Разгромить основную армию противника не удастся. Захват этих нескольких городов лишь приведёт к потере провианта и сил, что не окупит затрат.
Взглянув на карту северной части Яньбэя, разложенную на столе, Чэнь Юнь вдруг просиял:
— Верно, Цзян Пин скован. Так что лучше сначала взять Ючжоу и Ляодун. Старые земли Чжао войдут в состав Хэнчжоу. Это не только избавит местных жителей от набегов врагов, но и устранит угрозу для Хэнчжоу.
Ляо Цзян, получив приказ, начал мобилизацию войск. Гао Шаоцзун мрачно отдал распоряжение:
— Укрепите пограничные заставы. Всех, кто пересекает границу, будь то чжоуцы или цзе, тщательно проверяйте. Также отправьте людей в Увэй, Аньдин и Шанцзюнь, чтобы следить за перемещениями чиновников Го Цина.
Чэнь Юнь нахмурился. Го Цин был известен своей жестокостью и полным безразличием к судьбам простых людей. После долгих неудач в войне он вполне мог снова вступить в сговор с вождём племени цзе и атаковать Хэнчжоу с двух сторон. Это действительно нельзя было игнорировать.
Он немедленно вызвал нескольких советников и отправил их выполнять приказы.
С наступлением сумерек Тянь Цин вошёл в кабинет, чтобы зажечь лампу, поправил фитиль и тихо вышел.
Му Юньшэн, держа в руках письмо, зашёл, но тут же отступил:
— Почему не поставили жаровню? Здесь холодно, как в леднике.
Тянь Цин с горькой улыбкой сложил руки:
— Господин запретил. Уголь он велел отнести в покои других сановников, а оставшиеся дрова отправили в лагерь.
Тянь Цин, недавно назначенный помощником, действительно боялся человека в кабинете. Генерал никогда не гневался, но его ледяное величие каждый раз заставляло Тянь Цина дрожать. Как он мог настаивать?
Даже победившие в битве генералы, которые приходили, чтобы отпраздновать, обходили кабинет за восемь чжанов. Во всей армии только господин Му осмеливался шутить.
Му Юньшэн велел своему слуге Му Хаю принести жаровню с горячими углями. В кабинете стало теплее, и он снял плащ, вошёл и сел в кресло:
— Хорошие новости: супруга не поехала в Цзяньхуай искать герцога Пинцзиня. Плохие новости: она открыла стрельбище для женщин. Пэй Инву лично провёл церемонию открытия, что привлекло толпы мужчин и женщин, заблокировавших улицу Наньчэн. Это вызвало настоящий переполох, даже великая императрица-матерь обратила внимание.
Письмо доставил разведчик. Хотя дом герцога пострадал, семья Му избежала беды, перейдя на скрытое положение. Хотя они уже не были такими могущественными, как раньше, у них всё ещё были свои связи, и эти события удалось выяснить.
Нельзя не признать, что она была действительно смелой. Будь она убийцей Ли Ляня, спасительницей наследника герцога или женой герцога Пинцзиня, любое из этих разоблачений грозило бы ей смертной казнью.
Но она вернулась в столицу и получила указ великой императрицы-матери, хвалящий её мастерство в стрельбе, и открыла стрельбище.
Многие дамы и женщины, желая выделиться на праздновании дня рождения великой императрицы-матери, а также чтобы угодить ей, действительно понесли с собой богатые подарки и пошли учиться стрельбе у неё.
На заснеженной улице Наньчэн собрались кареты знатных семей. Это было поистине невероятное зрелище.
Разведчики предоставили подробную информацию. Подумав, он мог догадаться, почему великая императрица-мать издала похвальный указ.
Она использовала статус вдовы, но её прошлое, дошедшее до ушей великой императрицы-матери, было крайне запутанным и никак не могло считаться благопристойным. Великая императрица-мать не хотела, чтобы такая женщина была связана с Пэй Инву, и потому выдумала историю, чтобы подтвердить её статус спасительницы Пэй Инву.
После указа Пэй Инву остался с чистой репутацией, благодарным и честным.
Выслушав всё о указе, Му Юньшэн не мог не подумать, что всё это было частью её плана или сделано намеренно.
Это было вполне возможно. Услышав от разведчиков описание горы Юньцюань, усеянной трупами, и узнав, что это её работа, он почувствовал, как холод пробежал по спине. Такая женщина могла заставить даже такого человека, как его друг, расцвести.
Му Юньшэн не выдержал и спросил:
— Разве ты не готовился к свадьбе? Почему супруга внезапно уехала? Что ты сделал не так, что она передумала?
После взятия Чжуншаня, когда боевые действия утихли, в лагере устроили праздник в честь победы. Главнокомандующий даже не появился, а с отрядом личной охраны ночью отправился в Гаопин, чтобы забрать её.
Естественно, он её не нашёл. Его и так холодный характер стал ещё суровее. Даже самые общительные советники и военачальники, встречая его, замолкали.
Когда пришли новости о герцоге Пинцзине из Цзяньхуая, он продолжал заниматься военными и государственными делами, но его окружала тяжёлая и холодная атмосфера. Каждый день он только работал, забывая о еде и сне.
Теперь, когда стало ясно, что она не поехала в Цзяньхуай искать Лу Яня, его настроение стало менее ледяным.
Но в его глазах всё ещё читался холод, и он молчал.
Му Юньшэн знал, что теперь они находятся далеко друг от друга, и их брак остановился на этом. Сожалея об этом, он услышал тихий голос друга:
— Цзе понесли слишком большие потери в этой битве, и у них недостаточно провианта. До таяния снега они не осмелятся напасть на границу. С характером Го Цина он тоже не станет действовать опрометчиво. Завтра я отправляюсь в столицу. Все военные дела Хэнчжоу докладывайте Чэнь Юню.
Му Юньшэн приподнялся с кресла, голос его повысился, но он сдержался:
— Ты с ума сошёл, Лань Цзе. Ты теперь принц Динбэй, Хэнчжоу и север Яньбэя зависят от тебя. Зачем рисковать собой?
Гао Шаоцзун спокойно ответил:
— В нынешней ситуации, если я не решусь на этот шаг, то в будущем мне не удастся добиться успеха.
Му Юньшэн замолчал. Если говорить о подходящем моменте для возвращения в столицу, то это действительно сейчас. После долгого молчания он с трудом произнёс:
— Она ушла сама. Прости за прямоту, но даже если ты поедешь, она может не вернуться с тобой.
Гао Шаоцзун взял со стола лук Сюаньюань, который она оставила в пещере, и холодно сказал:
— Ты знаешь, почему Лу Цичан устроил три испытания? Он прожил с ней пять лет и сто двадцать дней, наверняка знал её хорошо. То, что он дал, должно было быть тем, что она хотела.
Му Юньшэн на мгновение онемел. Слова Лу Цичана о том, что неважно, мужчина или женщина, вызвали насмешки по всей стране. Учитывая, что в будущем, возможно, придётся сражаться, чиновники Хэнчжоу неизбежно будут смеяться над этим. Если они узнают, что их господин возвращается в столицу ради женщины, они, вероятно, бросятся на землю, чтобы отговорить его.
Му Юньшэн покачал головой. Если бы речь шла только о привлечении её на свою сторону, достаточно было бы отправить письмо или поручить это ему. Это было бы достаточно искренне, и не было нужды рисковать собой.
Он вздохнул, понимая, что не сможет его переубедить, взял секретное письмо, которое нужно было отправить в столицу, и ушёл отдыхать.
В полночь снег перестал падать, и воцарилась тишина. В ящике под столом слева лежали лесные орехи, а справа была открыта деревянная шкатулка, и серебряные украшения сверкали в снежную ночь.
Пальцы прикоснулись к губам. В снежной ночи раздался звук крыльев, и сокол Хайдунцин сел на подоконник.
Гао Шаоцзун взглянул на защитные повязки на его лапах и тихо сказал:
— Пойдём, заберём её обратно.
http://tl.rulate.ru/book/144521/7687810
Готово:
