— Это дерево абсолютно связано с людьми. Я не буду действовать опрометчиво, просто превращусь и выйду на сушу, чтобы найти решение.
Си Мо тайком вернулся в родные воды, ворча, и украл для неё ракушечную кровать.
— Это просто убийственно для рыбы, хорошо, что я тогда сбежал, — говорил он грубые слова, но в глубине души беспокоился о Но Лань. — Ты же слышала, какие изменения произошли со всеми за эти два дня. Она свободно манипулирует их мыслями.
— Иди, но если что-то пойдёт не так, возвращайся. В конце концов, мы с тобой не умрём с голоду, — утешил её Си Мо.
По его совету она выбрала для высадки тот участок суши, где погибла маленькая русалка.
— Судя по моим наблюдениям за эти годы, люди в тех местах относительно дружелюбны. По крайней мере, не нападают при первой встрече, — так описал это Си Мо.
У берега чёрная вода, которая когда-то задушила маленькую русалку, казалось, поубавилась. Множество людей бегало по берегу, и было непонятно, чем они заняты.
Она превратилась в маленькую рыбку и подплыла к мелководью.
— Ого! Новый вид безликой рыбы?!
Это были первые слова, которые Чжао Юйчэн сказал ей.
Она знала его — именно он командовал людьми, бегавшими по берегу.
Виновником чёрной воды, возможно, был именно этот человек. Но Лань думала с упрямой уверенностью.
Как жрица, она чувствовала, что Чжао Юйчэн из всех людей был сильнее всего связан с тем деревом.
Она притворилась тяжело раненной и обессиленной, оставаясь без движения на мелководье.
Чжао Юйчэн действительно забрал её, но вместо того, чтобы вскрыть для исследований, как она ожидала, нежно обработал её раны.
Когда её держали в прозрачном резервуаре, все люди вокруг казались доброжелательными — они выхаживали и кормили множество таких же раненых рыб, как она.
Возможно, не все люди плохие, — спустя несколько дней Но Лань пришла к такому выводу. Но тот человек, который ими руководит, определённо связан с деревом. Она не могла ошибиться.
Когда Чжао Юйчэн остался один, она отменила превращение и потребовала, чтобы он немедленно убрал то странное дерево.
Человек вздрогнул, увидев её без лица, но всё же серьёзно объяснил, что не знает, о каком дереве идёт речь.
Но Лань понимала, что он не лжёт, но и её чутьё не могло подвести.
Тихонько она скормила Чжао Юйчэну свою чешую сердца.
Чешуя сердца позволяла человеку двигаться под водой и слышать голоса морских обитателей.
Но только жрицы знали, что человек, съевший её, постепенно превратится в русалку. Независимо от того, как будет проходить процесс, в конце концов человек вернётся в море вместе с русалкой.
Это была абсолютная милость морского бога к своему народу.
Она хотела заставить Чжао Юйчэна последовать за ней в глубины, чтобы разобраться с этой проблемой.
Но он ничего не подозревал.
В тот день, когда превращение Чжао Юйчэна должно было завершиться, человеческий мир внезапно изменился.
Девушка, которая всегда нежно заботилась о ней, вдруг упала на колени с рыданиями, крича что-то о свободе и любви, и в исступлении выбежала прочь.
Остальные сотрудники тоже изменились, кто-то больше, кто-то меньше.
Эта картина была слишком знакомой... точно такая же, как в её родных водах.
Экран в холле внезапно включился, но вместо обычных познавательных передач о море показывали местные новости.
В кадре была береговая линия, окружённая толпой людей, которые с безумным блеском в глазах протягивали руки к центру, что-то бормоча.
В центре, на мелководье, сидела изящная русалка, сладко улыбаясь и грациозно махая собравшимся.
Её тело переливалось яркими красками, а лицо... было лицом Но Лань.
Это было то самое дерево.
Но Лань была уверена.
Оно появилось в Бездне, украло её лицо, использовало статус жрицы, чтобы повлиять на всё море... а затем, не удовлетворившись этим, пришло на сушу.
Русалка с ярким телом смотрела прямо в камеру — крупный план её лица заполнил экран.
— Я иду за тобой~
Сквозь экран Но Лань словно услышала эти слова. Давящее ощущение накрыло её с головой.
Все в океанариуме в исступлении двинулись к экрану.
Пока Но Лань была в оцепенении, её поймали сетью.
Чжао Юйчэн быстро упаковал её в транспортировочный контейнер, отвёз домой и удалил все записи о её лечении.
— Что это было? — спросил он, закончив уборку, и сел напротив Но Лань.
— Не та ли штука, которую ты обвиняла меня в создании? — он не стал ждать ответа, продолжая рассуждать.
Увидев, что Но Лань подтверждает его догадку, он сделал испуганное лицо.
— Все горожане будто с ума сошли... У тебя там тоже так было? Слава богу, ты рассказала мне свою историю, иначе, сравнив вас двоих, все бы решили, что ты — чудовище.
Но Лань медленно выбралась из контейнера, приняв свой истинный облик.
Чжао Юйчэн резко отпрянул, но затем, будто что-то осознав, вернулся на место.
— Прости, мы, люди... любим двигаться, когда разговариваем.
— Эту... штуку уже поместили в океанариум, как драгоценность. Она сразу спросила, не видел ли кто её сородичей. Думаю, она ищет тебя. Побудь здесь несколько дней.
Чжао Юйчэн встал, бормоча что-то себе под нос, и приготовил свободную комнату.
— Живи здесь пока — эй! Что с тобой?
Но Лань внезапно упала без сознания, её тело содрогнулось от боли. Кончик её тёмно-синего хвоста начал покрываться странным серовато-белым налётом.
http://tl.rulate.ru/book/144513/7625780
Готово:
