Тем временем.
Итан шел по коридору, ведущему к тренировочному залу. Шум проходящих мимо студентов быстро стих, и вскоре в проходе стало так тихо, что он казался совершенно пустынным.
Итан, до этого шедший вперед, внезапно остановился и опустил взгляд. С глянцевой поверхности мрамора на него смотрело суровое лицо.
— …
Итан слабо выдохнул. Настроение было вконец испорчено. Он точно знал, откуда взялось это смятение. Все началось в тот момент, когда в кабинете студенческого совета прозвучало имя Михаила.
«Очередное отклонение от его обычного поведения?»
Глаза Итана сузились. В ушах эхом отдавался голос Михаила с их встречи в коридоре.
[«Я правда сожалею. Отныне я не сделаю ничего, что тебя расстроит».]
[«Я также не стану пытаться выставить напоказ твои слабости».]
Это было совершенно беспрецедентно тогда и оставалось таковым сейчас. До недавнего времени Михаил никогда не вмешивался в дела академии.
«Что на него нашло?»
Итан раздраженно цокнул языком и тряхнул головой. Жалобы ничего не решат. Нет, на самом деле, это может быть и к лучшему. Больше контактов — больше возможностей разгадать намерения Михаила.
«Итак, буду наблюдать за ним внимательнее при любой возможности».
После короткой паузы Итан снова зашагал. Пройдя по коридору, ведущему на окраину, он прибыл на самую ветхую и отдаленную тренировочную площадку на территории кампуса. Распределение новых тренировочных залов еще не было завершено, так что это было единственное открытое место.
«Я все равно планировал лишь немного размяться. Состояние площадки не имеет значения».
Итан легко поправил хватку на деревянном мече и шагнул за вход на площадку.
Дзынь—!
…резкий звук удара отчетливо разнесся по округе. Итан вздрогнул от неожиданного присутствия. Он повернул голову на звук.
Дзынь—!
В тот момент, как он заметил кого-то в углу тренировочной площадки, Итан почувствовал, как кровь застыла в жилах, и нырнул за колонну. Зрение слегка дрогнуло. Мгновенно узнав фигуру, его потрясенное сердце забилось так, будто готово было вырваться из груди.
«…Михаил Сенит?»
Почему этот парень на тренировочной площадке? Да еще и с мечом? Ситуация была для него непостижимой. Пока вихрь вопросов захлестывал разум Итана…
Дзынь—!
Пронзительный удар вернул его к реальности. Итан отвел взгляд и поспешно повернул в противоположную от входа сторону. Михаил был последним, с кем ему хотелось бы связываться. Не было нужды без необходимости идти на конфронтацию.
ДЗЫ-Ы-ЫНЬ—!
«Но…»
На мгновение Итан замер на полпути. Крепко сжав опущенный кулак и прикусив губу, он снова повернул голову и посмотрел на Михаила в углу.
Дзынь, дзы-ы-ынь—!
Михаил, с невиданно серьезным выражением лица, махал мечом, нанося удары по деревянному болвану. Его стойка была ужасно неуклюжей, и… меч, которым он размахивал… выглядел так, будто вот-вот сломается.
— …
Итан внимательно наблюдал за выражением лица Михаила. Тот был полностью поглощен взмахами меча, не выказывая ни малейшего признака того, что заметил присутствие Итана.
«Если так… может, я понаблюдаю еще немного».
Итан низко присел, подавляя свое присутствие. Люди часто раскрывают свою истинную сущность, когда остаются одни, так что наблюдение могло дать ключ к намерениям Михаила.
«Хотя это и несколько недостойно…»
Это же практически преследование, не так ли? Он не мог отрицать, насколько жалко и убого это его выставляло. Если Михаил застанет его в таком виде, то, скорее всего, будет издеваться и донимать Итана целую неделю.
[«Ха, и что толку, что тебя превозносят как отличника? Ты не избавишься от своей презренной натуры, даже если умрешь… что ж, полагаю, пошлая натура просто так не исчезает».]
«…проклятье, пока меня не поймали, все в порядке».
Итан сухо сглотнул, отгоняя подступающие сомнения. Он был уверен, что его не обнаружат. Физические способности Итана были одними из лучших на их курсе, в то время как у Михаила — нет. На самом деле, они были одними из худших. Сила, выносливость, ловкость, гибкость — все. Если Итан скроет свое присутствие вот так, шансы, что Михаил его заметит, были малы… нет…
«Их не было вовсе».
Дзынь, дзы-ы-ынь—!
Все это время Михаил продолжал махать мечом. Пот стекал по его раскрасневшимся щекам, как дождь, а руки и ноги дрожали при каждом взмахе. Трещины на лезвии меча углублялись с каждым ударом. Неудивительно, если бы меч в любой момент разлетелся на куски.
Итан снова сглотнул. Если так пойдет и дальше, осколки клинка могут срикошетить и нанести серьезную травму…
Лязг—!
В этот момент Михаил уронил меч на землю и замер. Запрокинув голову, он стоял на месте, тяжело дыша. Его промокшая от пота грудь несколько раз вздымалась.
Глаза Михаила, до этого безучастно смотревшие в небо, внезапно закатились и остановились на колонне, за которой прятался Итан.
— …!
Ощущение, будто его пронзили насквозь, охватило Итана.
Михаил нахмурился и провел рукой по волосам.
— Не прячься. Выходи, Итан Уэлтон.
***
Михаил смотрел на Итана, вышедшего из-за колонны. Для того, кого поймали с поличным, он был на удивление спокоен. Итан стоял, невозмутимо встречая взгляд Михаила. Но на самом деле он, казалось, был взбудоражен — кончики его сжатых пальцев едва заметно дрожали.
«Что ж, должно быть, он в шоке».
Он, вероятно, и представить не мог, что Михаил заметит его первым. Михаил опустил взгляд на свое тело. По правде говоря, он не ощутил присутствия Итана и даже не почувствовал ничего необычного. Но были другие подсказки.
— …
Взгляд Михаила на мгновение метнулся к деревянному болвану перед ним.
«Неудивительно, что было так тихо».
Болван, по которому бил Михаил, был особым объектом с уникальными функциями. Он давал поддерживающие способности тем, чьи характеристики были значительно ниже среднего. Но у его активации было ограничение: он не срабатывал, если поблизости находился кто-то, не соответствующий условиям. Это было сделано для того, чтобы высокоуспевающие студенты не могли злоупотреблять функцией, предназначенной для отстающих. Вот как Михаил понял, что кто-то рядом.
«Они тоже были начеку».
Взгляд Михаила переместился на ближайшие ветви. Небесные лисы ощетинились и рычали. Это разительно отличалось от того, что было мгновение назад, когда они игриво грызли листья, до появления Итана. Другими словами, человек поблизости обладал достаточно высокими физическими способностями, чтобы его не заметили небесные лисы.
«И, наконец…»
Все сводилось к образу оригинального Михаила. Михаил был смутьяном как в кампусе, так и за его пределами. Если кто-то тайно за ним следил, то, скорее всего, это был враг, а не друг. Они могли замышлять подшутить над ним, поиздеваться или шпионить. Учитывая эти условия, на ум приходило одно имя.
Итан Уэлтон.
— Михаил. — Прерывая мысли Михаила, Итан нахмурился и заговорил. — Как ты узнал, что я здесь?
От него исходила ледяная аура. Но Михаил лишь смотрел на Итана, тщательно подбирая подходящий ответ.
Отмахнуться, сказав, что Итану это знать не обязательно, было бы самым простым выходом. Но разве целью не было наладить их отношения? Более мягкий и дружелюбный ответ был бы лучше.
«И все же, я не могу сказать ему всю правду».
Разговоры об условиях активации функций прозвучали бы как непонятная тарабарщина. Так что, смешать немного игрового лора со щепоткой выдумки, чтобы состряпать правдоподобную историю, казалось лучшим подходом. Даже если эта ложь ощущалась немного неуютно.
Михаил заговорил медленно.
— Мне просто немного повезло, вот и все..
— Повезло?.. — Итан фыркнул, словно это было абсурдно, но Михаил спокойно указал на переднюю часть тренировочной площадки.
Их взгляды упали на пыльное магическое устройство. Его непонятные символы были настолько стерты и выцветши, что угадать его предназначение было невозможно.
— Это устройство для измерения физического состояния. Редкая модель… нет, такая, которую больше нигде не найдешь.
— Что? — Лицо Итана исказилось, будто Михаил нес чепуху.
Но Михаил лишь указал на устройство. На кончике его пальца был почти стершийся символ.
— Потому что человек, который его создал, был первым деканом «Сальватора», еще когда тот был простым профессором.
— …
— Известный своим вспыльчивым нравом, первый декан не мог просто так смотреть на студентов, которые с трудом чего-то добивались. Он искал способы им помочь. То устройство было одним из результатов его усилий. Говорят, оно улавливает даже малейшие физические изменения…
Михаил взглянул на профиль Итана, когда тот замолчал. Все сказанное до этого момента было правдой. Так что, с этого момента…
— Перейдем к сути. Ты спросил, как я разгадал твою скрытность, верно?
…дальше будет одна лишь ложь.
http://tl.rulate.ru/book/143860/7606215
Готово:
