Два самых обсуждаемых человека оказались вместе, и вскоре их маленький дворик привлёк внимание большей части столицы.
Даже за запертыми воротами, в переулке у входа во двор, постоянно кто-то ходил и наблюдал.
Это было несколько назойливо, но зато те, кто искал неприятностей, пока не осмеливались приближаться.
Жизнь в маленьком дворике наконец-то снова стала спокойной.
На этот раз Чжао Цин был ранен ещё серьёзнее, чем в прошлый.
Глупышка издал странный звук "ц-ц-ц".
"Заслуженно. Нечего было обижать нашу госпожу Сяо".
С того момента, как он вернулся с новостями и попытался заставить Сяо Де пойти на риск, она уже всё продумала.
Матушка Ван, отправившаяся за продуктами, избитый Чжао Цин, бегство по оживлённым улицам, храм с даосской службой, прозревший Дуань Хуай и тот внезапный ливень.
Не то чтобы им не повезло и их выследили те убийцы.
На самом деле Сяо Де намеренно пошла им навстречу.
Её высокотехнологичный продукт мог точно предсказывать погоду, и это было нормально.
Но она не ожидала, что её исполнительница воспользуется прогнозом погоды, чтобы заслужить себе славу сошедшей с небес феи.
Теперь повсюду ходили слухи, что Сяо Де – фея из Яшмового пруда, иначе как бы её танец мог быть таким восхитительным и как бы она смогла одним танцем вызвать дождь?
Древние люди и так были суеверны и верили в божественность императорской власти.
Первым танцем Сяо Де защитила себя, дав себе, танцовщице, некоторую опору для сопротивления.
Вторым танцем она прославилась, используя влияние императорского двора, чтобы окончательно утвердить за собой звание первой танцовщицы столицы.
А третий танец был сотворением божества.
Теперь она стала Сяо-сяньцзы, вызвавшей дождь одним танцем. Мало того что никто больше не осмеливался её убить, у неё ещё и выросли крылья, чтобы защищать тех, кого она хотела защитить.
Дуань Хуай не ожидал, что настанет день, когда его будет защищать Сяо Де.
Если бы он услышал об этом раньше, то смеялся бы до упаду.
Теперь же он находил в этом какое-то горько-сладкое удовольствие.
Когда никто не замечал, его взгляд неотрывно следовал за Сяо Де.
Когда Сяо Де смотрела на него, он принимал вид покорной и скромной жёнушки.
В это утро все, как обычно, занимались своими делами: кто-то лечил раны, кто-то готовил еду.
Изображая нетерпение, Сяо Де велела Дуань Хуаю сесть за стол и есть самому.
Дуань Хуай подыгрывал ей, но глазами из-под повязки видел, как Сяо Де, хоть и ворчала, подвинула все блюда поближе к нему.
Даже от такой мелочи его сердце наполнялось сладостью.
Казалось, притворяясь слепым, он втайне обрёл небесное око, позволявшее ему видеть мягкость, скрытую за обычным безразличием Сяо Де.
Словно всегда высокомерная кошка, которая на людях холодна, а отвернувшись, катается по полу, подставляя живот.
Пара здоровых глаз ничего не видела, а пара "слепых" глаз замечала всё.
Мысли Дуань Хуая бурлили, и ещё одно очко благосклонности добавилось.
Девяносто девять. Всего один шаг.
Сяо Де как раз размышляла, как сделать последний ход, когда в ворота постучали.
В последние дни приходило немало людей с подарками, желая завязать знакомство.
Но для этого часа было ещё слишком рано.
Дверь открылась, и на пороге стоял третий принц.
Палочки для еды были отложены на стол. Дуань Хуай и третий принц вошли в восточное крыло.
Сяо Де, словно это её совсем не волновало, продолжала сидеть под хурмой и смотреть на плоды.
Но Глупышка уже проникла в восточное крыло и, подслушивая, пересказывала Сяо Де их разговор.
Если отбросить все приветствия, суть сводилась к нескольким пунктам.
Во-первых, события на банкете в честь Праздника середины осени, как выяснил третий принц, были делом рук старшего принца.
Будучи соперниками за трон, старший и третий принцы не ладили, а Дуань Хуай, пользующийся благосклонностью императора, был самым сильным сторонником третьего принца.
Чтобы иметь шанс на борьбу, старшему принцу необходимо было устранить Дуань Хуая.
Предыдущие покушения тоже были делом рук людей старшего принца.
Во-вторых, император с того дня заболел, и с каждым днём ему становилось всё хуже. Придворные лекари были бессильны и говорили, что это душевная болезнь.
Причина душевной болезни была очевидна.
Ради трона он погубил своего родного брата.
Хотя дело было сделано, совесть не давала ему покоя.
Император постоянно пытался загладить вину перед Дуань Хуаем, словно это могло стереть прошлые ошибки.
Но он не ожидал, что в итоге Дуань Хуай всё узнает и устроит скандал, из-за которого поползли слухи по всему дворцу и за его пределами, полностью разрушив его репутацию.
Он был зол, раскаивался и стыдился, и его и без того стареющий организм не выдержал.
После снятия домашнего ареста третий принц снова прощупал настроения императора.
Гнев императора утих, и теперь, на закате жизни, он лишь хотел сохранить своё императорское достоинство и доброе имя.
Лучший способ обелить виновного – заставить жертву извиниться и признать свою ошибку.
Звучит абсурдно.
Но в отношениях между высокопоставленными и низкопоставленными такое случается часто.
Разве Сяо Де не была заперта Дуань Хуаем за то, что не признала вину, которую не должна была признавать?
Просто теперь появился кто-то с ещё большей властью.
Глупышка долго молчала, что означало, что Дуань Хуай колебался.
Сяо Де посидела несколько секунд в тишине и уже знала ответ.
Сейчас жизнь в их маленьком дворике была спокойной, и она действительно беспокоилась, что Дуань Хуай не захочет расставаться с этим покоем и откажется вернуться к роли князя Юннин.
Теперь же оказалось, что она зря волновалась.
Роскошь и богатство не взрастили в нём гордости, а лишь размягчили его кости.
И это было к лучшему. Она любила покой, но ещё больше – покой в богатстве.
Спустя долгое время после ухода третьего принца Дуань Хуай наконец вышел из восточного крыла.
Он наощупь подошёл к Сяо Де сзади и спросил, о чём она думает.
– Ничего. Просто считаю, через сколько дней созреет эта хурма и когда я смогу её поесть.
Дуань Хуай обнял её сзади.
– Неважно, сколько времени это займёт, я съем с тобой первую хурму. Сяо Де, я женюсь на тебе со всеми почестями, в фениксовом венце и свадебном наряде. Ты будешь моей женой всю жизнь, я дам тебе лучшую жизнь на свете.
Стоя к нему спиной, Сяо Де смотрела с холодным безразличием, но на её щеках появился румянец.
Её голос был тихим.
– Хорошо, я буду ждать.
…
Через несколько дней Дуань Хуай по договорённости с третьим принцем вошёл во дворец.
Вышел оттуда уже князь Юннин.
Поместье осталось тем же, и благосклонность императора тоже.
Тот инцидент был легко замят под предлогом, что Дуань Хуай был пьян.
Дядя и племянник снова помирились, словно никаких разногласий и не было.
Но что изменилось за кулисами, никто не знал.
Сяо Де перевезли в поместье князя, но без обещанного фениксового венца.
Её по-прежнему поселили в павильоне Лотосовой Чистоты и дали титул младшей жены.
Дуань Хуай несколько дней подряд не заходил в павильон Лотосовой Чистоты. Сяо Де знала, чем он занят.
А он был занят тем, что возвращал себе своё величие и почёт.
Те, кто из-за его падения преследовал его и бросал камни в спину…
Он одного за другим вызывал на поединок.
Высокомерный и величественный.
Старший принц, устроивший ему ловушку, был по приказу императора заточён в своём поместье.
Причиной было названо разжигание вражды и распространение слухов, порочащих честь императорской семьи.
А были ли это слухи или правда…
Кого это теперь волновало.
Сяо Де не знала, спит ли Дуань Хуай по ночам, снятся ли ему сны и видит ли он своих умерших родителей, кричащих, что он ничтожество.
Сяо Де знала только, что последнее очко благосклонности больше нельзя откладывать.
Через два дня она велела передать Дуань Хуаю, что беременна.
Дуань Хуай вошёл в павильон Лотосовой Чистоты глубокой ночью.
От него всё ещё исходил слабый запах крови, вызывающий тошноту.
Длинные волосы, которые в маленьком дворике он носил распущенными, снова были собраны под золотой и нефритовой короной.
http://tl.rulate.ru/book/144232/7635289
Готово:
название же было, не транскрипция