Они стояли друг против друга, и Сяо Де показалось, что он стал ей чужим.
Дуань Хуай почувствовал себя неловко.
– Фениксовый венец и свадебный наряд…
Он действительно говорил с императором о том, что хочет жениться на Сяо Де со всеми почестями, в паланкине, который несут восемь человек.
Но император не согласился.
"Потомок императорской семьи не может взять в жёны женщину родом из танцовщиц. Если она тебе действительно нравится, даруй ей титул младшей жены, и это уже будет великой честью для её предков, дым палочек благовоний с их могил поднимется до небес. Титул младшей жены не оскорбит её звания Сяо-сяньцзы".
Хотя тот инцидент был замят, отношения Дуань Хуая с императором уже не были такими же непринуждёнными и близкими, как раньше.
Он шевельнул губами, но так ничего и не сказал.
Возможно, в глубине души он и сам соглашался со словами императора.
С тех пор он немного боялся встречаться с Сяо Де.
Сяо Де спасла его, защитила его.
А он не сдержал своего обещания.
Он не знал, как объяснить это Сяо Де.
Сказать, что он, князь Юннин, не может сам решать свою судьбу?
Сказать, что перед лицом императорской власти он уже не так бесстрашен, как прежде?
Он не мог этого сказать.
Если бы не известие о беременности Сяо Де, он, вероятно, продолжал бы её избегать.
При этой мысли в его сердце вспыхнул огонь раздражения.
Но Сяо Де уже взяла его руку и приложила к своему животу.
– Князь шутит. Я уже беременна, какой мне фениксовый венец? Этот ребёнок – уже лучший подарок от вас.
Услышав это, все терзавшие Дуань Хуая сомнения мгновенно исчезли.
Он и не думал, что этот ребёнок сможет сгладить неловкость от его невыполненного обещания.
Его плечи, напряжённые с самого входа в комнату, наконец расслабились.
Он, как и прежде в маленьком дворике, небрежно сел рядом с Сяо Де.
– Раз так, мы устроим для нашего будущего ребёнка пышный праздник! Заодно и покажем величие нашего поместья князя Юннин!
На следующий день весть о том, что в поместье князя Юннин устраивают большой пир, разнеслась по всем улицам и переулкам столицы.
Празднование ста дней со дня рождения было обычным делом, но устраивать пир в честь ещё не родившегося ребёнка – такое было впервые, и только в поместье князя Юннин.
А князь Юннин в последнее время был на пике популярности.
Несколько дней назад он мстил своим обидчикам по всей столице: маркиза Аньхэ он раздел догола прямо на улице, опозорив его, и император даже не сделал ему выговора.
Не говоря уже о тех отпрысках знатных семей, которых он избил. Избил так избил, и ничего ему за это не было.
Из этого следовало, что благосклонность императора к Дуань Хуаю стала ещё сильнее, чем прежде.
Теперь, когда он объявил о пире, из дворца посыпались дары.
Раз уж сам император его поддержал, что могли сказать все эти гражданские и военные чиновники?
Им оставалось только приносить подарки и послушно являться на праздник.
В день пира Дуань Хуай появился вместе с Сяо Де.
Они были в центре внимания, словно звёзды, окружённые столичной знатью.
Комплименты, похвалы, лесть, подхалимство.
Роскошные подарки текли в поместье князя Юннин рекой.
Цветы на парче, масло в огне!
Многие знатные дамы завидовали Сяо Де, удостоившейся такой любви Дуань Хуая.
Некогда ветреный и необузданный князь Юннин теперь так ценил одну женщину.
Раньше в такое никто бы и не поверил.
А Сяо Де, глядя на это веселье, думала о чём-то своём.
Глупышка высунулась и заговорила с ней.
"Не думала, что этот высокий терем так быстро отстроили заново. Кажется, он даже богаче прежнего".
Сяо Де улыбнулась.
– То, что так быстро возводится, не может быть высоким теремом. Это всего лишь воздушный замок, отражение луны в воде, которое исчезнет от одного прикосновения.
Но то, что её статус и статус её будущего ребёнка сегодня были официально признаны, было уже достаточно.
Среди всеобщего веселья Дуань Хуай издалека бросил на неё взгляд.
Сяо Де мягко улыбнулась ему в ответ. Последнее очко благосклонности было получено, задание выполнено.
Он любил её непохожесть, её изящный танец, её бунтарский дух, её непокорность.
Но последнее очко было за её покладистость, её послушание, её понимание.
Мужчины всегда таковы: в какую бы женщину они ни влюбились, в конце концов они хотят, чтобы она была покорной и послушной, чтобы стала добродетельной женой и хорошей матерью.
Сяо Де не чувствовала тягот беременности, но в этот момент её немного тошнило.
Однако сто очков благосклонности были получены, и можно было приступать к некоторым делам.
Глупышка считала себя добрым и чистым созданием.
Её заводские настройки сделали её настоящей "глупой белой милашкой".
Она обладала всеми человеческими эмоциями, всей логикой мышления, но не обладала тёмными глубинами человеческой души.
Убийство и всё такое не соответствовало её ценностям.
Но важнее, чем быть "глупой белой милашкой", была другая заводская настройка: "Я буду беспрекословно подчиняться всем приказам исполнительницы".
Сяо Де постучала её по голове.
– Вот за это я тебя и люблю.
После пира жизнь Сяо Де вернулась в спокойное русло.
Дуань Хуай же, казалось, был затянут в какой-то водоворот и целыми днями разъезжал по столице, привлекая к себе внимание.
Сяо Де знала, что он застрял в той ночи банкета в честь Праздника середины осени.
Чем более гордым и высокомерным был человек, тем труднее ему было переносить унижение.
Ему нужно было что-то сделать, чтобы смыть эти невыносимые воспоминания.
Короткие полтора месяца жизни в маленьком дворике не смогли изменить привычки, сформированные за двадцать лет.
Любимое лакомство, которое готовила матушка Ван и которое он так любил в дворике, за это время он ни разу не упомянул.
Он снова стал князем Юннин, а те дни упадка стали жирным пятном на его парчовом халате.
Со временем оно окислилось и превратилось в большое чёрное пятно.
С того момента, как Чжао Цина убрали от него, Сяо Де знала, что он больше к ней не придёт.
Она и Чжао Цин были свидетелями его падения и унижения.
Полная шкала благосклонности, словно парабола, достигла своей высшей точки и начала падать.
Как спелая хурма, сорвавшаяся с ветки и упавшая в грязь.
Хурма так и не дождалась того, кто обещал съесть её вместе.
Тот, кто любил Сяо Де всем сердцем, был просто Дуань Хуай, а не князь Юннин.
Тот, кто нарушает обещания, получит по заслугам.
Когда живот Сяо Де был на шестом месяце, Дуань Хуай отправился на охоту.
Лошадь внезапно взбесилась, он был сброшен с седла, и ему наступили на грудь.
По дороге в город Дуань Хуаю стало совсем плохо.
Находясь на смертном одре, Дуань Хуай достал из-за пазухи незаконченную деревянную фигурку.
На ней была изображена женщина, стоящая на большом барабане. Черты лица ещё не были вырезаны, был лишь общий силуэт.
Волосы Дуань Хуая, всегда аккуратно уложенные, наконец-то снова рассыпались.
Он провёл пальцами по лицу деревянной красавицы, и в его глазах промелькнуло сожаление.
"Если бы я знал, я бы вырезал быстрее. По крайней мере… сейчас я мог бы ещё раз увидеть её черты".
К тому времени, как его доставили в поместье, Дуань Хуай уже испустил дух.
Сяо Де, казалось, была так убита горем, что не могла даже плакать, а лишь сидела в оцепенении.
Третий принц, услышав новость, поспешил к ней. Увидев её в таком состоянии, он ещё больше расстроился.
Он вложил в руки Сяо Де наполовину вырезанную Дуань Хуаем фигурку. Слёзы Сяо Де полились ещё сильнее, словно она хотела смыть с фигурки кровь.
Глупышка осторожно спросила:
"И-исполнительница, не похоже, чтобы этот Дуань Хуай не испытывал к тебе чувств. Ты не пожалеешь, что убила его?"
Слёзы Сяо Де продолжали течь. Её чистое лицо было залито слезами, вызывая сочувствие у любого, кто бы её увидел.
Но внутренний голос Сяо Де был холоден и лишён всяких эмоций.
– Что за шутки? Играть очень утомительно. Я так долго играла, пора бы уже и закончить съёмки.
"Т-только игра?"
– А что же ещё? Я что, должна была всю жизнь с ним возиться, постоянно рассчитывать его чувства и ставить на то, что у него всегда будет совесть?
– Он вырезал деревянную фигурку, и это значит, что я у него в сердце? Я же не умерла, он мог увидеть меня в любой момент. Он не смел меня видеть, а за спиной полгода вырезал фигурку. Он любит меня или обманывает самого себя?
Люди – странные существа. Таких откровенных злодеев, как она, мало. Большинство, совершая плохие поступки, одновременно заняты самоутешением.
Глупышка: "Ты ему не веришь?"
Сяо Де мысленно усмехнулась.
– Перестань. Я никогда не верю мужчинам. Я верю только мертвецам.
Глупышка от её слов потеряла дар речи…
http://tl.rulate.ru/book/144232/7635290
Готово:
