуации и захватить его живым.
В отличие от Юань Цзи и Юй Цзина, здесь не упоминалось использование её как приманки.
Но это было немногим лучше.
Сун Лянь сложила письмо обратно, вернула его в трубку и, закрыв дверь, ушла.
В конце третьего часа ночи небо ещё было покрыто лёгкой дымкой, на траве лежал иней, и весь город погрузился в глубокий сон. Ночь была прохладной и тихой. Сун Лянь медленно шла по каменной дорожке.
Сун Яньсюй оказался не в Гуанхане, а был захвачен Лу Янем и увезён в Цзяньхуай.
Зачем он приложил столько усилий, чтобы забрать Сун Яньсюя? Хотел заманить её в Цзяньхуай?
Её первоначальный план не требовал присутствия Сун Яньсюя в столице, но он должен был находиться на территории Великого Чжоу, подчиняясь законам империи. Теперь, когда он оказался в руках Лу Яня, ей пришлось бы отправиться в Цзяньхуай.
Вспоминая его холодные слова в Цзюйяне, она не могла не разозлиться. Он держал «заложника» и смотрел, как она суетится в столице, установив Чжан Цина рядом с ней. Он знал, что она регулярно наведывается к дому маркиза Пинъян, чтобы узнать о передвижениях Сун Яньсюя, но ничего не говорил. Видимо, он ненавидел её настолько, что ждал, пока её усилия окажутся напрасными.
Сун Лянь сорвала молодой лист с ивы, её мысли были в смятении. Внезапно она остановилась, задержав дыхание, а через несколько мгновений её лицо изменилось.
Это был звук барабанов, военных барабанов, которые она никогда раньше не слышала. Чем ближе она подходила к стене, тем громче становился их гул. Это не было игрой воображения.
Сун Лянь быстро направилась во внешний двор, разбудила двух служанок и велела им принести лестницу, чтобы подняться на стену. Забравшись на самую высокую крышу, она стала смотреть.
Няня Чжоу всё ещё была сонной, поддерживая лестницу:
— Супруга, что вы делаете? Неужели ночью пошёл дождь? Спуститесь, пожалуйста, запаритесь. Если крыша протекает, я найду кого-нибудь, чтобы её починить.
http://tl.rulate.ru/book/144521/7687815
Готово:
